楚郡的地理位置，與觀州頗爲相似，不過不同的是，楚郡比鄰川蜀，會打仗的人都知道，楚郡是中原與蜀地之間的一大要塞。
並不是說楚郡不在中原境內，應該說是，楚郡是中原的門戶之一。
當初蜀國未滅前，楚郡一直是軍事重地，後來蜀國被滅，楚郡便也荒置了下來。
不過，這只是明眼人以爲的荒置，事實上楚郡乃是一大軍事重地。
從先皇將楚郡分封給十一皇子燕王便可知曉，地方是個好地方，但抵不住蜀王與他有仇。
蜀王是先皇的胞弟，明德帝與永王的親皇叔，如今早已逝世，繼承王位的是長子趙毅荇，這趙毅荇的母妃與燕王趙崇基的母妃是世仇。
可見，先皇也不是那疼愛兒子的人。
不過也有利於國朝穩定，不會出現拉山頭的現象。
但百密一疏，這燕王的封地與景王的封地又比鄰，故此在趙淑的上一世，這二位可有過一陣子互幫互助。
就是這麼複雜的勢分割，讓人捉摸不透，複雜在何處？此番明德帝便有些爲難了。
他看着桌上放着的情報，“蜀王的人攔截了信差？哼。”這樣的障眼法，三歲小兒都不信，他如何能信？
秦吉站在一旁，接話道：“皇上，楚郡水患並不嚴重，可恨的是燕王將難民趕出城，惹得百姓怨聲載道，故此災民才紛紛涌入京城。”
“這個老十一，說他蠢都是客氣的。”明德帝龍顏大怒，將茶杯放得哐哐響，“等一下。”他大怒之餘，似乎想到了什麼。
重新拿起情報，喃喃自語道：“蜀王的人攔截了信差，老十一在將難民趕出城，十二那邊有沒有情況？”
“有，景王在廣開城門，放糧賑災，如今名聲已在楚郡傳遍了，蜀中也有許多難民往西涼去。”秦吉將實情說出來，心中暗暗佩服景王，真會挑時候收買人心。
明德帝聽罷嘭的一腳踢在一旁的蒲扇上，蒲扇倒下，連帶着也帶倒了盛放冰塊的高腳鼎，一鼎的冰塊被踢翻在地。
還好鼎不算大，冰塊也不多。
“哼，朕忍他很久了，去，召你徒弟回來。”
從先皇開始便在籌劃的事，秦吉自是知曉的，要召衛廷司回來，便是時候到了，他躬身退下，不多會便回了深宮禁地。
一條條命令從深宮中發出去，從這一刻起，大庸的格局將徹底改變，或是天下歸一，或是如戰國時各方稱霸爭雄，沒有人知道。
而剛到楚郡的永王，此時打馬停在指路碑前，久久不動。
福伯落後一步，也停在指路碑前，將水壺遞到永王面前，“王爺，您喝口水。”
永王搖搖頭，翻身下馬，朝不遠處的一個難民走去，“這位老丈，敢問可是從楚地而來？”
難民六十多了，雖破衣襤褸，臉上也沒一處乾淨的，甚至連那手亦滿是污濁，像是在山裡挖野菜，沒來及洗。
唯一違和的地方，便是指甲內極爲乾淨。
“回貴人的話，確是從楚地而來。”他話不多，卻咬字清楚，眼眸爍爍有神。
福伯不放心，也翻身下馬護在永王旁邊，那難民看了他一眼，並不說話。
永王的掃視他周身，又問：“老丈一人？家中可還有親人？”
“哪裡還有什麼親人，老漢我孤身一人。”他說罷眼眶竟紅了，神色悲慼起來，這般突變，也帶動了永王與福伯，以及一衆府兵，諸人都聳起耳朵聽他接下來的故事。
老漢也不辜衆望，悲悲切切的說：“家中原是有兩個兒子，一個女兒，大兒子被燕王徵去當了兵，老二昨兒想要去城裡乞討，卻被燕王下令打死，女兒女婿也不知逃到了何處。”
說到此處，他再看永王，“貴人要去楚城？”
永王頷首，“確要去楚城。”他並未穿蟒袍，而是一席織錦暗紋白衣，手中拿着馬鞭，並不是摺扇。
不認識他的人，定不知這便是當朝大名鼎鼎的永王殿下。
老漢聞言擺擺手，“貴人還是掉頭罷，莫要去楚城，燕王如今封了城，去了也進不去。”
永王皺眉，臉上已浮上怒氣，“老丈此言如何講？燕王是何時封的城？”
“哎，一發大水便已封了，鄰居們都去了西涼，老漢孤身一人，便是死也要死在楚地。”他說得極其悲涼。
永王聽罷怒容更盛，拱手對老漢道：“多謝老丈，在下告辭。”他深深的看了那老漢一眼，折身回到指路碑前，並不回去，也不入楚地。
那老漢卻是一直拿餘光偷看他，就連福伯也不知永王在等什麼，大約是等前去探路的莫欽，或者是怕了？
這個念頭閃過，他連忙甩開，王爺這些年雖荒唐，卻不是那膽小怕事的。
大約等了半個時辰，便聽到馬蹄聲傳來，同時伴隨着莫欽的聲音。
入楚郡的路，是一條極寬的官道，莫欽的馬拐過山坳，便見到永王與福伯等人已等在岔路口。
不多會，便策馬來到永王面前，翻身下馬單膝跪地，手上已呈了份情報，“王爺，燕王封了城，將難民往外趕，如今楚地的難民，都紛紛前往西涼。”
他的聲音不大也不小，但卻正好落入那老漢的耳裡，他眼睛一亮，原來是永王來了！
不過，他卻裝作沒聽到，彷彿渾渾噩噩般在那裡望着天。
莫欽話雖如此說，但寫在紙上的情報卻並非如此，而是——燕王不在楚地。
燕王不在楚地！那麼他在哪裡？楚地發了大水，但卻並不嚴重，按理說當地官府便能搞定，只需上奏報備即可，並不需多派人手過來，堂堂親王更是沒有必要。
但有人卻故弄玄虛，先是攔截信差，趕走難民，將難民往西涼引，而燕王卻又不在楚郡。
王爺思量片刻，移了移位置，讓那老漢聽不到他們的談話，聲音不重的道“最近的城鎮是哪裡？比較大的。
福伯立馬接話，“較大的便是洛陽。”
從此處前往洛陽須得走幾日路程，與前去西涼相比要遠些，但永王府在洛陽有人脈，而在附近的城池並無可靠的人脈。
永王聽罷想了許久，轉而問福伯，“阿君在洛陽可是有大鋪子？”
“沒有，但洛陽商行少東家與咱們是合作關係，奴才觀此人極爲可靠，名喚林東學。”當初林東學可是他親自相看的，以他的閱歷，斷定一個人可靠，便八九不離十。
“國難當頭，福大，你前往洛陽，說服洛陽商行，傾資賑災，我休書一封，你帶去給洛陽……”他想不起來統轄洛陽的是哪位都統，想了片刻，乃是沒想起來，只得道：“拿去給洛陽主官，讓他開城放難民入城。”
“是。”福伯能被派到永王府做管家，是極睿智的，此時已心知事態嚴重，永王接下來要做什麼，也是猜準了五六分。
永王吩咐完，便從懷裡取出白手絹，準備給洛陽的主官寫封信。
然，拿出手絹後卻發現是江影親手給他繡的，上面並無複雜的花色，只有一個影字，字亦是白色，很小，若不仔細看根本看不出來。
他看着那方手絹，久久默然。
想了許久，復將手絹收入懷中，找莫欽拿了張疊成一塊一塊的宣紙開始寫起來。
沒有墨水，不過幸好毛筆上還沾了墨，用水打溼後，便能寫出幾個字來。
一封不長的信寫完，遞給福伯，並示意莫欽去將那老漢抓來。
莫欽會意，三兩步將已奔到老漢身邊，二話不說伸手便已將老漢提了起來，府兵機靈的繩子一套，很快便將老漢綁得結結實實。
“貴人，貴人，何故要抓我？”他驚慌失措的大喊，臉上依舊悲悲慼慼的，若不是他那雙髒兮兮的手，永王定是信了他的鬼話。
心中已做了打算後，永王走到老漢身邊，審視的道：“說，誰派你來的。”
老漢一臉的迷茫，驚恐的連連搖頭，彷彿是真正的老百姓般，“回貴人的話，老漢不是別人派來的，老漢是自己來的。”
“別裝了，你的裝扮確實很像難民，但你的指甲卻是很乾淨，咱們打開天窗說亮話，誰派你來的，本王或許可放你一條生路。”
此時的永王，早已沒了荒唐氣，俊逸的五官，挺拔偉岸的身姿，修長而氣質卓絕，一身白衣，在青山綠水中，格外飄逸。
與霍白川的不羈不同，也與衛才韜的仙風道骨不同，更與衛廷司的氣勢逼人不同，在他的身上似乎無需外在的因素來襯托他令人迷戀的氣息。
他不在年輕，卻並不老，已過而立之年，歷經坎坷，曾一度荒唐過，墮落過，但此時他已找到未來人生的目標，他是一個父親，是一個家的支柱，是一個孩子的大樹，是年邁母親的兒子。
或許，有做不好的地方，但他在努力。
當年的意氣風發，早已被那幾年的荒唐揉進了心底，白駒過隙後，他洗盡鉛華呈素姿。
老漢愣了片刻，想要看看自己的手，卻看不得，手已被綁在身後，他淒涼一笑，“沒想到王爺觀察得如此細微，既是被你發現了，那麼老漢也沒什麼可說的。”
他說罷想咬牙吃掉嘴裡的毒藥，卻晚了一步，莫欽很熟練的捏着他的下巴，輕易的便將藏在嘴裡的毒取了出來。
永王也非是要在此處審問，審問犯人，是刑部的事，他並不是很在意，吩咐了一句：“將人交給刑部。”便翻身上下，折返回去。
“王爺，咱們回去？”莫欽有些懵，已來到楚地，難道不是去開城門嗎？
永王點頭，還未說話，一隻箭便破空而出，直奔他面門而來。
福伯此時還未離去，他雙眼殺意騰起，手中的劍便迎上那支破空而來的箭，箭被擊偏，射在樹幹上，箭頭全部沒入樹內，可見力道之大。
福伯的手都在微微顫抖，若那一箭射在永王身上，定會當場斃命。
“王爺，快走！”從密林深處飛來一黑衣人，卻是無影。
太后身邊的暗衛首領，她飛身來到永王身邊，厲聲對福伯道：“護送王爺回京！快！大批人馬一炷香內便要趕來，咱們的人要支撐不住了。”
福伯明白她話裡的意思，太后派來暗中保護永王的人，死傷慘重！
“王爺，走。”他顧不得太多，拉了永王的繮繩，馬鞭一甩，永王的馬便朝前狂奔而去。
而莫欽等一衆府兵早已翻身上馬，將永王護在中間，直奔京城而去。
至於那老漢，莫欽卻並未帶走，隨手一扭，便將他送上了西天。
無影似乎受了傷，臉色慘白，矇住臉頰的黑布也不知去了何處，永王離去後，她領着數十黑衣人攔在官道上，不多會便看到大批士兵手持弓箭，密密麻麻的，漫山遍野。
放眼望去，起碼有數萬人！數萬人的隊伍，藏得如此之深，以至於她受了傷才發現！
何人，在楚地藏了那麼多兵，且藏得如此好！
“頭，咱們攔不住。”有黑衣人冷聲道。
無影吐了口唾沫，眼裡殺氣騰騰，周身戾氣彷彿要化爲實質，“攔不住也要攔，儘量多給王爺爭取時間。”
“這不是燕王的兵。”有人突然道，說了句讓衆人都毛骨悚然的話。
在燕王的封地出現別人兵，是要造反嗎！還藏得如此之好，何人能有這樣的本事？
沒人會回答他們的疑問，他們也不需別人回答，因爲前方的士兵已停住了。
擺了隊形，拉滿了弓弦。
在士兵之後，有一小將，他冷漠的看着無影等人，面色陰沉到極點，“放箭！”
隨着他一聲令下，無數支箭破空而出，密密麻麻，彷彿雨滴般，讓人躲無可躲。
無影摘下身後的披風，一掃，擋住了大部分弓箭，然而接下來的卻還有更多。
永王緊緊的握住繮繩，問身邊的莫欽，“他們還能活着回來嗎？”
莫欽沉默了，心中自責不已，無影他們沒有馬，又受了傷，且很顯然是中了埋伏，想要活命，很難。
只是，讓莫欽想不到的是，他們數夜奔襲，一路均是平安，於是永王照舊派福伯去了洛陽，災民不可不管，他也沒攔着，福伯也知曉永王的脾氣，一定不會不顧那些災民，且景王明顯是在收買人心，這人心怎能讓他一人收了去？
但他剛離開，永王等人眼看着不過幾個時辰的光景便能回到京城，卻又遇到了埋伏。
“白茶花？”永王的視線落在對面的黑衣人身上，他們一個個胸前都繡了朵白茶花。