慕容燕定下主意後，在路上買了匹馬，離開嘉興，曉行夜宿，一路向北，不一日，便渡過黃河，來到陝西。此時黃河以北，已盡爲蒙古人天下。慕容燕時常見到有蒙古武士奔馳於道。
這一天慕容燕終於到了樊川，此處已是終南山所在，漢初開國大將樊噲曾食邑於此，因而得名。沿途岡巒迴繞，松柏森映，水田蔬圃連綿其間，宛然有江南景色。
慕容燕一路上岡，中午時分到了岡頂的一座廟宇。慕容燕見廟門橫額寫着“普光寺”三個大字，當下將馬拴在廟外松樹上，進廟討齋飯吃。廟中有七八名僧人，見慕容燕富家公子的打扮，便十分客氣，拿出份素面、三五個饅頭給他吃。
慕容燕坐在松下石凳上吃麪，一轉頭，忽見鬆後有一塊石碑，長草遮掩，露出“長春”二字。心中一動，走過去拂草看時，碑上刻的卻是長春子丘處機的一首詩，詩云：“天蒼蒼兮臨下土，胡爲不救萬靈苦？萬靈日夜相凌遲，飲氣吞聲死無語。仰天大叫天不應，一物細瑣枉勞形。安得大千復混沌，免教造物生精靈。”慕容燕體會着詩中的意味，不禁長嘆一聲，心想：“丘處機的武功爲人如何暫且不論，單隻這份憐世憂民的胸懷，便值得人讚歎。”
慕容燕吃完麪，下的岡來，來到了終南山上。慕容燕知道想要進古墓有兩條路，一條便是從正門進去，這條路倒是好找，但古墓之中機關重重，慕容燕不明其中底細，恐難以入內。另一條就是古墓密道了，這一條路雖然不好找，但卻無人把守，而且直通留有重陽遺刻的石室。慕容燕略一權衡，便決定由密道進入古墓。慕容燕記得密道的入口是在一條小溪中，便在終南山附近四處探查尋找。
慕容燕在終南山中找了兩個月。一日，終於在山腳一處極爲荒僻的所在發現了一個山洞，一條小溪自洞中流出。慕容燕見周圍的環境和書中的描寫極爲類似，心下一喜，知道自己是找對了地方，當下便泅水而入。
慕容燕這一世自小在太湖長大，自然熟悉水性。慕容燕入水後遊了大約一柱香時分，之間水勢漸急，地勢漸低，進入了一處地下潛流。耳中只聽的水聲轟轟，雖爲地下潛流，聲勢仍足驚人。
慕容燕在溪底暗流中潛行。地底信道時寬時窄，水流也忽急忽緩，有時水深沒頂，有時只及腰際。又行了大約一頓飯的功夫，水勢減緩，地勢漸高，路上水自與胸齊，自腹而腿。越走水越低，漸漸只沒至踝。
再走一會，溼氣漸輕，但道路卻變得奇陡，竟是筆直向上，若非慕容燕武功還算不弱，早已滑倒摔落。上行了約莫半個時辰，道路漸平，同時腳下漸漸乾燥。又走了一會兒，前面出現了一道石門。慕容燕推開了石門，走了進去，只見裡面卻是一間平常的石室。
慕容燕從隨身攜帶的油布包中取出事先準備好的火摺子，迎風一晃，使其點燃。藉着火光，仰頭向室頂看去。但見室頂密密麻麻的寫滿了字跡符號，最右處寫着四個大字：“九陰真經”。
慕容燕見此，心中大喜，急忙用心默記。足足用了兩個時辰，慕容燕纔將室頂上刻着的經文記全。
王重陽在此留下的真經要旨除了一些例如“易筋鍛骨篇”的內功修行法門之外，還有一些專門剋制“**”的如“解穴秘訣”、“閉氣秘訣”、“移魂*”等法門。
其中“解穴秘訣”、“閉氣秘訣”、“移魂*”三項神功互有關連。“解穴秘訣”中講明自通穴道之法，如修習內功時走火，穴道閉塞，即可以此法自行打通。人之穴道經脈因受封而閉塞，非經外力，難以通解。若意身能以“閉氣”之法暫停呼吸，內息停運，即可順勢解開閉塞之穴道經脈；然“閉氣”極難，須得運使“移魂*”中放心離魂之術，神遊物外，心不附體，短暫閉氣方不致窒息斷氣，氣絕身亡。
慕容燕記完經文後，本想就此原路而返，卻突然看到石室另一端通向古墓的出口。心中一動，想道：“既然已經來了這裡，何不上去看看聞名已久的活死人墓和小龍女？”想到便做，慕容燕當即轉過腳步，向着那處出口走了過去。
轉了個彎，通過一條短短的甬道，前面是一排向上的石級。慕容燕沿着石級向上，石級直通到頂，中間沒有別的岔路。慕容燕在周圍的牆上四下摸索了一下，果然摸到個可容一手的凹處，緊緊握住了向上一提，卻紋絲不動。慕容燕又朝左轉了一下，再向上反提。只聽喀喇一響，頂上的石板應手而起。
慕容燕閃身竄了上去，上面是一座石棺，棺蓋只推上一半。慕容燕將棺底的石板合好，跳出石棺，向四周看去，只見自己此時所處之地是一座空蕩蕩的大廳，大廳上並列放着五具石棺。凝神細看，見兩具石棺棺蓋已密密蓋着，另外三具的棺蓋卻只推上一半。
慕容燕推開大廳沉重的石門，外面是一條黑漆漆的墓道，慕容燕不明古墓地形，在墓道中東繞西繞，四處亂轉。不一會兒，就來到了一處石室，慕容燕見堂上也是空蕩蕩的沒甚幺陳設，只東西兩壁都掛着一幅畫。
慕容燕先向西壁上掛的畫看去，只見裡面是兩個姑娘。一個二十五六歲，正對鏡梳妝，另一個是十四五歲的丫鬟，手捧面盆，在旁侍候。畫中鏡裡映出那年長女郎容貌極美，秀眉入鬢，眼角間卻隱隱帶着殺氣。又向那丫鬟裝束的少女看去，那少女憨態可掬，滿臉稚氣。慕容燕心想：“這兩人應該就是林朝英和她的丫鬟了。”
慕容燕又向東壁上的畫像看去，只見上面是一個道人，那道人身材甚高，腰懸長劍，右手食指指着東北角，背脊向外，面貌卻看不見。慕容燕知道這道人就是全真教的開派祖師王重陽了。
慕容燕望着兩幅畫像，思及二人當年的風範，不禁心生感慨：“王重陽與林朝英均是武學奇才，原是一對天造地設的佳偶。二人之間，既無或男或女的第三者引起情海波瀾，亦無親友師弟間的仇怨糾葛。王重陽先前尚因專心起義抗金大事，無暇顧及兒女私情，但義師毀敗、枯居古墓，林朝英前來相慰，柔情高義，感人實深，其時已無好事不諧之理。但兩人都是爭強好勝之人，每當情苗漸茁，談論武學時的爭競便隨伴而生，始終互不相下。最終落得個情天長恨，一個出家做了黃冠，一個在石墓中鬱郁以終的結果。”
慕容燕緬懷了一陣先賢，便退出了這間石室，繼續在古墓裡亂轉。不一會兒，又來到一間石室。慕容燕見這座石室形狀奇特，前窄後寬，成爲梯形，東邊半圓，西邊卻作三角形狀，擡頭一看，室頂石板上刻滿諸般花紋符訣，均以利器刻成，或深或淺，殊無規則。但慕容燕武學見識遠超凡俗，不一會兒，就看出上面所刻的都是上乘武功訣要。慕容燕看了一會兒，便已有所領悟。可惜的是，上面所刻的只有符訣圖形，而無心法口訣，終歸無法盡悟其中之妙。
慕容燕知道此處應當就是古墓中的練功場所了，之所以形狀如此奇特，是爲了練功方便。此室前窄練掌，後寬使拳，東圓研劍，西角修練內功。慕容燕回憶了一下《神鵰俠侶》書中的內容，走到東邊，伸手到半圓的弧底推了幾下，一塊大石緩緩移開，現出一扇洞門。裡面又是一室，卻和先一間處處對稱，而又處處相反，乃後窄前寬，西圓東角。慕容燕擡頭一看，果見室頂也刻滿了無數圖訣。慕容燕又參悟了一會兒這間石室的圖訣，發現其上所刻武學要旨的精妙之處實不下於前一間石室所刻，且處處顯現出對前一間石室所刻武功的剋制。
慕容燕正在領悟石刻上武功的奧妙時，忽聽身後傳來的一個老婦人的聲音：“什麼人？”
慕容燕回身望去，只見在這間石室的門口站着一名臉上生滿雞皮疙瘩的老婦人。慕容燕他功力被封，對周圍的感知也隨之變弱，再加上他剛纔專心參悟武學，沒有留意周圍的情況，所以不知什麼時候竟來了一名老婦。
那老婦這時又道：“哪來的賊子？竟敢擅闖古墓！”說罷，不等慕容燕回話，就一掌拍了過來。