謝家大院幾乎佔去了秣陵鎮的四分之一，又有路人指點，並不難找。朱漆的大門，一十三級臺階，幾個青衣小帽的家奴，與一般的豪門大戶並沒有什麼區別。阿富早已上前，遞過名貼。名貼上寫着餘杭郡鹽官縣長山村裡正劉子秋。
這是魏徵的主意。里正雖然算不上官吏，但好歹在官府有了登記，就算翻了臉，謝家人下手時也要掂量掂量。
秣陵是個大鎮，兩千多戶人家，五個鄉正、二十多個里正，全是謝家人在擔任，這張名貼還不被門口的家奴放在眼裡。不過，阿富在名貼下面還塞了一錠碎銀子。
這個時代，等級森嚴。就算宰相家的奴婢，地位也高不過普通百姓，遞名貼塞紅包的風氣遠未流行。那名家奴捏着銀子，臉上神色變幻，有興奮，有擔憂，有緊張，還有些不知所措，半晌才醒悟過來，趕緊轉身入內通報。
片刻功夫，從門內出來一個俊俏後生，眉目清秀，五官精緻，宛如畫中之人。如果不是看到微微隆起的喉結，劉子秋幾乎要以爲是個女人。這後生實在太美，已經不能用俊逸清秀來形容，就連漂亮女人看了，恐怕都要心生嫉妒。
那後生來到近前，施禮道：“劉兄來的真是不巧，家祖、家父都到鄉下去了，不知何日方返。如果劉兄沒有什麼急事，不妨先在府中住下。”
謝蘊四旬上下，風度翩翩，年輕時也應當是個美男子。劉子秋卻沒想到他的兒子竟然生得這麼漂亮，忍不住便多看了幾眼。這個舉動甚爲無禮，那後生的眉頭隨之蹙了起來。
到底是世家公子，有着常人難及的涵養功夫。那後生的臉色轉瞬便恢復了正常，乾咳兩聲說道：“劉兄……”
“無妨，無妨。”劉子秋醒悟過來，趕緊遞上一份禮單，笑道，“窮鄉僻壤，一點山貨，不成敬意。”
再怎麼說，謝老爺子和謝蘊都屬於長輩，劉子秋總不能空手登門。但是謝家作爲江南望族，什麼樣的好東西沒有見過，普通的金銀綢緞肯定不看在他們眼裡。既然如此，劉子秋也不願多費腦筋，索性只備了些土產。冬筍山菇是村民從山上採挖的，野味海鮮也都是村民自己抓的，幾乎沒花錢。
謝公子接過禮單，只象徵性地瞄了一眼，便隨手交給身後的家奴，領着劉子秋進了謝家大院。
接風宴上的菜餚很豐盛，主家卻只有謝公子一人相陪。因爲蕭家與謝家已經脫離接觸很久，不要說蕭大鵬了，就連蕭昕在世的時候，對謝家的情況瞭解得也很少，劉子秋更是一無所知，正好借這個機會旁敲側擊一番。
可是謝公子雖然年未弱冠，待人接物已是頗有風範，說放也是滴水漏。最後劉子秋只收集到一些零散的信息。這位謝公子是謝蘊的長子，叫做謝志文，還有一個弟弟叫謝志武。兄弟二人書都讀得不錯，武藝卻毫不沾邊。謝家家主是謝翁山，他兄弟三人，共同執掌着謝家的各項產業。現在，謝翁山已經有意讓謝蘊接班，大事小情基本上都是謝蘊在處理。
謝志文年未弱冠，不能飲酒。劉子秋擔心誤事，也只禮節性地喝了一小杯。這場接風宴便顯得有些沉悶，早早就結束了。
謝家大院房舍衆多，劉子秋被安排在一處獨院，分作前後兩進。謝家另外又派了兩名家奴聽用，和阿福他們一起住在前院，卻讓劉子秋獨自住在後院，以示尊卑有別。
謝志文只送到二門便拱手告辭。劉子秋正在奇怪，便見從後院迎出兩位美貌少女。
這兩位少女雖有十分美貌，卻比不上謝志。當然，前提是把謝志文看作女人。但這兩位少女也有獨特之處，她們是一對孿生姐妹，眉目身高都是一模一樣，甚至連一笑一顰，舉手投足都十分相像，站在一起，劉子秋根本分不出什麼差別。這年頭雙胞胎並不常見，長得如此漂亮的更是極少。
見到劉子秋，兩位少女連忙躬身行禮道：“奴婢凝露（凝霜）遵家主之命前來侍奉公子。”
姐妹二人連說話的聲音也一模一樣，劉子秋根本分辨不出誰是誰。不過，劉子秋知道了她們二人是謝家的婢女，也就沒太在意，點了點頭，徑直走了進去。
卻見屋內另有兩名婢女提着水桶，看見劉子秋進來，彎了彎腰便退了出去。屋內熱氣騰騰，卻是一隻大浴桶，又有兩名婢女在浴桶周圍拉起一圈幔帳。
劉子秋這才知道，後院裡並非只有那對姐妹兩名婢女。謝家不愧是江南第一望族，連客人的住處都是好大的手筆。劉子秋在感慨之餘卻沒想到，謝家是將他當作貴客來招待的，普通的客人哪有這樣的待遇。
姐妹二人也跟着劉子秋進了屋子。其中一人，也不知道是姐姐還是妹妹，忽然走向屋子一隅。那裡着一張瑤琴，她緩緩跪坐在琴前，玉指輕撫，一陣清脆悠揚的琴音傳來。
劉子秋不禁搖頭，富家子弟就是會享受，連洗個澡都要安排美女在旁邊奏樂。
卻聽另一位少女輕聲說道：“請公子轉身，奴婢替公子寬衣，伺候公子沐浴。”
劉子秋慌忙擺手，說道：“不必了，某自己便可。”
那少女聞言跪倒在地，俯首道：“若是公子不答應，家主知道了，一定會打死奴婢的。”
來這裡半年，劉子秋對這個社會已經有所瞭解。知道奴婢沒有任何人身權利，就像主人的一件物品，即使被打死，主人也不會有任何罪責。
劉子秋雖然有些不適應，但面對的是一條鮮活的生命，也就不再堅持，任由那名少女紅着臉幫他除去衣衫。
誰知，劉子秋剛剛在浴桶裡坐下，那少女竟然也解開了衣帶，香肩輕抖，淺綠色的外衣緩緩落到地上，只剩下一件薄如蟬翼的紅色紗衣，曼妙的身姿玲瓏畢現。
這是要男女共浴的節奏？劉子秋大吃一驚，剛想出言喝止，卻見那少女沒有繼續脫下去，輕輕拿起浴桶邊的一條白色汗巾，幫他擦起背來。那少女一雙小手柔若無骨，間雜着捶、捏、搓一連串的動作，讓劉子秋感到遍體舒泰，顯然是經過專業訓練。只是這少女未經人事，接觸到劉子秋身體的時候，難免有些緊張。
靡靡的琴音，繚繞的香霧，再加上少女輕柔的撫摸，如此香豔的沐浴，令劉子秋恍若夢中，身體不知不覺便起了反應。忽聽“啪”的一聲，絃斷琴止，那撫琴的少女已經匍匐在地，語帶惶恐：“奴婢技藝不精，擾了公子，求公子饒命！”
姐妹連心，幫劉子秋擦背的少女也跪了下來。
劉子秋卻猛然驚覺。他自幼練功，定力頗佳，又不是初哥，剛纔竟然差點把持不住。劉子秋暗自動功，驅除雜念，感覺這浴湯有些問題，不由沉聲說道：“某不怪你，你們先退下去，待某好好靜一靜。”
姐妹二人剛退出去，劉子秋便站了起來，趕緊擦乾身子，穿好衣服，再運內息，確信這浴湯裡並未下毒，只是加了某種促進血脈流動的香料，這才放下心來。
回到裡屋，卻見那對姐妹並排躺在榻上，而屋裡只有一張矮榻。劉子秋聽說過大戶人家有讓丫鬟暖牀的做法，不由搖了搖頭，說道：“這沒你們的事了，先出去吧。”
姐妹二人卻異口同聲地說道：“奴婢奉家主之命，爲公子侍寢。”
原來謝家還真準備全陪的節目。劉子秋的臉色頓時陰沉了下來，大聲喝斥道：“出去！”
劉子秋並非正人君子，有美投懷這樣的大好事本沒有拒絕的道理。但這對姐妹看上去比高秀兒還要年幼一些，他下不去手。更重要的是，他來謝家身負使命，自然要格外小心。
也許是他的聲音嚴厲了些，姐妹倆嚇得花容失色，從榻上驚坐起來，眼淚刷刷流個不住，抽泣道：“公子若是趕婢子們出去，婢子們必死無疑，還求公子憐惜則個。”
這些大戶人家的規矩，劉子秋還真摸不清楚，又見她二人梨花帶雨，楚楚可憐，一條薄被掩在胸前，估計未着寸縷，只得皺眉道：“那你們先睡下吧。”
說完，劉子秋便盤膝打坐，坐在几案前一動不動。姐妹二人止住哭聲，趕緊鑽入被中，一時不敢睡去，偷偷拿眼睛去瞄劉子秋。直到後半夜，這姐妹倆大約睏倦了，竟爾發出輕輕的鼾聲。劉子秋方才搖頭苦笑，伏在几案上對付了一宿。
清晨，劉子秋躡手躡腳出了房門。這院裡別的婢女都是些幹雜活的，服侍劉子秋吃喝拉撒卻是那對姐妹的事情，她們並不來打擾劉子秋，而那對姐妹仍然高臥未起，卻讓劉子秋清靜了不少。
剛剛來到前院，阿福他們三個已經迎了過來。他們擔心主人的安危，卻也早早起來。謝家並沒有限制他們的自由，劉子秋主僕三人便出了謝家大院，來到鎮上。
秣陵鎮的繁華程度甚至超過了鹽官縣城，雖是清晨，街市上已是頗爲熱鬧，攤販林立，叫賣聲此起彼伏。劉子秋他們出來的早，正待找個攤子吃些早飯，忽聽馬蹄聲聲，南街的盡頭，一支馬隊奔馳而來。