“冊封嬪妃乃是朕的私事，諸位愛卿就不必操心了。”既然拖不過去，劉子秋就決定開誠佈公地和大家談一談。
魏徵卻一本正經地說道：“帝王之家無私事！”
劉子秋乾咳了兩聲，說道：“朕喜歡哪個女人，給她什麼名份，這好像和社稷無關吧。”
魏徵拱了拱手，說道：“陛下此言差矣！自古紅顏禍水，遠如妲己、褒姒，近似張麗華，怎可不慎。陛下冊封嬪妃，又豈會是陛下的私事？”
劉子秋哈哈笑了起來：“所謂紅顏禍水，不過是失敗者把藉口找到了女人的身上。諸位愛卿放心，朕又怎會受女人的媚惑？再說了，朕不行荒淫之事，也用不了那麼多女人，爾等就無須多言了。”
趙凌笑道：“陛下想岔了，其實臣等也並非要陛下冊封那麼多嬪妃，只是想立個規矩，分個尊卑而已。”
這番話其實半真半假。當初趙凌設計了這套規程，並不僅僅是爲了將劉子秋後宮中的那些嬪妃分出個三六九等來，還隱含着另一個目的。
自從劉子秋奪取天下以後，頒佈了認定江南謝家爲天下世家之首的詔書。江南謝家對劉子秋的幫助勿庸置疑，甚至可以說沒有江南謝家就沒有劉子秋的今天，所以劉子秋擡高謝家的地位，也算是有恩必報。但這樣一來，謝家便凌駕於傳統的七大世家之上了。除了隴西李家和太原王家，其他五大世家都心存不滿，他們的子弟甚至因此缺席了大漢王朝的第一屆科舉考試。
在趙凌等人眼中，謝家之所以能夠得寵，除了當年對劉子秋的幫助，另有兩個女兒在宮中也是重要的原因。當然，他們還不知道高秀兒也是謝家的外孫女，否則就更好理解了。不過，高秀兒的身世牽涉到一段屈辱的歷史，劉子秋不願意勾起她的傷痛，把這段身世隱去了而已。但是趙凌等人卻一直致力於緩解朝廷和五大世家之間的關係。
畢竟五大世家經營多年，控制着大量土地，也就控制了大量糧食來源。對於農耕社會來說，糧食就是實力，控制了糧食就可以控制朝廷的運作。事實上，五大世家也是這樣做的。他們大量屯積糧食，致使市面上糧價暴漲，給朝廷平添了許多壓力。這兩年之所以沒有發生大的動亂，一是隴西李家和太原王家把他們的存糧都貢獻了出來，二是楊廣時期建立的幾大糧倉都落入了劉子秋手中，有了這兩方面的助力，纔算是捱過了難關。
對衆大臣來說，這些並不是長久之計，還是需要五大世家與朝廷和好如初，才能保證基本的糧食供應。要與五大世家緩和關係，最好的辦法就是讓劉子秋跟五大世家結爲姻親。劉子秋雖然也有了幾個兒女，但都太年幼，他們只好把主意打到了劉子秋本人身上，這其實跟中原王朝爲了緩解與遊牧部落之間的關係而採取的和親政策如出一轍。而且，趙凌還有更深層次的想法。後宮中的女人多了，爭鬥也就在所難免，這種爭鬥甚至不亞於朝堂之上，也會影響到那些女人背後的各大世家，進而藉此打破五大世家之間的聯盟。
不過，形勢比人強。短短兩年時間，大漢王朝的局勢就發生了微妙的變化，四邊的戰事漸漸平息，百姓對劉子秋日益擁戴，而最重要的是，大漢的糧食供給已經不再依靠那些頂級世家了。糧食問題的解決主要依賴於三個方面。一方面，許多中小世家逐步倒向朝廷，他們手中也擁有大量土地，產出的糧食平價賣給國家，緩解了糧食危機。另一方面，小麥在北方得到大面積推廣，各種麪食逐漸成爲人們的主食，而小麥的產量也高於傳統的五穀雜糧，這也在這一定程度上緩解了糧食危機。而最主要的一方面是，江南的大片土地被開墾出來，一些失去土地的流民被安置到了江南，稻穀的單產更是遠遠高過小麥，運河的暢通又可以保證江南的大米源源不斷地運往洛陽、長安直至北方各地。
糧食危機的解決，讓五大世家失去了和朝廷叫板的資本，內閣也沒有必要再與他們虛與委蛇。相反，只要這五大世家稍微出現一點差池，朝廷就可以拿他們開刀，並不需要擔心會引起整個國家的動盪。在這種情況下，魏徵、趙凌等人自然不會再逼着劉子秋娶那麼多女人，利用和五大世家的關係來緩解矛盾。
但人是個很奇怪的動物，當一切歸於平靜的時候，趙凌等人腦子裡又冒出了奇怪的想法。在他們眼中，劉子秋的幾個女人，大多出身卑微，卻都被劉子秋封爲貴妃，心中便有些不平衡起來，實際上，包括魏徵在內，劉子秋手下的一大批文武也同樣是平民出身。只不過他們現在高居廟堂之上，心態逐漸發生了一些變化，也開始把人分成三六九等了。這也是人之常情，大夥兒跟着劉子秋打天下，治理天下，無非就是圖個封妻廕子，自然不會再把自己當作平民了。只是，他們的眼睛卻緊盯着別人的過去。
劉子秋卻不會這麼想，他使勁搖了搖頭，說道：“朕的女人，除了皇后以外，大家都是平等的，何須分出什麼尊卑！”
魏徵拱手說道：“娘娘們的封號不過身外之物，陛下何必拘泥於此呢？”
劉子秋恍然大悟，自己如果不作讓步，這幾個內閣大臣就會糾纏不休，偏偏現在又沒有什麼極其要緊的事情讓他們去辦。而且，只要自己在內心對這些女人一視同仁，又何必在乎什麼封號？想到這裡，劉子秋這才鬆了口：“既如此，就按你們的意思，舉行冊封大典。不過，朕聲明在先，朕的後宮不想再增加女人了，否則，朕的內庫可養不活她們。”
和楊廣不同，劉子秋把全年的稅收分成兩部分，九成歸朝廷所有，只有一成劃歸內庫，由皇室支配。這兩年隨着天下漸漸恢復平靜，稅收也有了很大提高，但終究還是維持在一個相對較低的水平。而皇宮的開支一向很大，所以劉子秋並不富裕。
其實，只要劉子秋答應按照他們擬定的規程重新設定後宮嬪妃的封號，尊卑就已經確定，他們的目的也就達到了。因爲，即使同樣位列四夫人、九嬪，地位也不相等。即便如此，在排定諸人封號時，還是經過了一番爭執。爭執的焦點主要在穆朵麗和林巧兒身上，這兩人都是再嫁之婦，按照內閣的意思，只能列於八十一御妻之列。最後，劉子秋髮了火，內閣這才勉強同意給她們以九嬪的封號。
這件拖了一年多的大事終於落下帷幕，魏徵忽然起身說道：“臣請陛下早立太子！”
其餘衆臣也一齊拱手道：“臣等請陛下早立太子！”
這一次，就連在冊封大典的問題上始終保持沉默的李靖都沒有例外。
劉子秋忽然明白了，這些大臣們在冊封的事情上糾纏不清，最後好像作出了讓步，其實目的卻在這裡。許多帝王即位以後都會冊立太子，也就是給帝國明確了一個繼承人。這本來是件好事，但有時候好事也會辦成壞事。比如皇帝年邁的時候，一些大臣會主動投靠太子，從而大大削弱皇帝的權威。當然，劉子秋還很年輕，並不會出現這樣的尷尬場面。
立太子說簡單也簡單，說難也難，而自古以來最正統的規矩就是立嫡立長。所以，當嫡子和長子不是同一個人時，往往就會引發動亂。後來爲了消除這方面的影響，有人想出了一個辦法，不論是哪位嬪妃生的孩子，都必須認皇后爲嫡母。當然，對劉子秋來說，現在並不存在這方面的問題，因爲劉思根既是長子又是嫡子。
但是，劉子秋並不想這麼早冊立劉思根爲太子。以他比這個年代的人多了一千年的見識，自然知道嫡長子並不一定就是繼承皇位的最合適人選。許多偉大的帝國，就是在這一代代嫡長子的傳承中歸於消亡。繼承人必須由諸皇子中最合適的人來擔任，誰最合適，需要經得起時間的考驗，所以不能倉促行事。
劉子秋看了看一臉殷切的衆文武，擺了擺手，說道：“朕血氣方剛，此時言立儲君，爲時尚早！”
魏徵正色說道：“儲君乃是國之根本，宜當早立！”
雖然劉子秋現在英明神武，但誰也不敢保證，隨着年齡的增長，他會不會出現一些昏庸荒唐的舉動。魏徵等人也算是未雨綢繆，這才一心要冊立太子。太子一旦冊立，若不能輕易廢除了，而必須經過朝堂之議。只要他們這批大臣仍然忠心耿耿，朝廷就不會出現動盪。至於太子的人選，目前自然是劉思根無疑，沒有人可以撼動他的地位。而且魏徵、李靖甚至花雲都是看着劉思根長大的，就衝着這份關係，將來劉思根繼位，也可以保得他們的家族無憂。
劉子秋卻想起了道信大師對劉思根的評語，雖然不甚明白其中的意思，但劉思根顯然不是太子的最佳人選。