羅士信迷糊着雙眼走了進來：“大奈兄弟，你什麼事要跟我沒完？”
史大奈咬牙切齒地說道：“不是講好了今天再議的嗎？你怎麼把闕度給殺了！”
“闕度死了？”羅士信滿臉的不信，“昨天不是好好的嗎？不可能吧，你一定是弄錯了！”
史大奈恨恨地說道：“我不管，人是在你手上死的，你要給我一個交代！”
羅士信也扯起嗓子大喝道：“來人，把羅勇給某抓過來！”
片刻功夫，幾名親兵押着羅勇走進大帳。羅勇一臉茫然地問道：“大將軍，不知末將犯了何罪？”
羅士信看了看史大奈，沉聲問道：“羅某問你，闕度真的死了？怎麼死的？”
“這……”羅勇忽然搖了搖頭，嘆息道，“唉，昨天晚上，末將見可汗和大將軍處死了射匱，卻將闕度放了回來，揣度大將軍的意思，應該是想赦免他們，所以末將便派人給他們送去了棉衣和羊肉。末將知道這些俘虜餓了不少日子，因此每個人只分發了兩塊羊肉，不想那闕度以少族長的身份欺壓其他族人，強迫他們把羊肉都交出來，結果闕度吃得太多，撐死了。末將是好心辦了壞事，還請大將軍責罰！”
其實，這些說辭羅士信和羅勇早就商量好了，所謂好心辦壞事，就是要堵住史大奈的嘴，讓他不好過分追究。原本，羅勇還想利用闕度逃跑的機會暗下殺手，卻不料闕度自己撐死了，理由更加充足，簡直是天衣無縫。
碧絲剛好幽幽醒了過來，不由大叫道：“不可能！闕度又不是三歲孩童，怎麼會自己撐死！”
羅士信嘆了口氣，說道：“夫人有所不知，人一旦餓急了，就會總覺得肚子填不飽，只要有吃的，就會不停地吃下去。羅勇只給他們每人分兩塊羊肉，就是怕他們撐死，沒想到……唉，夫人還是節哀吧！”
實際上，史大奈只是因爲寵愛碧絲，這纔想對闕度網開一面，否則一條人命而已，在他眼中也真的跟螻蟻沒有多大差別。既然闕度已經死了，何況又是自己撐死的，他更不可能因此再和羅士信翻臉，不由勸道：“碧絲，算了，這純屬意外，我讓人將闕度厚葬了便是。”
碧絲知道自己的榮辱全繫於史大奈一身，聽史大奈這樣一說，倒不敢再鬧，只得滿臉悲慼地說道：“我想看看是哪些族人把羊肉讓給闕度吃的，他們難道就不知道勸一勸他麼？”
對於碧絲的這樣一個小小的要求，史大奈和羅士信自然不好再阻攔，於是便將她帶到了關押俘虜的羊圈外面。羅勇當然也無罪釋放，吆喝着命人把薩那、圖布一行人押到近前。
碧絲也是個聰明的女人，看到薩那和圖布，便一下子全明白，頓時目眥俱裂，指着二人大罵道：“是你們害死了闕度！”
薩那狡辯道：“碧絲，我們好心把羊肉讓給你兒子吃，怎麼倒怪起我們來了？”
碧絲卻不屑和他理論，轉向史大奈，“撲通”一聲跪倒在地，叩首道：“求大汗爲奴婢作主，殺了他們替我兒殉葬！”
還沒等史大奈開口，羅士信已經主動說道：“這有何難？來人，擇一處吉地，將闕度好生安葬，再在旁邊挖一個大坑，把這些人都埋在闕度的墳地旁邊吧！”
薩那等人大驚失色，連聲喊冤。羅勇正要找他們做替罪羊，哪裡肯聽他們分辯，一通亂刀砍去，早剁翻了幾十個。可憐這些彪悍的突厥武士，如今手無寸鐵，也只能任人宰割。
雖然天寒地凍，大雪覆蓋下的草地跟生鐵一樣堅硬，但是漢軍發揮人多力量大的優勢，轉眼間便在王庭附近挖了一座大坑，又找了一張羊皮將闕度裹了，放入坑底。然後下令將薩那、圖布和那些俘虜全部趕進坑裡。有反抗者當場格殺，屍體同樣拋入坑中。一杴杴的泥土覆下，坑裡的慘叫和怒罵聲很快便聽不見了。數千匹戰馬奔馳而來，在這塊大坑上面來回馳騁，將這裡徹底踏平。等到天氣轉暖，這裡的牧草一定會生長得特別茂盛。
……
西突厥草原徹底平定的消息傳回洛陽，滿城歡呼。劉子秋在大業殿宴請羣臣，恰逢高麗、百濟、新羅三國使者送貢品來京，也受邀出席了這場宴會。
高麗、百濟、新羅三國雖然在半島稱雄，其實與突厥交道也算頗多，過去常受突厥的勒索。如今聽說佔據突厥半壁江山的西突厥在漢軍的攻擊下全面潰敗，那種心情可想而知，對大漢更加敬畏。
三國的貢品也很特殊，除了大量東珠，就是年輕貌美的少女。劉子秋倒也不和他們客氣，照單全收，宴會開始的時候，又下令給他們賞賜。無非是些布匹和綢緞，價值比起三國的貢品，連一半都不到。這讓三國使臣都是有些尷尬，要知道，往常他們向中原朝廷進貢，朝廷的賞賜往往是貢品的數倍甚至是數十倍。
劉子秋呵呵笑道：“朕和過去那些皇帝不同，朕務實不務虛。你們既是大漢的屬國，原本就有向朝廷進貢的義務。至於朕的賞賜，不過是看你們遠道而來，給你們一些補償，卻不可貪得無厭。”
事實上，中原朝廷最講究面子，許多時候都是打腫臉充胖子。因此吸引了許多小國前來附庸和進貢，其實不過是想用一些中原不常見的稀奇之物換取更大的利益罷了。如今劉子秋當面把這層窗戶紙捅破，三國使臣倒是覺得面上無光，只得唯唯應諾。
魏徵卻出班奏道：“如今四海晏平，陛下也該舉行冊封大典了。”
對於冊封一事，最熱心的莫過於趙凌，魏徵雖然也表示贊成，但一向並不會走在前面。此時他也是看到三國使臣在這裡，要借冊封大典的盛大場面敲打敲打他們，讓他們明白，以大漢的強盛，不是他們這些跳樑小醜可以試圖挑戰的。
對劉子秋來說，這卻是讓他最頭疼的一件事。給自己的女人一個名份也無可厚非，但劉子秋怕的這些大臣們打蛇隨棍上，非逼着他把什麼二十七世婦、八十一御妻都給配備齊全了。對於他們提出這件事，劉子秋一直採取了拖字訣，現在自然也不例外。他笑着擺了擺手，說道：“魏先生，何必急在一時？我來問你，各地學館的事籌備得如何了？”
魏徵慌忙說道：“各地縣學、郡學和長安的太學均已經齊備，定於三月初一正式開學。洛陽的太學首批學了三百六十人已經入駐其中。”
劉子秋成功地將話題轉移開去，不由微笑着點了點頭：“第二屆科舉的章程可曾擬妥？”
魏徵拱手說道：“臣等幾經商議，覺得還是應該把科舉定在夏季爲宜。夏季天氣炎熱，考生們衣着單薄，可以防止夾帶。另外，各種搜檢、出題、判談的程序也都似定完成，只待陛下過目，便可頒佈施行。”
劉子秋笑道：“科舉之事，朕不予細問，就按你們擬定的章程辦吧。不過，你們要記住了，再好的章程也會有欠缺，也有需要完善的地方，今後要適時進行修訂和改進。”
魏徵點頭道：“陛下所言甚是，臣等謹記在心。”
卻聽劉子秋又說道：“既然各地的學館和科舉章程皆已經齊備，朕還有一件事要交給你們。”
魏徵連忙說道：“請陛下吩咐！”
劉子秋擺了擺手，說道：“朕考慮過了，要在全國推廣官辦醫館。這件事由內閣全權負責，太醫院具體承辦。各郡縣都要設立官辦醫館，招收醫科學生。朕這裡有神醫孫思邈傳下的千金方一部，可以刊刻以後，每館各發一份。另外，官辦醫館所用藥材由朝廷統一調撥，貧民看病可斟情適當免除部分費用。”
魏徵卻皺眉說道：“陛下此舉恐怕多有不妥。若是有人與各地醫官相互勾結，冒充貧民領取藥材，恐怕朝廷將不堪重負。”
去年下半年的時候，劉子秋遊歷了大半個國家，眼見得許多地方人口凋零。而中國是個農耕社會，沒有足夠的人口就沒有足夠的糧食，減少病患對人口的影響就成了劉子秋需要考慮的一個重要問題。前段時間，他下旨建議對十七歲以後纔出嫁的少女娘家給以獎勵，也是出於這方面的考慮。只要能夠有利於人口增長，朝廷多一些開支也是值得的。不過，魏徵的提議也不容劉子秋不認真對待。
劉子秋沉思良久，這才說道：“不管怎麼說，我們都不可因噎廢食。官辦的醫館就應該優先照顧那些貧窮、看不起病的人。當然，適當的監管也必不可少，每年接受資助的窮人名單需要在郡縣衙門前公示，若有貪贓枉法者，嚴懲不怠！”
這時，新羅使臣忽然站了起來，拱手說道：“尊敬的大漢皇帝陛下，不知道醫館可肯接受我國派員前來學習？”
高麗、百濟兩國使臣聞言也是眼睛一亮，連聲說道：“陛下，我等也願意稟明國王，派遣漢使前來學習醫道，還望陛下恩准！”