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麴義在心裡再一次咒罵徐晃,並再一次鄭重地向太一神禱告讓他趕快把徐晃派回來,便有斥候跑了過來。不必說麴義也知道,袁軍的再一次衝擊開始了,他的‘中軍帳’剛好在敵軍此次射擊範圍之內。
其實麴義已經沒有什麼中軍帳了,他的偏帳在袁軍的第三次突擊中被兜頭而下的箭矢射得到處是窟窿,強韌的牛皮也禁不住二三百步外的袁軍射手用重箭拋射,一經命中便會被撕扯出大口子。
一夜裡麴義被袁軍這樣的攻勢騷擾地煩不勝煩,親衛兵在簡易軍帳中收拾着金鼓、旗號、令旗等物,麴義扣上兜鍪正準備叫上徐庶一同往外走,天邊便傳出淒厲的尖嘯,方纔撩開帳簾擡頭看了一眼,腦袋還在外面,腳底便向後扭去,大手推着徐庶便直將二人擠到兵器甲冑堆裡,扯過一面大盾蓋在身上,口中憋在嗓子眼的話這才吼了出來。
“箭雨!”
已不用他再喊什麼了,射出一支箭到拋射命中幾百步外的土地,至多不過三五息光景,這幾乎便是轉瞬及至。轉眼間,頭腦里耳朵中便被各種聲音所充斥。蒙皮木盾中箭的聲音是悶的,因爲有大漆;帳篷中箭的聲音是尖的,轉眼便被穿透;人被羽箭命中,聲音則是悽慘的,但此時此刻的麴義軍營寨中卻並不顯得突兀……因爲到處都是哀嚎!
袁軍有一個優勢是土鼓大營中麴義部軍士很難趕上的,那便是對戰場的瞭解程度。麴義的營寨依山而建,在周圍左近也算數得上的高地,但方圓幾裡仍有一座高度差不多的小山。蔣奇派軍士連夜在那搭起三丈高的望樓,便能將營寨之內大片區域一覽無餘。這東西一夜都沒派上用場,到了天光方亮,終於有了它的作用。
麴義的任何命令,在十餘息中都會由令旗傳送至山下圍攻營寨的袁軍兵陣中,從而指揮軍卒接連放箭,令軍寨中士卒尤爲苦惱。
箭雨一過,麴義看着透過大盾露出鋒銳箭簇心有餘悸,叫了幾聲相熟親兵的名字,有些得到應答,有些則沒了聲息。徐庶手忙腳亂地掀開大盾,望着滿目瘡痍的營帳長長地出了口氣。
麴義可沒空像徐庶一樣傷春悲秋,連滾帶爬地從插了一地的箭矢中找到地方下腳快步奔出營帳,對劫後餘生的軍卒高聲喝道:“守備寨牆,敵軍進攻了!”
這都已經形成規律,夜裡每隔一兩刻光景便有一次箭雨襲擊,箭雨一過,便是營寨外那些扛着矮梯的青州輕兵衝鋒的時候,儘管他們的衝鋒隊列被擊退了許多次,導致士氣不再高昂,每次衝鋒也只是片刻,先鋒稍一受阻便會狼狽地退回去。但麴義已經發現他的軍卒越來越難以抵禦了……鏖戰徹夜,進攻的主動權始終被敵軍抓着,他們說什麼時候進攻便什麼時候進攻,而麴義部軍士則爲了躲避這樣的攻勢疲於奔命,根本沒有多餘的精力去給敵軍造成困擾。
但領兵多年的麴義清楚,敵軍將兵馬分作數陣,隔着兩個時辰便會感到敵軍的攻勢中會有些許間斷,他們的敵人始終在變換。因爲敵軍的數量更多,而又佔據主動,能夠有時間來讓士卒休息。
這種感覺讓麴義恨得發狂!
“徐元直,你有什麼辦法,趕快說!”麴義不耐煩地說着,他站到徐庶身邊,望向周圍士卒小聲說道:“一個時辰,至多再過一個時辰,就有三成軍卒撐不住了。”
麴義倒沒有把如今的窘境怪罪到徐庶頭上,他相信就連他自己都猜不到的事情,徐庶也不會猜到……徐晃怎麼能帶着大隊兵馬,跑得無影無蹤呢!
徐庶同樣對現在的局勢束手無策,這天底下有能夠用四五千疲憊之卒衝破兩萬軍陣的人嗎?或許有,但絕對不會存在於青州戰場上。
現在已經不是戰局勝敗的問題了,而是他們這些人恐怕連逃回黃河北岸的機會都沒有,棄守營寨面對數以萬計圍困他們的敵軍,他們更是沒有任何反擊之力。守營比起棄營,無非也就是能夠多撐上一會兒。等到士卒經歷耗盡,守備出現缺口,被敵軍攻破營寨已成勢不可擋。
可是,這種時候麴義突然愣住,皺着眉頭一副不解神情望向寨牆,“這都小半刻過去,營外怎麼沒動靜呢?”
徐庶也在詫異,依照先前的袁軍攻勢,每一次箭雨襲來後緊接着就是大部步卒衝擊營寨,現在這麼長時間過去卻沒有步卒衝陣的跡象……麴義猛地一拍大腿叫道:“要遭!”
經過一夜攻守,士卒都已習慣了箭雨之後立刻爬起來防備寨牆,打退接下來強攻營寨的敵軍,是他們能夠進攻中保住性命的唯一方式,現在甚至不用將官傳令,箭雨過後軍卒便會自發地在寨牆下結陣,拉好強弩準備給予攀爬而上的敵軍迎頭痛擊。
可這種時候敵軍突然不進攻了,會讓士卒怎麼樣?麴義面帶驚恐地望向寨牆下軍卒那些帶着迷惑的臉……一鼓作氣,再而衰。士卒的精神不可能永遠緊繃,再過一刻便會放鬆下來,而此時又到了軍卒最爲疲憊的時候,只要敵軍等上一刻或半個時辰再發動進攻,那時候能不能守住營寨?
“那可就聽天由命咯!”
就在這時,早有帶着疑惑的軍卒攀上寨牆,望着遠方呆住,緊跟着近乎瘋狂地連滾帶爬而下,隔着半人高摔落在地也不見停下,似害了瘋病般一陣風跑向麴義,口中還高聲叫道:“將軍,將軍,援,援軍,援軍來了!”
“什麼袁軍,袁軍來了守備啊!”沒過腦子地罵出聲來,麴義才突然反映過來軍卒說的是‘援軍’而非袁軍,當即與徐庶對視一眼,快步跑向寨牆,登上寨牆眼前景象豁然開朗,便見隔着林木草地,東南方向的敵軍陣形有所異動,一支龐大的軍隊正從東南、東北兩個方向襲擊敵軍側翼,足有近萬之衆!
“快,整備各營,牽我馬來,準備隨我殺出去,策應友軍!”