“武姑娘！”李琦一劍割斷韓霸的咽喉，急急向武凝香跑過去，“武姑娘，你怎麼樣了？”
“殿……殿下……”武凝香無力地倒在血泊之中，胸前插着一把雪亮的長刀，面色慘白，痛得幾乎說不出一句完整的話，“我……我要死了……”
街上的行人紛紛駐足向這邊張望，三三兩兩地湊在一起竊竊私語，卻又不敢太過靠近，生怕惹禍上身。長安城乃是天子腳下，敢當街行兇的賊人着實少見，故而許多好事的百姓都遠遠地看熱鬧。紫芝竭力保持着冷靜，牽馬過來對李琦說：“把魚符給我。這裡離太醫署不遠，你在這兒看着她，我現在就去請太醫。”
李琦解下隨身的魚符遞給她，叮囑道：“路上小心。”
“嗯，放心。”紫芝利落地翻身上馬，一揚馬鞭向太醫署的方向疾馳而去。
長刀幾乎把少女單薄的身子刺了個對穿，汩汩而出的鮮血在身下積了一大灘，觸目驚心。並非沒見過鮮血和死亡，然而此時此刻，李琦卻覺得心裡格外難受——韓霸本是衝着他和紫芝而來，爲何偏偏要讓這個無辜的女孩兒受此劫難？請來太醫又能如何，這麼嚴重的傷勢，縱然華佗在世也會束手無策吧？
武凝香嘴脣翕動，喃喃喚他：“殿下……”
李琦蹲下來低頭看她，溫言道：“別說話，小心血流得更快。”
武凝香卻含淚搖頭，執着地看着他說：“殿下，凝香有話要對你說……若不說，只怕以後就再也沒有機會了……”
李琦心中一痛，忙點頭道：“好，你說。”
“殿下，你真的是一個很好很好的人，英俊，善良，勇敢，有擔當……公主表姐說要讓我做你的王妃，我高興極了，可是我也知道你不喜歡我，你喜歡的人是她……”武凝香微微側頭看向紫芝策馬遠去的方向，目光中滿是悲傷，“有時候我會覺得很不甘心，論起容貌家世、才學品性，我都自認爲不輸給她，可爲何……爲何殿下就從不肯多看我一眼呢？公主表姐說，有時候女孩子也不能太矜持了，讓我主動去找你……所以，剛纔我真的去找你了，可是你不在府上，回來時又遇到這樣的事……或許這就是命吧？凝香福薄，此生註定與殿下無緣……”
“武姑娘……”李琦一時無言以對，眼眶卻漸漸溼熱。
“今夕何夕兮，搴舟中流；今日何日兮，得與王子同舟……山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……”再度哼唱起那首悠揚纏綿的《越人歌》，武凝香用沾滿鮮血的手拉住他的衣袖，“殿下，我……我能求你一件事麼？”
李琦毫不猶豫地點頭：“你說吧，我答應你。”
武凝香臉色灰敗，聲音幾乎弱不可聞：“我想聽殿下叫我的名字，只叫一次就好……”
“凝香。”李琦輕聲喚她，臉上盡是沉痛之色。
“殿下，多謝你……”武凝香露出滿足的笑容，緩緩閉上眼睛，那雙緊緊拉着他的手，也終於無力地垂了下去。
“凝香……凝香！”李琦哽咽着喚她，一把握住她漸漸冰冷的小手，卻發現她的生命已無可挽回地走到盡頭，頓覺心如刀絞。
雖然只見過寥寥幾面，但他對武家這個溫柔純善的女孩兒印象頗好，哪怕不想依照姐姐的意思娶她爲妃，也真心願意把她當成自己的表妹。怎料一場飛來橫禍，竟然就這樣斷送了一條年輕鮮活的生命。
命運無常，想來也不過如此了。
紫芝帶着太醫匆匆趕來時，伊人早已香消玉殞。
出了這樣的事，二人自然無心再回王府去看兒子，帶着兇手韓霸的屍首去京兆府報了官，然後再由官差去武家報喪。咸宜公主得知此事後悲痛不已，恨不得將兇手挫骨揚灰，被夫君和弟弟勸了好一陣，方纔止淚。次日下午，紫芝才又隨着李琦回盛王府去看玉郎，想到自己如今身份未明，不便當衆露面，便換了身男裝扮成內侍低眉斂目地跟在他身後。亭臺樓閣依舊是往昔的模樣，如今看來卻恍如隔世。剛一步入王府後宅，就見一個十二三歲的小姑娘滿面含笑地迎上前來施禮，脆生生地喚道：“殿下！”
李琦衝她微笑着點點頭，吩咐道：“阿五，一會兒叫玉郎去我房中。”
“是。”阿五答應一聲，卻並未立刻退下，紅着臉忸怩片刻，忽然從袖中取出一塊色彩鮮豔的繡帕，跪下來雙手遞給他，一時竟緊張得有些語無倫次，“明天就是殿下的生辰了，這是奴婢自己繡的，送給您……祝殿下天天開心，永遠年輕英俊，早日娶得一位溫柔美麗的王妃……奴婢不太會說話，總之，總之……”
李琦含笑接過繡帕，欣然道：“好，我收下了。”
阿五欣喜地向他拜了一拜，又指着繡帕小聲提醒道：“殿下，那上面還有字呢。”
李琦展開帕子一看，只見上面歪歪扭扭地繡着一行小字：阿五恭祝殿下千歲無憂，喜樂安康。忽然想起自己十七歲生辰那天，紫芝也曾送給他一方繡着詩畫的帕子，不禁微微一笑，心中暗自忖度，難道女孩子都喜歡送人這個麼？
不過，還真挺可愛的呢。
阿五小心翼翼地觀察他的反應，紅着臉囁嚅道：“奴婢剛剛跟着盈兒姐姐學繡花，繡得不好，還請殿下莫要嫌棄……”
李琦隨手把絲帕收入懷中，微笑道：“不錯，挺好看的。”
阿五歡歡喜喜地站起身來，說了聲“奴婢告退”，便紅着臉匆匆跑開了。
紫芝上前兩步用胳膊碰了他一下，悄聲問：“她是誰呀？”
“她叫阿五，是我前一陣子從姐夫楊駙馬家買回來的丫頭。”李琦隨口回答，側頭看着她笑，“怎麼，是不是覺得看着有點眼熟？”
“是啊。”紫芝點頭，很是迷惑地撓了撓腦袋，“感覺好像在哪裡見過似的，一時卻又想不起來……”
李琦拉着她到花園的小池邊臨水照影，笑道：“你看看，到底像誰？”
“像我？”紫芝這才恍然，隨即撇了撇嘴，“你收了她的絲帕，我不開心！”
“不是吧，這麼小氣？”李琦不禁失笑，“剛纔阿五說祝我早日娶得一位溫柔美麗的王妃，我還以爲你聽了會高興呢。”
紫芝心頭甜蜜，嘴上卻仍是輕輕哼了一聲：“你愛娶誰就娶誰，與我有什麼關係？”
“怎麼沒關係？我的王妃，只能由你來做。”李琦挽住她的手，在她耳邊含笑低語，“還記得小時候咱倆在延慶殿下棋麼？那天你一連輸了我六盤棋，說是把這一輩子都輸給我了，怎麼，現在又想耍賴了麼？”
紫芝笑而不答，只是問他：“當年我送你的那塊帕子呢？早就弄丟了吧？”
“怎麼會？”李琦信誓旦旦，“一會兒回去就給你找出來。”
見遠處有幾個婢女正在灑掃，紫芝忙推開他的胳膊，如內侍般低眉斂首地向後退了兩步，低聲道：“她送這個帕子分明就是喜歡你，絲帕絲帕，橫也是思，豎也是思。”
李琦不以爲然地一笑：“阿五還是個孩子呢，心裡哪有你那麼多彎彎繞繞？”
紫芝嘟起小嘴：“哼，偏心！”
李琦回頭看她，笑道：“說了半天，你送我什麼禮物啊？別告訴我你忘了。”
“保密。”紫芝神秘地眨眨眼睛，“明天你就知道啦！”
二人一前一後地走着，一路低聲說笑，行至寢居前的庭院時，卻見侍女阿芊正坐在一株梅樹下曬太陽，用手拄着下巴，眼簾低垂，昏昏欲睡。李琦輕咳一聲，一下子把她從白日夢中驚醒。阿芊慌忙跪下，叩首道：“殿下恕罪，奴婢再不敢偷懶了。”
李琦卻只是一笑：“起來吧。”
阿芊忐忑地站起身來，一眼瞥見他身後的那名“小內侍”，不禁脫口驚呼：“裴……”
“噓——”紫芝笑着搖搖頭，示意她不要說破自己的身份，見她臉頰潮紅，又上前伸手輕觸她的額頭，關切道，“這麼燙？發燒了麼？”
阿芊微笑着搖頭：“不妨事，只是昨晚有些着涼了。”
李琦道：“我屋裡有治風寒的藥，你去拿些吃了，回房好好睡一覺吧。”
阿芊受寵若驚，忙推辭道：“不用了，奴婢沒事……”
紫芝拉着她的手笑道：“也罷，別人的藥不一定對你的病症。不如讓殿下準你的假，你去找孟侍衛，讓他陪你去醫館好生看一看，如何？”
“真的？”阿芊開心極了，臉上頓時有了神采。
李琦頷首笑道：“去找你家情郎吧，晚上早些回來。”
阿芊一掃病容，向二人謝了恩，便歡歡喜喜地回房梳妝打扮去了。二人進了屋，不一會兒就見乳母馮氏把玉郎領了過來。李琦吩咐馮氏退下，然後拉着兒子的小手把他帶到紫芝面前，笑吟吟道：“玉郎，你不是總嚷嚷着管我要阿孃麼？現在阿孃就在這兒，怎麼不認識了？”
紫芝蹲下來看着兒子，一臉慈愛地笑：“玉郎，阿孃來看你來了。”
玉郎先是一臉迷茫，隨即滿心歡喜地撲到紫芝懷中，大聲喚道：“娘！”