紫芝本已走遠，聽到身後官差斥罵毆打的聲音又回頭看了看，只見那雙鬢斑白的老艄公被打得跌倒在地，碼頭上來來往往的人們冷漠地從他身邊經過，或許是因爲懼怕官差的淫威，沒有人敢停下來多看老人一眼。
高望舒也停下腳步回頭看去，不禁義憤填膺道：“這些官差也欺人太甚了！平常在百姓面前作威作福也就罷了，何苦爲難一個老人家？我看那老艄公慈眉善目的，人也老實，根本不可能是什麼壞人嘛！裴姐姐，咱們得去幫幫他。”
“先等等。”紫芝卻拉住他，揚起下頜一指那走到官差面前的女道士，“你看，已經有人去打抱不平了。”
高望舒只得止步，站在一旁遠遠觀望着那邊的情形。
那女道士本就姿容明秀，此時一身素衣立於嘈雜喧鬧的碼頭之上，愈發襯得她纖塵不染，風姿綽約恍如神仙中人。那兩個官差平素只能在碼頭上的船伕苦力面前耍耍威風，何嘗見過這等絕色佳麗，一看見她，手上的哨棒都啪的一聲掉在了地上，哪裡還顧得上去打那老艄公？兩個人都努力睜大自己那一雙猥瑣的小眼睛，一眨不眨地盯着眼前的素衣美人，幾乎都要饞得流口水了。那樣貪婪至極的目光，就彷彿是一個餓了許久的叫花子忽然看到一隻香噴噴的烤乳豬。
“嘿嘿，這位仙姑生得好生俊俏啊！”一個官差笑嘻嘻地涎着臉湊了過去，不停地嚥着口水，“我們兄弟在這碼頭上賺點小錢，也不容易。這老傢伙欠了我們的錢，我們打他一頓也沒什麼不可以的吧？仙姑若是不忍心看這老傢伙捱打，不如一會兒陪我們去酒館裡喝兩杯？嘿嘿，酒桌上咱們纔好說話嘛……哎呀，仙姑你不要總是板着個臉嘛，來，給哥哥我笑一個！”
“請你放尊重一點。”女道士後退一步躲開他，柔和的聲音中微帶冷意，“兩位官爺都是在衙門裡做事的，自然明白朝廷法度。老人家既是欠了你們的錢，改日讓他湊齊了還上便是，還請二位官爺莫要再爲難他了。”
“哈哈，朝廷法度？”聽到這話，另一個官差忽而仰天大笑，長滿橫肉的臉上卻沒有一絲笑容，“告訴你，這碼頭是我們兄弟的地盤，在這兒我們就是天王老子！去他孃的朝廷法度，就算老子我今天在這兒把你給睡了，也沒有人敢多說一句話！”
“哦？”女道士秀眉一挑，彷彿對他粗鄙的言辭毫不在意，“原來官爺還有這樣大的本事？小女子當真是佩服得很呢。”
她自幼出家爲女冠，閒暇時也曾跟隨師父學過幾招道家的武功，故而並不擔心會被他們佔了便宜。兩個官差卻毫不知情，想來一位嬌滴滴的小娘子也不會有什麼過人的本事，色令智昏之下，便想趁機輕侮一番。不料，其中一人才要伸手去摸她的胸脯，就被這女道士劈手一掌打在手腕上，力道之大，竟能聽到骨骼碎裂的“咔嚓”聲。
“啊啊啊啊——痛死啦——”那官差捂着手腕哇哇大叫起來，再不似剛纔那般飛揚跋扈，“你……你怎麼動手打人啊？大哥，咱們得把她抓起來，送到王縣尉那兒去，先讓她吃一頓板子，然後再把她關進大牢！”
另一個官差又驚又怒，撿起哨棒就要打那女道士，惡狠狠道：“賤人，你好大的膽子！得罪了我們兄弟，讓你吃不了兜着走！”
不料，這女道士身法極其輕盈，只略一側身便避開了那劈頭打來的哨棒。
“我打……我打死你！”那官差奮力揮舞着哨棒，可是傻乎乎地亂打了半天，卻連人家的衣角都沒沾到一下。
紫芝在遠處看着那女道士閃轉騰挪，不禁低聲讚歎：“好快的身法！”
“他奶奶的，真是邪了門了！”那官差被女道士氣得跳腳，恨恨地抹了一把額上汗水，忽然扯開嗓子大喊一聲，“兄弟們，都給我上！”
紫芝下意識地伸手握住劍柄，低聲驚呼：“不好，他們還有同夥！”
那女道士亦是一驚，只見七八個魁梧的赤膊大漢從人羣中猛地躥了出來，手中提着明晃晃的大刀，看架勢竟似是山賊土匪一般。按理說這些人與官差應該是死對頭纔對，可若是沒有他們幫忙，這兩個官差還真不能在碼頭上如此威風。那些彪形大漢呼拉拉地圍攏過來，與兩個官差一起向她發起進攻。見到如此美麗的女子，壯漢們也都不禁起了色心，一個個爭先恐後地衝上前去與她交手，只想着能趁亂摸幾下佔些小便宜。
女道士雖會些功夫，卻從未與這麼多人一起交手過，身上又沒帶兵刃，見那些彪形大漢氣勢洶洶地衝過來，頓時有些慌了神，幾招下來就已落了下風。
紫芝見勢不妙，忙與高望舒一起拔劍上前相助，向女道士低喝一聲：“鍊師快走，這裡我們來應付！”
“是你？”女道士認出她就是剛纔一起乘船的人，目露感激之色，“多謝了，不過咱們還是一起上吧！多一個人勝算也能大一些。”
“好！”紫芝頷首一笑，眉目之間竟隱隱有利劍般的凜然俠氣。
那些彪形大漢看起來雖十分強壯，實際上武功卻並不高明，幾個回合下來就被紫芝和高望舒打得落花流水，跪地求饒。不遠處，適才乘船的那個玄衣青年就站在那裡，手裡握着一支青碧色的竹笛，默默看了一會兒這邊的混戰，然後轉身離去。
“人渣！”紫芝用劍尖指着一個官差的脖子，厲聲怒斥，“真是喪盡天良！誰人家中沒有父母雙親，沒有妻女姊妹？你們這樣做，就不怕遭天譴嗎？”
“女俠饒命，女俠饒命……”那官差嚇得叩頭如搗蒜，額頭都快要磕出血來，“小人也是迫不得已啊……女俠有所不知，小人家中上有八十歲的老母，下有吃奶的娃兒，若不是在這碼頭上討幾個銀錢過活，一大家子就該喝西北風了……”
高望舒打量着他不過二十出頭的年紀，不禁冷笑一聲：“少騙人了！令堂若是今年八十，那她豈不是六十歲生的你？”
“這……”那官差一時語塞，一張長滿橫肉的大圓臉登時漲得通紅。
紫芝俏臉一沉，對跪在腳下的幾個壯漢厲聲道：“你們幾個，給我向這位鍊師道歉！”
“是是是……”那些五大三粗的漢子們聽話地跪着轉向女道士，拼了命地磕頭，“小人真是瞎了狗眼，冒犯鍊師了，還請鍊師恕罪……”
“都給我滾！”紫芝狠狠踢了兩個官差一人一腳，語氣森然，“你們都給我聽好了，倘若再敢有人在這裡爲非作歹，別怪我一劍斬了你們的項上人頭！”
“是是是，女俠饒命，女俠饒命……”兩個官差幾乎被她踢斷了肋骨，卻也不敢呼痛，連忙帶着衆兄弟連滾帶爬地跑了。
紫芝收劍入鞘，轉身去扶那坐在地上的老艄公，和言問道：“老人家，你沒事吧？有沒有傷到哪裡？”
“沒事，沒事。”老艄公連忙站起，向三人千恩萬謝地作揖，“多謝幾位恩公，多謝幾位恩公！唉，在官府裡當差的人就是這個樣子，霸道得很哪！小老兒我在這兒討了一輩子生活，早就習慣了，不礙事的。”說着又指了指紫芝的手腕，“倒是小娘子的手腕受了傷，還是趕快包紮一下吧。”
“啊？”紫芝倒是一怔，低頭看時才發現自己手腕處被劃了一道細細的口子，傷口雖不深，卻還在流血。
高望舒知道她怕血，連忙撕下一塊衣襟替她包紮傷口，柔聲安慰道：“裴姐姐，別怕，沒事的。”
“嗯。”紫芝像個小孩子似的輕輕咬了咬脣角，努力讓自己看起來不那麼驚慌。
少年的手很溫暖，爲她包紮的動作也很輕柔。這讓她忽然想起許久前在驪山溫泉宮的那個夜晚，天地間風雪瀰漫，而她與郎君共浴的湯池卻是溫暖如春。她親手替他寬衣解帶，看到那強健而極富男子魅力的身體時，居然很花癡地流起了鼻血。他用巾帕替她捂住鼻子，笑着一捏她的小臉說：“你呀，真是越長大越沒出息了。以後若是哪天我不在你身邊，難不成你還真能被一滴血嚇暈過去麼？”
那時的她只是撒嬌地一笑：“纔不會呢，你說過要一輩子陪着我的。”
一輩子，那是多麼遙遠的事啊，而年輕的他們卻輕易許諾。
紫芝微微仰首看向天邊那一輪將沉的紅日，暮色中的餘暉溫暖昏黃，而她卻似乎覺得有些刺眼，一滴淚水從眼角悄然滑過臉龐。