李琦對她微微笑了笑，說：“後天一早就走，除了我之外還會有兩位兵部的官員隨行，裴郎將也會帶着禁軍侍衛一路護送，以保證我們的安全。”
“這麼快？”紫芝驚訝地睜大了眼睛，毫不掩飾心中的戀戀不捨，“那我豈不是好長時間都見不到你了？唉，真是的，早知道那天就不跟你賭氣了，今天好不容易纔跟你和好，你居然又要走了……”
李琦笑着問她：“怎麼，娘子捨不得我？”
“嗯。”紫芝很認真地點點頭，忽而雙眸一亮，“對了，那我可以跟你一起去嗎？我可以扮作你的侍衛，或者像珺卿以前那樣女扮男裝混在禁軍之中……”
“當然不行。”李琦有些好笑地搖了搖頭，打斷了她的話，“這又不是去玩，哪裡還能帶着家眷同行？而且隴右一帶歷來戰事頻繁，伺機偷襲我大唐軍民的吐蕃、突厥細作隨處可見，十分危險，實在不是你一個女兒家該去的地方。”
“可是……”紫芝依戀地挽住他的手臂，聲音中滿是撒嬌的意味，“我一個人留在長安多沒意思啊，整天待在家裡無所事事的，要是能跟着你出去開開眼界就好了，二十一郎，求你了，就帶我一起去吧……”
李琦微笑着攬住她的肩，道：“我家裴小娘子如今可是松風樓的東家，手裡管着那麼大的一家酒樓，每天也不知有多少事要忙呢，還會覺得無所事事麼？”
紫芝仰着臉笑眯眯地看着他，討好般地說：“松風樓有馬掌櫃管着就好，我又不會做生意，去了也幫不上什麼忙的，倒不如跟着你一起去隴右，一路上既能遊山玩水，又能順便照顧你的飲食起居……”
李琦溫和地一笑，語氣卻不容置疑：“我說不行就是不行，這件事沒得商量。”
“哼，真霸道！”紫芝悻悻地嘟起了小嘴兒，心知再怎麼求他都沒用，低着頭沉默半晌，忽然又有些擔心地說，“你千里迢迢趕往隴右犒賞將士，這趟差事本就十分辛苦，邊境上又到處都是危險，李相公爲何偏偏向陛下舉薦你去做這件事呢？該不會，是他存心想要與你爲難吧？”
李琦笑而不語。他此番前往隴右，自然不僅僅是奉命嘉獎邊關將士那麼簡單，更重要的是要藉機接近隴右節度使皇甫惟明，找到他對皇帝不忠的證據，以便日後將太子李亨一黨一網打盡。這些朝堂上的明爭暗鬥他並不想對她講，於是只輕描淡寫地說：“放心吧，李相公並無害我之心。”
見他這般篤定，紫芝便也不再多問，只是把手裡那對泥塑的小人兒遞給他一個，柔聲叮囑道：“喏，這個給你。咱們倆一人一個，你在隴右若是想我了，就拿出來看一看，看着它就像是見到我一樣……總之，出門在外凡事都要多加小心，別讓我太牽掛你。還有，別人都說塞外的姑娘最是熱情奔放，你……你可不許揹着我沾花惹草哦！”
“瞧你說的，我是那種沾花惹草的人嗎？”李琦一笑，接過那個依照紫芝的樣貌塑成的可愛小泥人兒，“我有點餓了，你這兒有什麼吃的嗎？”
“有！”紫芝忙不迭地點頭，興沖沖地問他，“你想吃什麼？我現在就親自下廚去給你做，怎麼樣？”
李琦十分驚訝：“你還會做菜？我怎麼不知道？”
“當然了，你可別小瞧人!”紫芝驕傲地揚了揚眉毛，忽而嬌羞地一笑，“這兩天才跟阿孃學的，其實……其實人家早就想做給你吃了。”
紫芝引着他到屋內坐下，自己跑去家中的廚房忙活了好一陣，這才帶着兩個丫鬟把熱氣騰騰的飯菜端上桌來——一盤同心生結脯、一盤清蒸石首魚、一盤逍遙炙，還有幾個在蛋殼上畫着小雞仔的煮雞蛋、一籠捏成小豬形的白麪饅頭。郎君馬上就要出門遠行了，紫芝有心在他面前好好露一手，雖是第一次親自下廚，菜餚的味道或許只是差強人意，但至少看起來還挺有創意的嘛……
這樣一想，她心裡便覺得美滋滋的。
“呦，這麼豐盛？娘子辛苦了。”李琦隨手拿起一個小豬饅頭，看着上面用黑芝麻粒拼成的眼睛、鼻子和嘴，不禁笑出聲來，“紫芝，這也太可愛了吧？”
“這叫色香味俱全，很有講究的。”紫芝得意地一笑，坐在他身邊殷勤地爲他夾菜，“這可是我第一次親自下廚，來，多吃一點。”
李琦每道菜都嚐了一口，臉上的表情始終非常淡定，讓人看不出喜惡。
“怎麼樣，是不是很好吃？”紫芝笑靨如花，心裡有些期待又有些忐忑。
“娘子的手藝，自然是……很好。”李琦似笑非笑地看着她，又從盤子裡夾了一大塊魚肉，剔好魚刺後親手喂到她嘴邊，“味道怎麼樣，你自己嘗一嘗不就知道了？”
紫芝滿心歡喜地張開嘴吃了，然而才嚼了幾下，臉上的笑容卻倏然凝固。
她掩口咳嗽着，一張小臉兒漲得通紅，半晌只艱難地說出一句話：“好……好難吃。”
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盛王此番奉旨前往隴右，羽林軍左郎將裴修也要帶着手下的數百名禁軍侍衛隨行護送。臨行前的那一晚，紫芝和高珺卿特地爲他們擺下一桌豐盛的酒宴，四個年輕人聚在一起推杯換盞，言笑甚歡。喝到盡興處時，高珺卿乾脆把酒盞往旁邊一丟，從侍宴的樂伎手中借來琵琶，玉指撥絃，十分陶醉地自彈自唱起來：“新豐美酒鬥十千，咸陽遊俠多少年。相逢意氣爲君飲，繫馬高樓垂柳邊……”
她的聲音激越而高亢，全無尋常女子的柔媚脂粉氣，恣縱豪放，快意灑脫，仔細聽來竟隱隱有金石之聲。
“好！”聽她一曲唱罷，席間其餘三人都不禁擊掌喝彩。
李琦亦是聽得豪情滿懷，拿起酒壺將手中的杯盞斟滿，向身邊二人舉杯道：“好一個‘相逢意氣爲君飲’，諸位請酒！”
紫芝拿起酒杯輕輕抿了一口，與身邊的夫君相視而笑時，見他脣邊還殘留着一點酒漬，便拿出絲帕來幫他輕輕擦拭掉。
“珺卿，來！”裴修招手喚着自己的表妹，替她也倒了滿滿一大杯酒，又對身邊二人笑道，“家父家母一直催着我成親呢，等這次從隴右回來，我和珺卿就要開始操辦婚事了，到時候還請殿下和裴娘子賞光，去我們家一起喝喜酒啊。”
“真的？”紫芝聞言驚喜不已，一臉雀躍地和他開起了玩笑，“那太好了！師父和師孃有情人終成眷屬，我這個做徒弟的最是高興呢！到時候我一定要備一份厚禮，風風光光地送我師父出嫁！”
裴修有些尷尬地一笑：“那個……能別叫我‘師孃’麼？”
“師孃，恭喜恭喜！”李琦哪裡能放過打趣他的機會，拱手笑道，“師孃年輕有爲，仕途又是一帆風順，其實早就該娶妻成家了。珺卿實在是個難得的好姑娘，這幾年在我身邊做事，我把她就當成是自己的親妹妹一樣，以後，你可千萬不許欺負她。”
“我說了，不要叫我‘師孃’……”裴修很無力地抗議了一句，又對紫芝客氣地說，“這段時日我不在長安，就要勞煩裴娘子對珺卿多加照顧了，她這人總是冒冒失失的，可別讓她闖禍了纔是。”
紫芝俏皮地抿嘴一笑，語氣卻十分誠摯：“裴郎將說的這是哪裡話？一直以來，不都是珺卿在照顧我麼？若不是她，我又怎能習得武藝、再也不必受人欺負呢？有我在，裴郎將就儘管放心好了。”
高珺卿回到席間坐下，見他們正在談論自己的婚事，心中竟也驀地泛起一陣女兒家的嬌羞。她拿起酒杯飲了一口，醉眼朦朧地說：“其實啊，我真挺不想嫁人的，若是能一直像現在這個樣子就好了……盛王殿下，我想一直留在你身邊當侍衛，陪你走遍大唐江山，不想一輩子悶在家裡……”
紫芝笑着一戳她的額頭，嗔道：“你呀，一喝醉了就開始說胡話！”
高珺卿笑而不語，只是繼續如酒仙般舉杯豪飲，神態瀟灑，旁若無人。
李琦看着她醉態可鞠的模樣，忽而想起一事，於是招手喚來侍奉在側的侍女碧落，吩咐道：“去我的房間，把青冥劍取來。”