黃昏時分，倚玉樓上的一盞盞燈燭漸次亮起。
寬敞的客房內沒有笙歌樂舞，沒有美姬陪侍，三位錦衣華服的男子圍坐在几案前議事，神情嚴肅，竟似是身在朝堂一般。坐在正中的那個男人看起來年約五旬，身着一襲精緻的月白色廣袖襴袍，容貌端正，氣質斯文，正是如今大唐最具權勢的宰相李林甫。李岫就坐在父親身側，默默聽着父親與盛王的談話，時不時還殷勤地替二人把面前的茶杯斟滿。
李琦身爲皇子，私下與朝中權臣見面自是十分不妥，然而此處畢竟是青樓，在外人看來，他不過是與好友李岫一同到這裡來尋花問柳罷了。沒有人知道這會是一個多麼不尋常的傍晚，權傾朝野的宰相與聖眷優渥的親王暗中結成了聯盟，兩隻足以翻雲覆雨的手，終於緊緊握在了一起。
從這一刻起，帝國朝堂的政治格局開始有了微妙的改變。
春風從半掩的窗牖中吹拂進來，帶着隱隱笙歌和青樓女子綺豔的脂粉香。暮色中的帝京長安，一切都依然如往常那樣花團錦簇、歌舞昇平，然而此時此刻，一張精心織就的權謀之網已經悄然展開，即將在朝野間掀起一陣驚濤駭浪！
沒錯，他們就是隱於幕後的策劃者。
而他們想要剷除的目標，正是如今大唐帝國的第二號人物——皇太子李亨。
“韋堅，皇甫惟明。”李琦緩緩說出兩位朝中重臣的名字，目光雪亮如電，“咱們隱忍了這麼久，就是爲了等待時機，如今若想一舉扳倒太子，不如先從這兩個人身上下手。李相公，你看如何？”
李林甫與兒子李岫相互對視了一眼，彼此都深以爲然。
這韋堅乃是太子妃韋珍之兄，時任江淮租庸轉運使，加銀青光祿大夫、左散騎常侍，又兼水陸轉運使等職，負責江淮財賦的運輸，手中掌握的實權着實不小。韋堅精明幹練，擅長理財，故而十分受皇帝李隆基寵信，一時炙手可熱，近日來大有拜相之勢。皇甫惟明是韋堅多年的好友，年輕時曾任忠王友一職，自此成爲了太子李亨做忠王時的重要幕僚之一，後來他升任爲隴右、河西節度使，又多次擊敗吐蕃大軍，戰功卓著。
這樣的兩個人，無疑早已成爲了大唐權相李林甫的眼中釘。
“殿下此言有理。”李岫最知父親心意，當即頷首表示贊同，慢條斯理地分析道，“這兩個人與太子關係密切，一個位高權重，一個手握重兵，都是那種輕易不肯安分的角色，的確不能不防。尤其是那韋堅，生性狡猾，善於鑽營，這兩年來又與左相李適之過從甚密，顯然是要聯手對付爹爹。偏偏陛下就是喜歡這隻韋狐狸，只怕還想升他的官呢。依我看，爹爹倒不如主動向陛下呈上一道奏疏，爲韋堅請功嘉獎，屆時再使些手段讓他明升暗降，咱們也好順勢奪了他在財政方面的實權。”
“明升暗降……”李林甫向兒子投去讚許的目光，略一沉吟，便已有了主意，“牛仙客去世後，刑部尚書李適之接替他做了左相，如今這刑部尚書一職還空缺着，我可以向陛下進言，推薦韋堅擔任此職。至於皇甫惟明麼，他如今還在隴右跟吐蕃軍隊作戰，等他回朝之後，我再讓御史臺的人好好抓一抓他的把柄。”
“只是這樣，未免也太便宜他們了。”李琦拿起茶杯淺淺飲了一口，脣角露出一絲莫測的笑，“一個位高權重的東宮外戚，一個手握重兵的邊關大將，還有一個年過三旬卻仍然無望登基的太子——這三個人湊在一起，你們猜父皇他老人家會聯想到什麼？”
“謀逆？”李林甫眼中似有一道精芒閃過，脫口道。
“沒錯。”李琦微笑着點頭，彷彿此事已有十足把握的勝算，“別忘了，父皇就是依靠政變才得以登基爲帝的，所以，他當年寧可狠心殺死三個親生兒子，也不願意看到這種事再度發生。如今太子雖無逼宮篡位之心，但他手下的人就未必會如此安分了。韋堅與皇甫惟明的把柄還是要抓，但關鍵，是要落在太子身上。”
李林甫心領神會，對這位年輕皇子意味深長地一笑：“殿下心思縝密，智謀過人，日後若能成爲一國儲君，當真是天下萬民之福。”
“紙上談兵罷了，具體該怎麼做，還請李相公再仔細籌劃一番。”李琦卻故意沒有接他的話，只是謙遜地一笑，側頭看了看窗外的天色，站起身來，“時候也不早了，咱們今天就先談到這裡吧。以後若有什麼事，就請令郎傳信給我，咱們還是在這兒碰頭。”
李林甫點頭稱是，起身向他拱手一揖道：“臣恭送殿下。”
李琦客氣地向他還了一禮，然後才轉身出門，深吸了一口庭院中溢滿了花草香的空氣，不禁有些心潮起伏。
暮色初起，春夜微涼。
這麼多年過去了，他還是會清晰地回想起母親離世的那個夜晚——瑞獸金爐中青煙嫋嫋，安神香的氣味飄浮在房中，夾雜着幾縷幽淡的藥香，經久不散。母親的手因病而日漸枯瘦，唯有看向他時，一雙眸子溫柔如初……之後的幾天，他一直獨自坐在延慶殿的屋頂上，時而吹簫，時而怔怔地俯視着腳下這座恢弘華麗的宮城。
他那樣悲傷，甚至第一次當着旁人的面落淚。
“呵呵，我只是……一顆被人利用的棋子罷了……隨時可以丟棄的棋子……”王典衣的聲音猶自在他耳邊響起，斷斷續續，“姑母沒有子女，唯有忠王殿下……是她親手養大的……只要忠王殿下能登上太子之位，我們王氏一門……就能東山再起……”
忠王……太子……
如今，他終於有力量徹底剷除那個人，爲枉死的母親報仇！
思及至此，他的雙手便不自覺地攥緊，指節因爲太過用力而變得微微發白。
回到盛王府時天已經全黑了。王妃杜若帶着一衆侍女站在儀門處相迎，每個人的手中都提着一盞燈籠，把整個庭院照得燈火通明。李琦此時並無心思敷衍她，只向她淺笑着點了點頭，便徑自向內宅走去。
“殿下！”杜若忙追上前去幾步，連聲喚他，“殿下，妾有一事要稟告。”
李琦駐足回首，問她：“什麼事？”
“殿下，你看——”杜若快步走到他面前，遞過來一張微微泛黃的舊紙箋，眸中滿是得意之色，“這是我剛剛派人在武寧澤的房中搜出來的，上面畫的居然是裴孺人！殿下今天沒去松風樓，沒看到他們兩個有多親密呢，簡直是不像話。我當時就覺得不對勁兒，回來一搜竟找到了這個，哼，他們兩個只怕是真有私情呢……”
李琦接過那紙箋看了看，只見上面洋洋灑灑地題着一首五絕，空白處還繪有一幅信筆塗鴉的少女小像——眉彎柳葉，靨笑春桃，那清純秀美的素顏躍然紙上，如幽梅綻雪，似月映寒江。
沒錯，那就是紫芝。
他眉梢一挑，眼眸深處掠過一道令人捉摸不透的光。