和頤殿裡，高太后心煩意亂的對宋氏道：“哀家當真是連病都病得不能安心！這才傳出去稱病的消息，前朝後宮，事情一件連着一件！真真是不叫人安生！”
宋氏安慰道：“太后且放寬心，左右出了事的是曲家的人，十一娘麼也是小孩子不懂事罷了，如今事情鬧大開來，榮昌郡夫人定然要教導她的。”
“一般彷彿的年歲，偏她最多事！”高太后雖然疼愛侄女，但對這個胳膊淨往外拐、現放着長輩們預備的好姻緣不肯要，偏要去戀着事事壓高家一頭的曲家之子的侄女實在有些不喜，恨道，“早先不肯嫁給四郎，就弄出了清綰進宮的事情來！進宮也就進宮罷，左右她一個庶女……可怎麼說也姓高啊，位份居然還被那步氏壓了一頭！真真是丟人現眼！這一回要不是她多那個嘴，哪裡就會鬧出這等事情！”
高太后偏心孃家不假，到底嫁進皇室多年，總是皇家的人了，固然高陽王不是她生的，因與溫太妃親近，高陽王又一向安靜守禮，她對這個庶子的印象還是不錯的，這會對高十一娘就很不滿意，“四郎生得沒有三郎好，那又怎麼樣？他也是先帝的血脈！嘉懿罵得再對也沒有，一個沒出閣的小娘家家，喜歡生得好的小郎君，心裡有數就成了，這樣的話也要公然說出來，不嫌丟人嗎？哪有一點點世家之女的矜持！芮氏也不好，真不知道她是怎麼做阿孃的！把個嫡女教成這個樣子——多嘴在前，吵架打架還都不是嘉懿的對手，簡直就是自取其辱！”
宋氏就安慰道：“十一娘也還小呢，從前約莫是被長輩們寵多了纔有些不知道輕重，經此一事，被教導教導也就好了，其實依奴婢來看，這件事情，若只是高陽王妃與十一娘衝突起來，也沒有什麼的，說起來兩人都還是姑表姐妹，到底也是一家人，高陽王妃縱然打了十一娘一個耳光，總不至於拔劍要刺十一娘罷？說來說去，還是曲家在裡頭挑事！才把事情越鬧越大的！”
這話提醒了高太后，越發對曲家看不順眼：“他們啊是巴不得皇室與高家生出罅隙來纔好！這怎麼可能？哀家還沒死呢！”
又皺眉，“奈何哀家如今才稱了病，若是要好起來，同昌和薄氏……”
宋賢人便建議道：“其實太后已經連着兩回不見武英郡夫人，這病重的消息早就傳揚出去了，這個時候也差不多該叫六宮過來侍奉……陛下提出祈福了，如此逼着同昌公主離宮去祈福，太后自然就可以好起來——便可以去管這些事情。”
“那就放出風聲出去，說哀家今兒個身子略好些了。”高太后皺眉道，“三郎判了四郎流放，一流放就是巴陵，恐怕溫氏要擔心了……唉，她陪了哀家這許多年，又只這麼一個兒子……”
正說話間，外頭就有人過來稟告溫太妃求見的消息。
高太后嘆了口氣，叫了溫太妃進來，見獨自進來的溫太妃眼眶果然是紅紅的才哭過的模樣，高太后心下不忍，就安慰道：“三郎的確是罰得太重了，哀家如今稱着病，一會晚上叫宋氏過去與他說，叫他設法改個判斷罷。”
溫太妃落淚道：“我只謝陛下的良苦用心，巴不得他離得越遠越好，又怎麼會是來求太后請陛下收回成命的呢？”
“你說的這是什麼話？”高太后以爲她傷心過度在說反話，就道，“不過一個臣子，也不是什麼棟樑之材，那曲夾竟然連八百里加急都用上了，簡直就是在威逼朝廷！實在不成樣子！依哀家說，不如叫四郎暫時降個爵位，等到哀家生辰或者聖壽，尋個理由再升回來不就成了？”
溫太妃只是哭泣不回答，高太后和她相交也是頗有時日了，頓時明白她的意思，心下奇怪，還是道：“宋氏你先下去。”
宋賢人聞言也是一呆，才道：“是。”
等宋賢人出去了，高太后不免要問：“是什麼事連宋氏也不能聽？”
“太后別怪我多心。”溫太妃擦了淚，換上凝重之色道，“也是事情太大了，我連解玉都不敢說！”
高太后驚訝道：“是什麼？”
“陛下先降旨流放四郎，我也是覺得心疼和捨不得遠離的。”溫太妃哽咽着道，“但方纔四郎派人進宮，悄悄的告訴了我，說去傳旨的聶舍人私下裡告訴他，這個處置卻是陛下故意而爲，是因爲惟獨西北軍，與曲家關係不大，纔有可能護得住四郎！”
高太后先驚後怒，幾乎就要拍案：“難道曲家……”
“聶舍人是陛下信用之臣，他告訴四郎這番話，我想着也是陛下念及兄弟之情，故意着他透露給四郎的。”溫太妃哀哭道，“太后這幾日稱病，許是還不知道……那曲叔清根本就是自盡身亡的，曲家……怕是因此對四郎與嘉懿起了殺心啊！”
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“先由太妃去向太后哭訴將高陽王遠遠流放的緣故，使太后對曲家越發的忌憚與戒備。”牧碧微低聲道，“這樣，將來右娥英出事的時候……只要一和曲家拉上了關係，太后，也會堅決不放過曲家！”
何氏點了點頭：“這事就交給我去辦罷。”
“你要小心。”牧碧微雖然從前與她一直爲敵，但這些日子下來也有些惺惺相惜，不免叮囑道，“右娥英活不長了，你這時候投靠了她，仔細她臨死一擊若是不能叫曲家徹底沒了威脅，到時候你可就要被曲家當成眼中釘了！”
何氏安然而笑，道：“這些年來在宮闈裡你當我是白混的麼？別說曲家了，這宮裡背後樹大跟遠能弄死我的人多了去了，若不當心點，誰知道我會怎麼死？”
她若有所思的道，“我如今就擔心一件事情，那便是錦瑟殿裡的內奸到底是什麼人……若不將此人揪出來，恐怕右娥英即使豁出性命去也未必能夠拖曲家陪葬呢！”
牧碧微嘆了口氣：“這事只能指望右娥英自己了，咱們哪裡能夠知道錦瑟殿的情況呢？若是貿然去打聽，打草驚蛇不說，右娥英還不知道怎麼想呢！”
這麼說着，牧碧微忽然又想起了一事，道，“對了，你可要小心一個人——那個雪隱，先前本是投過步氏的，一個轉身又投了右娥英，我瞧她就很是可疑，再者就算不是她害了右娥英，但如今向右娥英示好的妃嬪裡頭數她最是得意，你看現在步氏不能侍寢，陛下多半寵幸右娥英，右娥英不方便的時候總是哄着陛下去雪氏那裡的，就算她無意在現在背叛右娥英罷，指不定把你當成了爭寵的對手！”
“這樣的對手我也不是沒料理過，唐氏、司氏這些不都是麼？”何氏並不在意，“區區一個御女罷了，她進宮才幾天呢？我倒是不太相信她是在錦瑟殿裡點起盛顏香的人，畢竟右娥英也不至於蠢到隨意用個御女給的香……”
她話說到這裡忽然之間臉色大變！
牧碧微知道其中必有端倪，忙問：“怎麼了？”
就見何氏露出極爲震怒、尷尬、恍然等等複雜之色來！
“我剛纔說盛顏香……我上次是不是告訴過你盛顏香的作用？”何氏彷彿失神的喃喃自語。
牧碧微茫然道：“你說，那是一種點了之後能夠使人容貌越發嬌豔的香？”
“不錯！”何氏臉色極爲難看，“盛顏香單點是毫無壞處的！”
“而且能夠使容貌嬌豔，正是女子都夢寐以求之物？”牧碧微立刻醒悟了過來，差點沒叫出聲，“若是有這樣的香直接光明正大的送給了右娥英，右娥英哪裡有不用的道理？！”
何氏勉強道：“右娥英應該會叫了可靠的太醫看過……”
“盛顏香與卻死香的衝突，可是太醫一定會知道的事情？”牧碧微一針見血，何氏立刻頹然道：“這是一個古方……畢竟這兩種香都實在太過珍貴了，盛顏香……卻死香也是極爲難得之物，這……”
牧碧微略一想，就明白了過來：“右娥英一向就頗爲自負，她出身名門，與陛下乃是姨表兄妹，又生的好……因此性格也驕傲跋扈，可不是向她投靠就能夠得到認可的！那雪隱先前還是跟着與她爲敵的步氏，但卻能夠這麼快的被右娥英重用且助她爭寵……”
“就是我，若有人給我獻上一匣子盛顏香，我亦會對人還以厚報！”何氏握着拳，她一向鎮定，習慣掩飾情緒，此刻卻也又氣又恨得變了臉色，冷笑着道，“好個雪隱！好個御女！”
又怨自己疏忽，“因我先前着過了卻死香的道兒，又曉得這香和盛顏香相和的下場，總覺得這兩種香都彷彿不是好東西，竟忘記單獨用盛顏香卻是沒有壞處只有好處的！”
牧碧微見她這樣忙安慰道：“誰能夠永無疏漏呢？何況這件事情也爲時不晚，若是這樣最好，畢竟右娥英進宮的日子也不久，她因爲是太后的甥女，原本帶進宮的人就極多的，我想這些日子下來，錦瑟殿上用的近身侍奉的人多半還是她的陪嫁，若是這樣都被曲家收買着下了手，那曲家也太可怕了些……既然是雪氏，倒還好點。”
何氏深吸了口氣，才道：“你想一想，這雪氏進宮的時候不顯山不露水，那步氏進宮的時候人人側目……這兩個人如今看來與曲家竟然都有點關係！那麼新人裡的其他人呢？這些新人可是從大梁的各郡裡層層挑選出來的啊！”
她不禁埋怨道，“按說這一回採選，在鄴都負責把關的還是聶子愷呢！他是怎麼挑的人！”
牧碧微當然要爲聶元生辯白，道：“他也爲難，你也說了這些采女是舉國選出來的，他到底年輕，又一直在鄴都生長，哪裡能夠查太多？若是有心人安排進來的，能不把身份僞造好麼？”
何氏煩躁道：“如今說這些也沒有用了……反正這些新人我是半個也不相信了，對了，你不是同那個葉寒夕關係不錯嗎？你可也要小心一點，最好少見她幾次，我瞧她若不是裝的，當真是那樣的性.子，就算不是有心害你，未必不被旁人所利用，如今正是宮內宮外都多事的時候，你不會有太多閒功夫去照料她的！”
想了想又道，“還有那個雲夢如！”
“雲夢如……”牧碧微皺了下眉，“忙着忙着竟是忘記了，她成婚也有些日子了，我也該叫她進宮一趟，問上一問了！”
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嗯，某人要的反角……開始黑化第二步……話說大家昨天過的怎麼樣？