見嬴翌的時候，湯若望深深的吸了口氣。
不容易啊，自明滅至今已近兩年，他無時無刻不想着覲見嬴翌，今天終於可以見到了。
這並非湯若望第一次見到嬴翌——至少是第三次。嬴翌進京耀武入城時是一次，開國祭天九五車駕時是一次。
但那都是遠遠的，從沒有像今天這樣的如此接近。
嬴翌從後殿轉出的那一霎那，湯若望深切的感受到了這位主宰着面積、人口遠遠超過整個歐羅巴的神州大地的天子的威嚴。
那一瞬間，他的心都在戰慄。四面八方沒來由的，彷彿整個天地都在對他施壓，空氣都凝固了，他心中驟緊，渾身冒出一層又一層的雞皮疙瘩，好像乍然遇到無可抵擋的天敵！
腦子一片空白，完全說不出話來。
只渾渾噩噩的，跟着那位宋大人一起朝拜。
他擡起頭來，迎上那雙深邃的眼睛，好像看見了從天上垂下來的太陽，是那樣的神聖和不可直視！
“主啊，這是神靈嗎...”湯若望心中發出一聲呻吟。
他和艾儒略深深的低下了頭，渾身顫抖着，默默的向他們的主告罪，祈禱着主的原諒。
這天地之間，只有一個神，那就是他們的主。怎麼可能還有其他的神呢？那是異端！
然而他們整個人裡裡外外通通透透，好像一切的思維，一切的想法，都毫無遮攔的暴露在那雙眼睛底下，是如此的無所適從。
嬴翌穿着常服，黑底金邊雲紋的神秘襯托着他硬朗魁偉的身軀，端坐在書案後的龍椅上，他淡淡道：“平身吧。”
然後道：“賜座。”這是對一邊候着的女官說的。
宋應星拜道：“謝陛下。”
又道：“陛下，這兩位便是泰西傳教士湯若望和艾儒略。”
嬴翌微微頷首：“便是泰西之地信奉所謂的主的天主教信徒？”
宋應星道：“陛下英明。”
一旁湯若望頓時按捺不住了，起身作揖道：“大夏天子在上，我們信奉的主是全知全能的天主，是世間唯一的神。陛下‘所謂’二字用的並不恰當。”
湯若望可以說是一個是老漢家通了，他來到神州已有二十年，學習漢字、漢語，對儒家、道家、釋教，都有相當的瞭解，對這片大地上許多民間的習俗，甚至都一清二楚。他輕易能夠聽出嬴翌話中對他們的主的輕視和排斥。
嬴翌聞言，不以爲忤，道：“你說你們的主全知全能，是世間唯一的神。那麼你們作爲你們的主的僕人，不遠萬里來到朕的大夏帝國，是爲了什麼呢？”
又道：“朕多次聽說過你。不少的大臣都曾向朕引薦。但你還是沒能見到朕。你們的主，唯一的真神，爲什麼不神諭朕讓朕見你們呢？”
“這...”湯若望頓時一滯，連忙道：“作爲主的僕人，將主的福音灑遍全世界。陛下若是信奉我主，自然就有神諭了。”
嬴翌哈哈大笑，擺手道：“罷了。朕沒有空暇與你說你們的主。湯若望，艾儒略，朕有幾個問題要問問你們。”
湯若望二人頓時暗暗鬆了口氣，齊聲道：“請陛下示下。”
嬴翌頷首：“前朝明廷糾纏於內部紛爭，又爲東虜所牽制，無暇南顧，更沒有精力兼顧泰西。朕掃平天下，靖滅夷狄，大夏新立便不能如前朝一般掩耳閉目。卻不知如今泰西歐羅巴諸國，是怎樣形勢？”
湯若望和艾儒略對視一眼，知道若不能取得眼前這位主宰的好感，他們幾十年的努力就要打水漂了。
於是嬴翌問，湯若望和艾儒略答，很快一個多時辰便過去了。
嬴翌突然想起要見這些傳教士，最大的原因，不是因爲他們的全知全能的主，而是因爲嬴翌想要了解如今歐羅巴泰西諸夷的形勢。
從這二人口中，嬴翌一邊聽，一邊印證記憶中的零碎，終於對眼下世界的形勢，有了一個大致的瞭解。
大約在近百年前，明廷中後頁時期，歐羅巴諸國便開啓了波瀾壯闊的世界大航海。
最早來到東方的，是葡萄牙。早年間身毒、南洋等很多地區，都是葡萄牙人的殖民地。不過葡萄牙人從大航海攫取到的利益，並未成爲其國家發展壯大的資糧，被貴族們揮霍掉了。
到前朝萬曆、天啓年間，西班牙崛起，他們的無敵艦隊縱橫四海，取代了葡萄牙在海外的大部分利益。
即便西班牙的無敵艦隊被大不列顛擊敗，但那時候他們仍然是歐羅巴最強大的國家。
海外殖民的利益令人眼紅，隨後荷蘭緊跟而上。幾十年下來，荷蘭成了海上馬車伕，逐漸壓過了西班牙。
嬴翌就此仔細詢問過如今南洋的形勢，兩個傳教士也算是知無不言。
就當下的南洋而言，西班牙和荷蘭的勢力，大概對半分。葡萄牙已經衰弱到只剩下呂宋一地。
說來大夏已經與其中兩個勢力產生過直接交集。江南海軍戰區在收復臺島之時，與荷蘭人打過一仗。江南陸軍戰區在收復澳門之時，亦將葡萄牙人驅逐。
就算是西班牙，雖然還沒產生直接的交集，但大夏海軍封鎖大夏海域，也對西班牙的殖民貿易，造成了很大的影響。
作爲這個時代面積最大、人口最多，影響力遍及整個東方的大國，大夏帝國的任何一個舉動，都會對周邊造成巨大的影響。泰西的殖民者不說，便說日倭，因爲大夏海軍的封鎖，如今日子也不好過。
通過這一番交談，嬴翌更加清楚傳教士的目的——不單單是因爲傳教的問題，更因爲大夏海軍封鎖海域，對南洋諸泰西殖民者造成了很大的影響。
在大夏建立以前，荷蘭、西班牙和葡萄牙把神州海域當成後花園，隨意與東南沿海的走私商人交易，與日倭貿易。但如今卻不能了。
然而他們又毫無辦法——面對南洋土著，泰西諸夷憑着他們的戰船和火器橫掃，但面對大夏帝國的軍隊則沒有半分勝算。如若不然，早打起來了。
在澳門，在臺島，葡萄牙和荷蘭都吃過大虧。因此寄期望於通過非戰爭手段來解決這個問題。
畢竟，若不能解決這個問題，他們在南洋的利益，就會受到巨大的損害。