南京江寧的一班舊臣將朱由崧推上僞帝之位，其中出力最多的，是徐弘基與阮大鋮等。
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魏國公徐弘基老邁，於年前秋中病死於國公府。嬴翌大破韃虜的消息傳到應天，應天舊臣急忙將朱由崧推上帝位，稍後徐弘基便一命嗚呼。徐弘基死，其子徐文爵繼之，加太子少保，以承祖業。
阮大鋮從龍有功，加封文淵閣大學士，官居兵部尚書。便則已是入閣，成了宰輔。
而反對推朱由崧上位的史可法等人，雖然遭到打壓，但也撈到些湯水。史可法被封爲兵部侍郎、江淮總督，入東閣大學士。
史可法等人毋庸置疑是忠於朱家的。但史可法一直認爲朱由崧不堪造就，沒有天子的氣度。可惜史可法的政治手腕，比起阮大鋮等人，差了不知幾條街。
便是不少的軍中將領支持史可法，史可法竟也鬥不過阮大鋮。
最後好險撈到點湯水，大抵也是因爲有軍隊支持。要不然早把史可法一擼到底了。
朱由崧登基僞帝之後，一番明爭暗鬥，到今年入夏，算是塵埃落定。政治派系逐漸分化爲三個，佔上風的是以阮大鋮爲首的一班文官，與之對立的是以史可法爲首的文武官員，而徐文爵等勳貴夾在中間。
至於早年呼風喚雨的東林黨，大多被阮大鋮清洗一空。而如史可法等，則不是純粹的東林黨人。
阮大鋮的派系，可以看作是當初的閹黨的延續。早年阮大鋮附庸魏忠賢，被東林黨人打壓陷害，如今可算是報了仇了。
而應天的軍隊，大抵也是三分。鄭芝龍的福建水師是一分；以史可法爲首，在鳳陽之戰中逃過性命到江南稍稍恢復了一些元炁的將領爲核心的大約三萬多人是一分；最後一分便是魏國公的南五軍都督府和劉孔昭、趙之龍等勳貴老爺兵。
勳貴兵馬人數最多，有五萬左右。
整個江南僞帝小朝廷，總兵力超過十萬人。除開鄭芝龍的水軍，其他八萬多人，皆雲集在以南京江寧爲中心的短短數十里的戰線上。
大勝關。
史可法只睡了半宿，三更便起來巡視城防。站在大勝關的城頭上，遙望着遠處漆黑的江面，耳畔聽着隱隱傳來的濤聲，感受着帶着一絲涼意的江風拂面而過，他心中沉甸甸的。
江北逆賊勢大，已據大半壁河山。以其蠱惑人心之能，再少有人記得洪武大明。前些天江南大股大股的百姓拖家帶口渡江北去，若非後來封鎖及時，怕是這繁華江南，要不了多久便也沒人了。
而逆賊屯兵對岸，虎視眈眈。說不得什麼時候就會渡江來攻。在這樣情況下，江寧城裡還在勾心鬥角蠅營狗苟，這讓史可法心中極是難受。
他主動離開江寧到這大勝關，大抵也是眼不見心不煩。
史可法雖然迂腐，但並非沒有智慧。江南潛在的暗流，他不是感受不到。大廈將傾的風雨飄搖，如同一塊大石頭壓在他的心頭，一刻不得喘息。
但他無能爲力。
他知道，這江南大地上，泰半以上的官員無論文武，皆人心動搖。不知多少人暗暗與江北聯絡。
但他更知道，這是無可奈何的事。
遙想當初，曹孟德與袁本初決戰官渡前夕，麾下文武亦不知多少人書信袁紹，暗中投靠。而以曹孟德手腕，也只能視而不見。因爲他知道，一旦視而見之，稍稍有所動作，自己就土崩瓦解了。
“只有效仿曹公，取勝官渡，回過頭來纔好收拾啊。”史可法暗暗嘆了口氣。
之前接到消息，對岸燈火通明，鼓譟連連。史可法便睡不着。好在時間過去，仍未見動靜。再則有鄭芝龍福建水師巡視江面，想必沒有大礙。或許只是對岸虛張聲勢。
但無論如何大意不得。越是緊要，越要小心。史可法深知逆賊強橫。當初在鳳陽城下，摧枯拉朽一般的大敗虧輸，史可法時時記在心頭。
他很清楚，對岸的逆賊不過江則罷。一旦過江，大勢去矣。
僅憑手底下這點兵馬，南京城裡的那些老爺兵，在陸地上，是決然抵擋不住的逆賊的兵鋒的。
“幸虧有鄭芝龍，否則...”
時間悄悄過去，卯時已至，眼看黎明。史可法在城頭站了一個多時辰，這時候已手足發涼。贊畫陪在身邊，道：“閣部，黎明將至，閣部已在城頭站了許久，先回去休息片刻罷？”
史可法搖了搖頭：“天明前我不能安心。”
贊畫默然。
這時候，有馬蹄嘚嘚，撕開了安靜的夜幕。
便聽城下大吼傳來：“史閣部！史閣部！”
史可法一怔，心中沒來由跳了一下，連忙舉起火把，照耀城下，便見一騎焦急徘徊，道：“何人？！”
回道：“史閣部，小人乃福建鄭總督麾下心腹。閣部，請速速發兵，救援龍潭！”
史可法心中一緊，喝道：“龍潭發生了何事？！”
然後道：“來人，將他拉上來！”
便有吊籃垂下，將人拉了上來。映着火光，史可法認出了這個人。每回與鄭芝龍見面時候，此人都陪在鄭芝龍身邊，確是其親信無疑。
難怪他在城下直接叫‘史閣部’，卻也是認得史可法。
這人猛地躍出吊蘭，噗通一聲拜道下來，焦急無比道：“閣部，請速速發兵，救我家總督罷！”
史可法把他扶起來，見其狼狽，連忙溫聲道：“莫急，先告訴本官，龍潭怎麼了？！”
這人喘了口氣，道：“閣部，對岸的逆賊過江了！寅時，逆賊水陸合發，齊攻龍潭。幸虧我家總督見機早，龍潭水寨又易守難攻，否則龍潭已破。逆賊強橫，炮火猛烈，殊難抵擋。我家總督深知抵擋不了多久。來時謂小人道：江寧唯史閣部乃忠臣，令小人向史閣部求援！”
史可法一聽，面色驟變！
“逆賊過江？！”
史可法大叫一聲：“這怎麼可能？！逆賊何時過江？鄭總督竟也不知？！”
那人沮喪道：“非但逆賊過江不知，逆賊水軍戰船數百艘，亦是不知也！我家總督認爲，崇明島、丹徒兩處水寨，怕已是陷落！”