“國公，這消息真的得到確認了？”
阮大鋮眉頭緊皺：“逆賊之兵鋒，就真有這麼橫？！”
徐弘基咳嗽了一聲，道：“馬士英、劉澤清、劉良佐、劉肇基、牟文綬等皆前車之鑑，阮大人到這時候了還不明白麼？”
徐弘基所言之人，皆是中都鳳陽之戰中戰歿的明廷文武。馬士英是鳳陽巡撫，劉澤清等皆一鎮總兵。而他們的敵人，只是區區萬餘人。以堂堂正正之兵，勢如破竹碾壓之，數路總兵，運河一線諸州府近十萬大軍幾乎全部覆滅。
連史可法都險些被擒殺。
果然徐弘基提起此事，堂下的史可法頓時臉色一陣青一陣紅。大敗虧輸，實是羞煞了史可法。
“可...”張慎言踟躕片刻，道：“逆賊能破馬士英等，然那建奴卻非劉澤清之流啊。”
這話就有意思了。
在座的都明白，大明朝的軍隊，都是紙糊的。與東虜歷次大戰，無不以戰敗告終。所謂的幾次大捷，也不過是遮羞布而已。譬如袁崇煥的大捷，聽說用炮打死了努爾哈赤，但沒撈着屍體，誰知道呢？殺個百十人，便可稱之爲大捷，但較之於己方的損失，這點戰績完全可以忽略不計。
早前嬴翌據京師，崇禎退位滅明，又聽說嬴翌要與東虜大戰，這應天諸舊臣還彈冠相慶來着，覺得是狗咬狗，逆賊厲害，東虜也不差，正好打個兩敗俱傷，他們這些舊臣就可以順勢跳出來了。
但結局是誰也不曾想到的。
逆賊是厲害，但在他們的心目中，比起肆虐多年的東虜，恐怕還要差一籌。
然而東虜也是紙糊的了。
這下還怎麼順勢跳出來呢？！
“事已至此，還有什麼好說的。”高宏圖道：“魏國公，諸位同僚，逆賊迫帝退位，大逆不道，天所不容。我興義師，怕他來哉！”
“書生之言。”阮大鋮嗤之以鼻：“你有本事讓老天爺一炸雷劈死那嬴翌，豈不更妙？”
高宏圖頓時面紅耳赤，就要整編，卻聽阮大鋮道：“逆賊兇猛，如今破了韃虜，再無外患。其據大江以北，勢成矣！惟今之計，不是討論如何發兵去征討他，而是防備他發兵渡江來攻！”
阮大鋮此人，心思深沉，極善權術，但未嘗沒有才能。他此言一出，許多人忍不住頷首贊同。
敵勢已成，我勢已弱，主動權在敵人手中，而不在他們手中。主動進攻那是妄想，鳳陽之戰便是前車。如今最好的辦法，是憑藉大江天險建立防線，抵擋住敵人進攻，再來徐徐圖之。
“阮大人所言極是。”
徐弘基嘆道：“惟今也知有如此了。不過大江天險，尚需水師守衛。應天水師的情況，諸位是知道的，不堪一用。”
“福建水師都督鄭芝龍可堪一用！”史可法突然出聲。
徐弘基捻鬚沉吟道：“鄭芝龍的確可堪一用。然此人恐怕不好相與。當初熊廷弼在時，與鄭芝龍交好，朝廷才能勉力招撫此人。然此人歷來聽調不聽宣，如何令他率軍而來，心甘情願抵禦逆賊？！”
阮大鋮神色一動，道：“時局至此，再難轉圜，不如破釜沉舟。那鄭芝龍也是也野心之輩，又曾是海盜，沒有什麼道義，只有利益可以動其心。不妨任命其爲福建總督，都督福建一切軍政要務。”
“不可！”史可法駁道：“阮大人此舉乃是養虎爲患。把福建送給鄭芝龍，一則於國法不合，二則阮大人又怎能料定那鄭芝龍不會成爲第二個逆賊！？”
“糊塗！”
阮大鋮道：“事到如今，你還有什麼好辦法不成？莫不是還要帶兵去鳳陽跟逆賊打一場？！”
史可法氣得鬚髮張揚。
阮大鋮又道：“我不能料定鄭芝龍會不會是第二個逆賊，但他現在不是。嬴翌逆賊勢大，是最主要的敵人，不能因爲鄭芝龍可能會是逆賊，就不用他，要不然誰來抵擋夏賊？！因噎廢食麼？！”
他向徐弘基道：“昔日霸王破釜沉舟，方能大破暴秦。今日舍一福建而贏得喘息之機，可也！”
徐弘基思忖着，緩緩頷首：“好。”
諸舊臣泰半贊同，事情就這麼定下了。
史可法等迂腐之輩，只能無可奈何的接受。
徐弘基道：“稍後便遣人去福建。”便轉言：“逆賊破韃虜而大勢已成，你我這裡要抵抗之，福王便須得有一個安置，以便於名正言順。我意勸進福王，登基稱帝，承洪武之大統，統御江南諸州府，凝聚一心，共抗逆賊。”
事到如今，福王的事，必須要有一個瞭解。如果再繼續爭論下去，等到北邊打來的時候，就晚了。
諸舊臣心知肚明，聞言再無多說，皆勉強贊同之。
於是議定擇日請福王朱由崧祭孝陵，隨後登基稱帝，承洪武大統。
此間議定，又說錢糧物資之事。這應天的舊臣個個家大業大，但即將擁立起來的小朝廷卻窮的一筆。
只好有力出力，有錢出錢，儘快把架子搭起來。
這一番，看似頗有成果，但在舊臣們散去之後，背對他人之時，一個個神色都極沉重。
鄭芝龍可堪一用嗎？能擋得住嬴翌？！
福王是明主嗎？可有英明？！
衆人能齊心嗎？力可凝聚？
皆是疑問。
崇禎宣佈明滅，便推朱由崧上位，在法理上實際站不住腳跟。只是借明廷最後一絲餘蔭而已。
這等日薄西山，可有盼望？
映照歷史，如今的形勢已大致一目瞭然。那嬴翌恐怕就要應驗其諸夏之長的豪言了。
千餘年前，曹孟德與袁紹官渡之戰前夕，其麾下文武多有私信袁紹者。而此時，又何嘗不是一個輪迴？！
利誘鄭芝龍，推朱由崧上位，出錢出糧，這一切都無法掩蓋頹勢。這一天之後，暗地裡，不知多少人做了幾多小動作。
——江南之江北的渡船上，一時間多了許多渡客。
——金華士紳鄭家竟也門庭若市。
而鄭家在金華的祖宅，卻只有一個老僕，幾個健婦而已。即便如此，也不知多少人上門拜訪，留下許多禮物，各種書信。