前朝明廷對遼東的控制，自萬曆後期李成樑死後，迅速衰頹。早前奴兒干都司甚至控制着包括庫頁島在內的廣大東北地區。
國力的衰退，軍事力量隨之退縮，奴兒干都司在明朝中頁開始，就逐漸被放棄了。
兀的河衛、古裡河衛，這些深入到遠東最深處的衛所的棄置，標誌着最鼎盛的漢人王朝的衰落。
三寶太監下西洋立下的天妃碑，那一句‘皇明混一海域，超三代而軼漢唐，際天極地，罔不臣妾’，那是怎樣的豪邁！
有明之盛，真真是遠邁漢唐。
無論是遠東深處，還是青藏高原，無不有軍事衛所，無不在明廷的控制之下。
但其興也勃焉，其衰也忽焉。皇明鼎盛不及百年，便迅速腐朽。
到萬曆後期，明廷完全喪失了對奴兒干都司的控制，並失去了遼東一半的控制權。其軍事前沿，先退縮到遼陽，後退縮到錦州，然後寧遠，最後退守山海關。
遼陽成了東虜的盛京，錦州更是明廷的痛。敵人的兵鋒抵達山海關外，距離京師不過區區幾百裡，旦日可至。
這樣的窘境，恐怕連朱洪武都不會想到。
鬆錦之戰後，明廷軍事力量退縮到以寧遠爲前沿的關寧一線，幾乎完全喪失了整個遼東。大概是嬴翌剛剛來到這個時代的時候，差不多正好是鬆錦之戰告終的時候。
那時候闖賊正是肆虐河南，東虜大破遼東。
其勢之盛，令人側目。其氣之狂，猖獗無邊。
那樣的上升之勢，果然也有原本歷史上進取中原的幾分底氣了。可惜遇到了嬴翌。
嬴翌用一年時間吞併河南，然後不幾個月，就發兵北伐。滅明、誅阿巴泰，打了東虜一個悶頭響！
到了這樣的境地，東虜如何甘心？從野豬皮努爾哈赤開始，數十年三代的努力，怎能棄置？
多爾袞舉國之兵來攻，非無道理。
不甘心啊。
豪格先鋒至錦州，得吳三桂降。後進兵寧遠，窺伺山海。
彼時應豪格的要求，吳三桂派出大量兵馬打探嬴翌軍事部署，小規模的戰役屢屢發生在前屯衛至山海關一線的廣大區域。
豪格在寧遠按捺了半個月，一直等到吳三桂的兵馬折損泰半，纔開始動作。
半個月，吳三桂兩萬五千兵馬，折損了一萬八千人，只剩下七千。
由此，取得了豪格的完全信任，並大概摸清了山海關防線嬴翌的軍事部署。
“夏賊的軍事建制與明頗不類同。”
前屯衛城外數裡的一座小山上，吳三桂正與豪格等人觀望城寨。
吳三桂道：“根據打探，夏賊的軍隊建制，從十長到伯長到軍侯，上面是營將、部將、校尉。一個營將級編制的兵力，根據兵種的不同，少則三四百，多則七八百。一個部將級包含五個營將級的編制，兵力是三千人。一個校尉囊括四個部將級的編制，有一萬兩千人。”
豪格微微頷首：“那麼前屯衛有多少兵馬？”
吳三桂躬身道：“回主子的話，大概是兩個部將級的編制，六千人左右。”
豪格道：“六千人...”
他舉目眺望片刻，伸手，旁邊一白甲兵遞上一根單筒望遠鏡。
單筒望遠鏡在這個時代已經得到應用。站在小山包上，可以清晰的看到前屯衛城上的兵力部署。
豪格放下望遠鏡，皺眉道：“城頭夏兵皆鐵甲罩身...”
一旁圖爾格聞言，道：“肅親王是說，前屯衛的夏兵皆鐵甲罩身？可否容我一觀？”
豪格將望遠鏡遞給圖爾格。
圖爾格前番大敗虧輸，回去之後被剝奪了許多權力，這次自請歸屬先鋒，也有戴罪立功的意思。
他拿着望遠鏡觀摩片刻，隨後沉重的吐了口氣。
道：“當初我與夏賊大戰于山海關下，夏賊只有約莫六千甲兵，其餘皆尋常。如今方過三四月，怎麼也不可能全部裝備鐵甲，我看是虛張聲勢！”
也不怪圖爾格如此，這樣的時代，受到低下的生產力限制，軍隊鐵甲的普及率並不高。
明廷鼎盛時期不說，譬如崇禎年間，各邊鎮大將恐怕也只其家丁標營裝備鐵甲，其他的都是破爛棉甲，甚至大部分不着甲。
號稱滿萬不可敵的韃子，也只精兵着甲。
要打造一副合格的盔甲，所需的人力物力和財力，都極貴。在圖爾格看來，就算傾盡全力，三四個月能打造兩千套鐵甲就得求爹爹告奶奶了。
當初在山海關下，圖爾格兩萬大軍與王軼勝、林江生兩部兵馬交鋒，野戰大敗虧輸。他承認夏賊精兵強無敵，但也知道，當時山海關防線只有這六千甲兵。
當時無論是前屯衛還是山海關上其他的兵馬，皆是尋常的不能再尋常。
在他看來，這六千人，應該是嬴翌能夠拿出來的一半精兵——至於另一半，就是阿巴泰覆滅的元兇。
他不認爲短短三四個月的時間裡，嬴翌就能裝備起更多的甲兵。
前屯衛城上的甲兵，更大的可能是虛張聲勢。
“虛張聲勢麼...”
阿巴泰神色一定，不禁道：“你說的對。本王聽說那夏賊起勢不過兩年，兩年能有什麼建樹？六千甲兵怕是已榨乾了他的金銀。”
圖爾格聞言張了張嘴，最後點了點頭。
吳三桂一邊面無表情，心裡卻在暗暗冷笑：“六千？六萬吧？！”
一時間，他對自己的計策，更有信心了。覺得自己投降夏王，是英明的不能再英明瞭。
作爲暗中已經投降嬴翌的降將，吳三桂對山海關一線及關內的情況，已經有所瞭解。
這段時間，暗中屢屢與山海關通信。並且還與京師的吳襄取得了聯繫。
他當然知道這幾個月裡夏王大肆徵兵，更知道刀槍不入的鐵甲是夏王軍隊的標配。
他甚至非常急切的想要看到豪格和圖爾格在面對無數甲兵時的表情。
不過他只能按捺住心中的大笑。
要在夏王面前出彩，他的計謀不容有失。在計成之前，絕不能露出半點破綻。
於是道：“主子，奴才也以爲是虛張聲勢。夏賊的兵鋒確是不弱，但要說全部裝備鐵甲，打死奴才都不信！”