鄖北、鄖南三萬多義勇，陳鳴從中挑選了三千人。剩餘的所有人都將北上南陽府，成爲將軍府今後幾個月乃至更長的幾年時間中，對抗滿清大軍圍剿的最大本錢。
在陳鳴跟老婆滾在被窩裡溫存的時候，樊城縣城內外無數人也在做着最後的道別。
兄長、弟弟，丈夫、父親、兒子……，三千被陳鳴選中的義勇兵有着各自的家庭和另一個不同於士兵的身份。他們或是兄長，或是小弟，或是一家之主，幾個孩子的父親，也會是父母的兒子。
沒有人願意在陌生的環境裡離開自己的父母親人，可陳鳴拿出的條件是這些義勇所無法抗拒的誘惑。三千人全部是自願報名，只爲了五塊銀元的安家費，只爲了陳家軍許諾的一個月五十斤口糧的軍屬補貼。
那五十斤口糧全是細糧，換成粗糧至少有八十斤，再拿出一部分粗糧換成雜糧，足夠一個四口之家一個月的過活。甚至是五口之家也能餬口。
這些出身流民棚戶的漢子抵擋不了陳鳴開出的誘惑，‘重賞之下必有勇夫’，別以爲這是賣命錢就沒人欣喜。在鄖陽的高山密林中，一條人命有的時候都換不來三五斤雜糧。陳鳴是從一個個興沖沖站出來的義勇中選出的三千人，他不是在拉壯丁。
有家人在將軍府治下，這三千人的可信度比十二個甲兵營的新兵都要高。
……
漢江邊，陳家軍陣地。
新月高高地掛在天空，在水面上投下淡淡的銀光。冬天已經到來，夜色中你聽不到任何的蟲兒鳴叫，連飛鳥都不見一隻，只有漢江水沖刷着岸畔的聲音。
偶爾一顆大大的煙花會打到天空中，爆炸聲傳播兩岸，劃破這令人窒息的寂靜的夜空，更給天地間增添了無窮的寧靜。
幽幽江水，在涼涼的東風中閃耀着粼粼波光，就像銀色的月光一樣。
要是文人墨客面對此情此景，怕會賦詩一首寄託自己的情感。可惜蔣天放就是一個武夫，你讓他舞刀弄槍的可以，吟詩賦句，他半個字都說不來。
他現在已經是新組建的甲兵營中的一名隊官了。能考中滿清的武秀才的他，至少一身功夫要比一般人強上很多。他在投降之初就被跳出了礦場，先是後勤隊，然後是新兵，憑着手中一杆大槍蔣天放戰場上多次立功，級別就坐飛機一樣被不停的向上提拔。
隊官，手下真真切切的有一百人，這放到滿清綠營裡，可比把總帶的人還要多了。
但蔣天放心裡一點喜悅都沒有。就像淨空一樣，蔣天放對於陳家軍的未來也不看好，即使他一開始就打定主意要在陳家軍裡‘出人頭地’，但那更多地是爲了他的家庭。讓他的家人在眼下時間裡享受更好的待遇。
有家人的蔣天放即使一樣對將來不抱希望，他也很決然的做出跟淨空相反的選擇。
但往日裡很蠻的蔣天放，性格上卻不自覺的染上了一種文青。他突然地很喜歡一個人靜靜的待會兒，不是說一直都一個人孤僻離羣，而是有的時候他很喜歡靜一靜，在大戰開始或結束後。如果有山有水，在夜裡還有月光、星光的時候，他就更好了。
一個人獨自坐坐。空曠寂靜的夜晚，會感覺着天地很寬，很寬，這會讓他壓抑的內心變得寬鬆起來。夜色就像掩蓋大地一樣掩蓋着他自身，遮蓋着他對命運未來的悲哀，遮蓋着他心裡頭的痛苦。
實際上蔣天放很清楚自己爲什麼會喜歡月色中獨坐，說到底他還是在心裡對陳家軍有怨恨。
可惜，他這種情況真的很難被滿清朝廷所‘諒解’，否則的話很難說蔣天放爲代表的的降兵們能有多少真正的戰心鬥意。
今夜蔣天放所在營頭守衛江邊炮兵陣地，今天是蔣天放小兒子的生日，夜色來臨的時候他果然又文青了。坐在江邊的石頭上，聽着耳邊漢江水浪衝刷堤岸的聲音，蔣天放整個人惘然若失。因爲他看不到未來的光明，只要一展望未來，就是刀光血影，就是隱姓埋名。甚至未來能‘隱姓埋名’的活着都是一種奢望，都是最好的下場了……
蔣天放望着星星點點亮着燈火的對岸，這朝廷當官的在他眼裡也全是笨蛋。
湖北官軍全趕到襄陽來了，就不知道樊城往西走能走到德安府去麼？陳家軍一支三千人的隊伍已經從樊城往西去了，這支隊伍殺到幾百裡外的漢川，在蔣天放眼中是一點問題都沒有的。如果陳家軍在漢口渡過的江漢，或是直接殺往漢口、漢陽，威脅武昌，襄陽城裡的隊伍動是不動？又要動多少呢？
蔣天放不覺得隊伍會在襄陽城下大打出手。後者城防堅固，守軍數量充足，糧餉也都不缺，更重要的是他們的援兵也不缺。湖南綠營正氣勢洶洶的向着北面趕來。
陳鳴如果繼續停兵這裡，大打出手，那襄陽之戰就是陳家軍的命運之戰了。而他們隊伍裡這些日子一直在宣傳的是遠征，向南向東，向着江南財富之地。可沒聽說隊伍要在襄陽與官軍一決勝負的。
第二天，太陽剛剛升起。冬日裡的陽光驅散了漢江上的水霧，大炮炸響的聲音就響徹在襄樊的上空。
石亮、薛士儼並不知道，在炮聲隆隆的時候，漢江北岸的幾十萬流民棚戶已經踏上了北上的道路，在未來的一個月裡，他們會在南陽，會到汝州。
大批的刀槍甲衣等待着義勇，只要經過短暫的訓練，比如渡過眼下的冬季，等到來年開春，這些人就會成爲一個個合格的士兵，至少比清軍綠營強。
陳家軍橫行半個河南，掃蕩漢江以北，不知道往自家老巢裡扒拉了多少糧食，這些都是將軍府消化這些流民棚戶的最便易武器。陳家軍不可能在缺少田地的汝州和人口相對密集的南陽府爲幾十萬遷移來的流民棚戶全部分配土地，這些人中的青壯變成陳家軍士兵，其餘的人包括婦女在內，都可以變成築路隊、建築隊，乃至礦場、鐵廠、水泥廠等各處工廠的工人。他們平坦土地，修築防禦工事，當然這些工事不是水泥建築，冬天氣溫底下，陳家軍的水泥是無法投入使用的。但幾十萬人的匯入，這股力量必將擴大着陳家軍的鋼鐵、水泥產量，改善着將軍府治下的民生、交通等等方面。