“越女麼……”
顧承帶着龍葵，一路遊山玩水，向越國而去。
金書中的越女劍阿青，被譽爲第一高手，劍法堪比天人，其原型就是越女。
越有處女，劍法天成，居於山林，授以士兵，助勾踐滅吳，越王稱當世莫勝越女之劍。
越女劍法不僅被傳得神乎其神，其中還有許多頗富神話色彩的記敘。
比如越女在去見勾踐的途中，遇到一位老者名袁公，兩人切磋，老者不敵，飛上樹，變爲白猿，遂別去。
這對後世的文學創作影響頗深，蜀山劍俠傳裡，李英瓊的大弟子也是一頭白猿。
其實再傳得神乎其神，歷史上越國能滅吳，真正的原因不在於劍術高下。
吳越的差距，無論是軍事實力，還是國力對比，都是天差地別，正常情況下，一百個越女教導，全民皆兵，越國也打不過吳國。
但范蠡夠陰，勾踐夠狠，西施的美人計不說，勾踐的忍辱負重，可不是歷史課本那樣簡單，獻上王后，嘗糞卜疾，施盡一切手段，取悅夫差。
眼見勾踐頭冒綠光，嘴裡吃屎，吳王夫差這才相信，膨脹後南征北戰，不斷消耗國力，結果越國趁着夫差率領精兵北上會盟，僅留老弱和太子時，突然出兵。
一如西周滅商，趁虛而入，夫差也和紂王落得相似的下場，國強而滅。
勾踐功成後鳥盡弓藏，功勞最大的兩位謀臣，范蠡溜了，文種被殺，這位梟雄得周元王誥封爲伯長，也就是諸侯之長，成爲春秋最後一位霸主。
當然，歷史歸歷史，仙武世界的越女，那對於越國就重要了，就連顧承都對此行有期待。
而此時的夫差還在與兄弟爭鋒，勾踐已被立爲太子，越王是他的父親允常，是個野心勃勃的無賴，明明國力弱小，卻不斷向吳國挑釁。
顧承和龍葵一路走來，就見戰火處處，吳軍派出三萬兵馬，就將越軍打得不要不要的，估計又要納貢投降了。
越王允常就是這樣，每次挑釁，失敗後納頭便拜，送財富送女人消災，過幾年好了傷疤忘了疼，再挑釁，再被打敗，如此循環。
“王兄，我們姜國以後不會也……”
此前吳國只是小衝突，此刻龍葵看得下方的滿目瘡痍，眼眶不禁紅了起來。
“我們的努力，正是爲了避免這種慘禍的發生。”
顧承帶龍葵出來，要的就是讓她真正認識這個世界。
這種大爭之世，籠中鳥式的逃避是最要不得的。
唯有直面危險，做出選擇，纔是正途。
“我明白了。”
龍葵抿住嘴，愣神了半響，目光不再逃避，開始看向戰場，尤其觀察吳國的士兵軍容。
顧承則循着一抹似有似無的劍意，向着越國王都不斷逼近。
會稽。
比起姜國氣派不了多少的宮城中，越王允常雙腿盤坐，正聽着羣臣討論這次該賠償什麼。
“大王，這幾年織文、玄纖等物逐年下降，產量越來越少，我國實在到了山窮水盡的地步啊！”
大夫曳庸主管財政，此時頭都愁禿了，奉上賬簿，哀聲拜下。
“起來！起來！”
越王允常擡了擡手。
“請王上體恤吾民，不要再戰了！”
大夫曳庸連連叩首，不肯起身。
“你當寡人想戰麼！”
越王允常沉默片刻，猛然暴怒，呵斥道：“我國東邊臨海，南方乃莽莽叢林，蠻夷部落，西邊就是楚國疆界，唯有北向吳國，才能打開通行天下的道路，不打仗，只有坐着等死！”
他歇斯底里的咆哮聲迴盪在殿內，衆臣噤若寒蟬，唯獨立於身側的一位少年道：“父王英明！”
此人皮膚黝黑，脖子細長，眉毛稀疏，正是剛剛及冠的勾踐，附和道：“吳王闔閭篡位，國內動盪不休，又興建都城，勞民傷財，實乃最佳的機會！”
“王兒知我！”
允常咧嘴，大手一揮：“去聯絡慶忌，寡人願意支持他復國，來議結盟！”
衆臣面面相覷。
慶忌怎麼可能結盟？
越國屢戰屢敗，屢敗屢戰，吳國對這個近鄰不勝其煩，上下都極爲仇視。
如果慶忌敢向越國尋求幫助，在國內的名聲馬上就臭掉，更別提慶忌的性格，更不會向弱者妥協。
“王兒去挑些女子，代替織文玄纖，償於吳國！”
允常又看向勾踐，交託“重任”。
“是！”
勾踐毫不遲疑地應下，直到出了大殿，臉色才變得陰沉。
他其實也不同意向吳開戰，途自耗損國力，但他清楚允常的脾氣，糟老頭子倔得很，誰勸都沒用。
與其被父王所厭惡，失了太子之位，還不如默默忍耐，等到繼任後再謀大事。
出了王宮，勾踐帶着侍從，向着女閭而去。
越女天下白，越國女子的美貌，天下皆知，女閭的生意也是最好，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招，鶯鶯燕燕，脂粉飄香，爲國庫收入貢獻了許多。
靠妓院來支撐國家，無疑十分恥辱，但勾踐面色如常，親自監督。
倒是他的侍從，面色頗有些難看，對老鴇呵斥道：“挑選三十位姿容秀美，伶俐懂事的舞伎，三日後送到府上，不得有誤！”
“是！是！”
那老鴇知道這是宮裡的人物，哪裡敢有違抗，連連點頭應下。
進獻給吳國的美女，都是這種久經風塵的舞伎，入了宮後學習禮儀，再以秘法僞裝處子之身，籍此迷惑吳國達官貴人。
正因爲如此，越國敗了那麼多次，纔沒有被滅。
只是這種手段，終究是飲鴆止渴，哪一日吳國不耐煩了，大軍壓境，越國如何抵擋？
勾踐目光閃動，心頭正煩躁，一曲壎（xūn）樂，悠然響起。
他輕咦一聲，不由地側耳傾聽。
樂有八音，金、石、土、革、絲、木、匏（páo）、竹，壎獨佔土音，正五聲，調六律，剛柔必中，早在殷商時期就是主樂器。
此時大街上人來人往，熙熙攘攘，本不適合壎樂，可那幽幽細細的一縷音色，古樸渾厚，低沉滄桑，卻是清晰地直入心底，穿透靈魂。
“是誰？”
勾踐來到窗邊，往街對面看去，就見吹壎的是位身材纖細，面容清秀的女子，正在街頭賣藝，只是來往匆匆，無人駐足聆聽。
更令勾踐驚訝的是，這女子雙眼毫無神采，竟是個盲人。
“市井多奇人啊！”
勾踐微微一嘆，突然萌生上前見見的想法。
但他畢竟是一國太子，身份尊貴，就在稍稍遲疑之際，一對男女出現在盲女面前。
不知說了什麼，那盲女停下吹壎，隨之離去。
勾踐怔住，突然有種悵然若失的感覺，好像自己錯過了一場至關重要的機緣。