“秦川自古帝王鄉！”
顧承立於山巔，俯瞰平原。
他應下質楚，卻未與使者同行，而是在陰陽家的護送下，去往楚國。
此行都是自己人，毋須掩飾什麼，顧承不乘馬車，就自秦嶺一路向東。
千山萬嶺，莽莽蒼蒼，逶迤東去，綿延一千六百多公里的秦嶺，將神州大地分爲南北兩半。
這種獨特的地理位置，讓秦嶺成了歷史上戰爭最多的山脈之一，基本上歷朝歷代的南北之爭，都要在這裡展開幾場關鍵大戰。
當然，秦嶺這個稱呼其實要到西漢時纔有，以秦命名，正因爲它是大秦帝國的龍脈。
所以衆人起初只以爲顧承是遊興大發，然而隨着這一個多月來，步步走過，卻發現這位公子身上的氣息越來越浩大，彷彿與這八百里秦川，融爲一體。
倒是出了函谷關，正式進入楚地，顧承的氣勢開始回落，變得尋常。
返璞歸真。
越深入楚地，羣山越少，水澤變多。
這一日，衆人在湖畔落下營帳，圍着篝火，燒烤打來的野味，談古論今，隨口談笑。
“氣息要再短促一些，隨我念，春蘭兮秋菊，長無絕兮終古！”
最內的核心圈，顧承笑看星魂在糾正大司命的發音。
戰國的基礎語言是周語，各國王族和上流社會的人，都以此爲交流。
但因地域的不同，周語也夾雜了各地方言用語，所以只聽口音，便可大概猜到是哪國人。
其中最相似的是趙魏韓，畢竟都是從晉國分裂出來的，秦人因本身文化淺薄，又與三晉爲鄰，所以口音用語也比較接近，差別最大的卻是楚國。
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這一路上，車隊碰到過楚人，居然幾乎聽不懂對方口音濃重的話，大司命深感日後行動不便，才決定要學習“楚語”。
星魂極有語言天賦，僅僅是十數日的摸索，楚語說得極爲標準，相比起來，大司命和端木蓉就差了許多，最無奈的是少司命。
每每兩女跟着誦讀時，少司命的反應都是：“……”
“哈哈！”
顧承越看越覺得有趣，少司命紫發輕揚，卻是眸光流轉，起身向湖畔走去。
片片綠葉繞着她周身旋動，纖足輕點水面，並未下沉，反倒有朵朵奇異的花兒盛開。
水天相接之間，少司命仰首，輕盈的腳步蕩起圈圈漣漪，裙角旋動，寂寞而輕靈的舞姿，彷彿神女臨塵。
人人將目光投了過去，只覺得天上的銀河，都傾倒在這碧波如鏡的湖水中，隨之盪漾。
“秋蘭兮麋蕪，羅生兮堂下。綠葉兮素華，芳菲菲兮襲予……”
星魂有感而發，吟誦起來，大司命端木蓉也隨之而唱，發音變得標準。
他們唸的，正是屈原所著的九歌，少司命篇。
顧承撫掌輕贊。
雖然對於楚國不大看得上眼，但不得不承認，吟詠情性的楚辭，確實優美動人。
楚人所向往的神祇，大多充滿着浪漫色彩，或是飛揚縹緲的火神，或是妙目流盼的神女，或是綵衣姣服的巫女，因此纔能有九歌這樣極富魅力的傳世篇章。
一曲舞畢，鮮花凋零。
“主掌生死禍福，這可不僅僅是陰陽術的天賦啊！”
眼見少司命回到岸邊，顧承想到第一次見到這小女孩的奇異感，心頭微動，嘴角微微揚起。
再行數日，衆人登上官船，順流而下。
際此春夏之交，平山遠林，分綴左右，一片恬靜中唯粼粼江水，滔滔而流。
一路所見，不僅來往船隻極多，還能見到漁舟打漁，氣氛安寧祥和，使人很難聯想到戰國羣雄那永無休止的紛爭。
楚人安逸，確實不是虛言。
水路速度很快，半月未過，就來到了楚人如今的都城壽春。
爲什麼叫如今的都城呢，因爲楚國曾經遷都七次，都城更是一共被攻陷過三次。
被攻陷的第一次，發生在春秋末期。
那時吳王勵精圖治，重用伍子胥、孫武等人，率領大軍攻楚，郢（yǐng）都淪陷。
不過未過多久，郢都又被收復，後來吳王夫差被勾踐的越國所滅，也就是熟知的臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳，而越國滅了吳國後，最終卻又被楚國吞併，楚國的疆域和國力自此達到巔峰。
第二次則是四十年前，被白起所破，也是秦楚兩國實力強弱徹底發生顛倒的一戰，屈原正是因爲那場大敗，絕望下投江。
而那一戰白起攻破的郢都，至今楚國都未能收回，楚襄王更是往東敗走，兩次遷都，足足東移了千里。
單是這份膽怯，便能看出兩國君王的差距。
最後一次不用說，徹底滅國了。
話雖如此，壽春的都城也極爲雄闊，它位於長江之北，淮水西岸，城作箕形，周圍約三十多裡，外郭達五十餘里，建有四個附城，以作屏護，人口多達二萬戶，繁盛非常。
尚未抵達城外碼頭，就有數艘官船前來，左右相護，直到停泊在碼頭，還徘徊不走。
“可是胡亥公子當面？”
他們不是護衛，只因碼頭上一道洪亮蒼老的聲音傳來，一位老者在侍衛和女眷的簇擁下，正在等候秦公子大駕。
“春申君黃歇！”
船上衆人，都將好奇的目光投去。
戰國四公子中，春申君是掌權最久，也活得最久的，被殺時接近八十歲，卻是評價最低。
因爲他在未成爲春申君之前，見識高遠，勇武果敢，可一旦得了權勢富貴，就變得不思進取，縱情酒色，驕奢淫逸，剛愎自用。
別的不說，單這迎接的陣容，就奢華至極。
那些鶯鶯燕燕，不僅容貌美麗，更身着曳地長裙，色澤豔麗，繡有龍鳳，乍一看去，君王的後宮也不過如此。
而春申君的目光，先是落在陰陽家一行身上，對於大司命少司命身上的衣飾搭配，眼前一亮，頗爲讚賞，轉回顧承身上，眼眸深處卻露出輕蔑，一閃即逝。
這是嫌秦人穿得醜。
在許多領域，各國都有鄙視鏈，秦基本處於鄙視鏈的最末端。
然後秦滅了六國。
對於以貌取人的春申君，顧承自然不在意，何況楚國目前的局勢，正是最微妙的時候。
他剛率衆下船，遠方又有一隊人馬雄赳赳氣昂昂地行來，威武洪亮的聲音傳遍整個碼頭：
“國舅到！”