“二叔，救救我……我不想……”
沾滿泥濘的頭顱恰好翻滾到程峰遠面前，渾濁的瞳孔裡流露出，是對死亡的恐懼。
然而還沒有等程武把話說完，有璀璨卻不刺目的金光兀地在他眸中升起。
一隻潔白如玉的肉掌不知何時出現在他眼前，萬字佛印帶着超度往生的慈憫之意，輕輕印記在少年親衛的眉心。
陰霾可怖的視界裡，一尊袒胸露腹的大佛手結禪定印，有無量光熱驅逐一切陰思邪欲。
頓時，沐浴在佛光下，一切怨恨恐懼都如雲銷雨霽般無影無蹤，程武因絕望而扭曲猙獰的面目，也在聲聲往生經裡終究歸於安詳。
“小武！”
愣愣地看着法海予以自家侄子解脫，好半天程峰遠才反應過來，雙目直愣愣看向程武鐵青的面色，只覺胸口驀地好似缺失了一塊，陣陣地生疼。
“阿彌陀佛，人死不能復生，此生種種，如夢幻泡影，還願施主能夠勘破虛妄，尋得大自在大解脫。”
將被束縛的亡魂渡入輪迴，法海手結智慧印，再轉過頭來，如作當頭棒喝，把程峰遠從失魂落魄中兀然驚醒。
而“胡周”同樣掉落在地上的頭顱，則是雙眼死死盯着法海的舉動，直到他將程武超度，方纔冷冷哼了一聲：
“好個小和尚，看不出你還真有些本事，難怪國師要派我來將你等中途攔住。”
“不過此方驛舍已經被我化作鬼蜮，在本座的主場，我倒要看看你究竟如何逃脫？！”
卻聽殘缺的頭顱口中驟然發出一聲尖嘯，有縷縷黑絮從中逸出，頃刻間朝向四面八方擴散開去。
“貧僧面前，安敢放肆。”
法海目光一凝，二話不說捏指成印，口誦摩訶無量，點點金光徑直刺向所謂“胡周”的眉心。
出乎意料的是，對方似乎根本沒有阻攔的意圖，任憑破損的頭顱被摩訶指洞穿，擴散的瞳孔猶在流露對青年僧人的嘲諷之意。
“這妖孽倒是捨得，一道倀鬼說捨去便捨去。”
法海啐了一聲，略感遺憾地嘆道。
他本想借着這具爲人驅使的倀鬼，追本溯源找出對方的真身，不料那妖物竟是狠辣果決，二話不說便將這一尊倀鬼僕從捨棄。
獨自默默將程武的頭顱完好安回項上，又將被打翻在地的臟器安回腹腔，程峰遠持劍一步步走向門口，彷彿一隻遲暮的雄獅，掩飾不住的落寞枯寂。
“法海長老，小武他……他先前……究竟是怎麼了？”
路過法海跟前，卻是再也抑制不住，手中持住的寶劍哐噹一聲落地，祈求地看向法海苦苦問道。
“程施主可曾聽過……爲虎作倀一事？”
沉默片刻，已經分辨出那妖孽的真身，法海向程峰遠緩緩道出此中詳情。
“爲虎作倀？難不成……小武遇到的那妖物，是……”
閒暇時也帶領着親兵上山圍獵，這些老獵人口中的山聞誌異，程峰遠自然不陌生，第一時間腦海裡就浮現了某種大膽的猜測。
“不錯，依照貧僧的推測，能夠在殺人以後，矇蔽心智，驅使殘魂助紂爲虐，那至少也應當是只有着數百年修爲的虎妖。”
“小武兄弟，想必也是因爲新死不久，尚未被那妖孽完全迷住本性，才忍住沒對施主痛下狠手。”
法海雙手合十，肯定了對方的猜測。
“小武！痛煞我也！！”
聽法海如此寬慰，念起往昔種種，程峰遠非但沒有釋懷，反倒愈發痛恨自己方纔爲何一時頭腦發熱，要讓自己侄兒先行一步。
非是如此，又怎會生出這等白髮人送黑髮人的慘事？
“國師……國師！！”
陷入自責之中的程峰遠，無意間猛地想起先前那虎妖口中曾提及的國師二字，當即一雙虎目怒睜。
如果說不久前還存着小心思兩頭下注，現在的程峰遠恨不能將那妖僧碎屍萬段。
若不是他，若不是自己想要抱上他的大腿，又怎會對那蟾蜍精變作的使者唯命是從？
若不是事情敗露後迫不得已，他又何必急着此番跟隨常威入京匡扶朝綱，還害去了自己嫡親侄兒的性命？
端是提起佩劍重重斬開桌子一角，不顧手上虎口迸裂的傷口，程峰遠對天長嘯：
“普渡慈航，此行若不將你碎屍萬段，我還有何面目回去見阿父與兄嫂。我程峰遠發誓，只要在世一日，定要盡除這天下牛鬼蛇神！”
“若是不能，願身如此幾，一刀兩斷！”
才發完毒誓，還沒等他開口再說些什麼，卻聽旁邊側屋一陣呼喊喧鬧，卻是一衆隨從的官兵那邊又出了什麼異樣。
程峰遠心頭一緊，大步邁出，不顧漫天瓢潑的大雨，透過雨簾望去——
只見燈燭幽幽的側室中，原本諂笑着服飾的吏員們，紛紛露出殘缺恐怖的原形，數十道灰暗的陰影與一衆親兵扭作一團。
一時間，呵斥聲，咒罵生，不絕於耳。
“是那虎妖在操縱倀鬼行事。”
一眼看出那些稍顯透明的灰濛身影，正是過去曾被虎妖殺死的遊人官吏，法海眉頭一皺，作怒目金剛狀，手結無畏獅子印，口中如雷音初綻：
“唵！”
言出法隨，浩浩湯湯的佛門禪意頓時將滿屋腐敗沉寂的死意消除。
那些無論如何都斬殺不死的倀鬼，只覺腦海中有洪鐘放響，渾身止不住的發顫，源自血脈中的諸多手段也都紛紛失去了效用。
此時有人無意間用刀劍砍過，卻驟然發現先前還斧鉞不能加之的倀鬼之身，竟然傳來實質般刀劍穿透的感覺。
當即大喜過望，接二連三出刀砍去，周圍官兵皆是如夢初醒，紛紛效仿。
而程峰遠也是心思敏捷，意識到法海出手相助，登時一聲大喝：
“衆將聽令，結圓盤陣，就近三人一伍，絞殺倀鬼！”
同時快步衝入倀鬼隊列，一手劍法如有神助。
見長官也加入其中，一衆親兵頓時士氣大盛，雄渾的氣血在程峰遠的指引下結成一道，熾熱陽剛之意咄咄逼人，對上那些個倀鬼，更是有如雪上加霜。
……
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