帕提拉神情落寞，道：“有是有，不過在此之前，我想說另外一件事！”
帕提拉從懷中拿出那份他嘔心瀝血製作的作戰計劃，遞給艾倫，講道：“鄙人不才，花費數月才得此計劃，望大人能看一看，若是能一丁點的啓發，我也心滿意足了！”
艾倫接過字條，仔細閱讀，不禁被其精妙的戰術、兵法所折服，拍着桌子連說三個妙，心中對帕提拉的尊敬油然而生。這計劃不僅是破敵之策，更是連每一步推演都細化到連天數、行軍速度、可能發生的意外情況都包含進去，可見帕提拉在對付安德烈這件事上，確實是下足了功夫。可以說，就算是一個人從沒有打過仗的人只要拿着這份計劃，都能打得有模有樣的。
小心翼翼收好字條，艾倫端起酒杯道：“帕提拉先生，容我敬你一杯，一是爲與我們浴血奮戰的兄弟們，二是爲天下蒼生！先生您居功至偉，我先乾爲敬！”
帕提拉提起酒杯，笑道：“論排兵佈陣，我確實不如艾倫大人，只是原爲天下略盡薄力罷了！大人征戰，勞苦功高，他日必受萬人敬仰的，英名更是萬世流傳！我不過是給大人錦上添花，算不得什麼功勞。我也飲盡此杯，提前恭賀大人！”
二人飲罷，艾倫又問：“先生先前說有辦法解決玄翼神劍的短板，不知是何方法？”
帕提拉道：“其實簡單！這玄翼神劍本來是「玄羽飛翼」大神的所有物，遇強更強，正是斬妖除魔，匡扶天下的神器。但它又畢竟是神物，只認神主，我等凡人不能駕馭得了，特別是經過一段時間鮮血、殺戮的磨礪，此劍將具有毀天滅地之能，屆時將無人能再能將其制服，唯一的辦法就是讓其擁有‘劍魂’。所謂‘劍魂’，就是讓劍擁有自我意識，讓它主動臣服於大人您，大人便能無所顧忌地使用它的力量了！”
艾倫高聲道：“真是太好了，這下我便有了十足的把握擊敗安德烈了！那要如何才能讓此劍擁有‘劍魂’？”
帕提拉道：“「玄羽飛翼」大人的力量是勇氣，要想讓此劍臣服，必然需要無所畏懼的勇氣，那自然便是勇敢者的心頭血！”
艾倫道：“我明白先生的意思了！想要勝利就必須付出犧牲，若是那一天真的來臨，我便做那第一個衛道者！”
帕提拉舉起玄翼神劍，嘆道：“衛道者早就有了，今日便是最好的時機！大人，我死後，請善待我的下屬們，他們都是赤膽忠心之人，大人可放心使用！”
艾倫起身奪劍，可是已經太晚，帕提拉的拿着玄翼神劍已經刺穿了心臟。
艾倫左手托起帕提拉的上身，右手握住劍身，吼道：“帕提拉！你都幹了些什麼？不要死，你爲我做得太多，我怎麼還得起你的恩情？你死了，我拿什麼還你？”
帕提拉口涌鮮血，苦笑道：“艾倫，請相信我，在打仗上我這輩子只服你一人。與你一戰，我用盡全力也沒能將你拖入平局，我輸了，是在我竭盡全力，堵上一切的情況下輸了，那一次我是真的輸了，我一直夢想着能正真地打敗你，看來現在是沒有機會了。既然做不了你的對手，那我們就一起擊敗安德烈吧！這是我最後能做的了，希望您能理解！哈哈，拉斐爾大人，您還是說錯了，我沒有死在艾倫大人的手上，而是死在了他的懷裡，於我而言，很好……很好……”
帕提拉的聲音越來越小，最終不可聽見，身體漸漸變得冰冷，生氣潰散。衆將環繞哭泣，握着帕提拉久久不肯鬆手，艾倫強令衆人離開，命人厚葬帕提拉將軍。
揮了揮手中的玄翼神劍，艾倫深有感觸，果然如帕提拉所說，自己對這劍的掌控能力似乎更強了，沒有了那種生澀與不適應感，取而代之，是一種熟悉、好像與老朋友攜手與共的感覺。
艾倫高聲道：“謝謝你，帕提拉！我以夏克拉家族的名義起誓，定當不負你所託，還天下人民太平！”
神劍似乎聽懂艾倫的話，也發出轟鳴聲迴應着艾倫，劍尖峰處一道凌厲的光芒直衝雲霄，引動星河轉動，流星如雨般降落大陸各處，聖子降兮終亂世。空氣中燥熱漸起，冬蟲甦醒，靜謐的夜晚多了幾分熱鬧，伊斯坎的初夏來臨！
夫拉姆王城苦等半月，終於是看到了安德烈的先頭部隊。王城守軍雖然每日都在加固城防，戰爭動員，突發演練，還未到來的艱苦戰爭讓所有人如坐鍼氈，每一天都在焦慮、緊張、壓抑中度過。
“夫拉姆必勝！夫拉姆必勝！”所有將士高吼着，按部就班投入戰鬥。每一次站位，每一次預備，每一次行動，莫不都是經過了千百次的訓練。無數次的射擊，無數次的前刺，無數次的後方，無論是動作，還是陣型都是經過千錘百煉，絕不會因慌亂而自亂陣腳。
交戰前一天，洛桑給他的士兵放了假，讓他們好生清洗身體、衣物，將武器重新打磨、裝飾，所有士兵都務必穿戴整齊、梳洗得體，要讓伊斯坎軍見到一支訓練有素、激揚鬥志的部隊。
夫拉姆王城守軍終於見到了所謂的“炎魔”，那是一種長者人身牛頭的可怕怪獸，身高近一丈，通體赤紅，眼睛與口中不斷噴射出火焰，陣陣熱浪從身體中翻騰而出，手中抓着同樣在燃燒的鎖鏈和斧頭。
相比夫拉姆軍的潔淨、整齊，常年征戰的伊斯坎軍就顯得邋遢、骯髒，見那城樓上那夫拉姆軍人整齊、乾淨、威武，神佑有一種相形見絀之感。
洛桑於城樓上高呼：“這是夫拉姆國王城之地，方圓三百里內，除本國軍隊外，任何軍隊不可駐紮，不知友軍來此有何貴幹？”
洛桑明知對方是安德烈的軍隊，爲求穩妥不便由己方先動手，於是這樣問，也有先禮後兵的意思。
斯凱•西里斯高聲回道：“今日陛下歸城，還不快開城迎接？”
洛桑回道：“我城中已有維西陛下坐鎮，從未出城巡視，哪來歸城一說，敢問你家主人是哪路野王？”
斯凱怒道：“當年你夫拉姆曾奉我伊斯坎爲尊，爲我伊斯坎馬首是瞻，今日宗主國之王安德烈陛下南下巡視你國，還不快打開城門迎接大陸真天子，爾等真想當亂臣賊子不成？”
洛桑冷笑道：“安德烈早已惡名昭彰，被伊斯坎人民所棄，哪裡還是什麼天子，我夫拉姆何須供奉？今日此賊南逃於此，怕是爲了我西南諸國千萬人民的鮮血吧！‘炎魔’?不過一羣嗜血畜生而已，你們居然當他是寶？安德烈如此對待你國人民，你們居然還奉其爲主？真是可悲、可氣、可嘆啊！想爾等伊斯坎戰士，不在戰場上奮勇殺敵、爲國捨命，倒將屠刀伸向了自己的親人、朋友，真是妄爲人！如今安德烈屠戮北方已空，屠刀南揮，爾等又甘當馬前卒，爲虎作倀，他日千萬伊斯坎、夫拉姆慘死人民的惡靈定當向你等索命！”
斯凱暴跳如雷，呵斥道：“給我住嘴！來人，給我攻城，誰能拿下此賊，官升三級，加封兩千戶！”
伊斯坎軍不少人被說中內心，踟躕不前，任由斯凱大聲吼罵，也無動於衷，只有炎魔聽令行事，衝向王城的大門。
數百隻炎魔將帶着斧頭的鎖鏈輪圓了朝城牆投擲過來，鎖鏈縱橫交錯互織成網，斧頭飛過城牆，砍向城內的守軍和建築，所有炎魔再同時發力，奮力將鎖鏈拖回或是固定，能拖回的就繼續投擲，固定好的便沿着鎖鏈向城樓上攀爬。
洛桑喊道：“潑水冷卻，砍斷那些鎖鏈，不要讓它們上來！”
衆人立即潑水，那原本燃燒着火焰的鎖鏈變回了原來，失去了被炎魔能力附加時的強度和韌性，變得極其容易脆斷，一刀下去，直接斷開。
不過，也有沒來得及暫斷的鎖鏈，炎魔身材高大，三五下就登上了城牆，洛桑帶着人衝殺過去，直接將其逼落城牆，雖然所有炎魔發動全力強攻，但始終討不到半點優勢。
城牆上一旦出現人員緊缺，或是有人負傷，早已等在樓下的預備隊就立即跟上，一切井然有序，絲毫不會被打亂節奏，彷彿是一切早已預料好的一樣。
斯凱道：“你們看，夫拉姆軍攻守兼備，進退有度，恐怕是做了充分的準備，要想輕易取勝恐怕不容易！陛下給我們十天時間，諸位將軍有何妙計，立這頭功？”
衆人不語，斯凱略微有些惱怒，直接點名道：“巴斯將軍，你身經百戰，你來說說！”
那巴斯將軍頭髮花白，臉頰、額頭爬滿了皺紋，蒼老的面龐上略顯疲態，起身畢恭畢敬答道：“大人請恕末將能力低微，並未想到好的克敵制勝之法，今敵寡我衆，我強敵弱，爲今之計只有加派人手強攻，疲敵、弱敵、分敵，如此方有拔城的可能！”
斯凱道：“依將軍之法，需要多少時日可破敵？”
巴斯答道：“恐怕需要半月的時間！”
斯凱搖頭，嘆道：“陛下只給了我們十天，我們的時間可不多，半月破敵你我都得人頭落地！傳我命令下去，全軍日夜同時進攻，把我們的人全押上，務必給我八天之內拿下夫拉姆王城！陛下的大軍還有六日便可到達，一定要在陛下到來之前拿出一點成果來，唯有如此，我等方能平安過關，亦也可免去家族毀滅的危險！”
……
“將軍，情況比我們想的要差！三天時間，我們損失近萬戰力，造成傷員八千多人，據我估計，恐怕我們難以撐過十天，這樣很難硬撐到西南諸國聯軍的到來！”
洛桑聽着下屬的彙報，有些感慨，雖然夫拉姆軍依靠地利的優勢，一次又一次阻擋了斯凱的先鋒部隊，不過在交手中，逐漸感覺到己方的乏力感，如果開戰第一天，夫拉姆軍在氣勢和決心上壓過了斯凱軍團的勢頭，那麼接下來的兩天，夫拉姆人必勝的信念便迅速土崩瓦解，對戰爭的恐懼和必死的絕望正蔓延在夫拉姆軍中。
“爲今之計，也只有與斯凱死磕，等待西南聯軍的救援，方有一線生機！”洛桑心裡暗道。
洛桑所在的家族世沐王恩，於己而言，爲王家戰死是他的光榮，歷代先祖也是以此爲榮，繼續感慨道：“歷代先祖在上，我洛桑也將追尋先輩們的腳步，爲國盡忠，從此刻到我生命的最後一刻！”
這個男人終於有了勇氣穿上先祖們遺留下來的盔甲，古老、鏽蝕斑斑，那些戰鬥所留下的痕跡依然清晰可見，雖然經過無數次的縫補修繕、拋光打蠟、上漆染色，依然一眼能看出來是樣老物件了。
“先祖們靈魂寄宿在上面，他們將賜予我無窮無盡的力量，他們都看着我呢，我一定要拿出點勇士樣子來，讓我死後有底氣去見祖先！我的祖父、父親都是穿着它爲國盡忠的，我也將如此！”洛桑仔細整理着衣帽，自言自語道。
記得小時候，他總是不理解爲何祖父、父親爲何會爲了國家、國王甘心拋棄生命，老是說他們是不負責的男人，對不起家裡的女人們，只是自己一時逞能，便將家庭和孩子撒下不顧。今天，他也將面臨這樣的抉擇，他終於明白，自己身上的重擔。
“我站着，身後的百姓們便得一刻的安寧，我能擊敗對手，便能還我人民一世平安，我雖身死，若能對得起信任我的下屬，我心足矣！”拔出利劍，洛桑仰天長嘯，緩步走上城樓，一步一步，厚重有力，心隨風動，飄向戰場……