三月裡，塞北春色濃郁，牧草連天。
本該是跑馬獵鷹的歡愉時節，宇文肱卻負着手，在武川鎮衙的正堂裡來回踱步，臉上分明寫着煩躁二字。
昨日晚上，盛樂急書來報，言道廣陽王元淵搶先拿下五原，本佔得先機，不料破六韓拔陵隨後趕來，截住了魏軍後軍及糧隊。五原東南牟那山一役，叛軍大都督、平南王破六韓孔雀勇不可當，打得元淵心腹大將李叔仁單騎逃走。叛軍奪得魏軍糧草，士氣大振，更仗着兵力雄厚，一舉將元淵所部圍在了五原。
總算元淵尚屬知兵，連着挫敗了叛軍幾次攻城，遂得遣軍出城下寨，裡外呼應，不致困守孤城、無法交通。
元淵本想堅守五原，等柔然主阿那瓌十萬大軍南下，合軍共擊破六韓拔陵，不想左等右等，全無消息。後來才知，蠕蠕人馬雖多，卻不善攻城，阿那瓌瞧着聲勢不小，迄今不過襲取了沃野鎮裡幾個小小戍堡，遇着沃野大城便屢攻不克，無法可想。西部高車乜列河所部又時常過來騷擾偷襲，阿那瓌只得頓足沃野城下，一時無得南下。
這下元淵頓覺吃緊，趕忙遣使跑去盛樂，要費穆領軍來援。費穆自忖兵少，只怕分兵去了五原，反弄得盛樂空虛不保，左思右想之下，只得派人來武川求援。
宇文肱自詡忠義，又戴着個假武川鎮都大將的頭銜，想也沒想，一口答應，當即叫來宇文連、宇文洛生、宇文泰三兄弟，要他等速速準備下去，武川鎮軍兩日後便即開拔。
不料王氏聽說，當場就炸了鍋，哭的地動山搖：“你這老奴！這才過了幾天安生日子，做甚又要帶幾個兒郎出征？大郎屍骨未寒，你怎麼忍心再把我三個心頭肉帶走？”
好一番吵吵鬧鬧，撕撕扯扯，王氏直把宇文府正廳砸得沒剩個完整物件。。。宇文肱不勝其煩，當晚便搬了去鎮衙裡住。今日一早起來，回想昨晚王氏幾欲發狂的模樣，宇文肱兀自不寒而慄，又想起賊勢猖獗，陰山南北遲遲不靖，怎不心煩？
半個時辰過去，鎮衙外突然人聲喧譁，腳步聲大起。宇文肱一皺眉：“甚麼事情？”早有從人稟報：“乃是諸位小郎君來了！”
話音才落，一堆人涌進廳裡。宇文肱定睛看時，不但自家三個兒子在內，賀拔兩兄弟、侯莫陳兩兄弟、裴果、獨孤信、楊忠、李虎、趙貴。。。一個不拉，盡數到齊。
宇文肱臉色一變：“破胡，阿斗泥，果兒。。。你等怎麼也來了？”
卻是昨晚王氏發飆，宇文肱心中一動，想道：此去五原，與破六韓拔陵主力交戰，真正是兵兇戰危，也不知還能不能再回武川。我宇文肱職責所在，家中兒郎自是責無旁貸，可度盧兄新喪，總要給他賀拔家留個後罷。。。一念至此，宇文肱索性下令，此次出征全以鎮兵鎮將爲主，並不徵召不在軍籍的大戶宗族子弟，因此一幫弟兄裡頭，除開黑獺三兄弟，其他人壓根就沒告知。
裴果踏上一步，朗聲道：“郎主偏心，去五原只喊上黑獺三兄弟，卻把我等統統漏了。”
衆兄弟一起大喊：“郎主偏心，去五原只喊上黑獺三兄弟，卻把我等統統漏了。”
宇文肱哭笑不得，擺手道：“此次乃武川鎮軍兵發五原，不涉義勇，你等不在軍籍，自然去不得。”
賀拔勝甕聲甕氣道：“那爲何黑獺兄弟能去？”
“我已授他三個武川軍主之職！”
“武川軍主？好響亮的名頭！”賀拔勝圓睜雙眼：“郎主還是偏心，他三個能做武川軍主，偏我等不成麼？”
大夥兒跟着起鬨：“郎主還是偏心，他三個能做武川軍主，偏我等不成麼？”
“軍中之事，豈能兒戲？你等沒有軍籍，這一次，確然是去不得！”宇文肱只是不肯。
裴果一笑：“郎主此言差矣。我等雖非武川軍主，卻還是正經的懷朔軍主，何言不在軍籍？武川懷朔，皆是大魏治下，我等身爲大魏將士，如何不爲大魏分憂？”
“這。。。”宇文肱一時語塞，乃把面孔一板：“果兒你。。。你休要胡鬧！
這時賀拔嶽淵步而前，面色肅然，拱手道：“宇文叔父迴護之心，我兄弟幾個焉能不知？可耶耶臨終前，要的是我等保家衛國、光宗耀祖。若庇於叔父羽翼之下，整日畏畏縮縮，我等日後如何能向耶耶交待？男兒在世，當縱橫天下，與其窩囊活着，毋寧死！”
宇文肱如鐵面孔終於鬆動，雙眼隱有淚光，慨然道：“度盧兄，你泉下有知，當可心慰！”一點頭：“好！都去！都去！”
。。。。。。
“臭果子！笑話我！”宇文英一臉羞惱，在裴果背上捶了怕不有百十下，只是不肯停。
總算累了，宇文英把嘴一撇，嗔道：“還不都怪你們走得太急，我只有連夜趕製。若時間多些，也不會逢得這般歪歪扭扭。”
宇文英一邊發嗔，一雙明眸眨巴眨巴，玉珠盈眶，大是委屈。若仔細看時，她大大雙眼下水腫甚重，顯然熬夜不輕。
裴果身上罩了件純新青衣，剪裁尚算得體，可縫線處大多歪歪扭扭，實在有礙觀瞻。
武川雖已光復，可一則宇文、賀拔兩家喪了父子兄弟，二則宇文肱軍務纏身，無暇顧他，是故裴果與宇文英的婚事，自然無人提起。
裴果倒是樂得如此，宇文英不免鬱郁，可親人終於團聚，已屬歡喜。不曾想，一轉眼阿爺、兄長、裴郎又要出征，宇文英真正是愁腸百結，雖說自個最不拿手的就是女工，卻還是熬了一整夜，縫製出這襲青衣，唯願他。。。他們平安罷。
“臭果子，沒良心的，活該你穿破衣服，舊衣服！”宇文英嘴裡這麼說，卻一把撿起地上裴果換下來的破舊青衣，頭也不回跑遠了去。
許是最近生死見得太多，裴果有些心不在焉，並不曾張口留住宇文英。
站在原地，發了好一會兒呆，裴果牽過黃驄馬一躍而上，忽然他“咦”的一聲，目光緊緊落在左腰處。那裡，針腳密密麻麻、針線繁繁複復，繡上了幾多蝙蝠與祥雲。
這正是阿母賜予的流雲百福佩圖案呵，紋飾極其複雜，不想英妹她竟然一針一線都給繡了上去，難怪她縫了整整一夜，縫到雙眼發黑。。。對了，此刻想起來，似乎她指尖盡多殷紅小孔，那些，都是針扎的罷。。。
裴果突然覺着臉上火辣辣的疼。
他用上很大的力氣，試圖讓自己不再去想，可閉上眼睛，他又看到大漠裡無止境的黃沙碎石，那人白玉般聘婷而立，聞香醉人。。。