沈月塵知道，府裡的事情瞞不過朱錦堂，他雖然沒很少過問，但心裡比任何人都看得明白，何況，他的眼光又毒，怎麼能看不見她們兩人之間暗涌。
春茗亦步亦趨地跟在她的身後，擡手將她身上那件水紅緞面的狐皮大氅緊了又緊，又給她的雪帽手爐都穿戴得妥妥帖帖，以免她在途中迎風沾雪。
沈月塵見朱錦堂的臉色陰沉，故意放緩腳步，跟在他的身後。她一直盯着朱錦堂的背影，見他腳步匆匆，帶着一點少有的焦急，心裡隱隱發沉，略顯急促地跟了過去。
朱錦堂回了院子，徑直往秦桃溪的房間走去，卻忽覺衣袖被輕輕拉動，低頭一看，卻是沈月塵，神情略顯緊張地望着自己問道：“大爺，您前天不是說過，今兒下面田莊的里人要來送年貨嗎？”
朱錦堂看了她一眼，淡淡道：“田莊的事先不急，我有話想問問秦氏。”
最近，院子裡的事情太多了，他不能再裝作什麼都看不見了。
沈月塵不知他心裡的主意是什麼，也不好一直攔着他不見秦氏，於是點點頭，鬆開了手，眼中有什麼一閃而逝。
這段日子，朱錦堂心裡淡淡的，很少過來找秦氏，也很少去旁人那裡。
打從，秦桃溪初進門時，朱錦堂就知道她會仗着孃家的勢力，盛氣凌人。不過，和她姐姐秦紅娟不同，秦桃溪似乎不懂什麼叫做見好就收，不達目的決不罷休，經常鬧到最後，不僅傷了自己的面子，也連累孃家丟了面子。
秦桃溪被關了禁足，一看到朱錦堂，眼中立刻露出一縷驚喜，但又見他身後跟着的沈月塵，眸光陡然一變，好整以暇地起身行禮道：“婢妾給大爺和大奶奶請安。”
朱錦堂微微斂目坐在主位，沈月塵挨着他坐在旁邊，秦桃溪殷切地爲朱錦堂送上了熱茶，臉上始終掛着溫柔的笑容，而且，每每在朱錦堂的眼神掃過她的時候，秦桃溪總能準確把握好時機，盈盈一笑。不得不說，單看秦桃溪的容貌姿色，絕對是數一數二的標緻，只是庶出的身份，再加上爭強好勝的性格，讓朱錦堂對她的好感，淡了又淡，何況，孫氏昨天才剛出了事。
朱錦堂接過她遞來的茶，卻喝也不喝，就直接撂在了桌上，神情冷冷道：“你站好，我有話要問你。”
秦桃溪見狀，忙將脣角的笑容慢慢收斂，看樣子，大爺今天是找自己來興師問罪來了。
她連忙後退一步，規規矩矩地垂首站好，靜靜等着朱錦堂發話。
“我只問你一句，孫氏摔倒的事，和你有沒有關係？”
秦桃溪輕輕地咬了一下脣，故作酸楚委屈地搖頭道：“婢妾什麼都沒有做過，還請大爺明察，莫要聽信小人之言，疑心婢妾……”她才說完這番話，頓時眼圈發了紅，瞬間眼淚直流。
“明察？”朱錦堂淡淡道：“你說這話是什麼意思？事到如今，你還覺得被冤枉了不成？”
秦桃溪用手帕輕輕擦了擦嘴角，淚落不止，哭着低語道：“婢妾確實冤枉，孫姐姐出了事，婢妾比誰心裡都要難受。可偏偏，大奶奶一口咬定是婢妾所爲，還讓婢妾禁足在屋，婢妾心裡冤枉極了，可又無處訴苦……大爺，您要爲婢妾做主啊。”說完，她遂貼着朱錦堂的腿跪在了地上，哭得梨花帶雨，楚楚可憐。
聽到這裡，沈月塵的臉色再次難看的打緊，演得像，哭得真，嗚嗚咽咽的聽得人心酸。仔細想想，秦氏這樣的人才，不去做戲子實在可惜了。
不過，朱錦堂似乎並沒有被她的眼淚所觸動，只是冷冷吩咐道：“來人啊，把當時在場的奴才全都給我叫過來，一個都不許少。”
秦桃溪聞言，心中一驚，忙淚眼婆娑地望着朱錦堂，只見他輕輕地拂開她的手，道：“你既然要給你做主，我就給你做主罷了，且看看到底是誰對誰錯。”
秦桃溪雖然十拿九穩，但被朱錦堂這麼一說，她的心裡多少還是有些介意的。
春茗見狀，立刻帶人把當時負責伺候的丫鬟婆子們，全都叫到秦氏的房間。
朱錦堂擡眼掃視了一圈衆人，跟着，突然伸手把桌上放着的茶碗，直接打翻在地，惹得大家一驚。
沈月塵還未等反應過來，朱錦堂再次伸手，把她的茶碗也摔在了地上。
茶碗應聲而碎，瓷片和茶水濺了一地，弄得滿地狼藉。
“大爺，您這是……”沈月塵忍不住出聲阻止，卻只聽他開口道：“你們把昨天孫姨娘出事的情形，出來，有誰敢隱瞞扯謊，就在這上面跪上一天一宿。”
那瓷片細碎尖利，血肉之軀如何能受得住，而且，還是一天一宿……
屋子裡瞬間的沉寂下來，死一般的沉寂。
沈月塵還是第一次見朱錦堂發這麼大的脾氣，如玉的容貌有些發白。而此時，秦桃溪的心底也是寒意直涌，讓她的身子不自覺地打了個寒顫。
沈月塵微微沉吟片刻，輕聲開口道：“大爺，眼看就要過年了，家裡總見血光的話，怕是不好的吧。”
朱錦堂冷冷道：“這院子裡見血光的事情還少了嗎？”
他再也不想爲了這些家事，讓家裡人傷筋動骨了，索性不如直接一次查個清楚，免得有人趁亂而起，再添新禍。
在他看來，不中用的奴婢，少一個乾淨一個，死不足惜！
沈月塵聞言，沉寂的眸子一暗，眸底涌上一抹複雜的情緒。只是看着朱錦堂，抿脣不再言語。
那些丫鬟婆子們見大少爺這回發了狠，一個個都被他那錚錚的聲音嚇得身子發抖，臉色發白。
爲首的夏媽媽，最先反應過來，撲通一聲就跪了下來，卻又不敢求饒，只是打着哆嗦把頭緊緊貼着地面，低低迴道：“奴婢一定會老老實實地說，還望大爺息怒。”
“說！”朱錦堂面無表情地說出一個字。
夏媽媽這回不敢避重就輕，只把當時的狀況，了個清楚。其他人也是有樣學樣，按着她說的樣子，絲毫不差地重複了一遍。
朱錦堂聽完之後，依舊目光冷凝，跟着伸手一把擡起秦桃溪的下巴，微微用力道：“你還說不是你的錯嗎？那個位子，不是你親自讓給孫氏坐的嗎？”
秦桃溪面不改色道：“婢妾讓位給姐姐，只是一片好心。婢妾念在她有孕在身，以示尊重。”
朱錦堂鬆開她的手，哼了一聲道：“你什麼時候變得這麼恭敬有禮了。”
秦桃溪心頭一顫，隨即更加用力地咬緊下脣。
沈月塵適時地插話道：“大爺，不瞞您說，秦妹妹自從被禁足之後，性情的確變了不少。妾身原以爲她是真心知道悔改了，沒成想，她還是如此詭計多端……”
緊跟着，她又把之前秦氏的所作所爲，原原本本地告訴給了朱錦堂。
這些事，她之前一直沒說，並不是因爲想手下留情，而是想要留到合適的時候。
現在，似乎就是最合適的時候。
說實在的，經過孫氏這件事之後，朱錦堂也覺得自己從前實在有些太過放縱秦氏了，只因爲她是秦氏之女，所以總是睜一隻眼閉一隻眼……可如今，又聽聞她之前做出得荒唐事，臉上又冷了幾分，秦氏有心想要張口爲自己辯駁，可是，朱錦堂豈會給她那麼多辯解的機會？
“你給我跪上去。”朱錦堂指着那一地狼藉，冷冷道。
秦桃溪聞言，身子一顫，那眼淚就滾滾的落了下來，她不甘心地擡頭望着他，道：“大爺，您真的要罰婢妾？”
朱錦堂皺了皺眉頭，道：“來人過去幫她一把。”
他的話音剛落，衆人立刻會意，雙手架着秦桃溪跪在那些摔碎的瓷片上跪好。
尖利的碎片，狠狠地刺進膝蓋，鑽心得疼。
秦桃溪疼得一身冷汗，十指握成拳頭，硬是一聲不吭地忍着，只聽朱錦堂低沉的聲音，道：“你姐姐從前在府裡的時候，家裡人從不會因爲這些雜事鬧得傷筋動骨，沒完沒了。你進府的時間說長不長，說短不短，可惜，你卻始終沒有半點長進，當真是連你姐姐的一半都比不上。”
秦桃溪聽了這話，心裡更加刺痛不已，痛得比膝蓋上的傷口還要痛。
她頓時白着臉看着朱錦堂，只見他望着自己的眼睛，一字一句的道：“念在你姐姐的情分上。過去的事，我可以暫不追究。但是，你也不要在再我的面前說什麼無心，巧合，我朱錦堂從來不相信這世上會有什麼巧合。”
既是無心，便是有意，哪裡還有那麼多可以解釋的藉口。
朱錦堂冷然睨向秦桃溪，寒意料峭的雙眸閃着十足警告的意味，“從今往後，你就一直在這間屋子裡禁足，這次不是大奶奶在罰你，而是我在罰你。你要是再敢亂來，我馬上就把你送回秦家。”說完，他又看向身後的下人們，道：“秦姨娘不懂分寸，你們這些做下人就該替她分憂解難，好好地把她看住了，別再由着她胡來胡鬧，知道嗎？”
“是，奴婢們知道了。”
聽見“秦家”這兩個字，秦桃溪依然一動不動的跪着，袖中的手緊緊的攥着，膝蓋上流出的鮮血，慢慢沾在那些被摔碎了的碎片上，染上刺眼的紅色。
朱錦堂親自發話讓秦氏禁足，這樣的處罰，還是府裡的第一次，從前從沒有過這樣的事。
這樣的處罰，對於秦氏而言是沉重的，但是沈月塵來說，就顯得有些無足輕重了。
她知道，礙於秦家的顏面，朱錦堂就算對秦氏厭惡至極，也不能輕易將她趕出府去。這是朱家和秦家的關係匪淺，一旦把這層關係也撕破了，兩家人的臉面都不好看。
不過，朱錦堂有自己的打算，他派人在南側院單獨給秦氏收拾出來了一處地方，故意將她遠遠地攆了出去。
眼不見心不煩，也好讓大家都能跟着清淨幾日。
對於他這樣的決定，沈月塵自然到從心裡贊同。
秦氏不在搗亂的話，這個年就會好過很多了。
沒過一會兒，南院的四個粗使婆子就將秦氏帶了過去。院子裡有好多人，都偷偷地跟着看熱鬧，只見一瘸一拐的秦氏被婆子們送出了院子，那情形，說好聽點是“送”，說難聽點便是“押”了。
很快，朱家上下，人人都知道秦姨娘因爲惹了事，被大爺攆出了院子，算是徹底失勢了。
……
午後的西側院裡十分安靜，四周靜悄悄的，沒有任何聲音。可是仔細留意的話，卻能夠隱隱的聽見有女子啜泣的聲音。
這斷斷續續的哭聲，從孫氏的房間傳了出來，她一個人悽然的靠着引枕，捧着一疊嬰兒的小衣裳，神情恍恍惚惚，嘴裡一直不停喃喃地喚着：“兒子，兒子。”
大夫說她神思恍惚，眼下受不得刺激，只能喝藥靜養。
老太太發了話，讓沈月塵把孫氏的女兒養在身邊，添添喜氣。
那孩子是早產兒，照顧起來須得萬事謹慎小心些才行。
沈月塵見夏媽媽是穩妥人，便向黎氏要了她過來在院子裡當差，正好可以照顧孫氏的女兒。
孩子纔出生，連個名字都沒有，夏媽媽想了想，說：“大奶奶，名字可以滿月了之後再想，先起個好養活的小名兒吧。”
沈月塵點一點頭：“媽媽心裡有合適的小名兒嗎？”
夏媽媽道：“不如就叫丫丫吧，鄉土氣息重一些，聽着也好養活些。”
丫丫……沈月塵聞言笑了笑：“也好，就叫丫丫吧。”
夏媽媽抱着丫丫輕輕地哄了哄，猶豫着開口道：“大奶奶，奴婢聽乳孃們說，這孩子不太好喂，總是吃得少，還拉肚子。”
沈月塵道：“媽媽，那就多上點心吧，讓乳母們好好地喂。”
夏媽搖頭道：“丫丫小姐是在胎裡就虧了身體，沒養足就生了出來，怕是乳母們的奶的太硬了，她消化不了。”
“那該怎麼辦？”
“乳孃們說這時候該給她餵母乳會好一些，孩子的身體也會壯一些。可是，孫姨娘這會又瘋瘋癲癲的……”
母乳自然是最好的，吃母乳長大的孩子身體結實還聰明。
沈月塵微微沉吟片刻之後，方纔道：“孫氏一直以爲自己生了個男孩兒，爲了安撫她的情緒，咱們先找一個男孩兒給她看看，然後，想法子再多弄些母乳給丫丫。”
夏媽媽聽了這話，有些擔心道：“孩子倒是好找，奴婢就怕孫氏不小心會傷到了孩子……”
沈月塵靜靜道：“好好看着就是了。”
想來，孫氏若是看見了自己的“兒子”，應該就不會發瘋了。
夏媽媽說辦就辦，當天下午，就託人從外面買回來了一個白白淨淨的男嬰。那孩子才兩個月大，身上還帶着股淡淡的脂粉味，而且，五官端正，看着很討人喜歡。
沈月塵瞧了一瞧，只覺這孩子長得不錯，微微一嘆道：“這麼可愛的孩子，竟然也有人捨得買，虧得她們捨得。”
夏媽媽壓低了聲音道：“大奶奶，這孩子來路不正，命裡就是被人拋棄的，能遇上咱們算是他的造化了。”
沈月塵一聽見“來路不正”，這四個字立即蹙眉道：“夏媽媽，這孩子不是偷來搶來的吧？”
雖說救人要緊，但也該有個底線才行。
夏媽媽忙搖搖頭：“大奶奶放心，這孩子不是偷的搶的，是二十兩銀子買回來的。他……他的親孃是天香樓裡的姑娘，出生不正……那牙婆子說，臨近年關賣孩子的人家少了，所以能碰上一個健康白淨的孩子不容易，奴婢便一咬牙把他買下了，尋思着先對付着應應急，等以後有合適的，再重新換一個也成啊。”
沈月塵微微鬆了口氣，再看了一眼那孩子，只見他細皮嫩肉，白白胖胖的，確實不像是窮苦人家的苦孩子。
沈月塵細細叮囑道：“不用再換了。咱們朱家從來都是買人的人家，什麼時候買過小孩子呢。而且，這就快過年了，權當是積德做善事了。不過，夏媽媽，這孩子的生事，您一定要守口如瓶，不要再讓別人知道了，以免節外生枝。回頭老太太問起來，你就隨便編個謊話，就說是牙婆子在破廟裡撿來賣的。”
夏媽媽忙點頭道：“奴婢都記住了，奴婢會把這孩子的事，偷偷地爛在肚子裡的。”
沈月塵摸了摸那孩子的小臉：“快去抱給孫氏瞧瞧吧。他長得這麼好，孫氏看了一定喜歡。”
果然，不出她所料，孫文佩一看見這男嬰，頓時又驚又喜，抱着他來，上上下下，仔仔細細地看了又看，完全移不開眼睛了。
夏媽媽見狀，心裡繃緊了一根弦，生怕，她察覺出來什麼。誰知，孫氏竟然真的相信了。不但抱着孩子不撒手，反而，還痛哭流涕起來：“我的孩子，我的孩子終於回來了……”
那孩子倒也乖巧，不哭不鬧地任由歇斯底里的孫氏抱着，小眼睛一眨一眨的，彷彿真想做她的兒子似的。