一見林嵐昏迷不醒，兆琪嚇壞了，問：“澤元，嵐兒咋個啦（方言，怎麼啦？）”
澤元只好一五一十講了在青雲鄉發生的事情，最後說：“大夫說了，好好休養幾天就行了。”
兆琪這才放心了。
長勝則伏在她牀頭，小聲叫：“孃孃，孃孃，醒醒，醒醒，麼兒陪你玩，麼兒要陪你玩。”
兆琪拉開他：“麼兒，莫叫孃孃，孃孃要靜靜休息。你回去做作業去。”
長勝戀戀不捨走了。
兆琪示意澤元、小牛和小王都退出林嵐臥室。兆琪吩咐杏花：“杏花同志，明早你做一鍋綠豆粥，兩個糖豆包，專門給林助理吃。”
“好的，羅書記。”杏花答應道。
兆琪到辦公室看見澤元正在打電話。
“鄭書記，今天市裡有什麼大事嗎？”
“有，今天我們接到北京國防科工委通知，抗美援朝前線傳來消息，我軍急需一批裝備防彈鋼甲的坦克。因此命令鋼廠在三個月之內研製出防穿甲彈的鋼材，然後交由兵工廠在坦克上裝上這種防彈鋼甲。”
“鄭書記，你放心，我已經向鋼廠派出了這方面的專家。明天就可以開始試驗，保證在三個月內研製成功。”澤元回答道。
放下電話，兆琪問澤元：“只有三個月，是不是太短了。”
“同志，這是前線急需的，就算拼了命，也要完成的。”澤元說道，“我馬上去盧老師家，向他講明任務。”
說完帶着小牛和小王走了。
回來的時候已經十點了，澤元洗漱後走進臥室，兆琪已經上牀。
“盧老師答應啦？”兆琪問道。
“盧老師深明大義，答應完成任務。他說馬上查資料找出工藝流程。”澤元答道。
“好，這件事辦得好。”兆琪高興得騎在丈夫身上開始動作起來……
第二天兆琪早早起牀，洗漱之後來到林嵐房間，推門進去。
“喲，嵐兒，你醒啦！”兆琪看見林嵐睜開了眼，高興地說道。
“嬸，早上好！”林嵐小聲說道。
“好，好，嵐兒，起來，喝兩碗粥，吃個糖豆包。再休息兩天就好了。”
“嬸，我沒事兒。當時不知咋了，兩眼一黑，啥都不知道了……我，真沒用。”林嵐邊說邊用手撐着要坐起來，無奈胳膊一軟又倒下了。
“別，別，我扶你起來。”兆琪忙伸手扶她起來，幫她穿好衣服、趿上鞋，攙扶她到飯廳坐下，喝了一碗粥，吃了一個糖豆包，又回房間躺下了。
澤元和長勝也都起來，吃了早飯上班去了。
杏花收拾好飯廳的碗筷，洗淨之後就開始打掃房間。最先掃客廳、澤元夫婦臥室，長勝臥室，最後纔是林嵐的。澤元夫婦臥室和林嵐的臥室通常很乾淨，掃掃地，拖拖地就行了。要髒的就是長勝的，地上隨手扔些亂七八糟的東西，桌子上亂擺亂放，牀上被褥倒是疊好了，總是歪七斜八的不整齊，杏花得費力整理。
杏花在林嵐臥室拖地，林嵐醒了，問道：“杏花姐，你老家在哪兒？怎麼會參軍，又來當勤務員呢？”
杏花並不羞怯，笑道：“林助理，俺本來是沂蒙山老區的，抗戰那陣子我就參加了村裡婦救會。十六歲當了游擊隊員打小日本。抗戰勝利後俺回村當了婦救會村主任。老蔣進攻佔了俺村子。俺跑到隊伍上當了兵，先在衛生隊工作，後來又到連上當司務長，一九四六年俺隨部隊從山東來遼遠上北邊打老蔣。四九年駐在北邊一個小城裡，那年隨隊伍進了遼遠城，鎮壓江本正這個大壞蛋。去年後勤處長找到俺團長，說市委領導需要一個女同志在家中當勤務，團長就叫俺來了。俺想過了，雖然俺也有八、九年黨齡了。可是在村裡只讀過二年私塾，沒啥文化，寫個人名菜名，算個塊八毛的菜賬倒還對付過去，只當個司務長就到頂了，來侍候首長也屈不了俺。俺還聽說文書記是大首長，還當過教授呢。到了這兒才知文書記羅書記倆口子都是軍師級首長，可是沒有一點架子，待人和氣。俺願意在這兒好好幹，叫勤務也好、保姆也好，都是革命工作，沒啥高低貴賤。”
林嵐聽出來了，杏花是個老實巴交的農村姑娘，問道：“杏花姐，聽你這麼樣講也該有二十七、八了吧，沒想找個姐夫過日子？”
“林助理，你小看我了，我都滿三十啦，虛歲三十一啦！過去俺家窮，那年我才六歲，家裡欠村裡老財方善人家地租三石苞米，利滾利成了十石，俺家還不起，就拿俺抵債給方善子傻老大當童養媳，傻老大十多歲了，啥也不懂。俺村成立了抗日政權、俺參加了婦救會，又當了游擊隊，這事就不了了之。四八年俺村解放了，土改時方家成了地主，方善人死了，這傻老大也四十多了，幹不了啥營生，整天在村裡討飯吃。想來死了吧。在俺村裡俺當婦救會主任時，和一個叫張二牛的同志很要好，他是村裡黨小組長，俺們是一個黨小組的。俺們一齊參加解放軍，俺們約好了，等打跑了老蔣的匪軍，解放全中國就回村結婚。在參加孟良崮站鬥時他是主攻團先鋒連突擊排排長，在衝擊七十四師最後一個山頭時，他衝鋒在前中彈犧牲了。爲此我哭了三天三夜，從今以後，我再沒心思找男人了。”
聽到這兒林嵐心裡感到酸酸的，淚水不知不覺流了出來。
“林助理，你咋的啦？”杏花見她流淚了，十分吃驚，忙放下手中拖布上前問道。
“沒事。”林嵐哭了，擺擺手，“杏花姐，咱倆一個樣！”
“林助理，咱們怎麼會一個樣呢？你是市長助理市級領導，俺只是個勤務員司務長連職幹部。還有文書記羅書記倆口子拿你當寶貝閨女，捧在手上怕摔壞了，含在嘴裡怕化了。咋會一樣呢。”
“杏花姐，人幹啥都一樣，沒有高低貴賤。可是每個女人都要找個男人才有依靠歸宿。你我，現在都沒了依靠。你的張二牛哥哥，犧牲了，是打老蔣犧牲的，我的葉乃仁哥哥，也犧牲了，也是打老蔣的空降特務犧牲的。杏花姐，咱倆命都一樣呀，苦哇。”說到這兒林嵐和杏花都哭開了。