一連兩天的比試之後，最終過五關斬六將被挑出來的人卻遠遠大於二十人，這登時讓不少爲自己捏着一把汗的漢子們鬆了一口氣。然而，其中八人被李捕頭領着兜兜轉轉一大圈，卻是到了一處僻靜的宅子裡。當聽說自己進不了應天府衙，而是要調到其他衙門的時候，人羣中頓時炸開了鍋。
“哪有這道理，咱們哪點及不上另外那些人，憑什麼單單挑了咱們出來？”
“就是，辛辛苦苦打了這麼多場，如今忽然改主意也得有個說法！”
“其他人都是咱們的手下敗將，再不行咱們重新打過！”
面對這些吵吵鬧鬧的傢伙，李捕頭心中既羨慕又嫉妒，見他們實在鬧騰得不像話，他擔心惹火了隔壁屋子裡的貴人，頓時在旁邊的高几上狠狠一拍，怒氣衝衝地喝道：“吵什麼吵，你們可知道是什麼衙門徵調你們公幹？是錦衣衛北鎮撫司！”
撂下這話，見剛剛還吵鬧不已的人們個個呆若木雞，他方纔疾步來到隔壁那扇門前，恭恭敬敬地彎下了腰：“大人，這幫人都是粗魯不文的性子，也不懂規矩，還請不要見怪。這裡一共是八個人，身家底細小的會隨後一一查探明白。”
這天底下混公門吃飯的人，誰不樂意幹錦衣衛？甭說是別人，就是他自己，也恨不得卸下這捕頭的差事去投奔人家錦衣衛，可人家卻偏要這些什麼都不懂的傢伙！
直到這時候，一羣人方纔從呆滯中清醒了過來，一時間都是心中狂喜，慌忙轉過身來亂糟糟地跪在地上，個個都是滿臉惶恐，哪裡還有剛剛和李捕頭爭論時的盛氣？就連幾個比武時下手最狠辣最不容情的，這會兒也都變成了小貓似的溫順。直到裡頭傳來了一聲咳嗽，他們方纔安靜了下來，連大氣也不敢出一聲。
“李捕頭，你把他們領到寧東街那邊的路口，到時候自然會有馬車把他們拉走。”那沉悶的聲音微微一頓，隨即聲線中流露出了一絲陰狠，“你們全都記着，錦衣衛裡頭是最講規矩的地方，倘若還有像今天這樣大吵大嚷的，必定重責不饒！”
這話說得極重，但這羣平日好勇鬥狠的角色卻都是唯唯諾諾地答應了，又老老實實地跟着李捕頭出門。果然，等到了街口，他們就看到那兒停着兩輛黑油平頭馬車，趕車的都是罩着灰色大斗篷，根本看不清頭臉。眼看人一個不拉都上去了，那厚厚的棉簾子放下來，兩個車伕方纔一甩馬鞭驅動了馬車。而李捕頭一直等到兩輛馬車跑得沒了影，方纔一溜煙回到了剛纔的地方，卻仍是不敢進門，只在前頭躬身站着。
“大人，人都送走了。”
須臾，那兩扇緊閉的門方纔徐徐打開，內中走出了一個身穿連帽斗篷的人。他隨手將一包東西拋了過去，沉聲吩咐道：“這次的事情你做得好，裡頭一百兩銀子是賞給你的！這少了的八個人你應當知道該怎麼解釋，到時候若是外頭傳出什麼話，我可唯你是問！”
儘管平日在應天府的地頭上跺一腳就能震懾衆多三教九流，但這會兒的李捕頭卻是連頭都不敢擡。只憑風聲接住了那一包沉甸甸的銀子，他連忙點頭哈腰地答應道：“大人放心，小的一個字也不會泄露出去。這些人平素也都是一年半載不着家的，到時候小的只放出風聲說他們都被刷了下來，一氣之下出走，誰也不會知道他們的去向，不會耽誤大人的機密差事。”
得知打北京來的兩位欽差一個正在死命督促賬房查帳，一個正病得七死八活連皇太孫都賜了藥，南京城的官員中間少不得議論了一陣子。不少人都存着看笑話的心思，縱使仍然留心馬府街那兒的欽差行轅，但也不再時時刻刻盯着。於是，除了寥寥數人，誰都不知道內中的眼線們全都被牢牢看住了，更不知道那兩位欽差已經悄無聲息地轉到了城郊一座空屋內，這會兒正預備赴松江事宜。
“黃儼你這個老貨，要是讓咱家抓着你的把柄，到時候看怎麼收拾你！”
又是緊張又是興奮的陸豐正來來回回在屋子裡踱着步子，摩拳擦掌準備大幹一場。忽然，他聽到外頭傳來了咚咚咚的叩門聲，立時本能地開口喚程九，話到嘴邊纔想起程九被他打發到竈下去催茶水了。親自上前打開了門，他就看見站在外頭的赫然是張越。
“陸公公，你要的人都到齊了。”
一句“你要的人”頓時讓陸豐眉開眼笑。回身到房裡隨手拿了一件織金妝花絨錦袍往身上一披，他就跟着張越出門下了臺階。匆匆進了另一邊院子，他一眼就瞧見那邊站着八個健碩壯偉的漢子，腳下步子頓時又輕快了幾分。待轉到跟前一瞧，認出這正是自己親眼挑中的人，一個不多一個不少，那個小個子看到自己時甚至大驚失色，他頓時覺得異常滿足。
“小張大人做事果然是不同凡響，動作快不說，人也是一個不差！”
張越想起自己輕輕巧巧就安插進來三個人，當下便笑道：“陸公公滿意就好。接下來便是公公自己的勾當，我還是先回避一下。”
“這是什麼話，咱家的人就是你的人，還用什麼迴避？”
除了三個原本就心知肚明的人，其餘五個平日裡見到最大的官也就是縣丞縣令，這會兒已經被面前陸豐的錦袍晃花了眼睛——無論是那上頭的大團花還是織金線，都是他們平日裡從來見不着的。然而，最讓他們感到驚詫得還是陸豐的模樣。
那不是第一天在茶棚裡喝茶等候時見過的那個傢伙麼？這竟然是錦衣衛的大人物？
轉過頭打量着這些臉上陡然間露出無窮敬畏的傢伙，陸豐一下子斂去了剛剛面對張越時的笑容，取而代之的則是一種居高臨下的表情：“想必你們來的時候也聽說了，這次是錦衣衛徵調你們辦事。不過，咱家告訴你們，這回徵調你們辦事的不是錦衣衛，而是東廠！你們沒聽過東廠沒關係，你們只需記着，等到明年，哪怕是錦衣衛，以後也得聽東廠轄制辦事！你們是東廠的第一批人，也是跟着咱家的第一批人，只要忠心，咱家絕不會虧待你們！”
見自己的一番話激起了好一陣驚歎，他頓時感到志得意滿，當下又指着張越說道：“這位是小張大人，這回咱們是和小張大人一同去辦事。以後他說的話就是咱家說的話，你們務必仔細聽仔細辦，不得有半點違逆失誤！等到事情辦成了，皇上有賞賜的時候，咱家少不得爲你們請功受賞！”
能夠站在這兒的人都是那次比試中最強悍的角色，素來在應天府地頭也有些名氣，但名氣再大，又怎麼比得上錦衣衛的赫赫兇名？聽說錦衣衛以後也要受東廠轄制，又聽了陸豐這樣一席話，一羣人頓時渾身發熱，二話不說都跪了下來，一個個頭重重磕在了地上。
看到這一番情景，張越不禁在心裡嘆了一口氣。袁方的根底畢竟是在錦衣衛，先頭一手培養的人大多已經都有了安排，如胡七這般沒法從候補轉正的終究有限，而且像那三人一樣武藝高強的則更少。否則，這會兒的八個人要是都變成自己人，日後東廠的一舉一動豈不是都在監視之中？當然，這一切還得陸豐能夠坐穩東廠的位子才行。
暗地裡算了算日子，他心中更是有了底。他這次從北京出發只帶了胡七和幾個身手敏捷的家丁，另外三個早一步就打發他們下了江南。有了先期這些謀劃，他也不怕陸豐到了地頭打草驚蛇，把事情搞砸了。他倒是希望此人把事情鬧的越打越好。
“小張大人，他的武藝我親眼見識過。咱們之後一個上松江一個去寧波，你身邊人少，他這一路上便護衛你吧！”
乍聽得這話，張越登時回過神，見陸豐笑吟吟地指着一個小個子對自己說話。他故作漫不經心地朝胡七掃了一眼，見其打了個眼色，他連忙擺擺手笑道：“我還好歹還有皇太孫調派的幾個人幫忙，陸公公的人卻都留在了欽差行轅，這些人當然該當隨行保護你。”
“好，咱家也不和你客氣，你以後要人儘管說！”
陸豐爽快地一揮手，隨即方纔想起了一件事，信手從袖子中掏出一個錦囊，慢條斯理地對八人說：“你們都是頭一回跟着咱家做事，這裡頭的錢是咱家賞給你們的。這可不是不中用的寶鈔，是貨真價實的銀子！另外，咱家已經讓人去成衣鋪給你們每人置辦了兩套行頭，庫裡頭也調出了人手一口寶刀，以後好好給咱家爭口氣！”
剛剛許了前程，這會兒又得了銀子行頭兵器，倘若說最初磕頭時還有那麼一絲猶豫，現如今這些人便全都死心塌地，接過那錦囊當着面就瓜分得乾乾淨淨，又齊齊謝了恩。等到他們心滿意足地退下之後，陸豐方纔走到了張越身前。
“小張大人，咱們明日就該啓程了，就是先前的安排，你去松江府，我去寧波府。只希望能夠馬到功成，也不枉咱們這天寒地凍跑一場。等到那時候，你回到北京之後，那些聒噪不休的文官就該閉嘴了。”
“只要馬到功成，公公回到北京，這御用監少監的名頭也要變一變了！”
兩人對視一笑，拱拱手便各自歸屋，那臉上的笑容一模一樣，心中的心思卻截然不同。