馬氏只是個平妻，而且比邱氏過門晚，身份地位均比不得邱氏，按理說，就是馬氏再有理，都得讓着邱氏，更何況這一次，她佔不到半個理字？
而段懷鳴的心，又是偏向邱氏的，所以眼下即使扳不倒她，也足夠讓她喝一壺。
田奶孃很快就來了，臉色訕訕的，應該是知道自己這次在劫難逃了，剛進門就撲倒在地，哭天搶地地磕起了頭：“夫人饒命……奴婢口無遮攔，冒犯了夫人，還請夫人大人不記小人過……”
她嘴裡雖然這樣說，但臉上卻沒半點悔過之色，反倒是帶着一股冷冰冰的恨意，只不過因爲低着頭的緣故，旁人均是瞧不見的。
“田奶孃，你這口無遮攔的毛病，可不是第一次犯，自從我進府，就沒少聽你指桑罵槐。”晴梅搶白。
她知道，茹小姐這一次，是想要好好整整這田奶孃，可夫人邱氏是個心善的主兒，若是多聽這田奶孃痛哭幾句，耳根子只怕會和心一起軟下去。
“小蹄子，你說話可得憑良心！”田奶孃一擦鼻涕眼淚，擡起頭惡狠狠地瞪着晴梅，“你若是早抓住了我的把柄，怎會拖到今日才咬住不放？”
言下之意，晴梅是在故意針對她。
“既然你死皮賴臉，不肯承認，那我也不會給你留情面。不說遠的，就說今日吧，你先是罵了夫人，再又罵了我，說我跟在夫人身邊，是想要……想要當姨娘！這話，大小姐也是聽見了的！”晴梅咬牙切齒地說。
“住嘴！”段懷鳴將桌子重重一拍，額頭上青筋直跳，“活膩了是不是？都給我掌嘴！”
晴梅和田奶孃立刻收了聲，跪倒在地，扇着自己的耳光。
飯桌上咕嚕嚕地滾過一隻瓷碗，啪地掉在地上，摔成了好幾瓣。
“不是晴梅說的，是田奶孃說的……”段可茹用眼角的餘光，瞟着盛怒之下的父親，“田奶孃還說了一個我沒聽過的詞……那詞好像叫……爬牀。爹爹，爬牀是什麼意思？”
田奶孃聽了這話，差點沒兩眼一黑，吐出一口老血，自己何時說過？
“老爺，冤枉啊……”她爬到段懷鳴腳邊，將頭磕得砰砰響。
秦文芝就是爬上了段懷鳴的牀，才得了姨娘的身份。爲此，向來嚴厲的老太太，特地將段懷鳴叫過去，不輕不重地說了一頓。
用老太太的話說，納妾之事，對男人來說沒有半點不好，對整個家族來說卻是不然。後院每新添一個主子，暗地裡，就不知要多多少勾心鬥角。雖然絕大多數大家貴族，都不准許姨娘產子，但絕大多數姨娘，都費盡心思想要懷上子嗣。這種子嗣，說得好聽是庶子、庶女，說得不好聽，是婢生子、婢生女，因爲身份的緣故，難以在朝廷擔任官職，更是難以光宗耀祖，說得好聽是人丁興旺，說得不好聽，就是多了一大攤子麻煩事。
因此，老太太絕不會讓段家的男丁，納妾納得太容易，非得讓他們心裡有個疙瘩，今後纔會有所收斂。
被老太太教訓過的段懷鳴，一聽這“爬牀”二字，心裡就不由自主地冒起一股無名火：“來人，把這惡奴拖出去亂棍打死！”
“不行啊，老爺！田奶孃死了，誰來給坤哥兒餵奶？”一人匆匆闖了進來，竟是馬氏，“老爺，您就可憐可憐坤哥兒，饒了田奶孃吧……”
段可茹早就瞧見她躲在門外，之所以沒有拆穿，就是想看看
，她究竟能忍到什麼時候。
“京中奶孃多如牛毛，你還怕找不着？”一直沒說話的邱氏，終於出聲了。
她一開始還有些於心不忍，現在卻是狠下了心，要好好罰一罰這田奶孃，同時，對馬氏也多了幾分敵意，都說上樑不正下樑歪，若不是馬氏平日裡不將她放在眼裡，對下人管教不嚴，這田奶孃怎麼會如此膽大包天？
見邱氏絲毫沒有饒過田奶孃的意思，馬氏又急又氣，咬着牙忍下心頭的恨意，臉色發白：“姐姐，段府上上下下，都知道你是菩薩心腸，爲何要同一個小小的奶孃過不去？”
“娘，我也覺得田奶孃可憐……”段可茹小聲說。
田奶孃聽了這話，就像是抓住了一根救命稻草：“大小姐也是菩薩心腸，老奴甘願做牛做馬，報答大小姐不殺之恩……”
然而段可茹的下一句，讓她不禁啞然。
“可是娘說，近朱者赤，近墨者黑，坤哥兒今後要是由田奶孃帶着，會不會變得像田奶孃一樣？”段可茹仰起頭，看着父親段懷鳴。
段懷鳴點了點頭，心道：七歲小孩都明白的道理，自己竟險些疏忽了。像田奶孃這樣無德的下人，怎能照看自己的嫡長子？
“還不快把這惡奴拖出去？”他冷聲說。
立刻有家丁上前，將又哭又嚎的田奶孃拖走了。
馬氏的手攥得緊緊，指甲幾乎嵌進了掌心，她怎麼也沒想到，老爺會這般維護邱氏。
段可茹此時最希望的，就是馬氏當場發狠，最好是狠狠衝撞父親幾句。
但出乎她的意料，馬氏除了臉色極不好看之外，並沒有表露出別的什麼。
“娘，得給坤哥兒再找個奶孃。”段可茹對母親說。
邱氏點點頭，吩咐馬氏道：“這一次，得找個規矩些的，可不能再像田奶孃一樣，連說話都沒個分寸。”
馬氏氣得渾身直顫，依舊沒有說話。
邱氏想了想，又說：“我記得茹兒的奶孃就不錯，懂規矩，又老實，老爺，你覺得如何？”
邱氏一片好心，在馬氏聽來，這卻是司馬昭之心路人皆知，段可茹的奶孃，不就是邱氏的人？邱氏想將自己的人，安排在她兒子身邊，不是有所圖謀是什麼？
然而沒等她開口拒絕，段懷鳴已經點頭答應：“這件事就交給你了。”
“老爺放心，我這就叫人去將那奶孃找來，保準坤哥兒啊，和茹兒一樣白白胖胖。”邱氏說。
段可茹聽了，一臉黑線。
潛意識裡，她仍將自己當成大人，而不是未長大的小屁孩兒，因此聽到這“白白胖胖”二字，心裡纔會古怪得緊。
馬氏當着老爺的面發作不得，只得忍氣吞聲地謝過了邱氏，暗想：奶孃來了之後，自己找個藉口，將她打發走就是了。
“我出門在外，已好久沒抱過坤兒了，他近來是不是還像以前一樣愛哭？”段懷鳴問。
馬氏怔了怔，低着頭說：“坤兒剛剛吃飽，現在應該已經睡熟了。”
“嗯，那我明日再去看他。”段懷鳴說。
馬氏面色訕訕的，找了個藉口回房去了。
經田奶孃這麼一鬧，天色已是有些晚，段可茹也回到了自己房中，晴梅服侍她洗漱之後，在一旁靜靜點着蠟燭，手腕不經意地一斜，幾滴滾燙的燭油灑在了被褥上。
她吃了一驚，趕忙掏出帕子去擦，卻不小心被那蠟燭點燃了衣袖，火焰一竄三尺高。
段可茹趕忙端起一旁的面盆，往她手上一潑。
尚有餘溫洗臉水，眨眼就將火澆熄了，晴梅長舒一口氣，顯然被嚇得不輕。
她向來穩重，絕不是粗手粗腳之人，只不過方纔在母親房裡時，似乎就有些心不在焉。
段可茹放下面盆，問道：“晴梅，你究竟在想些什麼？”
晴梅還以爲段可茹是要責罰她，連忙說道：“奴婢知錯……”
“我不是要怪你”，段可茹眉頭微蹙，疑惑道，“你平日裡從沒做過這等粗心事，今日到底是怎麼了？”
晴梅見她沒有責罰自己的意思，略略地舒了口氣，說：“奴婢是覺得，二夫人今日有些怪。”
“哪裡怪？”段可茹問。
“若是平常，老爺就是沒問起坤少爺，她都要裝作不經意地提幾句，說坤少爺如何如何乖巧，如何如何聰明。可今日，老爺想去瞧瞧坤少爺，二夫人卻沒有答應。”晴梅一邊思忖一邊說。
“確實有些奇怪……”段可茹一時也想不通這是爲什麼，“明日，你去馬氏那裡看看，看能不能從她的丫鬟嘴裡，問出些什麼來。”
“茹小姐……”晴梅咬了咬下脣，似乎有什麼想說又不敢說。
段可茹看着她，等待下文。
“奴婢還覺得，另一個人也有些怪。”晴梅說。
段可茹想了想，腦海中不知不覺浮現出楊守愚的臉。
“楊守愚”這個名字，她一定在哪裡聽說過……可是，是在哪裡呢……
“這個人，就是小姐你。”晴梅的聲音，將她從短暫的思緒中拉了回來。
段可茹詫異地“嗯”了一聲，心裡居然有些慌：“我哪裡怪？”
“哪裡都怪，說的話，做的事，甚至臉上的神情……都和以前大不一樣，簡直跟變了個人似的。不過幸好這變化是好的，不是壞的。別的不說，至少小姐在不經意中，就讓夫人看透了之前沒弄明白的道理。”晴梅認真地說。
“你能這麼想就好了。”段可茹淡淡笑了笑，“我不過也是想通了一些道理罷了，我娘耳根軟，又心善，而那馬氏和秦文芝，都不是好對付的主兒。今日你也看到了，連馬氏房裡的奶孃，都敢隨口辱罵我娘，要是不給她們些顏色看看，今後只怕要反了天了。”
晴梅搖着頭，笑道：“小姐，你果真是變了，你之前都是管二夫人叫二孃的，更是從沒直呼過秦姨娘的名字。”
“在外人面前，我當然不會這麼叫。”段可茹朝窗外看了一眼，說，“天色不早了，你也快些歇着吧，明日我要早起習武，多跟那楊守愚學學拳腳。”
晴梅將蠟燭吹熄，便下去了，段可茹躺在寬大的繡牀上，靜靜閉上了眼。和莊子裡的稻草堆相比，這牀如此柔軟，簡直像一池水，要將人浸沒了……
醒來時，天剛微微亮，外頭忽然傳來一聲尖叫，叫聲似乎是從馬氏的院子裡傳來的。段可茹揉了揉惺忪的睡眼，喚來晴梅和採盈，吩咐道：“你們去看看，出了什麼事。”
晴梅和採盈點頭出去了，不一會兒就匆匆跑了回來，面色均是有些驚慌。
“怎麼了？”段可茹問。
“小姐，是坤少爺，早夭……夭了……”晴梅手足無措地說。
（本章完）