“別讓一個不知死活的奴才影響了心情，咱們高高興興的去！”沈佺語氣又溫柔了下來，握着姚存慧的手笑道。
“當然不會，我哪兒有那麼蠢呢！”姚存慧嫣然一笑，順勢伏在沈佺的身上。沈佺攬着她，輕輕的撫了撫。
昨日雙方約好在城門口碰頭，出了鎮西王府，姚存慧和沈佺的馬車便往城門口方向駛去。
他們在府中耽擱了一陣子，姚存嘉和謝府運顯然已經等候多時了。
“妹妹！慧兒！”姚存嘉笑着招手叫她一起。
“我去騎馬，你去同你姐姐一處吧！”沈佺見狀便道。
姚存慧自然同意，便上了姚存嘉的馬車，沈佺與謝府運騎馬一旁走着。
杏花嶺在保定，距離京城不遠不近，天色還早，又是九月深秋，天氣正好，一行人也不着急趕路，一邊聊天一邊晃悠悠的走。眼見行人漸少，姚存慧索性命人將兩旁的車簾子掀了起來，只留一層薄薄的輕紗，馬車裡一下子明亮起來，望着外頭的野景，心情也一下子輕鬆愉快了許多。
姚存嘉把衍哥兒也帶着了，衍哥兒正是咿咿呀呀開口學說話的時候，童言無忌，不知有多有趣，姚存慧抱着小外甥在懷逗着他笑得直樂。
半日後，便到了杏花嶺的那處莊子，就叫做杏嶺莊。沈佺圖省事，本想叫做杏花莊的，可是這個名字已經被附近一處莊子佔了，他只好又換了個。
莊子坐落在一處開闊的山谷中，山巒環繞，風景清幽，粉牆灰瓦從綠樹蔭中半遮半露，很是幽靜宜人。
一行人進了莊子安置下，莊中的管事僕婦便擺上飯來，菜餚都是山中附近購來的野雞、麂子肉、鹿肉、野兔等各種野味，與山筍乾、香菇、木耳等或燉或炒，香味十足，令人胃口大開。
姚存慧見有各種野味豐富，便興致勃勃笑着問管事僕婦是否還有多餘的？若有的話準備一些明日到野外尋個好地方燒烤來吃。
管事僕婦見主子喜歡心中也高興，便忙點頭笑道：“王妃放心，這附近有好些獵戶，鹿肉、黃羊不敢說，野雞、野兔、山雞等定是有的，奴婢這就差人去問問！”
沈佺聽了擡頭笑道：“這些何必要去問人家？山林裡多得是，下午太陽落山時我帶人去山上現成獵一些！看看有新鮮鹿肉、黃羊肉買一些也罷了！”
那僕婦忙答應着去了。
姚存慧眼睛大亮，拉着沈佺的胳膊歡喜道：“真的嗎？我也要去我也要去！帶我去吧！”
沈佺見她興奮得眼睛亮晶晶的，嘴角不覺翹了翹，柔聲點頭道：“好，等會飯後休息一下，咱們準備準備就去。”
“嗯！”姚存慧興奮的連連點頭，打獵這麼好玩的事她可從來沒有見識過。沈佺曾是徵西大將軍，箭法武功肯定了得。
“姐姐、姐夫——”
“你們兩口子去吧！”謝府運見姚存慧望過來連忙搖手笑道：“我們就在莊子裡轉轉好了，衍哥兒還小，離不得娘！”
山林間山路崎嶇，到處都是藤蔓野草，他的妻子是真正深閨裡的大小姐，哪兒能習慣這個？而且，打獵那麼血腥的事，嘉兒肯定不敢看。
“你呀，可別光顧着玩，路上小心點兒，早去早回！”姚存嘉果然也是不去的，見姚存慧滿臉興奮已經含笑囑咐上了。
姚存慧覺得有些遺憾，這麼好玩的事情姐姐居然不要去，不過她也不好硬拉着她去，便笑着答應了。
沈佺也道：“姐姐放心，我會照顧好慧兒。”
“可不是，王爺武功騎射那是一流的，這點兒山野小林，還不夠王爺看的！嘉兒你就放心吧！”謝府運也笑道。
一時用過飯，姚存嘉和謝府運便回自己院子裡去休息，姚存慧滿心興奮，哪裡歇得着？便看着沈佺吩咐人餵馬、檢查繮繩、馬鞍、馬掌等，又準備弓箭、佩劍、繩索、竹簍、水囊等物。
沈佺見她這樣甚是無奈，索性便道：“你要是不累咱們早點出發吧，順便遊玩一番也好！”
姚存慧自然同意，便回屋更衣，換上了一套寶藍色的騎裝，束着纖腰，下頭是紮腳褲，穿着高及膝蓋的皮靴子，頭髮也挽成簡單的低鬢綁在腦後，只用普通的銀釵玉簪固定。又檢查了一回身上，換了一個縫着艾草防蚊蟲的香囊，玉佩、掛飾盡數摘了下來，平日用的帕子也換成了沒有任何標誌的普通帕子。這樣即便這些東西掉了被人撿到也不要緊。
她如此一打扮，乾淨利索，眉宇間透着幾分颯爽英姿，一雙眼眸秋水般明亮，炯炯有神，英氣勃發，一掃平日裡溫柔端莊別有一番明快張揚。
沈佺見了不由眼睛大亮，喜得連聲稱讚，紅蓼、紅菱也抿着脣笑贊不已。
姚存慧自己也甚是歡喜，自我欣賞了一番喜滋滋的向沈佺道：“我是不是佩一把寶劍、背個箭囊會更有型一點？”
“別胡鬧！照顧好你自己就行！”沈佺聞言忍不住笑了。
姚存慧吐了吐舌頭，她也就那麼一說，別說沈佺不答應，即便沈佺答應，她也受不住的。想了想又偏頭問紅蓼、紅菱要不要去？倆丫頭哪裡見過這等陣勢，連忙一起搖手說不要。姚存慧暗道可惜，小杏、小梨在的話，一定會很樂意去的。
檢查了一番沒有什麼遺漏，沈佺又命紅蓼替姚存慧包了一件披風帶着，怕下午太陽落山後山間風涼。收好之後，便領着姚存慧，帶着五六名親兵出發了。
沈佺對這一帶十分熟悉，沒多久一行人就進入了茂密的山林間。
沈佺原本還擔心姚存慧，緊緊的跟在她的後邊，不時提醒，沒過多久，發現姚存慧控制坐騎異常熟練，對崎嶇的山路更是面不改色，眉頭也不皺一下。沈佺不由笑讚了兩句，心也慢慢的放下了。
姚存慧回以一笑，驕傲的揚了揚下巴道：“你別忘了，從京城到西域輪臺那麼遠的路我可是完完整整的走了一個來回！”
沈佺不禁想起那時候兩人在西域偷偷見面的情形，相視一笑。
行了約又半個時辰左右，在一片開闊平緩的林間勒馬停下，旁邊還有一條較爲寬闊的溪流流過。林間打獵不同草原，只能靠走，騎馬反而礙事。衆人便將馬匹各自找了地方拴在樹下，揹着箭囊往分頭往林間去。
沈佺指着西邊的山谷，命三名親兵往那邊去，那邊時常有黃羊、野羊、麂子、野鹿等體型較大的獵物出現；他則帶着姚存慧和另兩名親兵進了林子裡往深處、高處走去，等着日暮降臨、百鳥歸巢時尋找目標。
仲秋時節的山林風景甚美，樹葉的顏色不單單隻有一片蒼翠碧綠，開始漸漸染上了緋紅、深紫、杏黃、橘黃、明黃等各種顏色，五彩斑斕，望之賞心悅目。林間此時還有各種成熟的野果，姚存慧意外的是，哪一種能吃、哪一種不能吃、哪一種酸、哪一種甜、哪一種還不到成熟的時候沈佺居然順口說來頭頭是道，見了可口的就順手摘給姚存慧。
還有掛在高高的松樹上的野生葡萄，一串串有拳頭大小，一粒粒的葡萄卻只有魚眼珠子那麼大點，盤結成串，黑得發亮。沈佺縱身輕飄飄的幾個滕託躍上高處摘了好些，“比園子裡種的另一種滋味，你嚐嚐！”
姚存慧滿心歡喜的接過，小心的都放進隨身帶着的小竹簍裡，拿了一串在手上，摘下一顆隨意在衣裳上搓了搓，防在嘴裡一吸，果然格外的清涼清甜，帶着一種無法描述的山野草木的清香味道。
“好甜！好吃！”姚存慧笑得眉眼彎彎，摘了一顆擦了擦又往沈佺嘴裡遞過去，“你嚐嚐！”
沈佺張嘴就吃了，笑道：“嗯，甜！”他果然有眼光，選了個好媳婦，京中那些官僚貴族女子，有幾個能像她這麼率性對他的脾胃？誰看得上他摘給的野葡萄？
兩名親兵見王妃在山林間走動輕鬆自如，沒有半點兒講究嬌氣，脾性也甚是隨和，情不自禁起了幾分自己人的親近之感。
林間樹木高大繁盛，暗得也快，沒多大一會兒，便明顯感覺到光線暗淡了下來。沈佺帶着姚存慧，命那兩名親兵自行走開尋找獵物，只是雙方之間距離莫要太遠，最好在視線之內。
沒過多久，林間撲棱棱的響起了撲打翅膀的聲音，繁枝茂葉間隱隱可見撲騰的鳥兒一閃而隱的花翅膀五彩羽毛，姚存慧一下子興奮起來，眨了眨眼睛，往繁枝茂葉間觀察。沈佺讓她呆着別動，自己與兩名親兵開始各自尋着好位置拉弓射箭。
羽箭破空而去，“撲”的一聲有物落地，兩名親兵不等吩咐，連忙上前撿拾獵物。姚存慧歡呼起身，笑着朝沈佺豎了豎大拇指，沈佺搖頭微微一笑，過來攜着她輕笑道：“咱們繼續往前去！”
“好！”姚存慧瞧一眼親兵撿回來的拖着長長尾巴的五彩錦雞，笑得眉眼彎彎。
直到西墜的紅日只剩餘暉，幾人才穿出密林，一名親兵朝天發出信號召喚另外三人，幾人便沿着山路往回走。