緬北，胡康河谷。
胡康河谷的緬語意思就是魔鬼居住的地方，足見自然條件之惡劣。
胡康河谷地處密支那的東北部，再往北就是連當地人都談之色變的野人山了。
中國遠征軍近八萬人進入胡康河谷沒多遠，原本的大路就變成了叢林中的小路，再加上連降大雨，道路泥濘，汽車、坦克、重炮等重裝備已經無法行動了，杜聿明當即命令部隊將所有的重裝備都集中到一起，然後澆上了汽油。
這些重裝備既然帶不回國，那就只能燒掉了。
望着河灘上停放整齊的一排排坦克、汽車還有大口徑重型榴彈炮，杜聿明的心境豈止是淒涼兩字可以形容的？遠征軍剛剛踏出國門時，這些重裝備匯聚而成的鋼鐵洪流曾經帶給全軍官兵強大的自信，滇西百姓亦是夾道歡送，一切猶在眼前，然而現在……
“軍座，不能燒啊，這可是咱們第五軍僅有的家底啊，真的不能燒啊”
站在杜聿明身後的坦克團團長鬍獻羣噗地跪了下來，旋即炮兵炮團團長朱茂榛和汽車團團長洪士壽也跟着跪了下來，杜聿明神情木然，戴安瀾、廖耀湘、餘韶等人亦相顧黯然，誰都捨不得燒掉這些重裝備，可不燒能行嗎？
“軍座”炮兵團長朱茂榛膝行上前，一把抱住杜聿明的大腿，神情猙獰地嘶吼道：“你把炮和所有的炮彈都留下，再把我的炮團留下，我保證不給軍座你丟臉，也絕不給中國軍人丟臉，更不會讓這些大炮落入小鬼子的手裡”
杜聿明默然不語，旁邊羅卓英道：“朱團長，你想幹什麼？”
朱茂榛哼了聲沒有理會羅卓英這個副總司令，旋即又向杜聿明道：“軍座，我們炮團自入緬以來，至今一炮未發，現在卻要燒掉全部裝備，我這心裡真不是個滋味啊，軍座，你就答應我，讓我們炮團跟小鬼子拼了吧”
說起來也真是悲涼，炮團入緬之後還真是一炮未發。
200師激戰同古時，炮團還遠在臘戌，當炮團好不容易趕到前線時，緬甸戰場的形勢卻已經急劇惡化，未及發射一發炮彈，炮團就又隨着司令部匆匆北撤了，這樣的結局，讓原本準備在緬甸戰場大幹一番的朱茂榛情何以堪？
“是啊，軍座，跟小鬼子拼了吧”
“就這樣回去，我們哪裡還有什麼顏面見人啊？”
“對，就是死也要死在戰場上，我們中國軍人絕不是孬種”
戴安瀾、廖耀湘、孫立人等師長頓時間羣情激憤，紛紛請戰。
不遠處，史迪威頗爲感慨地搖了搖頭，中國軍隊擁有這個世界上最優秀的士兵，也擁有一大批敢死敢戰的軍官，可惜的是，中國軍隊的指揮官大多都是庸庸碌碌之輩，他們的最高統帥更是個不入流的蹩腳貨色。
“嚷什麼，嚷什麼？”杜聿明的臉終於拉了下來，大聲訓斥道，“率部回國，是蔣委員長下的命令，作爲一名軍人，當以服從命令爲天職，難道你們想抗命嗎？”
“這樣的亂命不遵也罷”見杜聿明決心已定，孫立人再按捺不住，冷冷地道，“野人山方圓數百里渺無人煙，根本就是條不歸路，我寧可帶着新38師的七千弟兄戰死沙場，也絕不會帶着他們往絕路上走”
“孫立人”杜聿明冷然道，“你想幹什麼？”
“我們新38師決定執行史迪威將軍的命令，撤往印度”孫立人毫不退縮。
杜聿明大怒，好半晌才剋制住心中的怒火，慘然道：“好，那你我就各走各道吧。”
說罷，杜聿明即轉身回頭，正欲下令燒掉所有的重裝備以及帶不走的給養時，忽有少校參謀急匆匆地跑了過來，旋即挺身立正道：“總座，軍委會急電”
杜聿明揮了揮手，不假思索地道：“念”
少校參謀當即打開電報，朗聲道：“茲解除杜聿明遠征軍總司令兼第五軍軍長職，即刻轉道印度回國述職，任命嶽維漢爲遠征軍新任總司令，戴安瀾爲第五軍軍長，仍兼200師師長職，此令，軍委會，民國30年10月2日。”
“啊？”
“這……”
“嶽維漢？我沒有聽錯吧”
在場的師長、團長們面面相覷，簡直不敢相信。
杜聿明的臉色更是瞬間變得極其難堪，陣前解職，對於任何一個武將來說，絕對是莫大的恥辱，更何況杜聿明素來自視極高，他還想着把部隊帶回國內，然後重整旗鼓，再出國跟日軍一決勝負呢，不曾想，蔣委員長卻直接把他給解職了。
沒等在場的軍長、師長、團長以及參謀們從巨大的震驚中回過神來，少校參謀緊接着又打開了另一封電報，念道：“嶽司令長官令：遠征軍所屬各師以胡康河谷爲依託，就地構築防禦工事，他將於明天中午之前空降胡康河谷。”
“什麼？就地防禦？”
“空降河康河谷，我沒有聽錯吧？”
“未經訓練就敢空降，他還真以爲自己是神仙啊？”
在場的國軍軍官們頓時一片譁然，史迪威也是連連搖頭，作爲一名從西點軍校畢業的高級將領，史迪威很清楚低空跳傘有多危險，既便是訓練有素的傘兵，也經常會出現意外而活活摔死，作爲一名指揮官，冒險空降是極不明智的。
不過，對於嶽維漢這位遠征軍的新任總司令，史迪威心裡還是充滿了期待。
至少有一點可以肯定，嶽維漢絕不會像杜聿明那樣，對“花生米”的遙控指令表現得唯唯諾諾，就像個毫無主見的傀儡，嶽維漢的大名，史迪威已經聽過不止一次，半年前，嶽維漢甚至還上過美國《時代週刊》的封面，在美國也是小有名氣。
然而，對於嶽維漢上任後下達的第一條軍令，史迪威卻是深感憂慮。
在史迪威看來，中國遠征軍與日軍進行正面決戰的時機已經喪失，此時最好的選擇應該是撤往印度，在英帕爾接受全套美式裝備，並且按照美軍的訓練標準對遠征軍的八萬官兵加以訓練，然後纔有可能反攻緬甸。
不過，史迪威也承認，遠征軍雖然已經在戰略上喪失了先機，卻並非沒有一戰之力。
從剛纔杜聿明決定走野人山時，那些個高級軍官激動的表現來看，遠征軍的軍心仍未渙散，鬥志仍未喪失，未必就沒有一戰之力，但是，遠征軍的後勤保障是個大問題，日軍可以通過公路、鐵路獲得源源不斷的補給，遠征軍卻不行。
胡康河谷與印度之間既沒有鐵路，也沒有公路相通。
遠征軍如果長期死守胡康河谷，唯一能夠依賴的就是軍中補給，雖然美國政府正在不斷地加強駐亞洲的軍事力量，尤其是空軍力量，可要想通過空中補給，長時間地維持一支八萬人的大部隊的後勤供給，卻仍是力不從心。
當然，遠征軍也可以選擇與日軍打一場有限度的防禦戰，等到糧食以及彈藥消耗得差不多時，再銷燬全部重裝備，輕裝撤入印度，以胡康河谷的道路狀況，日軍的機械化裝備很難實施有效機動，遠征軍完全可以從容後撤。
…………
娘子關。
嶽維漢在一大羣將領的簇擁下走出了關門。
“行了，就送到這裡吧。”嶽維漢轉身回頭，擋住了隨行的將領。
所有的將領當即啪地立正，齊刷刷地向嶽維漢敬了記軍禮，一向以冷酷、狠辣而著稱的李青龍，此時也不免獨眼泛紅，哽咽着道：“總座，一路保重。”
“幹嗎，這是幹嗎呀？”嶽維漢微笑道，“又不是生離死別。”
“行了，大家都回去吧。”嶽維漢擺了擺手，旋即轉身上了卡車，重新做回嶽維漢侍從副官的楚中天，還有負責保護嶽維漢的三十名特戰精英也紛紛跟着上車，伴隨着引擎的轟鳴聲，卡車很快就消失在了娘子關通往太原的山間公路上。
等到卡車消失，劉毅纔回頭說道：“行了，大家都回去分頭準備吧，三天之後，部隊準時開拔，要不了三個月，大夥就能在緬甸和總座再次見面了，用不着哭喪個臉。”
說完，劉毅又特意拍了拍李青龍的肩膀，算是安慰，在場的諸多師長、旅長中，只有李青龍恐怕很難再回到嶽維漢麾下了。
…………
娘子關通往太原的山間公路上，卡車正在緩緩疾馳。
嶽維漢正坐在副駕駛上閉目養神，就要去緬甸了，就要面對完全陌生的戰場環境，還有完全陌生的部曲了，饒使嶽維漢已經見慣了生離死別以及無數的血雨腥風，此時也不免有些心潮起伏，因爲，改變歷史的機會已經擺在了嶽維漢面前
至於太行根據地和39集團軍，嶽維漢早已經安排好了。
作爲一名共產黨員，嶽維漢是絕不會把太行根據地移交給中央軍或者晉綏軍的。
至於39集團軍，嶽維漢也沒有絲毫的擔心，蔣委員長或者閻長官若想在行軍途中收買曹興龍、池成峰等高級將領，試圖半路截下一個或者幾個師，那根本就是癡心妄想，對於自己一手帶出來的嫡系部隊，嶽維漢還是很有信心的。
既便是真有個別師長想要另覓高枝，也未必能把部隊拉走
嶽維漢對39集團軍的影響力是無與倫比的，他的威望早已經深深地根植於39集團軍每個官兵的心裡，更何況，39集團軍的軍餉和殺敵獎金也遠高於別的國軍部隊，而且各級軍官從不克扣軍餉，這點既便是中央軍也大有不如。
唯一讓嶽維漢有些擔心的，就是山西到緬甸的路途太遙遠了，少說也有七八千里。
好在從太原到西安，還有從重慶直到緬甸都已經修通了公路，真正難走的也就是西安到重慶之間的這段“蜀道”，不過，以39集團軍的素質，再加上又沒啥重裝備，區區蜀道是不可能難住他們的，最快兩個月，最慢三個月，39集團軍一定可以抵達滇緬邊境
…………
中午時分，嶽維漢一行順利抵達太原。
閻長官在公館擺下筵席熱情地款待了嶽維漢及隨行人員，對嶽維漢慨然赴緬的義舉表示了極大的讚賞和敬佩，並預祝嶽維漢旗開得勝。
嶽維漢一直在閻公館呆到傍晚六點，才乘車前往太原機場。
此時的日軍，夜間戰鬥機應該還沒有裝備部隊，所以晚上應該是安全的。
必要的安全措施還是需要的，嶽維漢出任印緬遠征軍總司令這麼大的事情，日軍特工不可能不知道消息，嶽維漢可不敢大白天坐着閻長官的專機，大搖大擺地飛赴雲南，這萬一讓小鬼子的戰鬥機給攔截了，那才叫悲劇。
事實上，日軍大本營的特務機關的確已經得到了消息。
今天上午和下午，華北方面軍直屬航空兵團分別派出了兩架偵察機前往太原機場上空進行空中偵察，不過並沒有發現任何中國飛機，無奈之下只好返航，不過日軍大本營並沒有死心，又給南方軍下達了命令，擇機出動航空兵前往雲南保山機場攔截。
不過，日軍南方軍司令官寺內壽一大將並不打算執行大本營的命令。
原因很簡單，陳納德的飛虎隊就駐紮在雲南的保山機場，而且這個美國人還在雲南境內建立了一套極其厲害的預警系統，日軍的飛機還沒有進入雲南境內，飛虎隊的戰鬥機就已經提前知道消息，並且升空做好空戰準備了。
南方軍的飛行集團已經與飛虎隊進行了數次空戰，結果卻是慘敗。
日軍大本營和南方軍司令部對此均是百思不得其解，論飛機性能，南方軍飛行集團剛剛裝備的零式戰鬥機明顯優於飛虎隊裝備的P-40戰鬥機，論飛行員的素質，南方軍飛行集團的飛行員都是從關東軍還有華北、華中方面軍中抽調的老牌飛行員，其豐富的飛行經驗，絕不是飛虎隊那幫明顯缺乏實戰經驗的菜鳥飛行員可以比擬的，但是，南方軍飛行集團就是打不過飛虎隊，而且戰損比例極爲懸殊