大鴻、樹林、張大林、張軍亮放學路過學校伙食團，蒜薹炒肉的一股香味兒撲面而來，張軍亮嘆道：“依呀，好香啊。我家很久沒聞到肉香味兒了。”張大林跟着嘆聲氣說：“唉，別說吃上肉，只要一天兩頓能吃飽肚子就謝天謝地嘍……你們誰家裡吃了夜飯的？”大家搖搖頭，樹林說：“碰上一頓夜飯吃，要等上八輩子。”大鴻說：“我幺姑爺來了，便可以吃上一頓夜飯。”張軍亮問：“你幺姑爺是幹啥的？”“偷偷摸摸做點小生意。”“他不怕被‘割資本主義尾巴’？”“人餓急了還怕什麼呢。”“唉，現在只差不象大兵團餓死人了。你們聽說了嗎？蜀江市南面一帶，公社給每個人開證明出去逃荒要飯，還免費坐成都重慶區間的火車。現在讀書有啥用？不如跟人跑新疆去幹活算嘍。”張大林說：“跑去能吃飽飯嗎？”“當然。大躍進中我爸爸餓成腫病死後，我媽媽讓我跟了外婆，她帶着妹妹被招去新疆建設兵團。曾經來信叫我去，說那裡天天有白麪饅頭吃。前些天我聽鄰居也講，新疆建設兵團又到我們這裡偷偷招人了。他們用專車來接，只帶點衣服什麼的就行了。到那裡不但管吃飽飯，而且每月還發幾十塊的工資。”大鴻急切地問：“軍亮，這話當真？”“嗨，我又不是三歲娃兒，會拿這種事兒開玩笑？”“軍亮，你再打聽具體一點，如果真是這樣的話，我想去試試。你們幾個呢？”
“當然。”大家應道。
爆曬一整天的太陽似乎感到疲憊了，無精打采地躲到西山背後瞌睡起來。曬得乾癟了的竹葉兒垂頭喪氣地愣在餘輝中，階沿上的“花倩”狗見大鴻放學回來，搖晃着瘦癟的軀體走進院壩又躺下睡大覺。大鴻進屋將書包掛在牆上，長長的噓口氣轉念想着張軍亮先前說的話，心裡彷彿萌生出一線希望。這時堂屋裡突然傳出弟妹們的打鬧聲，大鴻趕過去。大沱對竹蓆上扭打成一團的大恆書豔報警：“大哥來了！”並一閃躲進側屋裡。書慧無可奈何地帶着哭腔說：“大哥，我怎麼也拉不開。”大鴻大恆書豔吼道：“你倆鬆手！”書豔大恆一驚鬆開手都委屈的哭起來。大鴻問：“你倆爲啥打架？”書豔哭泣着說：“大沱偷胡豆種吃，讓我看見了，他就拿了一顆給我叫不給媽媽說。大恆看見就同我搶，結果掉在地上又被大沱搶去吃了。”
大沱悄悄從側屋溜走了，大恆不作聲，大鴻說：“好了，這樣吧，我去櫃子裡拿三顆胡豆種，獎給你們每人一顆怎麼樣？”弟妹們不解地望着大鴻，大鴻說：“你們打架有功啊。”
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一輪圓月早早地就爬上東山頭，弟妹們疲倦地坐在門檻上東倒西歪的打瞌睡。大鴻坐在旁邊心不在焉的看書，他想着：“明天又逢方加場了，正好是星期天。幺姑爺答應這次帶我去見識一下他做生意的，往常他早來了……”“花倩”忽然汪汪汪地衝出院壩，大鴻心裡說：“一定是幺姑爺來了！”大鴻跑到大路口卻不見人影兒：“唉，看樣子今天他不會來了。”
幾天後的晚上，黃桷樹旁的大院壩里拉開歇涼的陣勢。院壩四角上點起薰蚊子的箐火，女人們穿着短卦兒，搖着浦葉扇，興致勃勃地拉起永不變更的家常。男人們啪嗒啪嗒地抽旱菸，反來複去的談論着幾臺似乎囊括天地間，上下千萬年的川戲。 他們雖然似懂非懂，
卻沒有一個人不認爲自己對前秦後漢的事兒無所不知的。特別是紅忠爸“張飛殺岳飛，殺得滿天飛。”之類的故事，誰也記不清到底重複講過了多少遍。可還是常常給院壩裡帶來意想不到的歡聲笑語。
唉，這羣人啊，他們是那樣的勤勞古樸，那樣的善良憨厚，那樣的毫無奢望貪慾。似乎只知道爲了活命就該天然的日出而作，日落而息。
書春、菊香、冬秀等姑娘和娃兒們圍坐一圈兒，津津有味的聽着熊幺娘、九大嫂、餘五嫂擺《七仙姑下凡配董永》的神話故事。院子裡的年青人都是聽着她們講這個美麗的故事長大的。可今晚缺了大鴻、紅忠、樹林、文志幾個男聽衆，只有盲娃兒默默的坐在旁邊當代表。
大鴻幾個聚集在黃桷樹下，菊香家的“黃雄”和大鴻家的“花倩”象蹲坐在側邊站崗，周圍草叢中的幾隻瑩火蟲，閃着忽明忽暗的熒光飛來飛去。大鴻說：“跑新疆的事兒我已經同張軍亮約好，萬後天下午啓程到大長門三叉路口匯合，半夜左右就有汽車專程來接我們。”
黃桷樹下象突然發生了“大爆炸”“黃雄”“花倩”彷彿也受到震動，一邊汪汪汪的叫一邊搖頭擺尾的跳。院壩裡的人不經意中擡頭望望又回過頭去。餘五嫂說：“幺娘，你看大鴻兄弟他們，十七八歲的小夥子了，還象一羣三歲娃兒。”女人們笑笑又繼續擺龍門陣。誰也沒料到，黃桷樹下已經醞釀成熟一個將會讓他們膽顫心驚、目瞪口呆的秘密計劃。