北大營不比突厥方面裝置齊全，這裡的土地大部分是荒原，其上的沼澤，草甸，還有呼嘯而過的寒風都比突厥那邊要狠戾。
崇明帶着三萬五千餘人便駐紮在這裡，而這三萬五千人還是經過這五年不斷的秘密轉運才達到的狀態。要知道，前朝在北大營佈置的兵力已經超過了十萬，但是這十餘萬人在五年前的交戰中幾乎全部戰死。
而爲了穩定當時的朝局，讓即將破滅的前朝放棄最後一點希望，大家都以爲北大營這十萬兵士依舊存在。陳煜打進京師的時候，便是北大營交戰最慘烈的時候，而陳煜登基的消息傳來，北大營已經接近一座空城。崇明堅守了他的承諾，給了他兄弟一個安穩的北方，儘管代價慘重，但是他們沒有讓匈奴前進一步。
這場戰役或許在陳煜有生之年也不會重見天日，但是知情的人永遠銘記在北方給他們一個後背的兄弟們，陳煜登基後，曾經親自到北大營和崇明結拜爲異姓兄弟，並承諾，只要漢邦還姓陳，那麼他崇家的後人便永無性命之憂。這一下就是給了崇明後人造反不死的赦令，但也就是這份信任，才能讓崇明如此忠心。
陳煜命人在北大營的正門前豎起了一座無字的石碑，石碑高達三丈，仿若一隻沖天利劍。劍指蒼穹，崇明知道，陳家人知道，北大營剩下的八千將士都知道，這座碑是給那犧牲的九萬兩千四百七十一人立的，沒有他們，便沒有現在的新朝。碑下沒有鮮花，因爲熱血的將士不需要這些，他們需要的就是永遠凝望着他們付出生命的這一片土地，這一片責任。
陳笒曾經獨自來過這裡，但是還沒接近就被守衛的兵士發現，不是兵士的武功有多高，而是北大營的所有人，所有的眼睛都在盯着外來者。他們是被孤立的利刃，他們是最外層的厚盾，他們是願意將熱血覆蓋給這片土地的守護者。
若是說心底話，陳煜不願意讓任何一個兒子過來駐守北大營，別人以爲北大營還是當年那個兵甲重城，但是他們都知道，北大營不同尋常。
走出了最後一個邊城，剩下的路程就是一望無際的草原，而北大營就在這片草原的另一面。運糧運兵的車壓出一道道車軌，不到半個月的時間就會被新長出來的草芽給掩蓋，加上四季不停地強風，軌跡在幾天之內就會消失殆盡。兩天的路說長不長，說短不短，當大軍穿過草原到了北大營門前的時候，陳笒陳誠不約而同的下馬纖繩。巨大的石碑就好似一個路標一般，從草原內部便可以看見，遠遠的給他們指着方向。距離門口還有百丈的距離，但是誰也沒有騎在馬上，陳笒牽着黑桑，一向好戰好鬥的黑桑此時在它最喜歡的兵營面前沒有一絲躁動，而是垂首沉穩的走過。
而陳誠的火風一身赤紅，到了這個位置也改掉了以往的桀驁，穩健的步伐仿若承載着千斤重任。而受到了兩位主將戰馬的影響，身後副將的戰馬也紛紛垂首邁步，踢踏聲低沉，沒有一絲雜亂。身後跟着的兵士不明所以，但是他們走到石碑前的時候，也被這座高高的冰涼的石碑所影響，體會到其中難言的滄桑和嗚咽。
大軍的前進並不是什麼秘密，至少在這片草原上，還沒有什麼外來生物能夠躲過神出鬼沒的北大營兵士的眼睛。
崇明在門口看着，從兩位主將的動作中他感覺到了尊重，還有就是真誠。見到大軍安靜的走過石碑，整齊的在門前肅立，前面牽着兩匹神駿的人竟然有幾分像是老友的孩子。
“懷化將軍陳笒”“冠軍將軍陳誠”
“攜兵士兩萬五千人。前來報到！”
崇明邁步上前，看看兩人，一個氣勢凌然，行動間顯然是經過兵營錘鍊；一個天生猛勢，眉宇間隱隱有血紅之氣，看來是個猛將的底子。
“早些日子接到聖旨，說是有兩位將軍帶着兩萬五千兵士過來，卻想不到是兩位王爺。”崇明說着準備行禮，被陳笒和陳誠齊齊拉住。陳笒道，“我二人到了軍營便不是王爺，只是元帥手下的將軍。”說着兩人單膝跪地，正經的行了軍禮。如此便是定了之後的規矩，在軍營，只講軍令，不論身份。
“佟知其！過來點兵入帳！”崇明轉頭叫過他的參謀將軍，佟知其一身輕甲帶着幾個參謀過來點兵。幾名副將跟着陳笒兩人隨崇明一起進入元帥府。
突厥方面的邊關是剛剛穩定的新地，北大營這邊卻是前朝便已經經營了數十年的重地，各項配置都是齊全的，可以說是隻差兵士和武器，這裡便會恢復以前那個兵甲重城之地。
而和突厥的又一個不同便是，在北大營的城牆上，便可以看見不遠處的毛氈帳篷和羊羣，馬羣。沒有緩衝地帶，沒有隱蔽性，凡有敵情便是必戰之局。沒有什麼對峙，沒有什麼陳兵佈陣，沒有什麼謀劃，這裡有的是真實的拼殺和紛雜的鮮血。有的只有對於將領和兵士的考驗，還有就是實打實的實力。
“看來京師掌握的消息還是齊全的。”看到兩位對邊關的情況沒有一絲意外，崇明鬆了口氣。“現在這裡表面上看上去風平浪靜，但是不知道能維持多少時間，聽說匈奴那邊出了一個大部落的大汗，名叫伊戈爾，姓氏不詳，是冰原上的狼羣撫養長大的，作戰勇猛，狡猾，目前他的部落隱隱有吞併周圍幾個小部落的架勢，只是還沒有開始。”
“要說突厥和匈奴有什麼相似的地方，這對狼的崇拜便是其中之一，不過突厥是把狼作爲勇猛善戰的代表，而匈奴則是將狼作爲神明。”宇文昌頗有所感的話讓帳中的人似笑非笑。陳笒無奈，這宇文從小到大就這個毛病，找不到重點。不過他說的也是實情，這兩個漢邦的大敵都把狼作爲一種精神，而不像漢邦的文化中將狼視爲一種狡猾的動物。
“但是伊戈爾的目的似乎不是吞併，他的動作讓人摸不着頭腦。”一邊的公孫瓚捻着自己的幾根老鼠須搖頭晃腦，他是軍中的文書，也是軍師。陳笒將視線轉到他身上“軍師大人這話怎麼講？”
公孫瓚抽搐般的笑了兩聲，兩邊的鬍鬚隨着晃動上下抖了抖，整個人透着說不出的奸詐之意。“我和匈奴那邊的人有過交流，他們說，這伊戈爾當上他們部落的大汗之後並沒有像大家想象中那樣整合，擴張，而是安安生生的牧羊放馬，一點都沒有他奪取大汗之位的時候那種衝殺之氣。似乎一夜之間一匹狼羣的猛將變成了一匹沉穩的狼王。”
“他們部落中的老可汗可還在？”陳笒眼睛轉了轉，一句話問出，公孫瓚的鬍鬚又抖動了兩下，“將軍此話便是問到了點子上，這伊戈爾在奪位的時候將老可汗的兒子盡數宰殺，唯獨留下老可汗在身邊囚禁，但是按理說，老可汗無論如何也不會輔佐殺子仇人。除非……”
“除非那伊戈爾是老可汗的兒子。”陳誠眼睛瞪大，顯然是不能相信，這匈奴的部族難道已經心狠到了如此地步？不但將幼子拋入狼羣，更是置兄弟相殘於不顧。但是轉念，陳誠便有些吶吶，這漢邦的手段，也似這般，只是不如匈奴這麼明顯罷了。
“這是大家懷疑的方向，並不是很確定。”公孫瓚看看元帥，點點頭。然後繼續捻着鬍子道“那伊戈爾的部落原先和突厥方面有過聯姻的大部落，儘管現在已經緊縮，但是瘦死的駱駝比馬大，伊戈爾接管後，若是加上老成持重的老可汗輔佐。只怕以後會是咱們的心腹大患。”
公孫瓚的話音落下，房間內一片安靜，伊戈爾部落的位置在草原偏東一側，水草不算豐美但也比西北部的戈壁要好得多，若要發展有橫向的匈奴部落，若要退守，在西邊的草原上還真沒有比他更要強大的部落。如此優良的位置加上領導者，如果漢邦想要避免以後的戰役，最好的方法就是將他們扼殺在搖籃之中。但是，以前的北大營是兵甲重城，現在的北大營堪堪六萬人，若是攻而不成只怕北大營也要被伺機而動的匈奴給吞下。
由於北大營的防衛嚴密，幾年來沒有一個匈奴探子成功的探知北大營的真實情況，可以說，崇明元帥帶着這三萬五千餘人在北大營給匈奴上演了五年的空城計。並非是匈奴蠢笨識破不得，而是五年前的鮮血此時依舊存在在北大營的城牆上面，每當踏上關口的土地，連牲畜都會忍不住匍匐。
當年死去的不僅僅有九萬餘漢邦兵士，還有各部落集結起來的近十萬人，可以說，匈奴用一比一的兵力也沒能衝破北大營戰士用血肉鑄成的防線。
唯一能夠讓幾人欣慰的就是匈奴人口稀少，大部分又以遊牧爲主，儘管全民皆兵但是聚集起來還不算容易，若非五年前陳煜造反給了匈奴這個機會，他們要想一舉攻城終是要費些功夫。
室內的一番詳談，結合太子送上的情報，陳笒和陳誠兩人眉頭不展。
“四哥，咱們能否化妝一番，扮作牧民將匈奴的情況探上一探，那匈奴全民皆兵，便是草原上放牧的人也有的一手好騎術，要是從他們那能問出來部落動向……”陳誠不喜歡這種對敵方一無所知的感受，這一點是受了陳笒影響。陳笒搖搖頭“咱們和匈奴人的身形差距很大，而且，在匈奴的民衆那裡咱們得不到一點情報的，要是接近部落的大汗，只怕不但會被發現就連全身而退都是問題，更有甚者，咱們會給匈奴一個主動攻擊的理由。”
“四哥如何得知匈奴的民衆對於這些一無所知？”陳誠撓頭，若是探知不得，那他們便只能等到匈奴集結的時候纔能有所行動嗎？這種被動的感覺讓陳誠很是不喜。
“匈奴的人，多數在草原上游蕩，少數定居的也是家中的老弱，按照匈奴的慣例，只有大汗的親信知道下一步的計劃，包括聯盟，對抗，所有的兵士都是在戰爭開始準備的時候才被召集，所以，在匈奴確定計劃之前，咱們的不到任何有用的信息，而匈奴的動作之快，只怕咱們會在離開前就被發現。”陳笒說起這邊的事，有些心有餘悸，在邊關三年，他不是沒有去過這邊，而且僥倖看見了一場匈奴部落之間的戰爭，那種單純的屠殺，毫無一點預兆。鮮血濺上氈房的時候屋裡的鍋還冒着熱氣，人馬奔騰的時候，羊羣還在外面遊蕩，當牧羊人回到曾經屬於自己的家，發現一切已經塵埃落定。
想起曾經的經歷，陳笒依然覺得那種沖天的血腥氣就在鼻端。一邊的陳誠看着他，覺得四哥對這個匈奴似乎過於忌諱了一點，從一開始便是如此，哪怕冒着被父皇懷疑的風險也不讓他一個人出征。
“不要覺得我高看匈奴了，過幾日我帶你去一個部落裡看看，你便知道了。”陳笒嘴角挑起，有些事不親眼見過，就不會有正確的認識。
“過幾日？咱們以什麼身份去？”陳誠看看周圍，“總不能以將軍的身份前去吧。”
“便是以將軍的身份前去，又有何不可？”陳笒挑眉，“你以爲我和突厥換取十五年的和平是用的什麼身份？”
“四哥，父皇曾誇我膽大可隻手搏虎，我看你纔是膽大包天。”陳誠哈哈大笑“便是將軍又如何，沒什麼不妥！”
京都，淮南王看着手下送上來的密信，眼神恍惚。
“來信之人可還有什麼話？”將信紙放在燭火上，只灼燒了半邊淮南王又換了主意，拂袖撲滅火焰，看着眼前還沒有回覆的下人“有什麼不可說的，讓你這般踟躕！”
“稟王爺，那人，那人說，替王爺養了二十一年，不知，可有回報。”下人撲通一下跪在地上，旁邊的淮南王妃則折斷了自己的指甲。