回宮一路上，星彩和劉禪並馬而行，劉禪幾次要說話卻不知如何開口。一直到進入皇宮臥室，劉禪讓其他人出去，趁無人之機對星彩笑道：“皇后今日爲何也到汶山郡來呢？”星彩答道：“三妹那天說要去看新兵刃，臣妾以爲她是和陛下在城內工匠營看，便未留意，不想今早才知道陛下是去羌人衆多的汶山郡，便帶着親兵去追，正好遇到陛下。”劉禪笑道：“今日不是皇后趕來，朕就危險了。”星彩道：“保護陛下，本來就是臣妾的責任；臣妾還請陛下今後不要再冒入險地。”說罷行禮欲告辭。
劉禪急了，望着星彩的背影喊道：“星彩，過去都是朕的錯。”星彩聽了不由微微一震，停下了腳步。“都是朕自己不爭氣，不聽你的話，虧待了你，相父走了，那晚……那晚朕明白了，全都明白了。”劉禪拔出了雙劍，拿起雌劍道：“星彩，收下這劍吧，搬回來住，你還叫我阿斗好不好？”星彩慢慢的轉過身，話音軟了不少，但那平淡的目光讓劉禪的心不由一冷。“陛下立志做個好皇帝，先帝相父在天之靈都會感到欣慰，關伯父、趙老將軍、臣妾的父親兄弟和陣亡的無數將士都會欣慰，同樣這也是大漢百姓和國家之福；只是這麼多年了，有的事回不去了，臣妾也不想再回去了，陛下上陣寶劍不可以離身的，如果陛下不願在後宮住一輩子，那遲早有一天還要上沙場，還請每日的劍法練習切莫間斷纔好。”說罷深施一禮，轉身走了。
劉禪頹然坐在牀上，忽然感到全身都沒有了力氣，只想永遠睡下去……
公元235年4月 魏國許昌 司馬懿太尉府
相傳曹操暮年病篤，臨終前夜突然夢見“三馬同槽而食”，也就是三匹馬在一個食槽裡吃草料，驚醒後覺得驚疑不定。次日他問賈詡：“孤好多年前夢三馬同槽，疑是馬騰父子爲禍；今騰已死，昨宵復夢三馬同槽，主何吉凶？”賈詡曰：“祿馬，吉兆也。祿馬歸於曹，王上何必疑乎？”實際上曹操看到的是司馬懿和兩子將篡魏國權柄之兆。
此刻的太尉府正是這三馬同座：司馬懿、長子司馬師、次子司馬昭。
司馬師對司馬懿說道：“陛下還是那樣，大興土木廣選美女，陳羣、楊阜幾個人多次上諫，陛下也不肯聽。”司馬懿嘆道：“陛下幼年時親生母親被賜死，在郭太后撫養下長大，對誰都恐懼提防；他總覺得自己是世上最委屈的帝王，如今孔明一死，外患沒了，他管不住自己了。”司馬昭道：“這樣若時間一長，吳蜀兩國來犯怎好？”司馬懿道：“那倒不妨，大魏實力遠勝吳蜀，但陛下目前每日吃喝無度，身邊都是美女弄臣，天天鑽研什麼不老之方，聽說還被方士蠱惑亂用丹藥，年紀輕輕的不愛惜身體，恐不長久。”司馬師道：“如此，我們更不能放鬆兵權，陛下的情形曹爽他們更是心裡有數。”
司馬懿道：“此次陛下能放你回來，怕是有了征討遼東的想法了。”司馬昭道：“若是征討遼東，兵權自然在咱們手上。”司馬懿道：“只是想滅公孫淵，必須先收拾了鮮卑，每次朝廷想對付這廝，他都趕緊和鮮卑聯合自保。”司馬師道：“鮮卑汗王柯比能智勇雙全，兵力雄厚，怕不好取。”司馬懿笑道：“我已經通知了幽州刺史王雄，柯比能性命只在一兩月內。”司馬師、司馬昭驚喜問道何計？司馬懿笑道：“王雄今日得一刺客，要刺殺柯比能，計劃我看過了，頗爲可行。此刻西蜀戰南蠻，東吳滅山越，不好意思，我大魏搶先平鮮卑。”
公元235年5月 鮮卑草原
數百鮮卑騎兵策馬奔馳之中，他們一邊狂奔一邊放箭，無論天上的雄鷹，地上的狼兔都是他們的射擊目標。他們馬蹄濺起的滾滾塵土後面，無數中箭的鳥獸倒在血泊之中。終於一匹馬跑在了最前面，馬上那人一揮手，衆騎手勒住了馬繮。向他們的首領行禮。馬上這人身材中等，胡人裝束，長髮披肩，雙眼有神。這就是鮮卑王柯比能。軻比能本來是鮮卑的一個小部落人，因爲勇敢，執法公平，不貪財物，所以衆人推舉他作爲首領。因爲這個部落靠近邊塞，自從袁紹佔據河北，中原人有很多逃奔軻比能。軻比能教會他們使用兵器，同時他自己也學到不少中原文化。所以他統率部下，效法中原文明。初時和中原政權和好，並幫助邊將征討，把中原被其他部落遷走的人口歸還，並年年上供，但後來羽翼漸豐，尤其是殺死宿敵布根度後，柯比能開始膨脹，在曹丕曹睿期間，數次騷擾魏國邊境，而且都是趁着諸葛亮北伐或東吳入侵的時機，讓魏國很頭疼。對其撫也不是，剿又不能。再加上他和遼東公孫淵有勾結，自然成爲魏國的眼中釘。
柯比能向隊伍裡面的人一招手，一名騎手跟來，正是柯比能新收的勇將韓龍，此人是中原血統，但語言和鮮卑人無異，十分能幹，屢建戰功，最近又稱得到三樣寶貝獻給柯比能。柯比能看着韓龍笑道：“韓龍，你給本汗的禮物是三件：寶刀、寶馬、寶弓，刀和馬本王試過了，真是寶物，弓我還沒試呢。”韓龍笑道：“近日末將在平原得了一張寶弓，名曰霸王弓，大汗可知此弓來歷？”柯比能笑道：“你休欺本汗不去中原，相傳昔日楚漢相爭以鴻溝爲界，那鴻溝寬二百五十步，兩人隔溝高喊可以聽得聲音，想射箭暗算卻萬萬不能，那漢王劉邦與西楚霸王項羽常隔鴻溝喊話，一日早上有人獻給項羽一張祖上傳下的寶弓，弓身乃玄鐵打造，重127斤，弓弦傳說是一條黑蛟龍的背筋。那項王乃舉鼎拔山之力，竟連拉三次不滿此弓，不由暗暗稱奇。正當此時兵卒來報漢王在鴻溝那頭請項王敘話，項王把弓掛馬上，來到鴻溝與劉邦說話，那劉邦在兩軍陣前歷數項王十大罪，項王大怒，竟硬是拉開此弓，隔着鴻溝流星般一箭正中漢王胸前，險些要了漢王性命，後人戲稱霸王硬上弓。只是不知真假。”韓龍笑道：“這個事虛實且放一邊，但末將自問兩臂也有千百斤氣力，這弓我竟拉不過半。”柯比能知道韓龍力大，這一聽也不禁好奇，看此弓烏黑漆亮，接過弓但覺分量不輕，笑道：“我也拉開試試。”柯比能知道開弓不能只用蠻力，盡心使個姿勢，左臂下沉，肘內旋，用左手虎口推弓固定。右手用力把弓拉滿，心中正想這雖是硬弓也不如何難開，但覺後心一痛，弓不由落地，回頭一看竟是韓龍用刀刺入自己後心。
韓龍面色冷冷，拔刀道：“獻給大汗的弓是好弓，刀是好刀，只有我這馬，跑起來比獻給大汗的這匹更快！”說罷撥馬閃電般的去了。柯比能從馬上墜地，衆騎兵忙驚叫道說：“大汗，大汗！刺客……”想在追趕哪裡來得及？