“臣弟恭請聖安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
宇文徹伏首向書案前的帝君行過大禮，暗紅色親王朝服將他本就白皙的皮膚襯得越發光彩熠熠。
聖德帝宇文昊着一席明黃色飛龍錦袍端坐在御案前，俊美的五官比之宇文徹多了幾分陰柔之美，可惜眉宇間始終凝繞着揮之不去的病態。宇文昊登基八年，殫精竭慮，加之其遺傳有先皇后的隱疾，身體每況愈下。
“七弟快快平身。”宇文昊虛扶一把，卻已然撫胸輕咳了兩聲，“賜座。”
御書房伺候的小太監匆忙從側室搬了把椅子過來，宇文徹再次作揖謝了恩方落座：“秋日霜寒露重，皇兄小心身體。”
“不妨事。”宇文昊啜了口茶，繼而望向宇文徹，眼底涌動着雖明亮卻叫人難以捉摸的情緒，“看來七弟已無大礙，昨日老九進宮與朕抱怨，說七弟你以身體微恙的藉口去追求美人還不帶他，在朕這裡鬧了半個多時辰呢。”
宇文昊失笑不已，宇文徹慌忙正色解釋道：“臣弟豈敢！不過是舊傷復發才趁機偷兩日懶，皇兄若要怪罪，臣弟不敢有怨言。”
此次鼠疫一事多虧了楚若安，而且她與十四里應外合將消息封鎖的很緊，即使王府裡有皇上的眼線也不曾發覺，一想到楚若安那不肯屈服的眼睛，宇文徹心情很是不爽。
“小李子，取昨日樓蘭進貢的葡萄酒過來，朕與七弟好好聊聊。”宇文昊吩咐一聲，徑直邀了宇文徹去涼亭歇息片刻。
御花園的楓葉正值映紅天際的時刻，鋪了六棱石子小徑像極了一條火照之路。
宇文昊大步走在前面，一個不留神踩了沾了水的楓葉，整個身子便朝右側跌去，宇文徹一提內力，以單手將宇文昊托住，才免了龍體受傷，不過卻把身後一羣太監宮女嚇得不輕。
“皇兄當心！臣弟吩咐人去請太醫過來。”
“不必。”宇文昊雙手在宇文徹脈間探了探，隨後笑道，“有七弟護駕，朕何時有半分損傷？”
“臣不敢居功，皇兄折煞臣弟了。”
宇文徹一舉一動都不曾跨越君臣之禮，可越是如此宇文昊便覺得他深不可測。數年來，宇文徹立下戰功無數，在民間一向有大齊守護神之稱，可謂攬盡民心，讓宇文昊始終不能不防。
兩人在涼亭內落座，太監從冰桶裡取出冰鎮好的葡萄酒沏了兩杯，頓時飄香四溢，醇香綿綿。
“皇兄，酒太涼，沾了冷風臣弟擔心……”
“七弟你怎麼也和太醫院那些好傢伙一樣婆婆媽媽的！”宇文昊輕斥一聲，率先飲下了杯中酒，嘆道：“好酒。”
宇文徹見此，舉杯一飲而盡，也不覺露出讚許之色。他明白方纔宇文昊假借摔跤之意試探了自己的脈息，而這杯飲冰鎮葡萄酒亦同樣帶着猜忌，想到此，他挑眉輕笑道：“果真是好酒！可惜臣弟舊傷初遇，不如他日叫九弟一起進宮再襄盛舉。”
“也罷。”宇文昊吩咐侍從上了兩杯熱茶，“秋獵之期將近，朕打算還是由七弟全權負責。還有，韓忠餘的事朕已知曉，確實讓王妃受了不少委屈，你也一併帶她出來散散心。”
“臣弟遵旨。”
宇文徹始終覺得皇宮的四季都如臘月般寒冷。一如今日，宇文昊趁機探脈看他是否如傳言般病得不輕，而一杯冰鎮葡萄酒又試探他是否真得已然痊癒。
之後，宇文昊吩咐了一些秋獵事宜便回書房見禮部侍郎，宇文徹乘了轎攆到宮門口，十四已經備馬等候多時。
“七王爺留步！”
一道粗壯厚實的男聲從身後傳來，宇文徹凝息回眸，望着朝自己走來的武將，道：“沈將軍，好久不見。”
此人便是沈惜言的哥哥，如今京畿十一洲的三軍統帥，沈琥。
“沈琥參見王爺！”
沈琥上前行了跪拜大禮，粗壯的身材雖不及宇文徹修長威武，但自有一番令人不敢直視的將士豪氣，可惜他兩眼目光閃爍不定，並非大智大勇之良才。
“將軍請起。”
“多謝王爺。”沈琥恭謹垂眸，聲線卻不肯壓低，“卑職聽聞王爺身體不適，原本該去府上拜會，可惜秋獵之期將近，卑職忙着調兵遣將未能親自拜會，還請王爺恕罪。”
“沈將軍爲陛下的安危着想何罪之有。”宇文徹翻身上馬，目落遙遠的皇城長街，漆黑幽深的雙眸一如既往。
“謝王爺。”沈琥隨宇文徹的馬步漸漸走出皇宮，復又笑言，“聽聞妹妹的凝香園要重建，卑職命人備了幾分妹妹常用的物什已派人送去王府，其他的……還請王爺代爲照料。”
連十四都聽出來沈琥並非只是偶遇宇文徹，而是下朝後故意在此等候，爲得就是提醒宇文徹善待沈惜言。
“將軍若不放心，本王可以讓惜言暫時回沈府住幾日，待凝香園建好再搬回來。”宇文徹冷哼一聲，斜睨沈琥一眼，後者如被千鈞大石壓身，頓時笑得分外尷尬。
“王爺說笑了，卑職府中再好也比不上雍肅王府。”
“將軍謙虛了。”宇文徹微眯的雙目中露出幾許輕蔑，“若沒有其他事，本王先行一步。”
“王爺請。”
“駕！”
宇文徹將馬鞭一樣，很快便消失在朝霞餘暉之中。沈琥擡袖抹了抹額角冷汗，這才鬆了口氣。
以宇文徹的本事，鼠疫事件必定會查個水落石出，好在此事他早有準備，否則一旦與雍肅王撕破了臉，恐怕以他沈琥現在的能力連宇文徹的一根手指頭都掰不斷。
爲了以防萬一，凡是一切蛛絲馬跡都必須銷燬！
……
宇文徹回到王府，剛進門便看到沈惜言打扮得花枝招展在等候自己，一身鑲金線牡丹花邊的絳紫色衣裙，外罩青黃色小夾襖，雍容華貴，只可惜他總是在同時想到楚若安那一張不施粉黛的臉。
“妾身恭候王爺多時，已備好了清粥小菜。”沈惜言笑意盈盈，朝陽將她籠罩起來時顯得越發令人矚目。
“凝暉園可還住得習慣？”宇文徹將披風交給寶珍，掃了眼案桌上的菜式便覺得沒什麼胃口。
沈惜言懶懶扶了扶鬢邊髮髻，皓白柔軟的手腕被一串金鐲子包圍，晃得人睜不開眼睛：“習慣，妾身還從來不知道王妃節儉，許多櫃子椅子都掉了漆也不曾換新的用。”
這話本是她嘲諷楚若安的，此刻聽在宇文徹耳朵裡卻讓他想起楚若安被冷落的那些年，莫名覺得心頭添堵。
“本王沒什麼胃口，你自己吃吧。”
“王爺……”
沈惜言也不知自己說錯了什麼，眼看着宇文徹的背影消失在凝暉園外，氣得直跺腳。寶珍見她不高興，上前勸道：“想是王爺有政事要處理，您先用膳吧，稍後奴婢送幾樣王爺愛吃的去書房。”
“自打那個楚若安翻身後，王爺已許久不曾留宿在我屋子裡了！寶珍，我如今就算住進了凝暉園又能怎樣，沒有王爺的長夜，在哪裡都如露宿街頭般漫長。”
說至悲傷處，沈惜言竟漸漸紅了眼眶。
“娘娘切不可自怨自艾，只要那楚若安一日還在雍肅王府，您就一日不能氣餒，還有馮夫人也不是省油的燈。”
寶珍在她耳邊提醒了一句，沈惜言這才止住了眼淚，目色慢慢恢復往日的傲慢與不屑，硃紅色的長指甲在案桌邊上劃下幾道新痕，一如那些烙刻在她心口的惶恐不安：“你說得對！只要這世上沒有了楚若安，王爺便會回到從前，像從前一樣一心一意得待我。”
“娘娘明白就好。”
沈惜言眸光一亮，脣角慢慢浮起一縷輕笑：“眼下，爲了不讓王爺反感，我就暫且容那jian人再消遣兩日。若有誰再敢多嘴，我便裳他一頓板子！”
“是，奴婢這就去辦。”寶珍匆匆招來兩個丫鬟伺候沈惜言用膳，自己則跑去傳話。
“哼，楚若安！你搶走王爺，我就偏要讓你處處出醜，看王爺還會不會再迷你這個jian人！”
……
宇文徹從凝暉園出來，不知不覺便到了玫瑰園，玫瑰的芬芳已經穿牆而出，一如裡面形形色色的舞姬侍女。
“她昨日當真住進了這裡？”宇文徹再次向十四確認這個在他看來十分不相信的事實。
十四不住頷首，似乎也擔心這件事對楚若安的聲譽不好，因而眉頭緊鎖：“不錯，夜裡還吩咐芍藥回凝暉園取了往日愛看的醫書過來。”
“哼！膽子越來越大了！”
宇文徹與十四前腳剛進園子，就看到玫瑰花叢四周圍了不少人，裡面還不斷傳出一個女人不堪入耳的嘲諷之聲。
“八成是哪個園子裡的丫頭吧，你勾引了王爺，所以才能擺脫奴僕身份。瞧你這身料子已經是三四年前的款式了，我們這裡隨便哪個姐妹的絹巾都比你這身衣裳昂貴，也不瞧瞧自個兒什麼身份，還妄想住在本姑娘對面，真是不知輕重！”