三叔周國民在縣城的郵局裡上班，專門負責向各個單位送報紙，郵局專門配了一輛後座挎着包的自行車。
那時吃公家飯的都被稱作“鐵飯碗”，周國民是郵電學校畢業的，雖說是中專畢業，可是專業非常好。論起來，普通的本科生也是不如他學的專業好分配的。
三嬸宋明麗本就是城裡人，本科唸的是師範專業，畢業分配到了縣城的重點中學英明中學，那時候教師待遇不算太高。她拿的工資遠不如周國民，可是女人有文化有工作在那時候是件了不得的事情，家中其他兄弟妯娌都對宋明麗高看一眼。
宋明麗倒不至於看不起農村人，但是仍然有一種自然的優越感。
她很會做人，在鄉下老家裡絕不拿捏着城裡人的架勢處處幫着做些事情。
沈華鳳和趙玉珍對她不是沒有點想法的，同爲周家媳婦，宋明麗處處高出一頭誰心裡也不是那麼痛快的。但是，大場面上宋明麗很捨得花錢撐場面，讓她倆說不任何話來。
不拿遠的就說近的，宋明麗給孩子們壓歲錢都是五塊五塊的給，幾家加起來共八個孩子，這一番給下來不是個小數目，要知道那時教師的一月工資也不過四十多塊。
可宋明麗掏錢時笑容可掬，眼都不眨一下，沈華鳳和趙玉珍雖也給了周志遠五塊錢壓歲錢，可是老三家就這麼一個寶貝蛋，算起來，自家都佔了不少便宜。因此，在一起吃飯沈華鳳和趙玉珍對着宋明麗不自主的笑臉多了不少。
新年時節，吃飯是挨家轉着吃的，終於輪到城裡的周國民家了。
縣城離周小雲家大概四五十里路，騎自行車得一個多小時。好在姑父家有三輪車，開着半小時也就到了。
一路上，不大的三輪車坐滿了周家人，吳有德開着車不算，車上共計周國富、沈華鳳、周國強、趙玉珍和周芳五個大人，孩子共八個。這時候，周國強和趙玉珍總算冒出點自家孩子太多了的感慨，八個孩子裡自己家的可就佔了一半。
孩子們見要進縣城都很興奮，一個個小腦瓜爭先恐後的朝車外面張望。先是經過一些莊稼地，到後來，路越來越寬敞，視野裡開始出現了店鋪街道，終於到縣城了。
周國民家住在郵局發的宿舍樓裡，三室一廳的房子被勤快的奶奶收拾得乾淨整潔。九十多平方的房子一家四口住了挺寬敞，可是這麼多人一進立刻顯得擁擠了。
宋明麗和奶奶在忙着做菜，客廳裡擺了張大桌子，廚房裡還準備了張小方桌給孩子們坐。
在城裡吃飯，每個人都稍有些拘束不像在鄉下那樣大聲喧譁，吃飯速度快了不少。
吃完後，大人們在一起說話，孩子們到旁邊玩耍。周志遠在自己的地盤上神奇了不少，帶着大寶他們出門玩去了。
周小雲前生來三叔家的次數寥寥可數，記憶早有些模糊。
這時細細打量，發現這時的房子結構都是方方正正的談不上什麼裝潢，屋裡是水泥磨子地平牆上塗的白白的，非常簡單。
不過，周國民在郵局上班家裡到處是雜誌報紙，而且宋明麗是語文教師書架上堆滿了作文書和故事書，這讓周小雲如獲至寶地隨手拿起了一本作文書看了起來。
周小霞和周小雲在一起待得有些不耐煩，慫恿着：“大丫，咱們難得來一趟城裡，也出去轉一轉吧。海子他們早就出去玩了，我們去找他們吧！”
周小雲本不太想去，後來一想自己還想去買些東西，也就點頭同意了。
二丫太小就在趙玉珍腿上呆着，周小霞和周小雲、吳梅三個女孩子一起出了門。
等出了門口一看，周志遠、大寶他們幾個男孩子正在空地上放鞭呢。
女孩子誰也不願意玩這種危險遊戲，周小霞和吳梅都不肯過去。
周小雲趁機說：“我們三人去前面的街上逛一逛吧，買點頭花戴一戴，反正身上都有錢。”
周小霞最愛美，贊成道：“成，咱們幾人去買漂亮的頭繩和頭花去。”
吳梅有些猶豫：“可是，這地方我們都不大熟悉呀，別找不着回來。”
周小雲勸她：“怎麼可能找不着回來呢？你看，就沿着路走也沒有路口，回來時也就順着路走不就成了。再說，小霞姐都十歲了，她肯定認識路。”
被點名的周小霞立刻昂首挺胸作出“我是大人”的樣子，吳梅禁不住勸的再說也想去轉轉就跟着去了。
街道二面都是商鋪，有賣衣服的有賣鞋子的有賣乾果食品的有賣文具百貨的，周小霞和吳梅被一個擺滿頭花皮筋髮卡的攤子吸引住了，在攤子前東挑西撿的討論的不亦樂乎。
周小雲也找到了自己的目標，她吩咐周小霞和吳梅在原地等她一會兒就向着店門走去。
其實也不用她囑咐，周小霞試試這個戴戴那個，吳梅看看這個望望那個，兩人哪還捨得走。
周小雲進去的這家店專門賣筆墨紙硯，老闆是個年輕的男人，正低頭在算賬。見客人進門帶笑迎了上去，等看清來人心裡不由嘀咕起來：這哪家的孩子大新年的也不看好了跑到賣毛筆墨汁的店裡來玩。
那個剛到櫃檯高的小女孩清晰地生意傳進老闆的耳朵裡：“老闆，我要買兩支毛筆，再來兩瓶好些的墨汁，把毛邊紙也拿一疊給我。”
直到生意做完了錢收到手了，老闆都有些暈乎乎的，這世道真是奇怪，什麼時候幾歲的孩子也買這些東西了。