宋廷的皇城司察子，明面上整整有一萬多人，暗察則不知有多少。
但與西秦諜探的交手中，基本沒怎麼贏過，甚至在汴京城中都輸了個底脫褲。
不是他們不盡職，也不是他們沒能力，實在是雙方布棋的落子點不在一個層面上。
一個只盯着文武百官，前朝遺老，一個卻把重心落在商賈小販，民生經濟上……
南轅北轍，如何能贏。
西秦大軍在進了關後，還不緊不慢的打太極拳，磨，耗，拖，纏，推，與西秦派出到汴京祭拜宋九重的賻祭使有很大關係。
化名周文的鄒衍一到京城，就一副沒見過大世面貪慕中原繁華的樣子，大街小巷的四處遊玩、時不時採買一些小玩意兒，與商家閒聊幾句，與女郎調笑幾句，當然，一些暗中牽着線的士卿，也在有意無意中“巧遇”了，或是爭伎子，或是馬車相撞，不一而足。
在完成即定任務的同時，他抽着空就把這些七零八碎的信息歸類梳理，仔細分析，得出了宋廷國庫已經空虛的情況，這些與朝廷的料想大差不差。
預測得到驗證是件很高興的事，但最關鍵消息卻是他在布行夥計的報怨聲中聽到的：西征的宋軍沒有棉衣，正在緊急調撥資源趕工。
這在常人眼裡，見怪不怪，因爲在當時，宋朝還是延用着五代時的常規，軍隊只發袍服和甲冑，其它的都要士卒自備，比如棉衣，若不出徵，凍死了都不管，但出征了，朝廷必須準備。
這與西秦連布襪鞋墊都要準備好的模式完全不同，鄒衍主度支多年，立馬意識到這消息的重要性，一面派密使快馬加鞭將消息送到秦越的案頭，一面與鄔鳳南等汴京諜探頭子取得聯繫，要想辦法遲滯冬服等軍需的製作。
如何行動，這不關他的事，立下大功的他已經看到了金陵的城廓。
汴梁的任務畢，他們就沿運河一路南下，順道往南唐走一走，當此時，西北風正勁，佇立舟頭，雖然寒風撲面，但卻有“好風憑藉力，送我上青雲”的豪情從胸腔裡涌起。
“緯祺，這中原的風味你是嚐遍了，到了金陵，可得悠着點了，小心老腰。”
此番出使賻祭，鄒衍是化名副使，執行經濟外交的秘密任務，正使顏頤祭拜了宋九重後就沒事幹了，好是品鑑欣賞了一番中原的風流。聞言笑道：“彥文兄還是替自個多操操心吧，上次是誰上臺階一腳空來着。”
鄒衍羞惱了，爭辯道：“那是宿酒未醒好不好，此番來中原了，才知道緣何元敬他們喝酒似喝水，果真是一方水土一方人。”
顏頤哈哈大笑。
這趟出使，是真正的大豐收，雖然他是個幌子正使，但這只是最高層的機密，外人哪知，該出的風頭照出，該有的享受照享，關鍵是那些士卿偷偷摸摸給鄒衍送的“土儀”，都有他的一份，這樣的好事，到哪裡找。
如今來到了風流南唐，更該好生享受一把，方不負數月遠足，估計回益州後，侍御史的位置差不多有了。
然而，船隻一靠岸，一個陌生而熟悉的面孔在人羣裡隱秘的打了個招呼，頓時把他從美好憧憬中拉了起來，激起全身毛孔開始淌汗。
“彥文……”
“嗯，這金陵果真好地方……”
鄒衍不動聲色的給了他一個眼神，笑着向南唐來迎接的使者走去，心中卻也提起了十二分的精神。
曹沐冷不丁的出現，所爲何事？
這傢伙雖已卸任職司雲遊四海了，但其在陛下心目中的重要性，誰都知道。
且還是最爲神鬼莫測的前隱殺軍主將，鬼知道他倒底卸了職司沒有。
……
商州，防禦使府，簽押房內，一場小型軍議正在進行。
“三千騎兵，奪內鄉、搶漫川、攻白陽、破武關，純騎兵攻城，簡直聞所未聞，如今，敵軍已深入我腹地，再無險關可守，搞不好明天兵臨商洛，也有可能直奔我上洛，大家都議一議，如何應戰？”
趙遵範年約五旬，其原爲宋弘殷部將，宋代周後，也就熬出頭了，如今的他，是爲數不多的文刺史武將官一肩挑的地方大員，一是香火情擺在那，二來商州情況比較特殊，四面都是大山，匪盜衆多，故而本州兵員足有五千整，洛南、豐陽、商洛皆有一營駐兵。
理論上，秦軍要過武關簡直是找死，但沒想到的是自己的得力悍將高乾才守了一天，便關破人亡。
“某認爲，秦軍以馬兵奪關攻城，這成本代價多大，必是過境無疑，他們應該是急着進關中，我們只管守住城池便是，想來他們也不會攻打。”
“若如此，就等着被革參吧。”
“可敵軍皆是騎兵，我們都是步兵，如何野戰？對了，將軍，朝廷可有消息回來？”
“哪有那麼快，薛將軍，你也說說，這又不是點卯排衙，不需要如此正襟危坐，放鬆些。”
“是。”
這薛姓將軍一開口就是一股濃濃的西蜀腔，他先感激的對趙遵範笑了笑，這才放鬆身姿，“末將贊同張將軍的意見，馬兵急奪關，必是過境無疑，我們守好城池，不會有失，但是御史們必不會放過我們，末將想……”
“屋裡都是自己人，但說無妨。”
“若所料不差，敵兵必會快速奔殺牧武關，可牧武關乃永興軍治下，我軍若是不攔截的話，對朝廷，對百姓都交待不過去，所以，可在通往牧武關的道左設下埋伏，形成一個包圍圈……”
薛將軍話音未落，立馬遭到了同僚的嘲笑：“笑話，在官道上埋伏，人少的話，敵騎一個衝鋒就夠，除非把所有兵力都派出去，可城還要不要守了。”
“不用多的，有二營人馬也差不多了。”
“嗯？”
趙遵範讀懂了對方眼神裡遞出的信息，緊皺的眉頭漸漸舒展，擡手止住其它人的嘲諷，頜首道：“嗯，雖非上計，但也勉強可用，這樣吧，此計既然是薛將軍所提，那乾脆一客不煩二主，這伏路把關之事，就薛將軍你來負責，如何？”
“請將主另擇良將，某家小皆在豐陽，當回城誓死以衛。”
趙遵範的嘴角噙出一絲笑意：“豐陽城不在當途，量那甲寅也不會再去鑽那山溝子，就這樣安排，衆將聽令。”
“有。”
“由薛將軍率本部人馬於棣林坡阻擊敵軍，其它人各守本職，保境安民，務令敵軍破城，同時厲兵秣馬，做好隨時出擊的準備。”
“得令。”
“都退下吧，薛將軍留下。”
甲寅鏗鏘聲中，衆將告退，趙遵範這才緩緩的坐回位置，卻側着身子，目視輿圖半晌，良久，徐徐開口：“亂世紛爭，我等做臣子的，只能盡人事，聽天命，你……好自爲之。”
“……諾！”