唐州，即今泌陽，換成南陽或宛城來說，會更有名一些。
因地處兵家要地，戰火頻繁，州治幾易城池，自隋以降，州名更是幾番變化，用過淮、顯、淮安、泌、唐等名，不僅州名幾變，行政區域也是或大或小，若翻開後晉或是後漢時的輿圖，便會發現，數百里之內，空蕩蕩的一片。
蓋人死絕矣。
自後漢乾佑年間始，這一片區域便不斷的遷入大量的流民，小二十年的開墾，再見繁華，也就有了當地的特色，凡街上行走，聽到的盡是南腔北調聲。
這樣的地方，德育教化比勸農興桑還要重要一些，所以本屆府尊便是一位老學究。
知州姓辛名文悅，本爲五經教授，啓蒙教學爲生，但他運氣好，教出了一位牛叉的學生——大宋天子宋九重。
宋九重登大寶後，感恩尋訪，金殿召見，授太子中允，判太府事，周鄭王郭崇訓出居唐州後，宋九重便讓辛文悅出任唐州知州，緣由是其乃忠厚長者。
所以，教授郭崇訓學業，也是辛文悅的職責之一。
這一日，天光方顯魚肚白，辛文悅便被老僕輕聲喚起：“阿郎，京中來使。”
“啊，哦。”
辛文悅連忙翻身坐起，在侍妾的幫助下穿衣淨臉，匆匆出來。
來到外書房，果有一干瘦漢子坐着在喝茶，見他來了，陰深一笑，旋即站起，從懷裡掏出一枚令牌，遞給辛文悅。
“奉官家口諭，特爲周鄭王帶來御酒一壺。”
說是酒一壺，可遞過來的，卻是一枚臘丸。
辛文悅的手就顫了起來，強忍着恐懼驗看了令符，那臘丸卻是不接。
“老夫就連一隻螞蟻也不敢踩下，如何能擔此任，請上差……”
“此乃官家旨意，否則我武德司自己做事，豈不乾脆。”
“這……這……這……”
辛文悅汗出如漿，語無倫次，那顆臘丸卻是無論如何也不敢接。
“辛明府，你敢抗旨？”
“不……不……不……”
邊上伺候的老僕見來使臉陰黑了下來，情知不好，忙上前一步，想着替家主把那丸子給接了下來，可來使冷哼一聲，再次把臘丸遞到辛文悅的面前。
辛文悅擦擦額間冷汗，遲疑半晌，終是顫着手把藥丸接過。
“今天黃道大吉，某在外面坐等明府好消息，告辭。”
使者走後，過了良久，辛文悅才緩過神來，苦笑道：“真應了老話了，一朝天子一朝臣，老夫就不該貪圖富貴出仕，如今深陷泥淖，九頭牛也拉不回了，如何是好？”
“阿郎乃謙謙君子，此等爛污事，僕來做。”
“你做，與老夫做，有甚區別，唉，極聰慧的娃吶。”
“……”
辛文悅癱坐着，左想不是個事，右想沒個辦法，遲遲挨挨的，快到辰時了，才終於下定主意，吩咐道：“去吧，去請鄭王來，就說老夫今日空閒，欲考其學問，讓他來後衙。”
“此事……怎可在後衙進行，阿郎還是去鄭王府，這東西交給僕，那些廚子僕從，皆爲朝廷中人，自然辦的妥當。”
“……也罷，容老夫更衣，再去不遲。”
辛文悅跺跺腳，這一回算是真的拿定主意了，早飯也不吃，換了便服便走。
鄭王府與府衙只隔一條街，步行一刻鐘便到，辛文悅在老僕的陪同下到了鄭王府，門口值衛的親兵忙恭敬的讓進去。
“鄭王呢？”
從裡面迎出來的管事指指東閣樓，笑道：“昨日興起，說要學古人頭懸樑，錐刺股的故事，把書桌搬到那閣樓上，昨夜讀書至子時，這會，大約是還沒起來。”
“鄭王年紀輕，你也該勸着，讀書非一日之功，再說了，秉燭夜讀，一損眼睛，二廢錢帑，終是無益，請鄭王下來，老夫今日要考其文章。”
“諾。”
辛文悅踱步到花廳，早有侍女奉上香茗，他略喝兩口，便閉目假寐，心中默誦“子曰”以定心神，然後，就叫到譁然聲大作，有警哨聲吹起。
“怎麼回事？”
管事氣急敗壞的跑過來，結結巴巴的稟道：“鄭……鄭王……不見了……”
“啊！？”
……
南城外，河汊中，一人多高的蘆葦蕩裡，一葉輕舟隨波輕漾，一個眉眼清秀可人的漁家女郎，正執着鑷子，在爲一位少年郎修理眉毛，修成柳葉彎彎，又執過一根棉線，齒手並用，麻利的爲少年絞面，最後，打散頭髮，梳個雙丫髻，端詳着看了會，滿意的點點頭道：“小郎膚色好，脣紅齒白，如今這五官是與女郎一般無二了，儀態還得學一學，去艙裡把那衣裳換了。”
“嗯。”
少年貓着腰進去，不一會換了女裝出來，果然，除儀態生硬外，遠看果真便是一位俏丫環。
這時，一直蹲坐在船尾的漢子回過頭來，壓着嗓音道：“從現在開始，你就叫啞奴，遇生人莫說話便是。”
“嗯。”
女扮男裝的少年應了聲，想了想，終於問道：“你們究竟是誰，爲何救我？”
漢子朝水裡呸了一口痰，冷聲道：“到了江南，某自會一五一十全告訴郎君，只一點你要記住，我家阿郎，爲你能逃出生天，綁上了合族二百多口性命。”
少年又嗯了一聲，臉上便有了堅毅之色。
“大恩大德，宗訓定當銘刻在心，沒齒不忘。”
……
……
大宋乾德三年。
大秦中興四年。
秋。
八月十八，黃道大吉。
才登基不過一月的大宋官家宋炅，辭別太廟，御駕親征，誓要完成先帝未竟之志，討伐逆秦。
本次出征，馬步三軍共計二十萬，號稱五十萬，分四路進軍。
第一路出安戎關，向秦州進軍。
第二路出大散關，向鳳州進軍。
第三路出京兆府，穿子午谷，直奔漢中。
第四路出江陵府，沿歸州道，再襲夔州。
不破益州誓不休。
夫廟算勝者，得算多矣，宋炅人尚在京中，便發出了戰略佈署，同時快馬遞出的，還有其精心炮製的“八陣圖”。
早被大秦朝廷任命爲北路前敵都部署的向訓，接到細作飛報後，仰天大笑，笑聲“嘎嘎”怪作，如同鴉叫。
但他下的第一道將令，卻令普通將士莫明其妙，士庶百姓驚懼莫名。
“某曾爲宋臣，今中原新天子即位便親征，某當退三十里以避。”
令劉強做好撤出黃牛寨的準備，更令鳳州府、樑泉縣立即執行城東撤民之行動，再撥軍糧以輸民。
刺史郭直、縣令何文恭氣的跺腳大罵，但人家乃北路統帥，軍民一體指揮，沒辦法，只好忍氣吞氣。
消息回到益州，秦越揚臂怒吼，唱出了“雄糾糾氣昂昂，跨過大散關……”
紫光閣議事。
秦越御駕親征，令全師雄爲御駕行營都部署，施廷敬爲行營都監，楊業爲先鋒使，率精銳五萬，兵發秦鳳。
中書侍郎曾梧、中書舍人知制誥程慎、戶部侍郎韓徽、吏部侍郎丁予洲等二十餘位文臣隨駕。
木云爲南面水陸三軍統帥，夔州軍區主將郭廷謂爲副，甲寅爲先鋒使，率步騎二萬，水師一萬，沿江東向，順流而下，戰略任務，破敵軍、奪江陵。
益州老家，還是把擔子丟給了李谷，王著與陳倉副之。
這些規劃，其實之前大抵都定好了的，主力也早在邊境準備着，這一路上，行軍預備軍營都不知搭了多少，所謂的“五萬”援兵，其實是沒有輜重的輕兵，真正數量不到萬人，是真正輕裝上陣。
南路更輕鬆，一路坐船下夔州，征途無聊的話，還可以打打麻將。
只是甲寅頗爲矛盾，又想跟着上北路，又想着南下江陵搞不好能與林仁肇交交手，他是藏不住心思的人，所以眉毛都有些打結。