密州，刺史府。
何中陰沉着臉，三角眼裡發出懾人的寒光，他如獵豹般的盯着朱仁山，猛一拍桌子，“這就是你說的妙計？你從哪裡尋來的一羣飯桶，有弩都不會用。”
朱仁山用手帕擦着腦門的汗水，小心的道：“實不知這些人竟然愚蠢如斯，有地利不會用，有強弩不會用，只會蠻打蠻殺，害了自個性命不說，還壞了東翁大事。仁山辦事不周，請東翁責罰。”
“責罰，責罰有用麼，三十把弩弓的損失，你當的起麼。”
“他是剿匪巡檢，東翁不如直接重擔壓下，再尋機……”
“哼，他先是殿前司的虞侯，其次纔是巡檢。”
朱仁山沮喪的低下頭，何中也覺頭痛萬分，問：“陶萬鑫怎麼說。”
“左臂廢了，醒來時曾說對方弩矢如雨，另有甲士近百。”
“笑話，弩矢如雨甲士近百，他當那秦九是皇親國戚不成，某堂堂一州團練使，麾下也不過一百精銳甲士，甲冑弓弩不比刀槍，可不是是個鐵匠就能打的。”
“是，是，東翁說的是，想來定是陶校尉畏敵推托之詞，只如今……”
何中揉揉眉心，嘆口氣，“先放放，此時不宜動作，且徐徐圖之，你回去也想一想。”
“是，學生告退。”
何中起身，看着牆上的輿圖出神。
他掌一州軍政大權，民生、經濟、農桑、治安，林林總總，每天都有處理不完的政務軍務，每天都要應付五花八門的肚皮官司。
說起來他倒是有些羨慕秦越陳疤子他們，可以一心撲在練兵剿匪上，誰都知道掃黑最是來錢，這樣的事他也喜歡幹，可計劃周詳的剿了幾次，每次收穫都是杯水車薪，成效甚少。
雖然他清楚，親力親爲與坐鎮指揮是兩回事，可想想就是不甘吶。
何中的眉頭微微皺起。
……
遠在孟縣的秦越也在看輿圖，只不過這地圖就很粗糙了，炭筆粗略繪就，此時秦越又在圖上添加着線條。
甲寅和陳疤子在吃棗子，比賽一般，把棗核吐的“噗噗”作響，葉昌廷精神極好，顯然兩次豐盛的繳獲把他身體的元氣都補回來了。
張通與王山資格嫩，不敢去抓近在眼前的棗子，只好裝作聚精繪神的樣子看秦越描圖。
“我們一個日夜挑破兩座寨子，不用說，其它人膽戰心驚是一定的，接下來要想剿匪，沒了出其不意，這難度就大了。眼下，值得我們去剿的寨子還有三個，一個是關老六的扁擔山，一個是蕭南圖的蓮花寨。”
“還有一個呢。”
“還有一個在這裡。”秦越點點輿圖上的“孟縣”二字，道：“這是最大的匪窩，其實蕭南圖也只不過是喬三槐的一枚棋子，端了孟縣的賊窩，那也就不成氣候了。”
“吃個棗子還挑挑撿撿。”陳疤子眼看甲寅手快，一把擼過五六個又大又飽滿的大棗，就不爽了起來，一把奪過籃子。
秦越不滿的看着爭棗的兩人敲敲桌子，“你倆就不能認真點。”
陳疤子道：“有啥好認真的，關老六你不是早寫信勸降了麼，那個什麼江夫人不是關上門咬耳朵了麼。”
甲寅一下子就認真了，“什麼時候的事？”顯然他關心的是後一件事情。
“虎子，別聽他瞎歪歪。”
秦越也抓了一把棗子在手裡，又把籃子遞給王山張通，這兩老實孩子這才一人抓一把在手。
“關老六那是敷延了事，其實是寫給江洪喬老爺子看的，本意是你不出錢糧，我就按兵不動，是個催糧的法子。哪曾想，還有點歪打正着的意思。大夥說說，如何是好。”
“詐降，人到了就繳械，然後去起贓銀。”葉昌廷咬牙切齒。
陳疤子道：“聽說這關老六與你們不是一路？”
葉昌廷臉色就有些不自然了，挪了挪椅子，換了個姿勢，這纔回答：“鹽丁出身，早年被喬三槐給欺榨狠了，帶一羣苦哈哈硬殺出來一條血路，後來他們佔了扁擔山，肩挑揹負的，硬是給他自個趟出一條鹽路來，喬三槐下了江湖貼，四五百號人圍山，還是沒困死他。
後來也就沒辦法了，捏着鼻子認了，當然明裡暗裡的小動作也是不斷，可這人就是命大，幾次險灘都被他闖了過來，這人也就給自個貼了個名號，叫‘鬼不收’。”
甲寅停了吃棗，問：“這人犯了什麼事了，你們要集體對付他。”
“壞了規矩，鹽丁就是鹽丁，要是人人都學他起而鬧事，那還不亂套了。再後來這傢伙有了地盤，又擅自給鹽丁加價，好人他做了，可規矩又被他壞了，所以道上容他不得。”
甲寅喃喃道：“聽你這一說，關老六卻是個好人了。”
葉昌廷老臉一紅，卻也知道甲寅這人一根筋的，辯不得，就不再說話。
秦越道：“這人好不好可不能這般簡單定義，既然他昨日偷偷摸摸的派人來說有投誠之心，要不我們先去一探他的虛實？”
陳疤子道：“這事，你師父他去最好。”
秦越就有些生氣，道：“三天不見人影了，也不知去哪混了，估計又去找老情人了。虎子你去。”
甲寅道：“我？”
秦越笑道：“你去最好，把你倆師父拉去，刀槍差不多夠用了，讓他們歇一歇。這是地圖，還是江夫人早先送來的。”
甲寅不滿的道：“又是江夫人，你不會真和她那個……”
秦越一顆棗擲過來，道：“腦子裡想什麼呢，談正事。”
葉昌廷見甲寅還想說，怕話題帶歪了，忙道：“蕭南圖好說，這城裡的喬三槐如何計劃，請秦巡檢示下。”
“八個字，欲擒故縱，直搗虎穴。”
“某愚鈍，不知這八字方針……”
秦越把兩棗子託在手心盤着，老氣橫秋的道：“我原先時間料差了，後一着放晚了幾天，可這幾天不能空閒，否則還不知會出什麼妖蛾子，我們先給江洪送封信，就說兵徵齊了，不日回京，讓他速把今年的秋糧湊齊，糧一到，就撥營。”
葉昌廷急了，道：“那江洪巴不得你立時走人，秋糧定會加快徵收，以他的能力，加上喬三槐的威信，不過是三五天工夫，到時又如何？”