“他嬢的，秦九真出兵了，我們怎麼辦？”
利州，節度使衙門。
一衆文武圍着這檄文竊竊私語，議論紛紛，唯有白興霸不知收斂，大嗓門肆無忌憚的亂放砲。
“國華，你快說話呀，某要急死了，看人家檄文寫的，多帶勁。”
“諸位都議議吧。”
曹彬哪會一開場便把想法說出來，會議的精髓便是要集思廣益。
潘美指指檄文上的日期，冷笑道：“秦九卑鄙，八月初一他還在益州東城閱兵，然而，事實上，夔州正是八月初一攻破的，如今八月初七了，其已盡收蜀中南大門，再過兩天，又將兵臨我利州城下了，這才真正發出檄文，說好聽點，叫兵不厭詐，說難聽點，就是卑鄙無恥。”
白興霸兩眼一瞪：“沒想到他真的兵發我利州了，老子就想不明白，他即得夔州路，爲何不下江陵，奪襄陽，直逼京師？”
“我們把他當兄弟，可人家卻防着吶，蜀中不盡收囊中，他哪來的膽子遠離老巢。”
“要不我們也學韓令坤告病，讓他借道？”
“人不一樣，地勢也不一樣，讓大帥告病，虧你想的出來，再說了，事情哪會這麼簡單。”
白興霸三聲砲一響，便不言語了，從武繼烈的袋子裡摸出兩根肉乾，有模有樣的嚼着。
“正臣，你說說看法。”
從劍州專程跑過來議事的吳奎苦笑道：“某沒主意，這才跑來討要主意的。”
利州盡是一幫官二代，父輩們都已接詔稱臣，所以，處境相當的尷尬。
一方面是父命難違，家業難拋。
一方面是袍澤情義，難以撥刀。
再有一方面，他們個個都還年輕，胸中有熱血，有抱負，有正義，有良知，對宋九重的行徑恥之，對周皇室的處境憫之，對已逝的世宗皇帝愧之。
正因爲有這樣那樣的顧慮，所以決議便艱難了。
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唯有張侗，老母嬌妻都接到利州了，沒有牽掛，一心想着和秦九一起舉事，起碼跟虎子一起喝酒快活吶。
再就是白興霸了，他在家中排行第四，爹不疼娘不愛，家產分不到兩個子兒，爵位繼承更沒他的邊兒，其實他是一心想搏個大富貴出來，好出人頭地的。但他比張侗多條路，所以冒冒失失的可以裝着逼，一副無所謂的樣子。
除開他倆，其它人的心思都往京中傾斜。
武繼烈有家業繼承，所以自然是父親的決定便是他的決定，甚至想着如何相勸着鐵戰休妻，自家妹子多吶，屁股又大，又好生養。
至於曹彬與潘美，宋九重更是竭盡拉攏之能事，不僅催着他們的家人寫家書，還親筆寫信，讓潘美回京述職，穎州、廬州多鎮任選。
對曹彬更是客氣，贊其爲不世出之將才，希望回京，共商征伐大計，行營統帥的重任，虛位以待。
這樣的許諾，他倆不動心是假的，也知道宋九重初登九五，急需要年青一輩的脫穎而出，擔綱重任。
機會就在眼前，探手就能抓住。
可……良心彷彿又過不去。
所以一拖兩拖，結果拖到了真要作決定的時候了。
檄文先來，急急如律令。
三軍後出，洶洶似浪潮。
如何是好？
節度判官沈倫很是清楚自家將主的性子，若那秦越卑詞曲膝，請曹彬幫忙，曹彬可能就真的熱血上頭，一起揮師東向了。
他喜歡以老大哥的身份幫人，但不喜歡被挾裹着前行，尤其還是在對方率兵而來的時候。
這纔是他真正舉棋不定的原因。
“大帥，老夫以爲，得加緊備戰，不管以後如何決定，都要真刀真槍的好好打上一場。”
“哦，順宜兄有何妙計？”
“好生打上一場，一來可因此判斷秦越的真正實力，若他銀槍蠟樣頭，自可因此勸其回益州，然後負荊請罪，向朝庭稱臣，如此，可全兄弟之義。”
曹彬點點頭，又問：“虎牙軍別成體系，精銳無雙，若我軍不敵又如何？”
“若益州虎牙真如虎牙，何去何從，但依大帥本心，對朝廷也有了交待。”
曹彬沉默良久，扭頭問潘美：“仲詢兄，你意如何？”
“順宜兄此言甚善。”
曹彬看看武繼烈，這傢伙咧着嘴嘿嘿一樂。看看白興霸，這傢伙在磨拳擦掌，而張侗皺起了眉，吳奎則有些魂不守舍。
曹彬輕嘆一口氣，起身，踱出庭外，昂首向天，感受着秋日暖陽那依舊刺人的白熾，揉了揉眼睛，這才轉身對堂上的衆將道：“順宜兄所言，正合某意，打。”
“給秦越下戰書，有本事，就來攻劍門關，若真要打，便決一死戰。”
“諾。”
“曹義。”
“末將在。”
“着你領軍一千，限三日內，協助正臣幫助劍州農夫搶收糧食，務必顆粒歸倉，免遭大軍糟踏。”
“得令。”
“潘美。”
“末將在。”
“曉諭三軍，作好開戰準備，明天，兵發劍門。”
“得令。”
……
甲葉鏗鏘，步伐橐橐。
五千甲士如黑色長龍般在大道上沉默而行。
帶起的灰塵一股接着一股，最後形成一道數丈高的塵霧，隊伍過去了，尤在空中飄浮。
甲寅扇着鼻翼，呼吸着這久違的征伐氣息，壯懷激烈，恨不得立馬就到三泉關，與宋軍殺個七進七出。
嗯，在他的心底裡，利州不是宋境，那裡全是最要好的袍澤兄弟。
“虎子，會不會開打？”
趙文亮已經第十八次這樣問了。
本次出征，先鋒隊伍裡，全是與利州關係不錯的兄弟。
花槍、鐵戰、趙文亮，以及與吳奎有半個師生之誼的李行，還有史成也會從夔州快馬過來。
用秦越的話說，就是組成一個超豪華的友誼團，看你曹國華怎麼辦。
“不會。”
甲寅肯定的道：“我還要和白四扳手腕喝酒呢。”
然而話音剛落，有紅翎急使迎面策馬而來，看制式，卻非虎牙軍。
“來者何人？”
“利州曹大帥帳下親衛，求見甲將軍。”
“哦，是國華讓你來的。”
“是，有戰書一封，面呈秦帥，但大帥有令，交給甲將軍也是一樣的。”
甲寅微微一怔，見那信使已經取下後背竹筒，便示意赤山接過，驗看了封口，卻不啓印，沉聲道：“這信本將自會送往中軍，你們大帥怎麼說？”
信使勒馬後退兩步，這才縮着脖子道：“你要戰，那便戰，劍門關上，萬五廣捷軍恭候大駕。”
甲寅大怒，嗆然一聲撥刀出鞘，罵道：“哈麻批的，那便戰，死戰，讓曹國華把脖子洗乾淨點。”