2219年，11月15日。
距離星郡東海岸的那次“反抗組織聯盟會議”剛好過去兩週的時間。
如果各位不清楚這兩週的意義，那麼我可以說得再明白些——用比較完整的屍體爲基礎去製造克隆人並注入以納米機器人爲載體的受控型AI人格，差不多是要花兩週時間。
於是乎，就在這個時間點上，一則堪稱驚天動地的消息，同樣是在星郡的這片土地上被髮布了。
這天，包括鐵血聯盟、哥薩克遊騎兵、崖山、柏柏爾之魂在內的，所有爲公衆所熟知的反抗組織，皆派出了代表，即他們各個組織的領袖“本人”，在一場於華盛頓舉辦的新聞發佈會上，宣佈了他們的組織將全部歸入一個名爲“第六帝國”的新政權之中，成爲一個“統一的整體”。
這個新政權，正如其名，採用的是帝國制。
那些反抗組織合併進去以後，不會再是聯盟、聯邦、或者其他類似的帶有自治性的形式，他們的所有行政和軍事權力都會移交給帝國；自這天起，所有的反抗軍，上到軍銜、制度，下到着裝、稱呼，都將一致化。
儘管對於這世界上的某些人、尤其是聯邦那邊的高層來說，這事兒也算是意料之中、遲早要來的，但真的事到臨頭時，他們還是難免爲之焦躁、恐懼……
可惜，恐懼並不能改變他們的命運，只會將他們慢慢推向絕望。
…………
由於早在各組織歸順之前全球絕大多數地區都已是反抗軍所控制的地盤兒了，所以當第六帝國成立時，它基本已經佔有了除西歐之外的全部領土，軍事上……其實也沒有太多仗要打了。
在接下來的半個月裡，第六帝國將很大一部分精力都放在了輿論控制上，畢竟這個星球上的人民已經有兩百年左右沒接觸過帝國制和帝制了，突然告訴他們新政權要恢復那些，肯定會有不少人感到困惑、畏懼、反感……
這種時候，自然就得把那些社會上的公知、文娛圈人士、意見領袖、偶像等等拉出來，對世人施加意識形態上的影響，讓更多的人站到支持新政權的一方來，同時利用多方面的手段把那些反對的聲音逐漸淹沒掉。
至於手段到底有哪些？是技術層面的也好、心理層面的也好、線下物理層面的也好……這裡也沒必要一一舉例贅述，反正這些事兒，厲小帆是個中好手，交給他去辦就行了。
而與輿論戰同步展開的，還有三件事兒：
其一，收編、混編所有反抗軍中高級指揮官，通過調動各地的人員配置，將原本那些團體、派系全部拆散打亂，防止軍中出現“有反抗組織舊部不服領袖的歸順行爲於是開始拉小山頭準備糾集人馬亂縮亂動”的苗頭。
其二，頒佈“臨時法”，並向各地方派遣帝國任命的公務員班底，即以“總督”爲首的領導班子，正式接手各地包括行政、治安、經濟等多方面的政務，解決了反抗軍佔領時期行政管理和治安混亂的情況，很大程度上也安撫了民心。
其三，消滅或吸納西歐以外的、仍舊效忠聯邦政府的軍事力量，徹底扼殺任何成規模的武裝對抗活動。
簡而言之，這半個多月的時間，在子臨的一系列舉措下，全球的形勢迅速趨於平穩；當老百姓們回過味兒來的時候，那“亂世”的感覺彷彿已經過去，幾乎所有在帝國佔領區的人都已不再會去擔憂“自己和家人的生命財產可能會隨着一發流彈蒸發”這種事了，他們現在更多的在感受着時代更迭、政權變更後的一些民生上的變化，而一些頭腦精明的投機分子則已經在尋找可能伴隨着這個時期一同出現的一些機遇。
…………
日子，就這麼一天天過去……
對於聯邦高層的權貴們來說，這半個多月可說是度日如年。
第六帝國真要是劍拔弩張地把水晶郡給圍了，跟他們軍事對峙，外加各種談判，逼得他們各個部門每天要開八次會，那他們可能還沒空瞎想。
可子臨的做法卻是——把他們晾着；形容得更騷一點就是“放置PLAY”。
簡而言之，就是一種根本沒把現在的聯邦當回事兒，也沒空理你們的態度。
這就讓聯邦政府很是尷尬了，因爲水晶郡這個地方，尤其是克里斯托城裡的那些居民，說得直白點，是靠吸全球人民的血才過上他們平時的好日子的，他們一直都是位於金字塔頂端的既得利益者；但現在，他們卻成了空中樓閣，斷絕了和外界的各種來往，無論是交通運輸、經濟、還是通訊……即使帝國不刻意去封鎖他們，他們在一個已經基本捨棄了農業和工業多年的郡裡，也根本無法做到自給自足，更不用說維持原本的奢華生活了。
在這種局面下，接下來會發生的事情就很明顯了……
水晶郡的守軍和居民們，各個特種暴力機關裡的執行者們，克里斯托城裡的權貴們，還有那些爲權貴提供各種服務的平民們……在那階級至上的聯邦體系下，支撐着這些人和階級之間平衡的東西如今已經崩壞。
假如這個時候有人（比如帝國）從外部施壓，或許聯邦內部還能在壓力之下忽略掉很多問題，大家勒緊褲腰帶團結起來一同抗敵。
然而，子臨並沒有給他們創造這種條件，而是選擇了一種讓他們最難受的方式。
這樣一來，聯邦內部的矛盾爆發，無疑也只是時間問題了。
…………
12月2日，天選島，“珷尊”的書房。
待燕無傷和何懷出去之後，姬珷便離開了沙發椅，起身踱步了片刻，然後來到了書架邊，挪動了一本書的位置。
接着，他便默默地走到酒櫃前，打開酒櫃的玻璃門，擡手選了一瓶紅酒。
這個選擇沒有什麼特別的意義，只是因爲當時當刻，他想喝這瓶酒而已。
篤篤——
還沒等他把開瓶器展開，就有人敲響了他書房的門。
“進來吧。”姬珷一邊忙着手上的事，一邊隨口說道。
保羅·阿克蒙隨即就走進了房間，當然，各位可能更熟悉他的另一個名字——辛迪加。
這個一米六出頭、一百斤都不到的小個子白人，還是穿着他那身量身定做的茶色小西裝，舉手投足間透出一股子市儈的氣息、卻又不失應有的優雅和禮儀。
“您找我。”辛迪加進門後就恭敬地站好，迴應了主人的呼喚。
姬珷跟他也不用多說什麼客套話，直接就入了正題：“我剛纔給了燕無傷一個刺殺櫻之府總督的任務，由阿秀維持着修改他認知的狀態，陪他一起去。”
辛迪加聞言，稍加思索，問道：“您是有什麼不放心的地方嗎？”
“呵……”姬珷笑了，“我的手下之中，屬你辦事最爲周全，不如你來告訴我，這裡面有什麼隱患嗎？”
“燕無傷這個人本身就是隱患。”辛迪加的確心思縝密，他幾乎不假思索便答道，“阿秀可能會有危險。”
“嗯。”姬珷點點頭，“你說對了……”他頓了半秒，“……一半。”
辛迪加應道：“請大人指教。”
“燕無傷是隱患沒錯，但阿秀不會有什麼危險。”姬珷道，“他的能力、他對我的忠誠、以及我對他的信賴……都很有價值，所以，就算他出事，也不會被殺，最多是被生擒洗腦之類的……沒關係，都有迴旋的餘地。”
“那您是希望我……”辛迪加用詢問的語氣接道。
“你帶上休和花冢君，晚他們幾個小時出發，一起去櫻之府。”姬珷道。
“是作爲行動的保險嗎？”辛迪加問道。
“不。”姬珷說話間，把手上的紅酒打開了，並給自己倒上了一杯，“你們另有任務。”他說到這兒停下，喝了口酒，品了品滋味，並露出了一絲笑容，“我真正的目標，自然不會是一個小小的櫻之府總督；即便那小妮子同時擔任着神武會的當家，但在逆十字那邊，她也無非是個隨時可以被取代的棋子而已，殺她沒有什麼價值……
“我這次把阿秀和燕無傷派出去，其一，是爲了通過這次任務測試燕無傷的忠誠；其二，也是爲了分散敵人的注意……”
辛迪加聽到這兒，又問道：“那麼您真正的目標是？”
“把榊無幻給我帶回來。”姬珷緊接着便說出了自己的命令。
“明白。”辛迪加沉聲諾道，“這一次……屬下一定不辱使命……”