魏東生總結說：“埋頭苦幹、兢兢業業做事是不行的，只要不幸擋了他們的路，權貴該怎樣打壓你就怎樣打壓你，絕不因爲你善良無害就捧你到高位；避之唯恐不及也是不行的，一步退，步步退，我們總會退到無路可退。”
魏同奇呵呵乾笑兩聲。
同樣的問題，不同人有不同的解決方法。
就魏同奇所聞所見，絕大多數人都習慣性選擇鴕鳥精神選擇逃避。事情未發生時，總慶幸心理覺得都是小概率事件，這件事發生在貴州，這件事件發生在河南，那件事發生雲南，那件事發生在浙江，都離我遠着呢。事情到眼前時，先懦弱心思選擇讓出所得利益，悵然望着他們腆着肚子大搖大擺而去；倘若覺得讓無可讓，復又極端地匹夫一怒，成爲沒有意義的“奮臂螳螂”。
哪怕曾經志高氣揚的魏同奇，最終也爲了不影響親朋好友的正常生活默默接受河東省政法委書記的“畫地爲牢”裁決，絕望自我囚禁在熬鷹嶺。
魏同奇眼裡，盤陽市今日困境，絕似十七年前。
十七年前，魏同奇是一名綠通大學碩士，對頭是副部級的省政法委書記；十七年後，魏同奇是副廳級的盤陽市市公安局局長，而對頭最少也是一名內閣閣老。魏同奇與閣老之間的距離，不比一名1993年碩士與省政法委書記的距離近多少，閣老分分秒秒都能幹挺他。
凡此種種，魏同奇心裡非常猶豫。
十七年前，魏同奇已經受過一茬罪。魏同奇好不容易纔走出絕境，真心不想再回到暗無天日的熬鷹嶺。熬鷹嶺，熬鷹嶺，在這古代以熬鷹傳名於世的熬鷹嶺，魏同奇的野性也被時間消磨殆盡。如果時光回溯到十七年前，魏同奇絕無一顆重走舊路的大心臟。在熬鷹嶺熬了十一年，又在盤陽市經濟開發區享受六年新生，魏同奇已經沒有勇氣再受一茬罪。
平心而論，魏同奇不想和閣老級別的權貴鬥法。
同樣心理，魏同奇也不敢貿然得罪魏東生和宋寧星的政商聯盟。魏東生的難處在於如何守好自己的財富，如果魏東生肯放棄執念選擇做一名平庸的富家翁，龔其興、靳宗憲、南破軍等一幫人肯定願意賣好。也即是說，魏同奇如果膽敢背叛宋寧星和魏東生，他極大概率被長老級別的龔其興、靳宗憲等人當作“背主求榮之小人”拿下。
魏同奇不敢背叛宋寧星，也不敢與閣老博弈，心裡糾結到肝腸寸斷。
國安局副局長潛伏春秋集團之事，魏同奇早不提晚不提偏偏今日提，亦是懷着衡量魏東生智慧的心思。如果魏東生的表現能夠讓他安心，魏同奇不妨咬緊牙關陪宋寧星闖一闖；如果魏東生是扶不起的阿斗，就別怪他魏同奇另尋後路，避開這場盤陽市主導權爭奪戰。
可惜，魏同奇註定失望而歸。
魏同奇在魏東生這裡得不到答案。
魏東生沒有給魏同奇答案，也不會給魏同奇答案。
魏東生僅僅簡單描述核心矛盾所在，然後嘮叨講一通魏同奇早就知道的大道理：“你別想鴕鳥精神掩耳盜鈴，也別自欺欺人以爲能夠破財免災。”
魏同奇躊躇離去不久，宋寧星就來到魏東生身邊：“魏同奇露怯了？”
魏東生嘆氣：“是啊！”
宋寧星突然追溯起往事：“我父親是一名特級廚師。小時候，我懷疑他虛誇廚藝，質疑說如果是好廚師，他的手指怎會有廚刀的疤痕？明明連刀都拿不好嘛！父親告訴我，學廚路上，切到手是大概率事件，許多廚師都有血淋淋的記憶。有些人切手一次兩次，心中種下畏懼種子，再拎起廚刀時就提心吊膽害怕到顫抖，從此自我斷絕廚師之路。魏同奇啊，他就是一名曾切到手指的學徒，熬過去心理障礙，才值得我們信任。”
魏東生：“你覺得他能不能熬過去？”
宋寧星笑了笑：“不好說。”
宋寧星的回答，在魏東生意料之中。
宋寧星自我評價是知己，他知道自己的能力和極限，做事慣來有分寸。
宋寧星的知彼能力有所欠缺，看人的眼光遠遠不如自我評價準確。提拔魏同奇卡位市公安局局長一事，宋寧星固然有自己的想法，卻沒有必勝的把握。魏同奇能否成爲宋寧星離任之後的定海神針，還要看未來局勢如何。
2010年12月之後，各項任命陸續得到落實。
宋寧星前腳赴任東楚省省長，市長易行志迅速轉職盤陽市市委書記。
2011年2月之前，盤陽市市委其它空出來的缺兒也陸續填平：孟平文跨市調任組織部長，李言達跨省調任市委秘書長，宋先泰跨省調任常務副市長，孔苑月跨省調任市委副書記，穆貴和跨省調任市長（代）。除了孟平文是比較正常的河東省省內調動，穆貴和、宋先泰、孔苑月、李言達都由外省調來，各方勢力對盤陽市的覬覦可見一斑。
五名官僚，各有特色。
孟平文、李言達等兩名官僚果斷站隊結盟易行志，他們最少口頭表示願意蕭規曹隨，理解並支持盤陽市的既有規則。
宋先泰走君子之交淡如水路線，低調遊走各方勢力之間，很少發出自己的聲音。
孔苑月、穆貴和則激進指出盤陽市的“缺點”，致力於盤陽市變得更加“完美”。
孔苑月甫一到任便抨擊盤陽市不夠國際化，希望盤陽市立刻制定一系列照顧國際友人的條例，譬如放寬嚴苛的外國人管理服務規定，停止野蠻驅逐非法滯留的外國人，讓更多國際友人留下來爲盤陽市做出貢獻；譬如爲國際友人發放各種補貼，爲他們的孩子開闢午餐快捷通道；譬如滿足宗教信徒的精神需求，批款建設各種教堂，等等。
總而言之，孔苑月立志讓盤陽市變成一座外國人都是人上人的城市。
穆貴和抨擊盤陽市不夠多元化，盤陽市經濟年年高速增長，城鎮化速度日以千里，而他所信仰的特權宗教教寺數量卻不增反減。穆貴和到任之後的第一次會議，就憤怒指責盤陽市不能爲了經濟發展就忽略精神文明建設，要求盤陽市市政-府從快從嚴撥款去年剛由盤陽市師範學院分拆出來的盤陽大學、盤陽工業大學、盤陽農業大學、盤陽理工大學、盤陽電子科技大學、盤陽師範大學、盤陽工商大學、盤陽美術學院、盤陽傳媒學院等院校，要求每所學校都爲個位數的特權宗教學生建立特權宗教食堂。
一面國際化旗幟，一面多元化旗幟，孔苑月和穆貴和聲色俱厲要求盤陽市迷途知返。
孟平文、李言達、宋先泰等官僚，雖然或者默不作聲，或者口頭支持宋寧星的“蕭規”，彷彿不支持穆貴和和孔苑月的改革，其實卻樂得兩柄尖刀刺向盤陽系小團體。藏在穆貴和、孔苑月背後的勢力恐怕也是類似想法，他們不見得忠心赤膽跪舔國際友人或支持特權宗教，卻樂見穆貴和、孔苑月以此打碎盤陽市的盆盆罐罐。
甚至，穆貴和和孔苑月的雙殺只是一步試探棋。
如果盤陽系連穆貴和、孔苑月都搞不定，肯定會撲來更多的覓食豺狼。
孔苑月好對付。
怎麼說呢，孔苑月更多是利用女性優勢爬起來的官僚。孔苑月本身能力有限，最熟稔的技能是類似原信息產業部副部長原文改那樣的體貼上意，特別會巴結上司，甚至還曾做過某一任上司的情婦。華國官僚制度，一定級別之下都有男女比例的硬性要求，每次碰見這樣的快捷通道，孔苑月就能代表華國女性收穫與她能力不匹配的獎賞。孔苑月剛來到盤陽市就雷厲風行制定優待國際友人的政策法規，便是藉此向後臺表忠心。
孔苑月之前的履歷非常不乾淨，有些深坑甚至自己都不知道，因爲那是她爲自己的智商交的智商稅。找到孔苑月的弱點，盤陽系輕則巧設陷阱等她自投羅網，重則揭她曾爲人情婦的底讓她自顧不暇，很容易就能讓孔苑月無暇在盤陽市搞風搞雨。
穆貴和就難了。
穆貴和是少有的聖人清流型官僚，他是一名忠貞的信徒，禁菸酒禁女色等，拒絕一切容易留下話柄的腐敗；二則他是典型的“少做少錯，不做不錯”，能不做事就不做事，不做事了就不會犯錯誤。凡此種種，計算機智能生命監聽體系都找不到他的貪污腐敗證據。
穆貴和的缺陷，只在信仰。
回顧穆貴和的履歷，如果某人願意協助他發揚特權宗教，他就會盡己所能在規則允許範圍內回報他、提拔他；地產商找他行賄，塞錢是萬萬不行的，必須另闢蹊徑走宗教路線，譬如小區規劃搭配一座教寺，穆貴和頓時變得有求必應。穆貴和受賄不收錢只收信仰，他走到哪裡，哪裡就多出無數教寺和優待特權宗教的特權。