李壞下船到了涇陽，涇陽多秦商，縣城富庶，周家大院乃是三進四合院，典型的關中青磚大瓦房，大紅色的門窗，青石塊鋪就的地面，青磚牆面磚雕精美細緻。李壞巡視發現這倔老頭的隨身保鏢也就是兩個尋常刀客，打聽得知周家和三原鄭家兩家定下了婚約，鄭家吳懷孝以及兒子吳維德僱了舞獅隊，這幾日就要來參加涇陽的社火，李壞心想倒也方便，一起解決即可。
涇陽社火非常熱鬧，周家請了踩高蹺、舞獅子、竹馬、火龍、劃旱船等，人來人往皆是看熱鬧的人羣。李壞買了幾個泥捏的娃娃哨，俗稱咕咕哨，小的吹起來聲音激越，大的吹起來雄渾，造型有燕子、老虎、鴿子等。
李壞發現這時有老漢吹奏一種樂器壎，通體紅漆，金邊雲紋，十分賞心悅目，吹奏李壞問：“此物如何吹奏？”那老漢道：“這六音金龍壎，乃是上古雅壎，本是商周王室樂器。”李壞道：“老人家可願傳我壎法？”那老漢笑道：“如今壎已經被王室所棄，幾乎失傳。沒想到還有年輕人願意學這個。今晚你到城東廟裡尋我。”
夜間到了廟裡，老者道：“你跪地磕個頭，就算拜師了。”李壞跪地拜師。老者又道：“我已經行將就木，傳你壎法也算完成了唯一的心願。若是有一日，你見了能彈奏二十五絃瑟的女子便是我的師姐。”
“所謂上古八音：金、石、土、革、絲、竹、匏、木，這土便是壎，乃填音、合音必備樂器，正五聲，調六律，剛柔必中，輕奪迷失，將金石以同恭，啓笙竿於而啓批極。吹奏之法以氣爲核心，氣韻悠長而壎聲滄桑悲壯，脣震法和腹震法皆源於此。”
李壞跟隨學習十幾日，日間就在涇陽縣城街頭演奏，聞之者衆。未料周家大小姐周玉瑩竟來請他們到大院演奏。周厚村道：“三秦大地乃上古樂器繼承者，古時有莊子擊缶，生死聚散；漸離擊築，慷慨悲歌；又聞：我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。我以爲本已經失傳，未料竟有高人能演奏上古樂器。”
老漢道：“我篪竹，本是百樂門中人，祖師師曠，十個師兄妹各有所長，所擅長有缶、築、壎、笙、瑟、笛等。自從師門遭難，皆不知飄零何處，唯獨老朽苟活於三秦大地。”
周厚村嘆道：“老夫走南闖北，聽聞這江湖中事，百樂門中瀟湘夜雨莫問愁、天籟仙音宮雲曦、玉簫問潮程古簫、六指琴魔黃行芝，這百樂門源於楚，而興於秦，各有深通，傳聞神技乃上古秘境雲夢澤，可有此事。”
老漢道：“我們不傳之秘，請周老爺見諒。”
周厚村道：“老夫古稀之年，能再聞百樂門音樂，也是人生樂事。可奏《七禽曲》否？”
老漢道：“《百鳥朝鳳》、《青鸞舞鏡》、《鵬飛千里》、《孔雀開屏》、《鶴舞九天》、《鴻鵠之志》、《梟鳥夜涕》，皆舞樂也！今無佳人配舞，難展其韻，壎所能奏者乃《梟鳥夜涕》實非可樂之樂。今老漢有《關中吟》乃我師徒二人新練曲子。”
周厚村道：“好！請吧！”
老漢高歌：“突騎連營鳥不飛，北風浩浩發陰機。三秦形勝無今古，千里傳聞果是非；偃蹇鯨鯢人海涸，分明蛇犬鐵山圍。窮途老阮無奇策，空望岐陽淚滿衣。百二關河草不橫，十年戎馬暗秦京。岐陽西望無來信，隴水東流聞哭聲；野蔓有情縈戰骨，殘陽何意照空城！從誰細向蒼蒼問，爭遣蚩尤作五兵？眈眈九虎護秦關，懦楚孱齊機上看。禹貢土田推陸海，天朝封徼盡天山。北風獵獵悲笳發，渭水瀟瀟戰骨寒。三十六峰長劍在，倚天仙掌惜空閒。”
一曲罷了。一老一少領了賞金出門，卻被飛奔周玉瑩迎面撞住，周玉瑩的香料盒子撒了李壞一身，氣得周玉瑩道：“這是長安聞記香鋪剛送來的十二封上品芸香。”李壞連連道歉，周厚村喝止周玉瑩，放二人離去。是夜，兩人回到古廟，老漢並不飲食，嘆氣三聲而眠。次日醒來，老漢竟然已經死去，手中竟有遺書：“流浪三秦二十載，調查周厚村乃百樂門之禍肇事者，本欲尋仇，奈何老邁心慈。百樂門至高奧決來源於上古皇帝採風之門，黃帝陵《河圖洛書百樂注》……”遺書沒有寫完，老漢便已經去世。李壞收拾老漢遺物，一本《百樂譜》，一尊陶壎，別無長物。
入夜，李壞潛伏周家，夜入周厚村臥房，卻見兩名刀客，李壞情知泄漏行蹤，反身逃到屋外。周厚村率衆護院圍住李壞，這些莊客哪裡是李壞對手，李壞如入無人之境，徑取周厚村，哪知吳懷孝挺身攔住李壞。李壞殺了吳維德，再殺周厚村、吳懷孝。在一片大亂之中，離開周家大院。