徐子陵命快馬傳信,莊主徐雲錚得信大喜。徐雲錚攜妻子柳劉心婷,女兒徐子茜、兒子徐子棠、徐子楓,以及二百護莊弟子出莊迎接。嘯風真人遠見徐家莊如此隆重迎接,便命凌波子扶她下車緩步而行。
徐雲錚道:“江湖後輩徐雲錚攜妻子迎接嘯風真人法駕。真人駕臨,蔽莊上下榮耀之至。”
嘯風真人道:“徐莊主太客氣了。”
徐雲錚滿面笑容道:“徐家莊建莊以來,這是最爲榮耀、最爲熱鬧的中秋節。”
劉心婷道:“今夜十里桂花別樣香,清輝銀月分外明。我夫日夜唸叨真人乃是燕趙女傑第一。徐家莊與恆山雖然咫尺卻似天涯,未曾謀面,今日相見幸嘗心願。”
徐子茜道:“恭迎真人入莊。”二百護莊弟子齊呼:“恭迎真人入莊。”
嘯風真人步入徐家莊,只見一塊石碑,上書徐家祖訓:後世子孫有違俠義之道者,不得放歸本家;亡歿之後,不得葬於大塋之中。不從吾志,非吾子孫。仰珙刊石,豎於莊前,以詔後世。
嘯風真人道:“俠義徐家莊名不虛傳,百年前徐家莊祖上乃是一代大俠,追思先人,令人欽佩!”
墨蘭天空中一輪明月,飛彩凝輝。徐家莊街坊上家家簫管,戶戶絃歌。徐家莊就在桂花林中築有‘留芳苑’,苑中大擺宴席,煮了一口十香豬,燒了一腔烤全羊,月餅、西瓜、葡萄、石榴等諸多果品無數。徐子茜用銀盤託了一個月餅,跪在嘯風真人面前道:“這是內造瓜仁油松饢月餅,還請真人品嚐。”
嘯風真人道:“月餅還有如此複雜名字。”
徐子茜道:“這月餅是用山東飛面作酥爲皮,中用松仁、核桃仁、瓜子仁爲細末,微加冰糖和豬油作餡。這月餅毫不甜膩定是和您老人家口味。”
嘯風真人笑道:“你這丫頭,嘴巴巧得很。”說着嘗一口月餅,果然香鬆柔膩。“嗯,這月餅十分好。”
徐子茜笑道:“中秋佳節,茜兒哄得真人高興,那可要求賞了。”
嘯風真人道:“貧道清苦,那裡有什麼賞給你的。”
徐子茜道:“茜兒只求真人收我爲徒。”
“你這丫頭,也忒膽大,怎能如此胡鬧。”徐雲錚罵道。
嘯風真人道:“老身年逾七旬,早就不收徒弟。如今恆山派入門弟子皆拜凌波、孤竹、亭鬆爲師。”
徐雲錚道:“真人乃我前輩,這孩子不懂規矩,僭越如此,還請真人見諒。”
嘯風真人道:“無妨無妨,這丫頭聰明又有俠義之心,我十分喜歡。既然有此緣分,我便收他爲關門弟子吧。”
聽聞此言,徐雲錚夫婦均是一愣,他夫婦二人與凌波子同輩論交,尊嘯風真人爲前輩。如今嘯風真人卻收了徐子茜爲徒弟,可真是亂了輩分。徐子茜卻欣喜若狂。
凌波子道:“一塊月餅做拜師禮,便得師傅收爲關門弟子,這丫頭多大的機緣啊。”
徐雲錚道:“今日簡陋,異日攜厚禮登恆山正式行拜師之禮。”
嘯風真人道:“這已經很奢侈了。恆山之上清苦,一日兩餐,打坐靜悟,劈柴挑水,這孩子上山怕要吃些苦頭。”
徐子茜道:“縱是刀山火海弟子也不怕。”
嘯風真人點頭讚許。
徐子茜道:“弟子對橫笛略通一二,吹奏一曲《黃鶯亮翅》應景。”
此刻金風送爽,丹桂香飄,徐子茜立於桂花樹下吹出清亮悠揚的笛聲來。明月清風,煩心頓解,萬慮齊除,衆人寂然而坐,靜靜欣賞。
聽約兩盞茶時,一曲奏完,衆人稱讚。
凌波子道:“此笛聲頗有孤竹子師姐的清遠寂寥的味道。”
孤竹子道:“其中意境悠遠處,比我更勝一籌。”
劉心婷道:“再誇,可把這孩子捧上天了。”
徐子楓道:“孃親你不知。那人是師出江湖十絕,如今姐姐拜了真人爲師。那纔是門當戶對,遂了姐姐心願,可惜那人卻爽約未來。”
徐子陵道:“三弟再說嘴,小心你姐姐撕爛你的嘴。”
徐子茜舉笛在徐子楓頭上便是一敲:“叫你胡說。”
衆人笑成一片。
徐氏夫婦殷勤款待,留嘯風真人在莊內住了十數日。凌波子、孤竹子、亭松子三人傳授徐家兄妹一些武功。嘯風真人大多時間參悟《蘇爾曼醫術》記載的武學經典,尋求恢復元氣之道;閒暇便參觀徐家莊防禦工事修築之法。
一日,嘯風真人、凌波子、徐雲錚等人走上徐家莊最高處,查看防禦工事佈局。嘯風真人道:“這壕溝、陷坑、鹿角、擂木、箭樓、瞭望塔建築佈局十分巧妙,老身也是長見識了。恆山地處邊陲,也須時常防範來敵。”
徐雲錚道:“這些是莊中智囊霍平老先生所教。”嘯風真人道:“霍先生真乃神人。”霍平便是那日車隊之中山羊鬍老漢,他連連揮手道:“真人過獎,我只是學了師傅的一些皮毛。”嘯風真人道:“霍先生師出何門?”“墨家巧墨鄧陵谷。”嘯風真人道:“原來是他。”
這時有護莊弟子匆匆前來道:“莊外來了一撥人,點名要見嘯風真人。”
徐雲錚道:“來了多少人?”
“約有五六十人,都是江湖人物,爲首的是上黨神鑄門滷公孺。”
嘯風真人道:“我自出莊會會他們。”
恆山嘯風真人、凌波子、孤竹子、亭松子等恆山派弟子,徐家莊徐氏夫婦以及五位子女,丐幫喬大年、郭巖等幫衆,皆來到莊門口。莊門口黑壓壓站滿了人。
徐雲錚道:“諸位好漢突然來訪,徐某有失遠迎?滷大俠此番帶領諸雄前來品賞桂花麼?”
上黨滷公孺是敦厚漢子。
他長揖道:“徐莊主,打擾了。今日我等只爲振遠鏢局後人而來。這些人乃自然而聚,並非在下帶領。”
嘯風真人道:“此事與徐家莊無關,諸位若要滋事,儘管尋貧道。”
滷公孺道:“真人乃前輩高人,我等晚輩不敢造次。我等特來詢問朱安下落。還望童百威後人告知。”
凌波子道:“童百威已死,振遠鏢局風消雲散,只有一個十歲的小女娃能知道些什麼?我勸諸位不必執着了。”
衆人紛紛叫嚷,言語中多不乾不淨。
喬大年道:“諸位說話嘴巴乾淨點,我丐幫繼承打狗幫的傳統,專打亂吠之狗。”