王艾短暫的回國期間，曾經和麥超見了一面，當時他就嚴峻的告訴麥超他對本年度各項大賽的判斷，千萬不要被過去幾年的好成績迷了眼，中國足球並沒有在上升通道中，而是仍舊在不可阻擋的大滑坡。在這種背景下，任何好成績都是虛浮而缺乏根基的。
王艾以自己舉例，自己的同齡人中，尤其是城市裡的孩子幾乎沒有踢球的，莫說踢球的，就是從事體育運動的也非常少了。各地的體校機制半殘廢，選材對象急劇縮小。在“讀書無用論”被駁斥的體無完膚的同時，“讀書萬能論”實際上也出現了，這就使得智力教育完全超越了“德智體美勞”的範疇，變得一家獨大。
全民投資教育，正是新世紀初中國社會的真實寫照。所以，丁俊暉的成功甚至會被討論“是否正確”，因爲他就是小學畢業而已，連九年義務教育都沒有完成。
這一階段的中國社會，多少還有些操守，還沒到不問手段，只問結果的唯利是圖階段，還沒到“馬爸爸”、“國民老公”大行其道的時代。換言之，新世紀初，中國人的心中還有一份堅持和純真。
王艾和麥超說的是目前足球人才的選拔只能從農村小孩中挑選，選材面縮小了一半還多。這種基礎的削弱將決定未來十幾年甚至更長時間中國足球的成績，壓力極大。千萬不能盲目樂觀，否則中國社會的心氣被吊的太高，一旦出現問題，球員、教練、足協乃至閻世鐸都將爲此付出重大代價。
麥超思索了幾天後，才專門向閻世鐸彙報了王艾的警示。同時，類似的警示也從一干足壇名宿那邊不斷的傳給中國足協，清醒的人總是有的，不僅僅是王艾一個。比如高豐文就託人給閻世鐸帶話：“我的足球學校都要辦不下去了，來的孩子太少，有興趣的孩子、有意願的家長太少，而這個趨勢已經持續五六年了。具體說，80後的一代人不像以前的人一樣能吃苦，選擇餘地小，他們這一代人已經開始減少了對足球的關注和投入。”
警訊不絕於耳，閻世鐸自然憂心忡忡。身爲中國足球實際上的最高負責人，足壇的一切都與他直接相關。這兩年中國足球成績好，他也春風得意，領導接見、社會表揚等等，可要是成績突然差了，或者說像王艾說的那樣“打回原形”了，那麼他當初享受了多少，以後就要“賠償”多少，尤其是他還坐在這個位置上的時候，可是萬萬不敢落到那等境地，大賽上一個進球、一次紅黃牌都會讓他心驚肉跳。
“我覺得他說的是很認真的。”麥超低聲道：“閻副主席，您和他認識的比我和他還早。小王脾氣雖然不怎麼好，但從不放空炮。他恐怕是真的覺察到了危險。”
“那麼，我們該怎麼做呢？危險又來自何處呢？如果是整體大環境的問題，小麥，你現在也是足協幹部，國家隊助理教練，今天又只有我們兩人，我實話說，憑藉我或者足協，都沒什麼好辦法，我們頂多是多努力的宣傳，推動，扶持青少年足球運動發展，比如笨蛋杯，但短期內不會見效。”
閻世鐸搖頭嘆口氣：“我現在想知道的就是如何能維持今天中國足球的局面，哪怕沒有提升，維持原樣也好，怎麼着也得渡過這個低潮期。小麥，你別以爲這都是我在爲我自己考慮，成績好壞確實和我有很大關係，但也不是我說這番話的全部。追求成績不僅是我的政績，也是中國足球的需要。如你所說，踢球的孩子越來越少怎麼辦？要是成績好，是不是還能拉動一下？球迷誇獎，不罵人，社會評價好，是不是能多少緩解一下？基礎強大時，需要好成績，基礎差了，更需要好成績，你說是不是？”
麥超點頭：“我和他見面之後，這幾天認真的思考了下，我覺得他有兩個意圖，一個是希望我們想辦法給社會、球迷降溫，將預期降低一些，給我們一些迴旋空間。現在有些媒體已經公然喊出了‘亞洲冠軍，勢在必得’，事實上，哪那麼容易。別說世界盃我們小組沒出線，排在日韓之後了，就是沈指導的國奧隊，拿下亞軍金牌也有偶然的成分。而且我們中國隊的習慣是年齡越大、成績越差的。”
閻世鐸無聲的點頭，對這個論點或者說現象，他已經被王艾多次表達所認識到了。
“第二，我覺得他應該是希望我們對各支國家隊嚴格管理。”麥超說到這，突然住口不談了。
閻世鐸等了會，扭頭看了看，才微笑道：“小麥，出得你口，入得我耳。”
麥超嚥了嚥唾沫，回頭看了看才低聲道：“當時我和小王見面的時候他就提過，這幾年國家隊成績好，國家隊名單也更值錢了，肯定會有很多人插手，會有人希望搭上這個順風車。一旦進了國家隊，再有了好成績，一個隊員的收入的變化就太大了，要是幸運的在大賽中進了球，這裡邊的人民幣都是百萬級計算的。可這樣一來，國家隊的成色勢必要降低，同時球隊團結也難以保證。有人有背景的就敢欺負沒人沒背景的，而沒人沒背景的光靠本事的也瞧不起他們。我們一個弱隊，隊員不是最好的，而且還不團結，怎麼踢得出來呢。”
閻世鐸低着頭，走了一會，點燃了一支菸，深深的吸了一口，濃重的煙霧縈繞在他的臉上，籠罩着忽明忽暗的菸頭。
幾分鐘後，閻世鐸丟下菸頭，拍了拍麥超的肩膀：“小麥，謝謝你對我說實話，你們的意思我懂了。你放心，今年國青、國奧、國家隊的名單，我親自抓。走吧，夜深了，我的司機也等我半天了。”
兩人分別，閻世鐸上車之際突然喊住了麥超：“小麥，替我向小王轉達一句話，希望他保護好身體，各支梯隊需要他發揮領袖作用。他是我們中國足球海外兵團的帶頭人，他和他的朋友是各支梯隊裡最大最強的派系，只要他穩住了，看準了，我就能放一半的心。我老閻別的也沒有，但我可以做主，給他一票否決權。不論遇到什麼事兒，我都是他的靠山。”
麥超心中驚歎，面色不露，站在車前頻頻擺手。
“哦對了，還有一句。”閻世鐸露出笑臉：“跟他說，他的賀年卡，祖國收到了，中國足球和我也收到了，謝謝他。”