王艾深吸了一口氣，沒去追趕鄭智。上屆世界盃他本來水平是夠的，但可惜沒去上，後來在國內、在圖賓根青年都飛速成長，好不容易四年後來了世界盃了，卻是這樣一個結局。正陷入巨大自責之中的他，需要一段獨處。
處於極大失望中的隊友們也沒有去追，其中不乏有人激憤的在心中埋怨鄭智，如果不是那個多餘的推一把……只有比鄭智本人還失望的南勇守在球員通道口陪着鄭智回了更衣室。
對足協來說，八強還是四強其實沒什麼區別，都是“超額”完成任務，但沒進去四強，意味着半決賽的2000萬美元出場費泡湯了！
南勇的牙都要碎了，可此時卻必須有領導的氣度。
肩上搭着馬尼切的球衣，王艾和隊友們站在看臺下，許多球迷擦了擦眼淚，揮動雙手，啪啪的掌聲從小到大，不停的撫慰着王艾和隊友們。
王艾舉手向看臺上鼓掌的時候再也忍不住，用小臂擋住眼睛十秒鐘後鬆開小臂，臉上帶着笑容，喉頭不斷聳動，鼓掌、鞠躬，在各個看臺下。
要和大家回更衣室的時候，國際足聯的幹部邀請王艾去和貴賓們會面。王艾深吸了幾口氣，還到更衣室換了一身衣服，洗了一把臉。然後被領着見到了布拉特、貝利、貝肯鮑爾、馬大使、巴登州州長、方丹、蓋德穆勒等人，王艾強壓着心中的惆悵和貴賓們談笑，接受前輩們的勉勵，並得到了十天後決賽那天前來觀賽和領獎的邀請。
王艾還在談笑中邀請他們有空的時候到中國考察，尤其重點提到了兩年後的北京奧運會，貴賓們都表示如果到時有空一定會去。其中貝利還特別問到了容志行的情況，可惜王艾戎馬倥傯，在國內的時候不多，更沒有參加什麼足壇活動，因此和這位前輩竟然從未見到過，更不清楚他的現狀。
等王艾迴到更衣室時，阿里和陳洋還沒回來，倒是反興奮劑協會的人來了，也不知道他們這籤是怎麼抽的，每次都有王艾。在切爾西也是，抽中王艾的概率遠高於其他隊友，你還不能說人家是種族歧視，總抽到你，那是你幸運值高！還好的是王艾不僅從不用興奮劑，生活也足夠自律，甚至他買的牛肉都是高檔的有機食品，要不然也不至於一個月伙食費都上萬歐！
足足在比賽結束後一個小時，一切才都履行完了。此時王艾的情緒也調整過來了，拎着提包走向大巴車的時候，還和南勇開玩笑：“領導，明天的機票不用浪費了。”
南勇苦笑，狠狠拍了王艾一巴掌：我的兩千萬吶！
回到圖賓根，即將與小城道別。不到一個月時間，這座美麗、熱情、無微不至的小城給了大家深刻印象，這裡既有國外的風情，又有家鄉的溫和，全世界都找不到第二個這樣體貼周到的“主場”了。可能也是許多隊員一輩子唯一的一次在這裡居住，因此大家離開的時候都很珍惜。當天晚上許多隊員睡不着，索性找人領着，三三兩兩的好好逛了逛這個安靜的夜晚。甚至就連許多圖賓根系成員也滿懷悵惘，比如王艾，他都不知道下一次在這裡住這麼久要什麼時候了。
第二天，國腳們紛紛早起，下午的飛機，在斯圖加特機場，今天上午可是沒有比賽任務了，各方面積累下來的公關工作要統一做，比如德國的華人華僑代表、中資企業代表、圖賓根市各企業代表、球迷代表等等。爲了感謝這座小城二十多天的招待，南勇還代表中國足協給當地的孤兒院捐了5萬美元、給圖賓根青年俱樂部青訓中心捐了5萬美元。
事實上中國足協之前已經跟圖賓根青年結算過食宿、訓練場租賃等費用了，只是許多成本是在費用之外的，比如雷奧妮的社會關係，比如圖賓根的情報系統，比如CY體育的運動康復醫療中心提供的醫療保健支持、比如建立在圖賓根青年基礎上的整個城市提供的種種便利等等，都是花錢也買不到的。大家都知道，區區5萬美元就是個心意。足協對圖賓根青年的謝意也不僅是這5萬美元，以後會對圖賓根青年以及超越體育足球部分給出種種政策性便利。
雷奧妮帶着阿妮卡與中國隊同機返回，她要去中國度假，阿妮卡則對中國充滿了好感和好奇，臨時充當雷奧妮的助理。康斯坦絲也和她們同行，正式徹底的履行助理義務，而許青蓮還陪着王艾的父母帶隊在德國看球，決賽的票都買了的，不看浪費了。反正過幾天決賽的時候王艾還得回來領獎。
俱樂部方面老沈還在國內休假，順便考察新的隊員，肇俊哲和徐亮是重點考察對象，要等他們回國才能正式啓動，雷奧妮此次中國行也帶有和遼足接觸談判的性質。只是兩邊都是一家的，只要隊員同意，當然沒什麼波折，說到底，她跟着忙前忙後這麼久，比王艾還累，也是找個由頭給自己放假。只是苦了低調的麥超，這一個月他也一直跟着忙活，竟然沒人注意到他。好不容易忙完了，大老闆走了，二老闆兼二老闆娘也跟着走了，他卻要留下來準備新賽季。不過，誰讓他脫離了中國足協體系加入了CY體育呢？圖賓根青年俱樂部的二把手，苦活累活當然得你幹！
在機場，送行的馬大使挨個擁抱了國家隊隊員們，這次世界盃也是他的大使生涯中難忘的一段記憶，中國隊在德國取得了世界盃的輝煌突破，給國家帶來了巨大的正面影響，其中也有一份他的辛勞。
送行的人中還有段暄和老馬，老馬還不無遺憾的表示：“要知道你們這樣，我就不着急退役了。”
航班飛上藍天，穿行在朵朵白雲間，像一隻南飛的雁！
德國世界盃和那美麗的小城已經不見了，祖國，還在地平線的那一端。