“不要受傷，世界盃要來了。”
這是第二天，王艾在希斯羅機場給三位遼少教練送行時，聽到最多的話。這些老派的教練，正代表了傳統足球人士對王艾艱難抉擇的堅定傾向。王艾從他們欲言又止的表情中能讀懂他們的意思：和亨利的賭局你就放棄了吧，沒必要，球隊都奪冠了，還不如安心備戰歐冠和足總盃，反正也是鬧着玩的事。
王艾咧着嘴一一點頭答應。
這一週，三位遼少教練大有收穫，也和王艾沒少了交流，從個人訓練、到球隊整體戰術安排、訓練安排以至於到俱樂部發展、中國足球運動發展乃至於整個中國社會所處的發展階段等等，話題恢弘而遼闊，可謂相談甚歡。反而對王艾和亨利的賭約，幾乎沒談過。
他們哪裡知道，現在這場對決已經不是王艾和亨利兩人的事、而是整個英超的事了？他們哪裡知道，現在不是想退就能退的了的？已經有英足總官員暗中對王艾表示，他接下來的場上場下表現將與本賽季英格蘭足球先生、英超足球先生緊密掛鉤。而這兩個獎項，同樣是王艾爭取兩大獎的重要籌碼。
所以，儘管疲憊、儘管被勸告，王艾還是要堅持下去。
其實亨利又何嘗不是？爲了爭取兩大獎、爲了更大的場外影響力以及更多的經濟收入，八天之內也要連戰四場的亨利，也得咬着牙一步不能讓。在全英超的注視下，兩人競爭的影響和作用，已經不僅限於本賽季的金靴了，隱隱然有着爭奪英超第一球星的味道。這是亨利絕不能退讓的，這個時候，哪怕是脾氣再好，亨利也會堅決要求登場、堅決自己射門。
亨利也許會偶然讓出金靴，但絕不會讓出英超第一人的寶座，這關係到衆多的商業收入。廣告商們的第一選擇永遠是站的最高的那個。本賽季切爾西的提前八輪奪冠，讓整個英超的資源都集中在了接管話題的兩人身上，競爭的勝負也就越來越沉重，壓得兩人哪怕都有世界盃、歐冠決賽的比賽任務，也放不下。
相比現任第一人亨利的巨大壓力，王艾的壓力更大。因爲王艾不僅面臨着國內球迷、足壇人士的隱形壓力，還面臨着切爾西隊內的壓力。何塞已經明確要求王艾把精力主要放在四場聯賽之後的足總盃決賽和歐冠決賽上，他也說出了和國內教練一樣的話：“不要受傷，你的重點是歐冠和足總盃。”
這還得說何塞和王艾是私交不錯的朋友，所以才能顧慮一點王艾的個人榮譽、個人影響力、商業收入等等方面的考量，否則的話，理想來說，接下來的四場比賽，他只會安排王艾踢兩場，而且是兩個半場，根本不會暗示“只要不受傷，可以支持你與亨利的競爭”。但亨利那邊就不是這樣，因爲阿森納還在努力爭取下賽季的歐冠資格，所以亨利的上場比王艾更容易。
送走了三位殷殷期盼的遼少教練和抱着一大堆禮物的三個小球員，王艾長出了一口氣，感覺胸膛有些悶，上午上課時候精力就不怎麼容易集中。今天切爾西放假，所以王艾也暫時無事，在賓利飛馳回去的路上，王艾突然告訴趙丹，不去科巴姆，去找許青蓮。
許青蓮的保衛打開門，驚訝的看着王艾到來，來之前王艾根本沒通知。王艾也沒管她們，留下她們倆和趙丹在大套房的外間，徑自走進了裡間，迎面正是吃着水果看電視的許青蓮。恰好，電視鏡頭正在重放王艾的精彩進球，乃至本賽季歐冠的個人進球集錦。
“哎呀。”許青蓮驚叫一聲，放下手裡的水果，又拿起遙控器要換臺，可馬上意識到來不及了，於是氣哼哼的看王艾。
王艾反常的沒有口花花，而是走上前來，虛浮的抱了一把，在她耳邊道：“我要睡覺，我是來睡覺的。”
許青蓮的心中頓時警覺，印象中魯迅先生通過筆下的人物阿Q給全國中小學留下一句名言：“我要和你睏覺……”
可還不等她推脫，王艾就鬆開了她，轉身徑自推開了臥室的門，走進去，咣噹一聲撲在她的牀上，蹬掉了鞋子，跟蚯蚓一樣扭動着甩掉外衣，扯過她香噴噴的天鵝絨被子，然後，竟然就這麼趴着睡了！
許青蓮在臥室門口目瞪口呆，心中怒雲翻騰！這是繼“我不如足球好玩”、“我不如餃子好吃”之後的“我不如我的牀好睡”了是嗎？這是《家》、《春》、《秋》啊還是《童年》、《在人間》、《我的大學》啊？你跟我玩兒三部曲呢！
已經無數次照鏡子重建信心的許青蓮，氣急敗壞的快走兩步：“你回家去睡，這是我的牀，我……啊！”
話沒說完，就被“睜一目眇一目”的王艾抓住胳膊扯到牀上，低聲道：“別鬧，陪我一會兒。”
許青蓮聽了這道低沉的聲音，掙扎的動作頓時僵住了，她詫異的扭頭看向趴在牀上的王艾，只有半張臉，卻是滿臉的倦怠，極少見到的，那是一種從靈魂向外，源源不斷散發着的倦怠。
任何一個領域的第一人，都面對的是前路茫茫，都懷揣着一顆忐忑的心，他邁出的每一小步都承載着無數人的希望。也許在後人看來有着太多謹慎、太多小心，然而設身處地去揣摩，就會發現這一路走的多麼艱險。
走的人多了，纔有了路。而第一個走的，註定遍地荊棘。
扔在牀邊的上衣裡，似乎有手機的短信音，王艾不耐煩伸着胳膊亂摸，許青蓮好心的從他兜裡掏出來：“給你讀嗎？”
“……關機……睡覺。”
許青蓮剛要把手機放到牀頭的抽屜裡，發現手機屏幕提示是雷奧妮來的，頓時心癢難耐，回頭看了一眼王艾，小心的、偷偷的打開了短信，就見雷奧妮用中文發來的是：“光明雖在前方，仍需跬步千里，你的總是你的，就像獅子球場。”
背對着王艾靜靜側臥的許青蓮，望着手機上的幾行字，陷入了沉思。