在忙碌當中,時間不知不覺地來到了一九七六年一月份,也是北半球一年當中最冷的時候。
高弦陰差陽錯地亂入這個時代後,感覺香江這座熱帶城市,竟然每個冬天都有點冷,今年冬天便再次創下了紀錄。一股極強寒潮南下,橫掃香江,市區清晨溫度僅有零上四點三度,成爲香江天文臺自一八八三年成立以來的最低溫度;香江地理最高點——大帽山更是驟降至零下四度;新界廣泛地區降雪;山上植物均大面積結冰或結霜。
這些數據具體說明了什麼呢?按照香江媒體的報道,港島柴灣道木屋區便有一名年約五十多歲的男子,在低溫下凍斃。
更形象地來講,當前香江人想隨便套一件外衣過冬有點難,最少需要一件保暖質量過關的毛衣禦寒。
做爲出任東華三院主席前的造勢,高弦在百忙當中抽出時間,參與了一次爲木屋區困難民衆分發物資的公益活動。
轉過身來,高弦便去了富麗堂皇的希爾頓酒店,接見來高弦工業邨考察的海外工商界人士。
這就是現實的社會,燈紅酒綠之下,總有飢寒交迫,發展離不開花肥和燃料。
本次希爾頓酒店從高弦這裡承接大型商務招待生意,和以前有個顯著不同,那就是,它已經成爲高氏旗下的一員了。
對於酒店業來講,酒店所在物業和酒店日常管理團隊分開,是一種很常見的運作模式,位於中環金融區的香江希爾頓酒店便屬於這種情況,其佔地約三點九萬平方呎,房間數量達到八百間,歸永高公司所有,而酒店日常管理,永高公司委託給了全球知名酒店品牌希爾頓。
所以,尼客鬆來香江參加新華人行啓用儀式期間,打趣不如買下希爾頓酒店後,高弦讓部下找的談判方,是永高公司。
高弦來到這個時代的一九六九年,香江股市回暖,美資控股的永高公司,成爲了當年五家掛牌上市企業之一,並進入恆生指數成分股。
只是,在香江一九七零年代初股市狂潮達到最瘋狂的一九七二年時,永高公司相比於其它股價連創新高的公司,明顯落伍了,結果被踢出了恆生指數成分股,空出來的位置給了安子傑、周文宣創建的南聯實業。
永高公司的資產當然不止在香江中環區擁有希爾頓酒店,比如還在印度尼西亞巴厘島擁有客房數目達到四百間的凱悅酒店。
不過,在一九七零年代初香江股市狂潮退去後,隨之而來的世界石油危機所引發的整體經濟下行週期中,永高公司業績不佳,讓董事會很不滿意。
這個現象說明了,別看美資貌似強大,但有時候也免不了水土不服。
高益剛一接觸永高公司,大通銀行這個永高公司股份的持有者,便表達了樂見其成的態度,甚至大衛·洛克菲勒特意給了高弦一個建議,你就別隻收購希爾頓酒店了,乾脆把整個永高公司打包拿走算了。
當時,高弦抱着無所謂的態度,順口問了一下價格,大約一點三億港元,而且大通銀行願意提供各種方便。
其實,在這場由世界石油危機引發的全球經濟衰退中,大通銀行沒能逃過一劫,被拖累得報表數據很難看,連將大通銀行觸角深入蘇聯和中國的大衛·洛克菲勒,也不得不以董事會主席的身份進行檢討。
所以,現在大通銀行不肯放過任何盤活資產的機會,何況,大衛·洛克菲勒還深知高弦的經營能力。
清楚其中玄妙的高弦,便順水推舟地答應了,相當於解決了美資水土不服的尷尬局面,同時加強和美資的關係,以制衡英資給自己的壓力。
不顯山不露水地拿下希爾頓酒店後,高弦沒做什麼大改變,還是讓希爾頓一方管理酒店日常運作,畢竟,國際化的品牌,人家有口碑,至於如何改進,以應對怡和的文華酒店、嘉道理家族的半島酒店的競爭,還是循序漸進吧。
在香江有了希爾頓酒店這樣的頂級招待場所後,高弦自然更加照顧它的生意,高弦工業邨啓用所吸引來的世界各地工商界人士,都被安排下榻在這裡。
高弦工業邨位於新界大埔新市鎮東邊的填海土地上,面積有七十五公頃,按照高弦的意思,最受歡迎的落戶項目,當屬涉及新型或經改良的產品或服務、涉及新型或經改良的技術、主要利用本地材料和人力資源進行高增值、與本地行業急需的產品或服務有關、對香江出口業務有顯著貢獻等範圍。
此時,高弦會見的人,是從英特爾單飛出去、創辦Zilog的費金,毫無疑問地符合高弦工業邨的需求。
這個時代,出於軍事保障目的,米國有一個“第二供貨商”的強制規定。
比如,英特爾的微處理器Intel 8080,就授權給了AMD公司製造兼容產品,而費金研發的八位微處理器Z80同樣如此,目前已經發出去了好幾個授權,其中就有一本的公司。
高弦的意思很簡單,既然要給外界授權,那就在香江也搞一個,反正自己用到這種CPU的地方很多。
“Z80兼容Intel 8080的指令集,而且功能更強大,但製造成本始終是個問題。”高弦對費金說道:“香江的條件不錯,尤其會提供友好的金融支持,應該可以幫助Z80增強市場競爭能力。”
費金興奮地連連點頭,“一到香江,我就喜歡上了這座城市,美食真多啊!”
高弦被逗樂了,他剛要再說點什麼,周成昌走過來耳語道:“二夫人有急事找您,就在旁邊的房間。”
眉頭一挑的高弦,微微頷首,告訴費金好好享受香江的美食後,起身去見樑馨,“什麼事情如此着急?”
樑馨掃視了一遍左右,確定沒有閒雜人等後,低聲道:“我剛剛得到一個消息,周公去世了。”
“真是忙暈了!”高弦以手扶額,心裡嘀咕,“該發生的會繼續發生,今年的中國,免不了一番天崩地裂啊。”