大長公主自打聽說太后與陳家盤算上她家孫女兒，並且黃氏這個親媽二話不說就上趕討好，全不在意六孃的將來，一口氣堵得嗓眼悶灼，但黃氏的針鋒相對實際卻並沒讓大長公主更添怒火，她本就不耐虛僞矯情，更加厭煩故作賢良實懷險惡的作爲，黃氏這回拉下假面，也算就此痛快。
讓六娘旁聽黃氏的利慾薰心，自然是爲將來清算準備，六娘與三郎是黃氏親出，以往黃氏表面上又“賢良慈孝”，倘若不讓兩個孩子瞭解生母的真面目，就擔心他們會爲母不平，反而與家人生怨，不利家族和睦。
這也是大長公主一直容忍黃氏的最大原因，否則就算黃氏無犯七出，大長公主也不願行陰私害命之事，找個由頭將黃氏禁於別苑依然不難。
待得黃氏貪婪愈增，再有惡行，有了確實罪證，處理她也就成了水到渠成。
不過大長公主再怎麼容讓，也不會真拿六孃的姻緣大事做爲打擊黃氏的手段，於是次日，大長公主便遞了牌子入宮，懶得與太后理論，而直接找上了慈安宮。
太皇太后當然也料到大長公主會有這迫不及待的一行，實際上她已經暗暗鄙夷了太后一番。
當誰不知道這其中陷井？太后與陳家是何用意昭然若揭！
而這日清早，大長公主趕到慈安宮之前，太皇太后就先詔見了陳夫人，也即陳六郎的生母。
陳夫人好一番懇切之辭——事實上她起初聽太后提起六郎的婚事，頗多戒備，但一聽屬意之人是蘇氏六娘，陳夫人難免心跳急促，當年中秋宴，蘇氏六娘爲韋明玉辯護，陳夫人在場目睹，甚喜六孃的儀態氣度，那時也動心爲六郎求娶，可自知衛國公府勢大權重，當初陳家又是慶王黨，衛國公勢必不肯聯姻。
更別說六郎後來鬧出了醜事，搞得沸沸揚揚，閨閣們談之色變，陳夫人哪還敢奢想蘇氏嫡女。
可太后這時提來，陳夫人又有所動心。
衛國公頗遭天子忌憚，而太皇太后又正籠絡他們長房，眼下之勢，倘若能與衛國公結爲姻親，於雙方皆爲有益。
於是她也就睜眼閉眼，任憑太后與黃氏“暗通款曲”，直到太皇太后插手的地步，才跪地懇求。
太皇太后雖也體諒陳夫人愛子之心，卻並未將話說定，只稱這姻緣一事，講究的是你情我願，不能勉強，否則秦晉之好不成，反而成了勢如水火。
於是大長公主在慈安宮先就聽了太皇太后爲陳六郎轉寰的一番“好話”。
“六郎也不是一無是處，不過是因爲被外頭的美色迷心，一時糊塗罷了，簡氏投繯的事也不那麼簡單，中間是有人挑撥，當然，六郎勢必是有大部責任，那事一出，他也懊悔不已，自己個兒跑去簡家門前跪着，捱了一場好打……至此之後，也沒再酗酒，老老實實地復職，用心在政務，我知道上元你看人看事自有見解，不依那人云亦云，就想着你能慎重考慮……”
不過眼見着大長公主餘怒難消，態度始終牴觸，太皇太后也長嘆一聲：“上元深知衷家，一貫不喜強人所難，更何況是對你，陳六郎那事也的確荒謬，還牽涉簡家女兒一條性命，唉，你既不樂意，這些話就當我沒說，這事我若不開口，太后的婚也賜不下去。”
太后與陳家以爲太皇太后爲了籠絡陳參議會強逼大長公主，實在是小看了這位的城府，太后那點子手段還難讓太皇太后入眼，但她計較的是，這後頭有沒天子的縱容抑或根本就是天子的主意。
但太皇太后這麼一袖手旁觀，太后還真不能強行賜婚，倘若如此，也就不能造成慈安宮與大長公主的隔閡，太后又不是真關注陳六郎的姻緣，哪甘繞上自己讓長兄得益？這麼一來，她反而成了進退兩難，唯有詔見陳夫人，暗示她大長公主不願，太皇太后又在後支持，這事莫可奈何。
陳夫人是真爲兒子的姻緣着急上火，心裡未免就對太皇太后多有埋怨。
夜間對陳參議吹起了枕頭風。
陳參議雖也期望與衛國公府聯姻，當然比婦人更加冷靜，一針見血地指出：“這事不能蠻幹，否則就是中了壽康宮的圈套，姻緣之事的確不能強求，想起簡家，我也懊悔不已，那時就不該操之過急，應該等六郎自己明白過來，強逼之下，事情才鬧得不能收場，眼下六郎聲名狼藉，莫說大長公主看不上眼，但凡愛惜女兒的家族也不會情願，可想到與只圖權勢之家聯姻……”
陳六郎名聲是毀了，但他到底是男子，世俗對之仍然寬容，兼着陳家眼下是皇親國戚，還是不少圖勢之族樂意犧牲個女兒聯姻，但這些家族本身勢弱，門風也有所欠缺，陳參議嫡長子早逝，次子是庶出，他原本看重三兒子五郎，當初才力圖與宗室聯姻，打算爲嫡次子娶個孃家強勢的正妻，將來也能撐起長房當家主母的架子，哪知五郎岳家虞棟鬧得個滿門滅絕，還被宗室除名，安慧本身頗多不足，實在讓陳參議灰心，若非萬不得已，固然不願爲六郎草率結親，六郎將來的妻子很有可能是他長房的當家主母，自然最好是名門嫡女。
那時倉促間結親的簡家，門風上陳參議本就不大滿意，可想到六郎的行事也正讓人挑剔，家風嚴謹的門第勢必不會接受，他又實在擔心那個什麼紅衣突然找了回來，被迷得神魂顛倒的兒子再與之糾葛不清，這才退了一步，豈知又讓事情更一步惡化，陳參議也悔之不迭。
“簡氏那事要論來也不能全怪六郎……”陳夫人哽咽。
卻被陳參議肅然打斷：“就是六郎的錯，若非他有意折辱，簡氏哪至於自盡？好在六郎經此一事自己也有悔悟，再沒自暴自棄，也沒再尋那伎子，不過我看他神情鬱郁，這心結只怕一時難以解開。”
“正是如此，是以纔要替六郎尋個大度明智的伴侶，否則將來又怕鬧出不睦，那黃氏雖是個奉迎討好的人，多少讓人看不上，可看看衛國公府幾個出嫁的嫡女，就連二夫人養的那兩個也不差，蘇氏六娘雖不似楚王妃的才名，可妾身實喜她的穩重智慧。”
陳參議長嘆：“國公府六娘自是好的，可夫人想想，便是六郎鬧出那事之前，說不定都高攀不上，更不論眼下……你若定是要試，我也只有一條主意，除非大長公主改變心意，夫人仔細想想有誰才能影響大長公主。”
足以影響大長公主決斷之人壓根沒把心思浪費在陳家這一樁事上，當大長公主雷厲風行入宮攪擾黃氏計劃的時候，旖景正遣了王府的車與去請長姐旖辰“交心”。
這才十月，秋陽正豔，關睢苑的梅林未到含苞，繽紛葉落，枝梢駁舉，景緻微顯蕭瑟。
林中一處並不甚寬敞的茶室，四壁軒窗敞開，站得稍遠的婢女輕易就能看清隔案對坐的主賓，當然聽不見話語。
幾個大丫鬟得了叮囑，分散於茶室四處，謹防有人不長眼地干擾了主子待客。
順哥兒與欣安今日都沒隨着福太妃過府，夏柯唸叨起來多少有些遺憾。
“小王爺活潑好動，小郡主又是那樣趣至，倘若今日來了，咱們王妃定會歡喜。”想着曉曉尚在西樑，王妃卻忍不住動手做起了衣裳鞋襪，又常常拿着針線就發起呆來，夏柯暗暗一嘆。
“小郡主這時性情還不顯，小王爺可不好惹。”秋霜卻說道：“我也是聽祝嬤嬤提起，今年宮裡的芳林宴，皇后與幾個命婦用言語折辱福太妃，福太妃歷來就不是個多事人，只當沒聽見，小王爺卻瞧出母親受了欺侮，一杯茶就倒在了其中一個命婦臉上，皇后惱怒，打了小王爺一巴掌，卻被小王爺扯歪了髮髻，場面亂成一團，小王爺硬是護着福太妃連指頭都沒挨着一下，好笑的是皇后，母儀天下之尊，卻與小王爺動上了手，還佔了個先動手的無理，虧她還口口聲聲要將小王爺治罪，後來驚動了太皇太后、太后兩位，狠狠斥責了皇后一番，就連聖上看她都沒好臉。”
夏柯才歸故國，還沒聽說過大隆史上空前絕後這位奇葩皇后的驚人事蹟，不過並不覺得驚異：“皇后從前就是個那樣的性情，論是怎麼荒謬也在預料。”
卻看向茶室裡頭，喃喃說道：“王妃今日專程請福太妃來，難得的是王爺竟也陪坐說話，看這情形，似乎是在談什麼要緊事。”
茶室裡，旖景與旖辰並肩，虞渢與姐妹倆隔案。
夏柯只見旖辰雙手抓在案沿，身子微微前傾，正疑惑着福太妃似乎有些激動，她卻因爲距離，並沒有看清旖辰這時已是雙目泛紅，而旖景正欲掏出袖子裡籠好的錦帕。
夏柯也就是遠遠一眼，並沒有再繼續“窺視”。
隔不多久，卻見門房處的一個媳婦疾步往這邊行來，聽她稟報道：“秦夫人來了，說要拜會王妃。”
“秦夫人應當是要探望子若，勞煩嬸子安排着領她過去，知會一聲，王妃這兒不得空，請秦夫人自便。”一樁小事，夏柯完全可以自作主張。
未幾，卻見旖景攜着旖辰的手走了出來，一路低低說着話，夏柯與秋霜避去一旁，兩人這麼一垂眸，也都沒發現旖辰眼中淚意，只跟在數步之外送出關睢苑時，依稀聽見福太妃似乎喃喃自語的重複：“我得考慮，這事我得好好考慮……”
夏柯只覺那低語裡有絲莫名的情緒，然後是自家王妃似乎帶着嘆息地勸慰：“不急在一時一日，姐姐慎思。”
待送了福太妃登車，夏柯才隨王妃返回梅林，又有人稟報，說着秦夫人已經見過了她家閨女，又問王妃是否有了空閒。
旖景也沒問秦夫人什麼時候來的，遠遠地看了一眼仍在茶舍裡據案沉思的虞渢，讓人把秦夫人請去東苑的花廳，竟是不願在關睢苑待客。
夏柯剛剛安排好茶水，受了旖景的示意退出花廳，老遠竟見福太妃去而復返，並沒有乘坐府裡的肩與，只帶着兩個丫鬟徑直又進了關睢苑。
夏柯越發覺得福太妃今日的行止大不尋常。