“不敢有瞞外祖父，刺殺太子一事的確是我主謀。”
今日朝會之前，三皇子與外祖家人團聚，王后摟着三皇子放聲痛哭了一場，西樑王也連聲追問皇后污篾一事，卻不想得的竟是這麼一句坦承，西樑王頓時呆怔，王后的哭聲也憋在了嗓子裡，金元公主卻緊聲問道：“哥哥可是早知姑母是爲皇后所害，纔想出的應對之策。”
三皇子極爲感激的遞給金元一個笑臉：“母妃遇害時，我親眼目睹，雖才過週歲，可一直不敢忘記皇后的狠毒。”
“可憐的孩子！”王后又是一聲哀嘆，連連抹着眼淚，卻對西樑王說道：“顥西是隨了藍珠，自幼早慧。”
藍珠公主自幼就有過目不望的天賦異稟，正是因爲如此，西樑王與王后對這個女兒從來奉若掌珠，對她的疼寵甚至超過了先太子，藍珠公主在父母與兄長疼寵下嬌生慣養長大，全不識人心險惡，當年西樑王實在不想讓藍珠遠嫁，本意是打算讓愛女嫁給西樑貴族中才藝傲世的俊秀薛遙臺，哪知藍珠隨使大隆，卻對太子一見傾心……西樑王不忍違背愛女的心意，才咬牙同意了讓愛女遠嫁，哪知竟換得這樣一個結果。
已至暮年的西樑王也是心痛莫名。
“顥西隱忍多年，就是爲了替母妃血仇，也讓皇后嚐嚐失去至親的痛苦，可惜，多年籌謀還是不能達成所願，讓太子逃過一劫。”三皇子說這話時，緊緊咬牙，滿面的不甘與怨憤。
“大隆帝君可知這事真相？”西樑王到底是一國之君，儘管對愛女的屈死心痛如絞，可關心的還有兩國邦交，倘若外孫刺殺太子一事公佈，大隆追究下來，西樑可不敢公然隱匿，如此勢必引來兩國交戰。
眼下西樑內政不穩，倘若與大隆開戰，宛姓失了王位事小，甚至有可能讓西樑全國遭至重創，半生征戰的努力，皆毀於一場戰火，這是西樑王決對不能容忍之事。
“這次事敗，皆因一個小人背叛，有活口落網，父皇他當然已經知道真相。”三皇子並不諱言，也不在意外祖與金元瞬息凝重的神情，緊跟着說道：“不過倘若顥西身負刺殺太子的罪名，無論如何也不會連累西樑。”
這並非假話，三皇子若沒八成把握，也不會故意造局使自己罪行暴露，倘若出了意外，天子並沒有替他隱瞞罪證，而是公之於衆，他就算死在大隆，也不會往西樑逃竄。
“父皇知道母妃是被皇后謀害，一直心下愧疚，但因爲時勢政局，不得不隱忍。”三皇子說道。
西樑王面色一沉，王后勃然大怒，金元公主只是微蹙眉頭。
“可在我行刺太子之前，皇后爲了固儲，不惜授令其兄長舞蔽，已引父皇勃然大怒，生了廢儲之意。”三皇子卻並沒有說明他自己是新儲的不二人選：“父皇既決意要除孔家之勢，兼着對母妃的愧疚，沒有將太子遇刺一案公開，而是以北原勾結統領審結，甚至將皇后禁足，皇后是洞悉了父皇有廢儲之意，纔想孤注一擲，殺我滅口，而我，也決不會放過皇后，事已至此，當然要將母妃的冤屈公之於衆，逼迫父皇決擇。”
皇后是想讓三皇子變成一具屍體，先絕了天子的後路，逼迫天子在一具屍體與儲位穩定、國政安順之間抉擇，三皇子同樣還之其身，來了招金蟬脫殼，也是逼天子抉擇。
究竟是要爲了心裡的愧疚，還有與西樑的邦交，承認三皇子對皇后的指控，做出處置；還是要爲了個一無是處的太子，與野心勃勃的皇后一族，定他虧欠已多的愛子一個污篾嫡母之罪，逼西樑將三皇子驅逐治罪！
三皇子何嘗又不是孤注一擲呢？
“顥西無悔，倘若父皇定我污篾之罪，顥西必回大隆領死。”三皇子擲地有聲。
王后就先摁捺不住，一把將三皇子摟在懷中，老淚縱橫：“陛下，藍珠已經這般冤枉，若是大隆帝君欺人太甚，我西樑也不能屈叢，決不能讓顥西再落入大隆，被皇后那個蛇蠍婦人陷害。”
“外祖母，事關西樑一國，不能只顧私情。”三皇子大義凜然。
“以我看來，大隆帝君未必還會包庇皇后。”說話的是金元公主：“孫女兒也見過大隆太子，實在是……就算守成之君，也不夠資格，若由他繼位，大隆國政必陷外戚權臣之手。”
顯然，天子若對太子失望，決對不會再包庇皇后，搭上與西樑的邦交——就算這時西樑迫於無奈，只好屈從，兩國的友誼已存在了不能填補的裂縫，今後時勢更移，大隆未必就會永遠強盛，而西樑也並非只有奉從，當初北原蠻夷，不是照樣能侵犯大隆，甚至在朔州稱帝？
“無論如何，我西樑都要遣使入隆，讓大隆帝君就藍珠之死給個是非公斷。”西樑王很快拿定主意，而這也是在三皇子意料之中，他的外祖父，決不是甘於忍辱之人。
“不過就算父皇定了皇后之罪，也不會涉及太子，以顥西所見，雖父皇有意易儲，也非易事，太子無能，太多想把持太子操縱帝權之人，決非僅只皇后。”三皇子又再說道：“皇后是父皇的元配，這回若非行刺於我，僅憑心懷妒忌暗害妃嬪甚至不會遭廢，就算牽涉與西樑的邦交，父皇最多就是把皇后廢入冷宮，再借機滅了孔家，可只要太子一日還在儲位，皇后就心懷希望，以我對她的瞭解，決不會有任何悔恨……顥西想起當年……皇后當着我的面前將母妃勒斃……實在不甘。”
三皇子緊緊握拳：“我決不容皇后心懷期望，一定要親手摧毀，才能平心頭之恨。”
西樑王神情慎重：“你有什麼打算？”
三皇子微咪眼角，緩緩說出心裡的計較來。
又說薛東昌，跟着三皇子回到西樑，立馬就被此時在西樑禮部任職的孔奚臨滿面冰霜的攔住了去路，薛東昌得了三皇子囑咐，自是毫無隱瞞的把三皇子傾心吐膽的那些話都說了一遍，以期能說服孔奚臨如他一般理解三皇子的作爲。
但顯然，薛東昌一番努力沒有絲毫功效，他說得口乾舌燥，也沒能緩和孔奚臨的滿面冰霜。
最終，孔奚臨還是在朝會之後，緊隨着三皇子回了暫住的宮邸，大發怨言。
“殿下那些話瞞得過旁人，可瞞不過我！”室內只有兩人，孔小五再也難以摁捺。
三皇子似乎難掩疲倦一般，歪倒在牀榻上，說出的話有氣無力：“我並不想瞞你，小五不理解，我也不想強求。”
“殿下，當日親口信諾，眼下卻……”孔奚臨咬牙切齒：“可對得住我？”
三皇子冷笑出聲：“小五，我說了你我有再見之日，並不太遠，可有背諾？再者，你把孔家恨之入骨，我答應你要毀了這個家族，這事我必然會做到，孔家如今已經離滅族不遠。你若想回大隆，過上三五載，我也會助你如願，並保證不受孔家牽連，會盡力爲你謀個前途……”
三皇子話未說完，孔奚臨已經暴跳如雷拍案而起，一張俏面須臾逼近三皇子眼前：“殿下！大隆帝位近在眼前，是你親手拒之千里！休要說那些不甘受天子彌補的話，只有我知道你爲了那個位置付出了多少！你這麼做究竟是爲了什麼，瞞不了我，殿下，你應該還會再潛回大隆吧！”
三皇子一臂斜撐，冷冷地看着孔奚臨：“小五，這是我的事，我不需要給你交待，也不需要你的認同，我也沒有虧欠你什麼，付出多少，願不願意收穫，不勞你爲我不平。”
“殿下就這麼枉顧我的心意？”孔奚臨眼角血紅，那神情當真哀怨莫名。
三皇子揉了揉額頭，伸手推開就要逼壓到他身上的男子，理了理衣襟：“小五，慎用枉顧二字，我知道你的想法，可難道你不明白，我從來不是你期望的那般。”
孔奚臨踉蹌兩步，尖尖的眉頭高挑：“至少從前，殿下從沒對女子動情，更休論會爲區區女子放棄大統。”
“你過份了。”三皇子微擡眼瞼，瞳仁裡風平浪靜，卻又像醞釀着危險的暗涌：“今日我不怕明言警告你，我會不會對女子動心，會不會因而捨棄江山，那是我的事，我並不認爲你爲我犧牲了多少，反而，若沒有我，你怎麼從孔家脫身？到頭來，明明你恨之入骨的那家人，還會拉着你一同墜入地獄。”
說話間，三皇子已經從軟榻站起，輕輕踱着步子，逼視着孔奚臨：“你我之間，是兄弟之義，我從不曾負你，若你覺得我無情無義，那將來便當作陌路也罷。”微傾身子，三皇子目中警告十足：“你記好，若言行再對那人有半分不敬，或者將來甚至起了叵測之心，傷及那人……就是與我反目成仇，小五，你知道我最恨人背叛。”
見三皇子轉身，背影透着冷漠，孔奚臨忍不住更加握緊了拳頭，可到底還是悽惻一笑——若是太子在場，必然會大嘆，這一笑堪比那位“單美人”更加動人心魄。
“殿下難道不知，我就算背叛自己，也不會背叛你。”
三皇子眉心猛的蹙緊。
“殿下的話我記住了，是，我應該感懷殿下的恩義，奚臨預祝殿下心想事成，千萬別像我……付出真意，到頭來卻連怨恨與不甘都不忍心存半分，殿下若有一日，能懂奚臨今日所感，纔算是，真正明白何爲情深。”孔奚臨微退一步，對三皇子的背影環揖一禮：“大隆如今於殿下而言已如龍潭虎穴，奚臨還是勸殿下三思後行。”
三皇子覺得背脊有些僵硬，卻到底還是不忍，微微轉過了身：“就算爲了太子，我也要走這一遭。”
孔奚臨脣角冷冷，暗忖以殿下您的手段，就算遠隔萬里，也能讓太子死於非命，爲了什麼必須親赴險境，你我心知肚明。
卻終於沒再說這些話，擡眸一笑：“殿下萬事當心。”
似乎再無留念，轉身而去。