如果說宋嬤嬤起初還認爲這個計策甚爲粗陋，不過是因爲事敗也有夏雲頂着，怎麼也得空出個一等丫鬟的缺兒，這才勉強爲之，那麼冬雨對這個計策的期望，從一開始就是信心十足、十拿九穩。
依她所見，張姨娘好歹還算是半個主子，底下丫鬟銀釵做了那樣的事，都被連累得去了莊子，大長公主雖說還賞了銀釵一個葬身之地，不過就是看她已經死了，懶得計較而已，如果銀釵還活着，真不知要落得個怎麼收場了，可見，大長公主極厭惡底下奴婢行爲不端，招蜂引蝶。
故而，一旦馬二上門，手裡還拿着春暮親手繡的小衣，又專程避開了五娘不在家的日子，直接就捅到了大長公主跟前兒，好教大長公主大發雷霆，就算五娘想要包庇，也是無可奈何。
祖母可是說了的，這綠卿苑裡丫鬟的晉等，還輪不着五娘作主，櫻桃雖說討好了五娘，到底是個沒有靠山的賤婢，國公夫人哪裡瞧得上眼。
要論身份，綠卿苑還有哪個下人能比得上自己——祖母地位牢固，連國公夫人都不敢怠慢了她，父親也是國公府的總管，櫻桃那賤婢拿什麼和自己爭？
因此，這個下午，眼瞧着櫻桃像沒頭蒼蠅一般急得打轉，冬雨身心愉悅，看到夏雲心神不寧，便拉了她去屋子裡好一番開解：“你放心吧，事情到了這個地步，已經可以算成了，等風頭一過，祖母就會在外頭尋人，就說是你的爹孃，這些時日在外頭髮了筆小財，有意贖買你出去，太夫人仁慈，定會一口答允，到那時候，你成了自由身，以良人的身份擡進去給我表哥做個良妾，再不受奴婢之苦。”
炎炎夏日，這一番話就像加了碎冰的蜂蜜水，聽得夏雲周身舒泰，意氣風發。
甚至於瞧見櫻桃掀了竹簾子進來，夏雲一改往日沉默寡言的老實脾性，爲了哄冬雨開懷，破天荒地竟然開口挑釁：“往日五娘在府裡，櫻桃你都是勤勤懇懇，就差沒把屋子裡活計全攬在身，怎麼今日趁着五娘不在，春暮也去了遠瑛堂，你就開始躲起懶來？大半天裡連人影都不見，可見也是個表裡不一的。”
冬雨心頭熨帖得很，卻還是不願做壞人，連忙扯了一扯夏雲的袖子：“姐姐可別錯怪了櫻桃，她不過擔心春暮姐姐罷了。”
櫻桃受了旖景的囑咐，心裡未免還是有些疑惑，暗自思量：難道小主子是懷疑春暮的事是冬雨搗的鬼，正七上八下呢，聽了這話，不由蹙眉：“我擔心什麼，有什麼好擔心的？冬雨你這話是什麼意思？”
冬雨微微一怔，夏雲卻沉不住氣了：“自打春暮隨了宋嬤嬤去遠瑛堂，你就心神不寧，又急吼吼地四處打聽，難道不是在擔心，以爲我們都是瞎子沒長眼，連這都瞧不出來麼？”
櫻桃看了夏雲兩眼，心想她一貫不是個刁鑽的，怎麼今日竟像變了個人，事出反常必有妖，今日怪事迭出，委實詭異得很，腦子一轉，淡淡說道：“春暮是出了些事，說是有個叫馬二的鬧了上門兒，要贖買了她出去，我家就在府後巷，對這馬二也有些瞭解，那人就是個登徒子……都是一個院子裡當差的丫鬟，難道我不該替春暮擔憂，反而要興災樂禍纔好？”
夏雲心裡本就有鬼，聽了這話就像被蠍子蟄了一下，毛毛躁躁地從炕上直跳了起來，喘着粗氣兒，瞪着眼睛：“你說誰興災樂禍？”
冬雨暗暗叫苦，心裡罵着夏雲真是頭豬，怎麼這般沉不住氣，連忙息事寧人地笑着調和：“夏雲姐姐剛纔還抱怨着天熱，果然有幾分焦躁，櫻桃不過隨口一說。”
櫻桃也笑道：“我還說夏雲往日就是個溫吞的性子，今兒竟像變了個人，原來是因爲這悶籠一樣的天氣。”眼看着夏雲紅了臉，又笑了一下：“還好五娘回來了，一聽說這事兒，當即就去了遠瑛堂，有她作主，春暮姐姐必定會安然無恙。”
這話更讓夏雲惶惶不安，想也沒想就脫口而出：“如果不是春暮也有那層意思，馬二怎麼會想到要替她贖身，這原本也是件好事。”
櫻桃的笑容便冷了下來：“在夏雲眼裡，只要能除了這奴婢的身份，怎麼都算是好事吧？”意味深長地掃了一眼冬雨，櫻桃轉身出了屋子。
如果這還看不出，春暮這場禍事是誰在後頭搗鬼，那就真是個睜眼瞎了。
夏雲怔怔地看着櫻桃揚場而去，膝蓋一軟，又重新坐回炕上：“五娘果真要替春暮說情的話……”
冬雨實在恨鐵不成鋼，眼睛裡就帶着絲不耐，斜了夏雲一眼：“論這事如何，只要姐姐按我說的那般做，都能落到好處，別被那賤婢幾句話就嚇得六神無主。”
可胸有成竹的冬雨，當瞧見五娘與春暮一行，有說有笑地回到綠卿苑時，心頭的那份篤定也“轟”地一聲瓦解了，更別說夏雲……剎那間就白了臉，看着春暮眼神發直。
旖景淡淡看了兩人一眼，笑着對冬雨吩咐：“把院子裡下人都集中在堂前，無論是粗使丫鬟還是婆子，一個也別缺。”
冬雨頓時冷汗溼襟，卻半分不敢猶豫，乾脆應諾了下來，卻在轉身之時，丟給了夏雲一個警告味十足地眼神。
聰慧如她，當能瞭解，事情有了意外。
櫻桃瞧見春暮雖說眼瞼微腫，額頭略青，可神情卻甚是平靜，只看着呆呆怔怔的夏雲時，眼光裡帶着幾分難以掩飾的厭惡，便知道五娘已經解決了這件“意外”，春暮定能無恙，而有的人……只怕是要偷雞不成蝕把米了，不由想起哥哥的話——小主子雖說年幼，卻十分睿智，她既然看得上咱們，咱們也要竭盡所能，論是什麼情況，都要對五娘盡忠，主子定不會虧待了我們，妹妹要謹記，切不能自作聰明陽奉陰諱，做出背主求榮的事。
櫻桃擡眸，看向五娘——豆蔻少女神情淡然，坐在秋月搬出的交椅裡，安安靜靜地等待着下人們齊集，清新秀麗、尚帶稚氣地眉目，看不出喜怒，可那黑白分明的烏眸深處，自然凝聚着一種含而不露的威勢，讓人敬畏。
這也許就是高高在上的貴女，與生俱來的威勢，彷彿能洞悉一切，卻讓櫻桃心安。
對這樣的主子盡忠，纔會有光明前途，至此，櫻桃對自己的選擇十分篤定。
冬雨的效率值得稱讚，不過片刻間，就讓院子裡的奴婢齊集，一個不漏，都屏息垂手，靜立在堂前。
旖景毫不吝嗇地給了冬雨一個讚許的眼神，冬雨心中一喜——雖說事情有變，看來小主子並沒有疑她，似乎還對她頗爲肯定，這樣就好，也算是達成目的，春暮是去是留並不那麼重要，重要的是五孃的信重。
“春暮，今日發生了何事，你給大家仔細說說吧。”旖景不動聲色，語音婉轉，並無肅意。
春暮福一福身，又上前一步，有條不紊地把在遠瑛堂的經歷一一道來，聽在衆僕婦耳裡，卻無不忐忑惶恐。
這是陷害呀，還是這麼齷齪的手段，已經犯了爲奴爲婢的大忌！
夏雲聽到後來——大長公主說的那句話——今日有人勾結外人，陷害春暮，保不住來日就有人暗藏禍心，陷害諸位小娘子！
她已經是冷汗淋漓，搖搖欲墜，下意識地用眼光向冬雨求救，當然，接觸到的是陰沉與警告，頓時萬念欲灰，唯有暗地祈求：只望那張顯家的沒交待了自己……
這當然是個奢望。
春暮說到大長公主明辨是非，已經將張顯家的交給國公夫人發落，並把那馬二送官衙審問，略略一停。
旖景便微笑着接口：“起初我還信以爲真，多虧了宋嬤嬤敏銳，發現那張顯家的實在蹊蹺，用話一嚇，她就交待了出來，原來是綠卿苑裡出了刁奴，勾結外人，陷害春暮。”
話音不重，卻已經讓人膽顫心驚，僕婦們發出了一陣小聲地議論，打量着春暮，卻見她只狠狠盯着夏雲，一時頓悟，各色眼光都集中在面色蒼白如紙的夏雲臉上。
有人暗疑，夏雲往日那般老實，怎麼會做出這樣的事？有人冷笑，俗話說會咬人的狗不叫，這話真是絕了；有人驚異，不是說宋嬤嬤因爲春暮拒絕了親事，心懷惱怒麼，怎麼這次竟然幫了她一把？
冬雨鬆了口氣，暗忖道：難怪五娘對自己那般態度，原來是祖母的功勞，難不成祖母從一開始，就打算要利用夏雲，爲自己鋪路？不愧老而彌辣，還是祖母高明。
“夏雲，我往日待你如何，大家都看在眼裡，你究竟爲何要用這般陰毒之計，陷我於不義？”春暮再也忍不住了，咬着牙，質問出口。
院子裡頓時寂靜。
夏雲身子一晃，惶然四顧，只用微弱得有如蚊吟的聲音分辨：“這是何意？我……”
“還想裝糊塗，張顯家的一口咬定是你買通了她，跟馬二商量好這個毒計，我的貼身物什，就是你讓她轉交到馬二手裡。”春暮心底大恨，這一次，若不是五娘回來得及時，自己只怕真要以死證明清白了。
“夏雲。”旖景這才正眼看着那丫鬟：“你如果覺得冤枉，可願與張顯家的當面對質？還有那馬二，只怕這時在官衙，也已經交待了，他與你無冤無仇，甚至都不認識你，應當不會獨獨冤枉了你吧。”
這話就好比壓死駱駝的最後一根稻草，讓夏雲立即崩潰，癱倒在地：“五娘，奴婢是……”戰戰兢兢地看向冬雨，卻接觸到了兩道凌厲與陰冷的目光，讓夏雲打了一個激靈——事到如今，只能咬牙認罪，若是把宋嬤嬤祖孫倆說了出去，更是絕了最後的希望。
耳畔又想起冬雨的話：“如果事漏，也不算什麼，國公府何曾出過打殺奴婢的事，最多把你交給人牙子賣了出去，你放心，祖母一定會想辦法，買了你送去寧海。”
事到如今，也只好如此，橫豎自己也沒想在綠卿苑爲奴終身。
夏雲穩了穩神，跪在階下：“奴婢不敢狡辯，這事的確是奴婢所爲，但憑五娘懲處。”
旖景嘆了一聲，這個丫鬟，看來早已打定了主意，如此也罷。
“你爲何要害我？”春暮尚且不甘。
“你我同爲一等丫鬟，眼看着你得了五娘歡心，又被太夫人看重，就連宋嬤嬤……也高看你一眼，我不服，也不甘，這纔想除了你這個眼中刺。”夏雲咬一咬牙，卻使終不敢與春暮對視。
春暮憐她孤弱，年節下得了假，不忍看着她形隻影單，屢屢邀她回私家；同個屋檐下，這麼多年，春暮從不曾苛待過她；之所以能晉等，也多虧了春暮在五娘面前美言，在太夫人耳旁提點……可這又如何，爲了將來，爲了脫離這奴婢的卑賤身份，她還是毫不猶豫就背叛了春暮……誰教她只是個無依無靠的奴婢，什麼恩義，什麼德品，對她來說本就是奢侈物……人不爲己，是要天誅地滅的。
旖景也覺得沒了再問的意義，意味深長地看了夏雲一眼：“你既然都認了，就這樣罷，綠卿苑留不得你，自己去夫人面前領罪。”
雖是輕描淡寫地一句，卻讓一衆僕婦膽顫心驚！國公府的一等丫鬟，甚至比那不高不低的姨娘還要得臉，尤其是五娘身邊這幾個。她們原本以爲，不過是奴婢間的勾心鬥角，就算當罰，也是降等，或者打發去莊子裡，夏雲畢竟也侍候了五娘好些年呀……
可看這情形，五娘卻是要將夏雲按府規處治，一點情面都不留。
犯了錯的罪奴被交給了人牙子，再想去高門望族享福是不肖想的，樣貌好的，或者被那些暴發戶看中了，買去做個侍婢，像夏雲這樣的，多數會淪落到小門小戶爲奴，那樣的門庭，可比不得衛國公府，活計粗重不說，連月錢都不會有，能吃一口飽飯，給你一件蔽體的衣裳就不錯了。
夏雲在綠卿苑裡也算是養尊處優，哪裡能受得了這樣的苦楚？
因此衆人眼看着夏雲舒了口氣，拜了幾拜，頭也不回地轉身就走，一時都面面相覷，忍不住滿肚子訝異起來。
若是換了常人，只怕寧願死在衛國公府，也不願這麼出去的！
唯有春暮若有所思，忽然看了冬雨一眼，神情十分複雜。
秋霜與秋月目送夏雲離去，也是滿滿地鄙夷。
這一日晚膳，櫻桃依然與幾個一等丫鬟一同留在屋子裡侍候，除了這四人以外，旖景又特意叫上了冬雨。冬雨自是欣喜不禁，端茶遞水忙得不亦樂乎，春暮心裡尤其疑惑，卻也不露聲色，直到旖景吃完了飯，撤了膳桌，冬雨又陪着花言巧語了一番，哄得旖景喜笑顏開，先讓春暮幾個下去填肚子，單留了冬雨一個說了好一陣話，直到春暮幾個回來，才依依不捨地放了冬雨去吃飯。
秋月見沒了“閒人”，忍不住說起今日的事，痛罵夏雲忘恩負義。
“春暮，你怎麼想？”旖景問道。
春暮微微一怔：“夏雲不是個心窄的人。”
她的心非但不窄，還十分地大。
“姐姐你可是親耳所聞，難道還可憐着她？”秋霜十分疑惑。
春暮苦笑：“你們想想，夏雲若真是出於妒嫉我，又何需等到這時才行那陷害之事？再說今天，她一句哀求的話都沒有，顯然有了退路。”
秋月腦子轉得快些，不由冷笑：“必是宋嬤嬤，還記恨着姐姐你拒絕了她的提親，夏雲想來是得了她的保證，趕着出去與官家子爲妻呢。”
櫻桃搖了搖頭：“宋嬤嬤是個狠人，夏雲這一去，可算是把自己送入了虎穴狼窩。”
秋霜也明白了過來，有些黯然：“也是她自己選擇的，怨不着旁人。”
“五娘，您一定早看穿了宋嬤嬤纔是幕後主使，爲何卻要對冬雨……”春暮忍不住問道。
櫻桃卻接口：“宋嬤嬤陰毒得很，她針對春暮，只怕目的沒表面這麼簡單，五娘應該是想給冬雨一線希望，看她們究竟要玩什麼花樣吧。”
旖景讚許地點了點頭：“正是如此，依宋嬤嬤的地位，冬雨原本不用爲奴爲婢，偏偏就進來侍候了，還楚心積慮地討好我，想得我歡心，我實在是不解得很，既然她上趕着獻媚，我也不能絕了她的殷切不是？不過這些事，你們心知肚明就好，別與人說道。”
四個丫鬟齊齊稱喏。
“你們是我身邊最得用的，想來都成了冬雨的絆腳石，今後可得萬分謹慎，莫讓她們再抓住了什麼把柄。”旖景又說：“經過今日之事，宋嬤嬤就算不甘，想來也會收斂着些，近期應當不會再有什麼行動，我今日當衆發落了夏雲，也是要給其他人提個醒，今後這院子裡，若有人再存了花花心思，可得掂量一番了。”
“五娘放心，經此一事，奴婢必然會處處留意，尤其是那個冬雨……”秋月連忙說道，一陣盤算，要怎麼發展幾個忠心的小佃作，盯着冬雨的一言一行。
旖景笑而不語。
夏雲已走，一等丫鬟有了空缺，今日她有心對冬雨示好，就是爲了迷惑宋嬤嬤祖孫，讓兩人心中保留幻想。
宋嬤嬤定會以爲冬雨晉等十拿九穩，原本丫鬟的等級高低，與受不受信重沒有絲毫關係，旖景也不在乎，可她就是不願讓宋嬤嬤這般順心。
給個巴掌，再喂顆甜棗，讓人失望之餘，又心懷憧憬的事兒……不怕多爲。
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旖景心裡長着尖角的小生靈，一陣張牙舞爪，摁捺不住。