乾清宮陷入一片沉默，僧格只覺得自己背後的汗水已經溼成了一片。大約過了一炷香的功夫，康熙才又開了口，聲線之中透出些許鋼音：“事既如此，爾以爲當如何？”
僧格倒是有些躊躇，他何嘗不明白此時康熙的心思？然而此刻他卻不敢隨聲附和。上次康熙親征，羣臣哭諫不已。已然致休在京榮養的熊賜履更是連連上奏勸止，並嚴辭斥責佟國維等贊成皇帝親征的臺閣大員爲佞臣，只知曲意逢迎，卻陷君父於不測險境。熊賜履的奏摺，在朝野之間，被傳的沸沸揚揚。翰林院之中的清流，無不以其折爲楷模，紛紛上書進言，似乎不如此就不足以表忠心。佟國維等幾位一二品的重臣被千夫所指，尷尬不已。這種局面一直持續到康熙下明詔，說明親征爲自己乾綱獨斷纔算告一段落。僧格自忖沒有佟國維通天的背景，哪裡敢趟這一灘渾水？
唯唯諾諾之間，僧格也不知自己究竟說了些什麼。
康熙冷笑一聲：“你理藩院的差事當的好啊，出了事，你這個正管一點主意竟然都沒有？看看，葛爾丹都快騎在朕的頭上啦！”
僧格無言以對，只是跪地叩首。
康熙緩步走到僧格面前，也不言語，只是立在了當地。
僧格看着面前的明黃繡龍靴尖兒，心裡一陣陣地發慌，終於憋出一句：“奴才愚以爲，葛爾丹屢犯大清天威，是可忍孰不可忍！皇上可以大軍征討之。只是，奴才擔着理藩院，與兵事不甚通。還請皇上循舊例而行，諮問內閣，兵部。”此一言，雖然乍看上去，提倡一戰。細細品味，卻還是將內閣和兵部推在了前面。言下之意，縱然自己贊同，若是內閣否定，也是沒法子的事。
康熙鼻中冷哼了一聲，道：“你跪安罷。”
僧格這才如釋重負一般地退了出去。
康熙對這種算盤自然是看得通透，僧格做事一向小心有餘，能迫他說出一個‘戰’字，已是不易。康熙又沉思了片刻，吩咐李德全道：“去把太子，大阿哥，三阿哥，四阿哥找來，朕分別同他們說會子話。”李德全應了一聲，便匆匆奔差事而去。
待胤禛到乾清宮外時，太子等早已與康熙談畢了。大阿哥和三阿哥府都在西直門附近，離宮中較近。胤禛的府邸卻在東北角的安定門邊上，原爲明內宮監官房，是幾個阿哥之中府邸最小的一處，又偏了些，分府之時，阿哥們揀了剩下的。胤禛與此毫無在意，反而安之若素。在他看來，不過就是進宮耗費些時辰，平時樂得清閒。
康熙見到胤禛，示意他見禮之後升炕，胤禛半個屁股剛剛坐定，康熙便推過一本奏摺，開口道：“先看過摺子，朕稍後想聽聽你的看法。”
胤禛往日讀書極快，此次卻逐字逐句讀得甚慢。康熙也不着急，拿過炕桌上的奶子，慢慢的呷着。
半晌，胤禛纔看畢，擡頭望去，正好對上康熙探究的眼神。胤禛略沉吟了一下，像是在籌措回話，片刻才道：“兒臣只是有個模糊的想頭，並不敢肯定。”
康熙點了點頭，道：“此刻只得朕與你父子兩個，但說無妨。”
“是。”胤禛躬了躬身，接着道：“兒臣淺以爲，此折中疑點甚多。其一：葛爾丹部是如何得知馬迪出使之事？兒臣由生還之兵士描述之中可見，葛爾丹部直襲裝扮成商隊的馬迪所部，雙方往來只幾句話，便即點破馬迪身份，況且事後亦未劫財物，只一味殺戮。因而，兒臣可斷定，葛爾丹部必然對馬迪之事瞭若指掌。只是，兒臣有一條想不明白：此事應是奉皇阿瑪密旨而爲，既未發明詔，又不曾用過廷寄。若不是今日兒臣看到這摺子，兒臣也不知情。葛爾丹怎麼就對此瞭若指掌？其二，奏報中稱，阿喇布坦部於事發地十餘里外聞訊而至，救出三名重傷兵士。兒臣有些不解，據理藩院檔中所記，馬迪遇害處位於哈密城垧，是葛爾丹子色布騰所領之地，阿喇布坦爲葛爾丹死敵，怎麼會出現在那裡附近？總之，兒子覺得這裡面或許有些文章。”
康熙心中有些驚喜，因爲胤禛的判斷竟與自己冷靜下來以後的想法不謀而合，但面上卻不願褒獎過多，只輕輕道：“這些朕都知道，朕想問你的是：結論是什麼？朝廷應如何應對？”
胤禛此刻已是成竹在胸，道：“兒臣竊以爲，若是出使之事，非由朝廷中人泄漏，那麼此事有五成可能是阿喇布坦布的局，妄圖一石二鳥。在皇阿瑪處，他救人賣乖，以示他與葛爾丹不共戴天，而且可以同時激怒朝廷，使我大軍直取葛爾丹而去，以求謀漁翁之利。”
康熙稍稍頷首，道：“接着說。”
胤禛於是再道：“以兒臣所想，此事可有一策應對之。兒子請皇阿瑪先赦兒子妄言之罪。”
康熙面上露出些笑容，道：“朕赦你無罪便是。”
胤禛於是離座叩首，道：“兒臣斗膽，請皇阿瑪二次親征葛爾丹！求皇阿瑪恩准兒子在皇阿瑪麾下領一營人馬！”
康熙的笑容更盛，道：“膽子不小！冒天下之大不韙勸朕親征？不怕朝野斥你不識輕重，陷天子於險地？”
胤禛又重重叩首，道：“兒臣此議，非隨口之說耳。皇阿瑪二十九年會盟一舉，蒙古各部歸心，葛爾丹從此四面楚歌，不得不避於回疆，苟延殘喘，爲與朝廷抗衡，窮兵黷武，加緊搜刮民脂民膏，不但連累其本族的父老，更是禍及了一衆回疆百姓，稅賦之重令部族暗生不滿，紛紛背井離鄉逃往他處謀生，大片的田地已倫爲荒灘。如此，其糧草輜重不得相繼矣。再說其之前強援羅剎，目下有黑龍江將軍薩布素率重兵鎮守邊境以爲武，又有索額圖與之會商，開兩國互市是爲利，以武鎮之，以利誘之。羅剎這些年以與葛爾丹漸行漸遠了。葛爾丹此時，縱是有心再爲逆，其勢遠不如前。皇阿瑪此時親征，自然是一擊必中，何險而來？”
康熙稍稍斂去些笑意，斥道：“先時聽着還好，後面卻趙括之音。一起戰端，運籌帷幄之時，當慎之又慎。葛爾丹非等閒之輩，豈可小覷如斯？”