病榻上的老人雖然形如枯槁，雙目緊閉，臉色憔悴，可儀態還是一如冷冰寒記憶中那般慈祥。冷冰寒坐在一旁，默默聽着首長那細微地幾乎不可辨的呼吸聲，看着他慘白的臉色，腦海裡縈繞的全是他老人家和自己在一起的點點滴滴，淚水在不知覺間悄然從眼眶裡滑下。
冷冰寒從來也沒有像此時這般難受過，心裡充滿了深深的自責和無助。
剛剛抵達這裡時，他就迫不及待地爲這位備受世人尊崇的老者進行了診治。不過正如他所擔心的那樣，首長這次病倒，並非如上次一般是得了什麼不治之症，而是機體組織全都老化衰竭了，就好像是一臺陳舊地不能再陳舊的機器，所有的結構零件全都不能用了，再也無法正常運轉，即便是對冷冰寒那神奇的“清流”也再沒有半點反應。饒是冷冰寒使盡了渾身解數，也無法再一次將首長喚醒。
得知連最後的一線希望都破滅了，所有人臉上無不露出了失望和難受的表情。而首長的家人更是不由得陶陶大哭起來。
不過事已至此，大家也不得不接受這個殘酷的事實，甚至已經開始籌備他老人家的後事。好在經過了這些年來的準備，政權已然順利交接，新任的領導人鍾書記也憑藉着釣魚島事件和此次訪日遇襲事件，奠定了自己在民衆和黨內的堅實基礎。他老人家的離世並不會引起國內政壇大的動盪。不過，作爲一個在中國歷史上具有重要意義的人物，他的辭世，必將引得全球的震驚和關注。
自從暈倒之後，首長一直都處於深度昏迷之中，更沒有隻言片語留下，全靠藥物和冷冰寒斷輸入的能量維繫着生命。而冷冰寒也幾乎一直沒有離開過他老人家的病房，任誰勸說也不理。或許在這裡陪伴着他老人家，冷冰寒纔會覺得心裡好過一些。
“小寒，不要太傷心了，去休息休息吧！可別首長沒能康復，你卻累垮了。”鍾書記那略帶有些感傷的聲音在耳畔響起。
看到冷冰寒滿是哀傷和疲倦的臉上那紅紅的眼睛，鍾書記也不由得暗自讚許不已。對於一個彌留之際的老人，即便他生前再是榮極一時，此時也只不過是過眼雲煙。冷冰寒能夠做到這一步，委實不易，甚至比首長的兒孫們做得還要好。
這也讓鍾書記對冷冰寒的好感，更是加深了幾分。何況，作爲新任國家領導人，如果能夠得到飛遠和王系的支持，地位必定能夠更加穩固。
這已經不是鍾書記第一次來看首長了。作爲國家的領導人，鍾書記每天是日理萬機，自然不可能一直守在這裡。不過來這裡的頻率也不少。
“沒事，鍾叔叔，我不累！”冷冰寒有些無力地說道。
每次看到鍾書記，冷冰寒有時不禁會想，首長病危了，鍾書記會不會看似難過，其實是如釋重負？畢竟有了首長座巍峨的大山壓在心頭，任誰處於這個位置，都不會覺得輕鬆。
在鍾書記的再三要求，甚至是差點叫人來綁了，冷冰寒這才實在拗不過，只得先去一旁的休息室眯了一會兒。雖然他體質超人，可連續這麼多天沒日沒夜不休地熬着，鐵人也受不了。
冷冰寒覺得自己纔剛剛閉上眼睛，就在迷迷糊糊中聽到有人在喊：“首長醒了，首長醒了！”一下子就驚醒過來，騰地一下從沙發上站了起來，快步朝門口跑去，速度煞是嚇人，只是一兩步也就邁到了門口。
出到門外，只見走廊上是一片嘈雜，所有人不論是醫護人員還是雲集的高官，似乎都一窩蜂似的涌了過來。
冷冰寒心急如焚，當下也顧不得那麼多了，身形宛如是滑溜溜的泥鰍一般，在人羣之中左鑽右扭，殘雲一般從人與人之間極小的縫隙中滑了出來，一下子衝到了最前面，最先趕到了首長的病房門口。
“小寒，你可來了，首長他老人家剛醒過來，就要見你呢！”首長的病房門口，王老爺子看到了冷冰寒，一把就抓住他，急切地說道。
緊跟而來的其他人聞言都大感訝異。他們萬萬想不到，首長甦醒後第一個想要見的，不是自己的家人，不是新任國家領導鍾書記，也不是老戰友，而是這個冷冰寒。
當冷冰寒急步衝進病房，來到病榻前時，只見首長微微張開的眼睛，昔日精光爍爍的目光此刻看起來有些渾濁，蠟黃的臉色有一種陰霾的味道，蒼老不堪的如蕭瑟秋風中的殘花敗葉一般，隨時都有逝去的可能。呢喃着似乎想要說什麼，但只是輕微蠕動了嘴脣，卻什麼也沒說出來。
看到叱吒風雲的首長如此衰老不堪，隨時都有可能逝去的樣子，冷冰寒只覺得心如刀絞，眼睛一下子就溼潤了。幾乎是顫抖着伸出自己的手緊緊握住他老人家那蒼老冰涼，宛如枯枝的手，想要說些什麼，可話到嘴邊，卻只覺得鼻頭一酸，哽咽着什麼也說不出來。
首長的手被冷冰寒握住，這才意識到有人來到了身旁，轉過頭來仔細看了一會兒，似乎慢慢看清了眼前的人，嘴角泛過一抹微笑，昏花老眼中的渾濁色彩全然不見，嘴脣蠕動的頻率也快了起來，好像有話要說。
冷冰寒連忙將耳朵貼了過去，隱約聽到首長說道：“小寒，你來啦！”
看到首長那虛弱的樣子，冷冰寒心裡是無限悲痛，恨不得大哭一場，可卻收斂起悲傷的情緒，深邃的雙目中淚光盈動，卻勉力笑道：“爺爺，是我，我來了！您……您還好吧！”
“不太好！”首長虛弱的笑了笑，聲音很是低微，又輕嘆了一聲道：“辛苦了一輩子，是時候去見那些老戰友了。”
酸澀的眼淚忍不住從眼角流下，滴落在雪白的被褥上，冷冰寒有些哽咽道：“爺爺，你不會有事的，不會有事的……”
“傻孩子，生老病死是人之常情，誰也躲不過。如果不是你，幾年前我就去了。能熬到今天，親眼看到香港、澳門迴歸祖國，釣魚島問題也得到妥善的解決，我已經無憾了。我都夢見那些戰火紛飛的時代，夢見那些逝去的老戰友……”首長的眼簾微微闔上，慘白的臉上浮現出一絲緬懷的神色。
冷冰寒已經不知道該說什麼了，只是眼淚怎麼也止不住，很快就溼潤了衣襟。他知道，首長這一次醒過來，並不是有所好轉，只是迴光返照。他老人家的時間，已經不多了。
說了幾句之後，首長完全就像是風中落葉般的垂死老人，好半天才喘過氣來。
“爺爺，你別說了，先休息一會兒吧！”冷冰寒急忙勸阻道。
首長眼神再次變得昏黃一片，死氣沉沉的面上表情有些奇怪，搖頭嘆息道：“現在不說就來不及了。小寒，你很好，不過在我死之前還有一件事情要拜託你……”
“爺爺你儘管吩咐，小寒我一定盡心盡力，不負所托！”冷冰寒紅着眼睛道。
“國家大事已經和我沒有關係了。小鐘他們一直都做得很好。我最不放心的，還是小方、小榮他們。希望我死了以後，你能幫我多照顧他們。我不指望他們榮華富貴，但希望他們能夠平平安安……”
首長口中所指的小方、小榮是他老人家的孫子孫女。不知道是出於什麼原因，首長的子女後代幾乎並沒有涉足仕途，反而是轉戰商場。以前有首長的關係在，也算是做得有聲有色。
冷冰寒含着淚在首長耳邊說道：“爺爺，你放心，萬事有我！”
聽到冷冰寒的話語後，首長如釋重負般長出了一口氣，輕輕閉上了眼睛，再也沒有說什麼。不知道什麼時候，被冷冰寒緊握在手中的手軟軟地耷了下來。
冷冰寒的心中一陣絞痛，剎那間，再也忍不住，兩行清淚奪眶而出。
短暫的清醒之後，首長再次陷入了昏迷之中，而這一次，他再也沒有醒來。
2004年4月29日凌晨，悲慼的哀樂在通過大街小巷的廣播喇叭全國各地響起，震徹雲霄。享有崇高威望的卓越領導人，偉大的馬克思主義者，偉大的無產階級革命家、政治家、軍事家、外交家，久經考驗的**戰士，首長與世長辭。電視裡播音員身着黑色肅穆的衣服，懷着十分悲痛的心情，一遍又一遍向全國人民哀聲播報這一噩耗。
噩耗傳來，舉世哀慟，千花堆雪，萬頭攢動。掛着素花披着黑紗的靈車所到之處，人們的目光隨着靈車緩緩移動，默默地投下最後深情的一眼，依依不捨地送別首長的最後一程。哀樂從靈車中低低地傳出，如凝重的鉛水，和着人們的淚水在徐徐流淌。
挺拔如鐵的銀杏樹、掛滿白花的松柏、低垂半降的國旗……把一個哀傷的日子留給了中國。