1991年12月初，李小強和李石佛分別擊敗加藤正夫和趙治勳，會師於第3屆“東洋證券杯”的決賽。不管是外界說的“青春對決”也好，還是李小強自己認爲的“宿命對決”也好。那麼對於李小強來說，在接下來不到一個月的時間裡，就是精心備戰的時間了。
說實話，其實在李小強自己的心目中，他也不認爲現在的李石佛就已經比日本的“六超”他們強。但是真正要和這個對手交手的時候，李小強的心態還是不一樣的。
這要怎麼說呢？當李小強碰到日本“六超”的時候，他在比賽中雖然也會竭盡全力，也會想盡一切辦法把比賽贏了下來。但是在李小強的內心，他其實一直沒有把“六超”當成自己真正的對手。
必須指出的是，李小強倒並沒有看不起“六超”的意思。畢竟“六超”的年齡就擺在那裡，他們的巔峰期也只剩下這最後幾年了。再說李小強還帶來一點前世棋迷的心態，因此當他在比賽中碰到“六超”的時候，多多少少還有一點“領教”的心態，“爭勝負”的心情並沒有想象中的那麼強烈。反正李小強在比賽的時候，他從來就不用考慮輸了以後會怎麼怎麼樣的。其實他在比賽中的很多心思，就是想領略一下他們的棋到底有多強？
事情有趣就有趣在這個地方：其實這在不知不覺中，李小強在比賽中的心態反而更好。最起碼在外界看來，當李小強面對強手的時候，他的表現非常沉穩。在他的比賽中，他好像就從來沒有什麼棋不敢下的。給人一種“敢打敢拼”的感覺。他好像就從來不會因爲什麼“大勝負”的原因而產生患得患失的心理。
必須承認，很可能就是李小強的這種心態，才讓他在比賽的時候總能發揮自己的最佳水平。創造一個接一個在外人看來的“奇蹟”。到了現在這個時候，
“李小強有大將之風！”
這差不多已經成了世界棋壇的共識。
但是現在不一樣了。李小強即將面對的。是李石佛！這是李小強一直以來的假想敵。是李小強心目中真正的對手，而且可能是長期的對手。那麼在李小強的內心，他肯定不會只是想“領教”那麼簡單的。
李小強現在的這種心態，其實也體現在他的備戰上面。現在距離決賽的時間還有一個月左右。李小強自然是一直留在中國棋院備戰。從表面上看，大家自然是覺察不到什麼異樣。只有圍棋隊這些人才能夠很明顯的感受到：李小強對於即將到來的決賽，他好像異常的重視。他平時擺棋的時間明顯增多，他做的各種準備也更加充分，更重要的是，他平時“發呆”的次數也明顯增多。
用一個詞來形容：最近一段時間的李小強，他好像明顯處於一種亢奮狀態。
要說李小強那也是經過了“大場面”的。比如在“富士通杯”決賽以前。李小強也是一直留在京城備戰。但是在那個時候，大家就看不到李小強現在這個樣子了。在那個時候，都是別人替李小強緊張，而李小強自己呢？他那時總是一副風淡雲輕的樣子。
更重要的是，要說那個時候還是李小強的“第1次”。在大家看來，“第1次”時候的李小強反倒很淡定，他並沒有亢奮成現在這樣。因此很多人都搞不明白，最近一段時間的李小強到底是怎麼回事？
李小強現在的表現自然是落入了管理層的眼裡。對於李小強現在的狀況，管理層也是不知道說什麼好。因爲從表面上看。李小強現在的表現是好事啊，他目前正在積極備戰。無論從哪個角度看，他都是一副“好好學習，天天向上”的好孩子模樣。這當然是讓人無法指責的。
可是這種感覺其實是很微妙的。比如大家看慣了李小強平時淡定的樣子。而他就用那種狀態獲得了一個又一個的勝利。那麼作爲旁觀者來說，那當然是不希望李小強改變原來的那種狀態。
不過總的來說，大家對李小強還是放心的。因爲這麼多年下來，李小強的表現一直讓人放心。他的自我調節能力也讓很多人看在眼裡。因此大家雖然覺得有點奇怪。但是並沒有放在心上。
事實上，對於這個時候的中國圍棋來說，大家正在操心另外兩個人。這兩個人。就是中國棋壇的“聶馬雙雄”。
進入12月份以後，如果作爲公曆年來說，李小強今年已經沒有什麼重大比賽要下了。他和李石佛和5番棋決賽要過了元旦以後纔開始。而就在這個月，其實還是有2個重要的國際比賽。
這第1個，就是“中日圍棋名人對抗賽”。出戰的棋手是馬小飛九段和小林光二九段。而第2個呢？那就是久違的第6屆中日圍棋擂臺賽。在本屆擂臺賽中，中日雙方經過漫長的拉鋸戰，目前也到了最後“主將對決”的時刻。
中方的主將依然是聶旋風九段。而日方的主將呢？恰好就是剛剛被李小強淘汰的加藤正夫先生。
因此當“東洋證券杯”半決賽結束以後。當這2個比賽呈現在大家面前。大家才突然發現，現在好像到了爲他們倆擔心的時候了。
由於3個世界大賽的相續創辦。目前的擂臺賽其實已經淪爲2流賽事。無論在圍棋界內部，還是在棋迷心目中的影響力，擂臺賽的影響已經大不如以前了。比如中國圍棋界，可能考慮到前面已經連贏了5屆了，都贏得有點不好意思了。那麼到了本屆比賽的時候，其實並沒有排出最強陣容了。比如馬小飛和劉大錘，再比如李小強，開始都沒有出現在最初的比賽陣容中。
在當初排定比賽陣容的時候，在前面幾臺，就留給了地方棋手很多名額。到了後面幾臺，曹大方九段是“三將”，錢於平九段是副帥。包括李小強在內的中國圍棋幾位扛鼎大將都沒有出現在陣容中。這要不是考慮贊助商的情緒，考慮比賽影響力的話。可能聶旋風都不會出任這個主帥。
要說李小強在擂臺賽上的表現一直很出色，他本來不應該排除在這個陣容之外的。可由於他那時的年齡實在太小，而且當時排定這個陣容的時候，他的手中正好還有一個“名人”頭銜。那麼按照圍棋界的習慣來說，那麼總不好意思安排一位“圍棋名人”在前面衝鋒陷陣吧？就是因爲存在這樣一個矛盾，所以李小強並沒有出現在這個陣容中。
而李小強自己呢？他當時正深陷國內的“選拔賽”中無法自拔呢。他一門心思只盯着幾個世界大賽。因此當管理層詢問他的意見的時候，他對參加擂臺賽的興趣也是可有可無。即便是錢於平生病以後，當中國圍棋界需要考慮替換人選。李小強和馬小飛都明確表示不參加本屆擂臺賽。因爲當時兩人都打進了“富士通杯”8強，兩人都想在世界大賽中尋求突破。因此這個替換人選最終落到了劉大錘身上
經過1年多的拉鋸戰，當擂臺賽再次出現“主將對決”的情況以後。大家再來看待這個擂臺賽的時候。情況又是不一樣了。要知道。現在連李小強都貴爲“世界冠軍”了。因此當聶旋風再次出現在這個賽場的時候。他的壓力肯定不是一般的大。當然，這個壓力並不是來自比賽本身。因爲到了目前這個時候，大家並不要求他一定要贏。真要說起來，說這個壓力是李小強施加給他的都不爲過。
類似的情況其實也出現在馬小飛的身上。要知道，馬小飛就是在擊敗李小強以後獲得這個中國“名人”頭銜的。而他的對手小林先生呢？又剛好在“富士通杯”中被李小強好像很輕鬆的虐了一次。這馬小飛要是輸得太慘的話，那他肯定要被棋迷的唾沫淹死。
李小強說的這種情況並非不可能出現的。在真實的歷史中，馬小飛和劉大錘就是因爲在這種“雙邊對抗賽”中的成績比較差。讓他們倆捱了很多罵，當時有極端的棋迷甚至要求他們“主動退位”，換聶旋風出場。
那如果是到了今世呢？他們的處境只會是更惡劣。要求李小強出戰的“呼聲”肯定也會出現。因此可以想象。他們現在的壓力絕對不是一般的大。
想到自己很有可能出現的“躺槍”，李小強其實也有點哭笑不得。不過讓李小強覺得好玩的是，在這一刻，他又想起了李石佛的一則逸事。在這個故事裡。李石佛的心情應該是和自己相似的。
很多人都知道，李石佛是曹燕子的“內弟子”。其實就在91年年初以前，李石佛就是住在曹燕子家裡的。他們雖然是保持家庭關係的師徒，但是在棋盤上是互相繞不開的敵手。這種奇異的師徒關係也就是在圍棋界纔有可能。
李石佛叫曹燕子的夫人鄭女士爲“伯母”。鄭女士爲人開朗識大體，但是就在今年的某一天，她覺得這種奇妙的同住關係越來越是負擔。
就在今年年初的某天。鄭女士開車送曹燕子和李石佛去韓國棋院。曹燕子坐副手位，李石佛坐後邊。而就在今天，曹李師徒要進行一個頭銜戰的決賽，大家可以想象那種情形，這絕對是非常奇特的一幕。好在就在這幾年中，鄭女士也比較習慣了。
直到當天晚上，曹燕子深夜不歸，鄭女士等到凌晨出來接迎丈夫，這時她聽到了樓上的敲棋聲，這聲音像電擊一樣刺激着鄭女士的內心，李石佛徹夜在孜孜不倦地擺棋……
後來鄭女士說：
“我聽着有痛的感覺，這聲音聽着大極了，分明是爲了贏我丈夫……”
據說鄭女士第一次見到李石佛的時候，當時李石佛胖乎乎的，像個懵懂的鄉下孩子。小時候的李石佛始終耷拉着腦袋怯生生站在曹燕子身旁，如果問點什麼用低如蚊子的聲音自己咕噥。鄭女士覺得李石佛可愛極了，甚至有些神傷如此純真的少年如何在殘酷的勝負世界生存？至少，鄭女士做夢也沒有想到李石佛會威脅當今無敵的丈夫。
因此到了這個時候，鄭女士終於明白該是李石佛分出去的時候到了。但是曹燕子呢？他是在在日本做過瀨越憲作前輩內弟子的，他不想打破慣例的師徒名分。
日本棋界的傳統，是內弟子成家或升到五段才允許分出去。而年初的時候李石佛才四段。但是，在日本圍棋界中，這尼瑪有過師徒下爭棋的前例嗎？所以曹燕子苦惱應怎樣處理眼下的師徒關係。
在曹燕子的內心裡，培養出當世第一高才的自負和現實的痛苦糾結在一起，不過曹燕子還好，他始終說“弟子是弟子，勝負是勝負”。他想努力理清這種關係。可是到了現在這個時候，他也越來越難以堅持他的立場了。
換一個角度，雖然李石佛沒有說什麼，但是他肯定也是很痛苦。最有意思的是，到了後來，至少鄭女士已經到了可以憑李石佛的臉色就知道丈夫輸贏的程度。
如果李石佛一臉負疚的神情，鄭女士就知道丈夫輸了。如果李昌鎬神態自然，甚至快活，就知道丈夫贏了。
因此到了今年年初，曹燕子終於搬家了，此時四段的李石佛就以高中入學的名義入住另外一所公寓。因此就這樣，韓國圍棋界首例的內弟子李石佛和他的恩師曹燕子就這樣分家了。
很多人不知道的是，後世韓國圍棋的“金太子”本來是有機會成爲李石佛師弟的。因爲曹燕子非常喜歡金志錫，他認爲金志錫的風格和自己類似。所以他想培養一個看看。由於曹燕子是韓國的“圍棋皇帝”，因此“金太子”的叫法就是這樣叫出來的。可惜的是，可能就是因爲李石佛的陰影太大。所以鄭女士強烈反對曹燕子收內弟子。這件事纔不了了之。
“唉，棋贏多了，有時候果然也不是什麼好事啊……”
當李小強想起這件逸事後，他裝模作樣的搖搖頭。然後他嘴角掛着微笑，他到圍棋隊的訓練室找到了聶旋風。(……